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听闻黄严的话之后,众人立即腾身站了起来,顿时都有点懵了,高怀远自己都有些糊涂,他千挑万选出来的这条路,怎么可能有金军跑到这儿鸟不生蛋的地方来了呢?难道又中了**大彩了吗?
“快说,来的金军到底有多少?”高怀远立即对黄严问道。
黄严抹了一下汗,对高怀远急道:“看不出来,山道上满满的都是金兵,离这里没多远了!以步军为主,不知道是从哪儿冒出来的!”
高怀远知道黄严绝不会拿这种事情胡说的,于是心思急转了起来,转身对随行的那个宋军都头问道:“你手下可有这一带的人吗?这条路还可以通往什么地方?”
那个范的都头立即挠头道:“高押队这么一问,末将还真是想起来了,这条路我知道,在我们刚才经过的那条岔道上,可以通往汉江边上的枫林渡,枫林渡那里水流平缓,而且附近有船,是个渡江的好地方,金人这是想分兵走这里过汉江,从背后对咱们襄阳下手呀!”
高怀远闻听暗道坏了!这一下还真是中彩票了,挑了半天的路,还是碰上了金兵了,高怀远有点哭笑不得的感觉,不知道该是什么心情了。
反正这会儿他是知道,想跑是来不及了,除非丢下这些车辆粮秣,轻装逃走,否则的话,他们没一点机会了。
脑筋急转几下之后,高怀远立即否决了逃走的念头,金军这次的行动,定是瞒住了宋军,他们肯定是两个目的,要么是从这条路突袭襄阳,要么就是从这条路到枫林渡,试图渡过汉江包抄宋军后路,无论他们怎么做,对宋军来说都是巨大的威胁,自己跑了倒是可以,但是那样做的话,搞不好就让金军得逞了。
举目四望了一下之后,高怀远立即将目光锁定在了身后刚通过的那个隘口处,大声对手下人吩咐道:“全体立即退到隘口处,结阵准备御敌!动作要快一点!”
众人闻听高怀远的吩咐之后,立即行动起来,将大车原地掉头,后对变前队,奋力朝隘口方向赶去,一声声马鞭在山谷中回荡着,骡马绷紧了腿,使出了全身力气,拉着粮车奋力上坡,而所有的乡兵们都用力的在后面帮着推车,将大车一辆辆的又赶到了隘口上面。
“老办法,将车子都横过来,将这个隘口茬死,咱们在这里挡住金兵!”高怀远指着隘口大声对众人吩咐到。
那个姓范的都头神色紧张的说道:“高押队!这恐怕不成吧!我们就这么不到五百人,想挡住金兵,恐怕是不行吧!依我看,咱们还是丢下这些车子,赶紧撤回襄阳,将此事禀报给赵大人再说吧!”
高怀远冷哼一声道:“说的容易,我们丢了车辆,回去也是重罪,何况这里离襄阳还有不近的距离,一旦金人追击我们的话,不见得我们就跑得掉!这里地势险要,正是御敌的好地方,只要我们抗住他们两天时间,那么金兵便不得不退!范都头难道是怕了不成?”
被高怀远这么一问,范都头有些挂不住了,怒声道:“高押队莫要小看范某,既然你们都敢在此御敌,范某又有何怕的?”
“好!既然如此,大家快点行动吧!将大车快点横过来,尽快准备矢石滚木,郭亮速带你的人将隘口附近的树都给我伐倒,张庆领你的人去搬运石头,黄严你辛苦一下,这里你骑马还算是可以,我给你两匹马,不要耽搁时间,立即返回襄阳城禀报这个消息,向军中求援!这里的人都等你带援兵回来了!”高怀远立即下达了一连串的命令。
众人立即得令,开始忙碌了起来,而黄严咬了咬牙,本来他不想离开这里的,但是他也知道,仅凭他们这点人恐怕在这里支撑不了多久,能指望的还是襄阳的援兵了,所以点头答应了之后,立即牵过两匹马,翻身上马,扬鞭朝着襄阳城方向绝尘而去。
乡勇们这一次有了上一战的经验之后,都不太惊慌了,虽然心中还是有点怕,但是他们觉得高怀远这么做没错,现在即便是丢下车辆跑,恐怕也跑不掉,还不如在这里和金兵干一仗,等到援军过来还有一线生机,于是都不敢怠慢,立即着手准备了起来。
高怀远在隘口处四下查看了一下地形,这里还果真是个天险,金兵一旦攻过来的话,除了这个隘口之外,两边都是峭壁,想要绕到他们身后都难,这才放心了一些。
随着大车一辆辆的被堵在隘口之后,隘口一下便被堵了个死死的,而大车形成了一堵矮墙,成了他们临时的防御工事,谁说辎重兵没好处,起码他们这些大车可以被当成活动城墙使用嘛!
在众人的共同努力下,隘口处的树木被他们一棵棵的伐倒,迅速又被砍成数节,然后被乡勇们扛到了隘口,堆放在了大车上,而张庆这会儿也带着人,将一块块石头扛了回来,传递到了隘口处,堆放在了一起。
就在他们还在忙碌的时候,高怀远对一辆大车踢了一脚叫道:“顾老二过来,把这辆车上的弩给我卸下来,所有箭支都卸下,交给弓手们使用,长枪手配合刀盾手堵住隘口两翼的缺口,多准备一些石头,不能让金人从两边突破!”
顾老二闻听立即带人过来,便要将车上的那些弩箭等物卸下来,而范都头赶紧过来阻止道:“不可!这些东西都是军中所用的东西,我们不能擅自启用呀!这可是掉脑袋的事情呀!”
高怀远一听便怒了起来:“范都头刚才还鼓动高某丢了车辆跑回襄阳城,这会儿我要动用这些东西,反倒不行了!难道丢给金军没错,拿来杀金兵反倒有错了吗?这些东西是咱们保命的东西,这里只有弓弩才能发挥作用,咱们弓手有限,弩正好可以让其他人使用,废话少说,这次的事情由高某一人承担,快点卸车!顺便找一下,我记得车上还有一些火油,也一道卸下来,一会儿给金人尝尝咱们的厉害!”
范都头被高怀远抢白了一通之后,顿时无话可说了,这会儿命都保不住了,还哪儿顾得上这些物资呀!于是一跺脚将他手下的弓手也召集过来,吩咐道:“快按照高押队的吩咐,卸车!今天老子跟金人拼了,尔等万万不要堕了咱们宋军的士气!”
隘口处经过短短的准备之后,便形成了一个临时的壁垒,不待他们完全准备好,便看到山道上出现了一支数人的金军斥候小队,而他们看到这个隘口被宋人堵死之后,顿时一愣,立即掉头又跑了回去。
不多时山道上传来了一阵隆隆的脚步声,大队金军便出现在了他们的视野之内,众人看着在山道上蜿蜒盘旋的金兵,顿时都有些头皮发麻,他们还真是第一次见到如此多的金兵,从隘口望下去,起码有几千人的金兵到了这里。
这次果真被那个范都头说对了,完颜赛不在围住了枣阳之后,便在这里和宋军激战了起来,但是因为孟宗政和扈再兴等人不断的对金军反复袭扰,令他们无法短时间拿下枣阳,就更不用提攻破襄阳了,所以完颜赛不听手下谋士的意见,决定分兵一路,趁着宋军水军这会儿都集中到襄阳一带的机会,从枫林渡偷渡汉江,拿下汉江以南的南漳县,切断襄阳和江南的联系,然后一鼓作气,攻下襄阳。
所以他们悬赏找了一些当地的叛徒,在他们的引领下,偷偷从黄龙镇潜入了山中,一路朝枫林渡冲来,从先前的斥候侦查中,他们也得知,这一带基本上没有宋军驻守,正好可以满足他们的战役突然性,从背后打宋军一个措手不及。
这次领兵前来的主将乃完颜赛不帐下的大将乌布鲁,此人也算得上是金军中现在少有的猛将,很被完颜赛不看重,所以才将这次的事情交给他来做。
乌布鲁在得令之后,立即点齐了五千兵马,连夜开拔,闯入了山中,顺便还在黄龙镇来了一个大屠杀,几乎将黄龙镇的老百姓给杀了个精光,但是他万万没有想到的是,在走到这里的时候,居然碰上了一支宋军拦住了他们的去路。
这一下乌布鲁很感到意外,从他得到的情报中,这里道路偏僻,不是宋军驻守的区域,本应不该出现宋军的,怎么突然间就来了一支宋军将这里给堵上了呢?
于是他的得知了消息之后,立即亲自赶到前面,在谷中举头观望眼前的这个隘口,仔细辨认了一番之后,顿时觉得丧气,他这个行军打仗的老手,一眼便看出,挡住他们去路的原来是宋军的一支辎重队。
一支辎重队怎么偏偏放着好路不走,偏要走这个难行的山道呢?乌布鲁想不通其中的原由,但是他却知道,这里是通往枫林渡的唯一通道,如果还想绕到枫林渡的话,那么就必须突破这里,所以他连想都没想,便吩咐前军立即组织突击,干掉这批拦住他们去路的宋军再说。
在他看来,一支辎重队能有什么了不起的,宋军之中,运送辎重的大多不是老弱残兵,便是地方征调的乡勇,而眼前这支辎重队的旗幡上也写着大冶二字,所以他基本上可以确定,这支辎重队应该是南朝大冶县的乡勇组成的,一支乡兵罢了,随便给他们来个突击,就作鸟兽散了,所以他根本没在乎这个事情,事有凑巧而已,干掉他们,顺便再抢一批粮秣倒也不错,只当是南朝人免费给他们送来的好了!
故此在他的命令下,前军的千夫长立即组织起了一支数百人的队伍,以刀盾手为前列,弓箭兵殿后掩护,立即大呼小叫的朝隘口冲了上来。
高怀远手持大弓,盯着下面的这些金兵,眉头微微皱起,将目光锁定在了为首的一个百夫长身上,他也看出了,这支金兵根本没拿自己这些人当成回事,基本上没有怎么准备,便发动了对隘口的攻击,既然如此,那就给他们个教训也好。
“稳住!没有我的命令任何人不得放箭,放近他们再说!”高怀远对一个个趴在他身边车子上的弩手们吩咐道。
这些劲弩都是刚从车上卸下来的家伙,既有需要用脚踏张的黑漆弩,也有靠臂力拉开的木弩,宋军因为骑兵缺乏,很重视弓弩的使用,所以弓弩在军中装备的数量非常多,而弩的制造也系统化标准化了,特别是供单兵使用的这种机弩,军中装备数量甚多,往往辎重队运送的物资之中,这种东西必定要占有一部分,以前高怀远想弄也弄不来,现在一下子就搞了二百张,正好当作他们御敌的利器使用。
一般的弓大致也就是七斗到九斗,靠的是人的臂力开弓拉开,对射艺要求很高,而且不能一直保持张开瞄准的姿态,所以对人的要求很高,宋朝人大多是农耕经济和商业为主,北宋的时候北方还重视民间习练射艺,大多地方组织的有民间的弓箭社,但是南宋之后,逐渐的连弓箭社这种民间组织也被废止,甚至连私人拥有弓箭都不合法了,所以民间的射艺高强之人可以说现在已经是凤毛麟角,高怀远手下的这些弓手之中,只有张庆手下的弓手还有他卧虎庄的弓手才算是相对合格的弓手,其余的那些乡兵们,射箭水平好的人几乎没几个。
而弩就不同了,首先弩靠的不是臂力张开,所以力量很强,即便是最弱的弩,也有一石七斗,高的可以有两石以上,据说有些地方所造的弩甚至可以达到五石以上,无论是射程还是穿透力都十分强悍,更重要的是这种东西,可以长时间瞄准,而且只要简单习练一下之后,任何人都可以操作使用,是宋军一直以来对付骑兵的一种利器,当初宋辽时代,辽军最怕的不是宋军身穿步人甲的重装步兵,而是宋军之中数量众多的弓弩,连金军灭北宋的时候,也对宋军集中使用的弩心惊胆战,金国名将金兀术都说过,宋军不足惧也,唯机弩犀利异常也!可见宋军的机弩确实厉害。
但是弩也有它致命的缺点,就是因为操作的问题,发射速率要比弓慢许多,平均的话,弓可以发射三支箭,弩能发射一次就不错了,故此也相对限制了弩在战斗中的使用,平原上从骑兵发动冲锋,到他们冲到阵前,弓手至多也就是能放三箭就不错了,但是弩最多也就是射一箭,便没有机会再重新装填了,所以在军队之中,弓弩往往是按照一定比例混合装备,来充分的发挥它们的长处。
今天的情况显然不比平原作战,首先高怀远他们占据了地形上的绝对优势,对手是从下往上仰攻,而且他们也不可能用骑兵冲锋,这样一来,便让他们有充分发挥火力的机会了,而且弓手放箭的话,必须要起身露出上半身发射,而使用弩的时候,却可以趴在车上瞄准发射,这样便大大减少了他们被金军弓箭手反击时候中箭的几率。
所以刚才高怀远才会立即将主意打到了这些随车押运的弩上面,一声令下,全部卸下了这些弩,挂上了弦之后,交给了手下使用。
这会儿等金兵开始准备进攻的时候,乡勇们都拿到了配发给他们的弩,上弦之后在车上爬了一排,后面还有专人给他们帮忙准备上弦,这样可以加快他们的发射速率,轮换的话,还可以持久战,至于他们的箭支就更不用说了,这一次他们运送的货物之中,至少有辆大车的各式箭支,其中点钢箭、三停箭、飞羽箭、铁骨箭样样都有,数量多达万余支之多,加上他们本身携带的箭支,足以让这支金军喝一壶了。
而且此地隘口不过只有数十米宽,被大车一堵之后,连他们自己的弓手能上车御敌的也不过区区只有一百人左右,虽然金兵数量超出他们十倍之多,但是真正能正面冲上来接战的金兵实际上也没有多少,这才是高怀远有信心在此和金军一战的原因。
眼看着金军开始发起了攻击,高怀远听着观察手的报数声“三百步、二百五十步、二百步、一百五十步、……”
当他听到观察手报出了一百步之后,立即扬起了上身,用力拉开了手中强弓,嗖的一声便首开战端,放箭之后大吼一声:“给我射!”
随着他第一箭的射出,下面那个带兵进攻的金军百夫长立即应声摔倒在了队列前面,被高怀远一箭射穿了右胸甲胄,眼看是凶多吉少了,金军立即大吃一惊,紧接着便有百余支弩箭飞蝗一般的从隘口的车辆上射了下来,顿时在金军队列之中腾起了一片血雾,中箭的金军纷纷发出了哀号之声,滚倒在了地上。