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米狄忙着整理这次冒险的情报,还得照顾好两名龙人。
“噩梦之手”怀斯曼忙着萃取精粹魔力,同时提升真罗道场的实力。
无论是狮心道场、真罗道场,还是平时总是一鸣惊人的圣塔岛伯爵,抑或是其他什么大人物,顿时都没了踪影。蛰伏于西海岸最大的两股势力都在潜心发展,无暇顾及其他,一时之间,在西海岸最为重要的盛事“海王祭”来临之前,整个法罗湾竟然变得风平浪静。
这种平静给了那些海事大家族们一种错觉,似乎这场与西海岸有关的躁动,正在渐渐趋于平稳。
于是,舞会、下午茶会以及各式各样的娱乐活动,也变得越来越丰富了。
只有少数人能够感觉得出,这是风雨欲来之前最后的平静。
时光飞逝,几天时间很快便过去了。
终于,到了“海王祭”的时候了。
几百年下来,最初祈求海洋平静、捕渔丰收的繁琐仪式,如今早已经变成了各大海事家族比拼实力,排名座次和勾心斗角的竞技舞台。只不过,虽然本质早已改变,但海王祭的地点却从未变过——
海天岛,这便是海王祭举行的地点。
这座并不算大的岛屿,是西海岸唯一没有隶属的岛屿。它由法罗湾城市议会负责管理,平时周围由一支全副武装的荣誉舰队护卫,方圆数百公里内,禁止进行任何捕捞作业,也不允许商贸船只通航,除了经过议会批准的人员可以通行以外,一年之中,只有在海王祭之时,它才会对外开放。
从某种程度上来说,海天岛,可以看做是西海岸人心中的圣地。
不过如今,能够有资格踏足其上的,注定只有那些最大的海事家族,以及西海岸这一年之中,最受瞩目的那些新兴势力。
海王岛的四个大型深水港中,如今早已经停满了各式帆船。
这些帆船式样各不相同,然而却清一色都是五桅大帆船,因为它们都是海事大家族家主们的座舰。
而在海王岛周围,更是有数支舰队来回巡弋,这些自然是海事大家族们为了保障家主安全,而派出的武装船队。
海上耀武扬威地炫耀武力,而到了岛屿上,大家比拼的却是传统与礼仪。
金碧辉煌的大厅,美妙动听的音乐,华贵的水晶灯高悬于穹顶,昂贵的羊毛绒地毯铺在地面。用来招待客人的都是40年份以上的波尔多陈酿,餐桌上呈现的则是北海的七鳃鳗,南疆的骆驼肉,斯顿雪域的高山羊右腿肉。
原本法罗湾自然也有不少珍贵的特产,然而,放在物以稀为贵的这场盛宴上,却反而摆不上台面。
彬彬有礼的侍从们随叫随到,青春靓丽的女仆们尽心侍奉,美酒佳肴加上无微不至的关怀,这犹如宫廷舞会一般的场景,便是海王祭前海事大家族们的交际舞台了。
尽管西海岸并没有传统意义上的贵族,不过,在一座小小的海岛上举办如此奢华的一场盛会,其开销甚至可以说超过了贝尔玛尔以前那些宫廷舞会了。
而此刻,出席海王祭的,除了那些大家族的家主以外,剩余的也无一不是人中龙凤,青年才俊,不少更是第一顺位继承人,或者是那些最有声望的年轻一辈。
寻常的纨绔子弟根本没有踏足这里的资格,哪怕他们拥有一个优秀的家族也是一样,毕竟,若论姓氏的话,又有什么人能在掌握数百帆船的云浪和飞帆之前傲慢？
只不过,与平常舞会的区别是,在这里,各大家族子弟相互之间的比拼,千金小姐的花枝招展,以舞会和少年、青年们为主的旋律,却几乎看不到。
无论是青年才俊也罢,著名的交际花也好,此刻都保持着低调。他们很清楚,今天,自己只不过是陪衬,真正的主角,是那些具有话语权的家主们。
很快,随着时间的流逝,交际宴会上的人越来越多,云浪、飞帆等大家族的家主们,也终于抵达了此地。
这些家主个个都是前呼后拥,一路上笑容满面地和其他人打着招呼,他们并没有在舞厅之中停留,而是沿着盘旋而上的大道不断向前,最终来到一处巨大的平台上。
这平台建立在岛屿的最高点,一处悬崖之上,站在其上,不仅可以俯瞰整个海王岛,更是可以远目眺望,将周边数十公里的海域尽收眼底,视野极好。
而在平台正中,则有十个火坛。
最大的火坛位于中央,其余九座一座比一座小,呈螺旋形围绕着最大的火坛。在它们中间,蓝色的魔火正灼灼燃烧着。
这便是用来举行海王祭的十方烽火台。
对于常年与海为伴的人来说,方向是与生命息息相关的,也因此,灯塔是他们最好的伙伴。
这座十方烽火台,便是灯塔的一种,建立在海王岛上,便如同西海岸的门户,寓意指引航路上所有的帆船。
而谁能够为最大的那座火坛更换魔火,自然便意味着,其家族乃是当下西海岸的第一家族,接着一路下去,从大到小,决定出前十名。
这,便是如今海王祭的流程。
“事不宜迟,不如现在就来决定座次吧,这样也免得大家提心吊胆的,一会狂欢起来更可以放开心思。”飞帆家族家主扫了一眼周围,大声道。
“哼,飞帆家族就这么着急么？但今年,也依然是我们云浪率先换火,你们急了又有何用？”另一个粗犷的声音响了起来,正是去年排名第一的云浪家族家主在发话。
虽说每年都可以争上一争,不过西海岸的势力变动并不大,除了最后几名,排位靠前的很少会有什么更替。
至于这最大的第一火坛的角力,从来都是飞帆与云浪两家。
也因此,当两位家主开了口之后,其他家主们自然识趣地闭了嘴,等这两个庞然大物决出胜负后,他们才会去争夺第三火坛的换火权。
“哼,废话少说,就让我们飞帆家族,率先献上对海神的敬意吧”飞帆家主冷哼一声,手上打了个响指。
一旁,早已等候多时的威尔斯,连忙送上了一柄信号枪。
飞帆家主举起信号枪,直接便扣动扳机,伴随着一声清亮的枪声,一道璀璨的光芒映亮了天空。
下一刻,一声响彻天际的汽笛鸣响声,从天边悠悠传来。
接着,三艘庞大无比的战舰,缓缓驶入了人们的视线之中。
尽管隔着数公里远,然而,人们依然可以感受得到,那三只庞然大物的体积与重量感,而他们的表面,更是反射着森冷的寒光,显然根本不是以通常的木材制造的战舰。
这正是威尔斯精心设计并制造的铁甲战舰,如今三艘齐出,威势赫赫,顿时让所有人心头那么一跳。
这三艘铁甲战舰显然很清楚,此刻需要它们进行一场吸引眼球的表演。于是,三艘战舰缓缓分开,先是长鸣汽笛,以对海王岛上观看的诸多家主和显贵们致意,接着,战舰便纷纷露出炮口,开始全力开火。
尽管并没有敌人存在,只不过,铁甲战舰那可怕的火力,依然将一片海面打得浪涛飞腾,一时之间,看着这一幕的众多家主们甚至连气都不敢出。平时与飞帆家族关系比较差的几个,更是脸色变得惨白。
显然,像这样的铁甲战舰,以西海岸目前的技术,怕是很难制衡得了。
只不过,云浪家主却是冷哼了一声,也从儿子手中取来了一支信号枪,接着鸣枪示意。
很快,又一支船队出现在了人们的视线之中。
这支船队一共有六艘帆船,都是三桅全横帆船,看起来似乎平平无奇,然而,它们的速度却极快,而船体下溅起的浪花却又极少,简直不像是在航行,而是贴着水面飞翔一般。
这六艘帆船上来展示了一下速度,接着,它们突然形成了一个尖锐的阵型,对着前方的海面便是猛地发动了攻击。没有隆隆的炮声,也没有灼目的火光,只看到一道道尖锐无比的水柱从船头上喷射了出去,锐利如刀一般,直接劈开了海面
很显然,这种帆船无论是那种贴近海面如同滑行的航行,还是此刻施展出的攻击,都带有魔法的力量。如果说铁甲战舰是将魔法作为动力,那么这种帆船,便是将魔法作为武器了。
只不过,一个厚重结实,火力强大,另一个却是轻巧灵动,火力锐利无匹,究竟哪一个更强,一时之间却是无法分辨出来了。
毕竟,这是海王祭,是耀武扬威的舞台,却绝非真正的战场,两位家主虽然常年不对付,但却也不可能相互火拼,做出鹬蚌相争,渔翁得利这种蠢事。
就在双方相持不下之时,一名穿着一身练功袍的老者,却从人群中缓缓出列。
这老者咳嗽了一声,以锐利的视线扫视了一下周围的人群,这才以沧桑沙哑的声音说道：“先自我介绍一下吧,本人乃是虚祖国十万禁军总教头,也是流风的老师,你们可以叫我敏泰。云浪家族的这种飞鸟战船,原理其实也没什么特别的,不过是采用了我虚祖国的控水石,这才能够做到如此功能,仅此而已。”
一个简单的介绍,一个简单的说明,没有任何张扬,但在场的每一名家主显然都听明白了。
如今的云浪家族,已经真的与虚祖联手了。