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绍远和娇颜在屋子里说笑了一阵子,有娇颜的话语宽心,绍远也就心里好受点儿了。这时正好蓝锦派人来请绍远夫妻赴宴,于是两人略微收拾了一下,然后就从屋子出来,前去赴宴了。
酒宴摆在州衙的一处院落里,看起来像是专门用来招待客人的地方。此时大厅里已经坐满了人,不仅仅是州衙的官员,瞧着应该还有当地的一些富户。
见到绍远夫妻前来,屋中的众人纷纷离开自己的座位,在厅中列成两排,“拜见勇亲王。”众人齐齐说着,然后便全数跪下行礼。
绍远摆摆手,“都起来吧。”绍远此时心境平和,面对眼前的这些人,虽然生不出什么亲近之感,倒是也不至于厌烦。不过,此时的绍远,却不像在归顺州那样平易近人,带了几分王爷的架子。
此时蓝锦上前,将绍远夫妻引到大厅上首的座位,等绍远夫妻坐下了,一干人等这才纷纷落座。“王爷远道而来,实在是东兰城百姓的一大幸事。今日州衙的官员,还有当地的乡绅富户,一同宴请王爷王妃,算是为王爷接风洗尘。”
“当地食物简陋,也没有什么珍馐美味来招待王爷王妃,粗茶淡饭,还亲王爷见谅。”蓝锦是个挺会说话的人,此时一边示意酒宴开始,一边笑道。
绍远点点头,“是本王忽然前来,给蓝大人添麻烦了。本王军旅出身,倒是并不在意这饭菜如何,只要能填饱肚子便可。今晚的酒宴,主要就是想与诸位多聊一下,不管是地理地貌,还是风物人情,还请各位都畅所欲言,不要有所隐瞒才好。”
绍远依旧是开门见山,在场的这些人听了,皆是露出了笑容。
“王爷这性子,倒是与我们东兰人比较像,豪爽,痛快。王爷屈尊前来,实在是东兰百姓莫大的荣耀。王爷有任何事情尽管问,我等一定知无不言言无不尽。”厅中有一人,此时便笑呵呵的说道。
娇颜瞅了那边开口说话的人两眼,这人应该不是州衙的官员,因为他身上穿的不是当地的民族服饰,反而是大齐富商的穿戴。一身华服,很明显是出自苏杭的锦缎,还有头上的白玉簪、腰间的白玉珮、右手大拇指上的白玉扳指,这个人看上去,带了些许暴发户的味道。
这人一口流利的大齐官话,即便是蓝锦,说起大齐官话来,都没这个人这么溜到。更不用说,此时大厅中这么多人呢,众人都不敢说话,他却敢抢在蓝锦之前说话,就足以证明,这个人在东兰,怕是有一些根底。
娇颜故意往旁边看了看蓝锦,却见蓝锦对那个人抢自己的话说,一点也没有不高兴的样子。娇颜心中多少也有了些了悟,这个人,来头应该不小。
娇颜想到的,绍远也想到了,于是,绍远便问了一句,“不知这位先生是?”
刚刚说话那人,连忙站起来,“回王爷的话,在下吕起茂,并非这东兰当地人士,是内地来此经商的商人,已经在东兰住了七八年,如今也是把此地当成家了。”
绍远闻言点点头,“原来是吕先生,先生能够跋山涉水来到东兰经商,倒是出乎本王意料,不知道,这东兰有什么好东西,值得先生不远千里而来呢?”
东兰这边,说起来交通也不是很方便,这么大老远的来经商,没有丰厚的利润是不可能的。那么,东兰究竟出产什么好东西,竟然会吸引了这个姓吕的前来呢?绍远眼中闪过思索的神色,这东兰,难道真的是有什么好东西不成?
那吕起茂闻言,脸上的表情略微有些不太自然,不过也只是一瞬间,随即就笑了起来。“也不是什么大买卖,当地出产不少名贵药材,再加上此地的板栗甘甜味美、皮薄肉细,比起内地的板栗品质好很多,所以在下便年年来此,贩运板栗以及各式药材。”
绍远闻言挑眉,扭头去看蓝锦,“蓝大人,原来这东兰州,盛产板栗啊。这个倒是不错,本王也甚是喜爱此物,稍后蓝大人别忘了给本王预备一些品尝。”
娇颜刚刚就一直在打量蓝锦,方才绍远询问那吕起茂的时候,蓝锦好像是有些紧张。等到吕起茂回答之后,蓝锦才偷偷的出了一口气,握紧的拳头才松开了。娇颜心里冷哼一声,这个东兰州,应该是有什么猫腻。
看起来,他们需要在东兰州多住一些时候了,总得想办法把这边的情况都了解清楚才好。这东兰好像真的是有什么不能向外人道的东西,他们必须仔细查访才行。
娇颜这么想着的工夫,那边蓝锦则是连忙回答绍远的话,“王爷既然喜欢,那还有什么说的?这边别的没有,要说这板栗,山上多得很呢。东兰这边别看山多,但是土地瘠薄,都是土石山,一般也就是板栗树长得最好,所以山上好多上百年的板栗树呢。”
“东兰州附近的百姓,家家户户都有板栗树,好多百姓做饭都会放板栗,往年吕先生没来,这边好多百姓都指着板栗充饥,用粮食换盐等日常所需要的东西。”
绍远点点头,看向了那边的吕起茂,淡淡一笑,“看起来,本王还得谢谢吕先生了,有吕先生来到此地,当地的板栗总算是能够换一些银钱。难怪本王瞧着,这东兰州比起其他的地方富裕了不少,原来竟然是吕先生的功劳。吕先生,本王替东兰百姓,谢谢你了。”
绍远说完,便举起面前的酒杯,向着吕起茂点点头,“来,本王敬吕先生一杯酒,多谢先生不远千里来到此地经商,为当地百姓出力,实在是难得。”说着,绍远就把杯子里的酒喝了。
对面的那个吕起茂此时,眼中闪过些许尴尬之意,当然只是一瞬间,然后就隐藏起来,再也察觉不到了。
吕起茂扬起笑脸,很是谦恭的举起酒杯来,“吕某真是祖上积德,竟然能与王爷一同饮酒,实在是三生有幸。王爷宽和仁爱,实在是世间少见,吕某不才,一杯酒怕是难以表达内心的喜悦之情,吕某再饮三杯,以示诚意。”
说着,这吕起茂便又连着倒了三杯酒喝下去。一共四杯酒下肚,吕起茂的脸上,可就透出红色来。“还请王爷见谅,吕某酒量不济,不能再牛饮下去了,否则,难免失仪。”
绍远瞧着这个姓吕的那样子,便摆摆手,示意他坐下说话。“吕先生是实在人,本王甚是喜欢,好了,酒不能着急喝,慢慢来,坐下吃一些菜吧。”
吕起茂坐下,酒宴继续进行,蓝锦免不了还要再说一些冠冕堂皇的话。不过,这些话娇颜都没往心里去,她的注意力,都被桌子上的饭菜吸引了。尤其是有一道菜,用的是乌鸡,那乌鸡肉质软滑,鸡汤非常鲜美,引起了娇颜的兴趣。
娇颜拿了勺子,在鸡汤里捞了几下,捞出来一些紫黑的米粒,还有一些不晓得是什么东西。此时娇颜好奇心上来,连忙朝着一旁肃手而立的婢女招手,“这是一道什么菜啊?”
那婢女上前来,看了看娇颜所指的菜肴,便笑了,“回王妃的话,这是墨米火麻乌鸡汤,乌鸡是用咱们东兰这边出产的三乌鸡,米也是当地很少见的墨米,还有火麻,这一道菜,是东兰比较出名的补养佳品呢。”
那婢女说的一口地道流利官话,这倒是让娇颜略微有些惊讶,还真是想不到啊,东兰这边真是有人才,连州衙的婢女,都能说如此流利的官话,不错。“嗯,这个的确是不错,很美味。”
娇颜点了点头,然后示意旁边的紫菀,给了那婢女一个荷包。婢女开始不敢收,后来还是收下了。“奴婢谢王妃赏赐。”那丫头收下荷包,忙向娇颜行礼致谢。
娇颜摆摆手,“来,再给我说说,这桌上的菜肴,都有什么来历讲究?我瞧着这一道道菜都挺新鲜,就是不晓得都是这么做出来的。你给我讲一讲吧。”
那婢女接了娇颜的赏赐,这时更是殷勤,于是便向娇颜介绍了桌上的各式菜肴。今天这桌上的,以东兰当地野味儿为主,香獐、花面狸、黄麂等,但是其中最具有当地特色的,还是一道烤乳猪。
“王妃,这道菜用的猪肉,是咱们东兰州最南,与田州交界的大山里出产的。这种猪长不大,一般也就三四十斤,骨细皮酥、肉质细嫩,吃起来味道甘美不肥腻,吃起来口感很好。”
“不过,这种猪数量不多,又在大山之中,道路不通,想要从那边弄几只活猪出来,非常困难,再者挪了地方,好像味道也就不纯了。加上这猪长不大,所以除了那边山里有人养之外,别的地方,还很少有。”
“这一次是大人知道王爷要来,特意派人去那边想办法运回来的,王妃可以尝尝,这个味道真的是很好。”那婢女见到娇颜始终笑着,很是和气的模样,所以渐渐地也就胆子大起来,不停的向娇颜介绍着。