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第六百一十八章 消灭蝗虫

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    李景朝身后努努嘴:“这小子为你们打抱不平呢,说我是败家子。”

    朱徽媃抬眼看了看小九笑道:“还是儿子心疼娘,姐姐这个义子没白养。”

    沈莹笑了笑,转身对身后的丫鬟道:“去取一个瓜来,赏给我的孝顺儿子。”

    小九笑道:“谢谢干娘。”

    沈莹笑了笑,指了指椅子道:“在家不要拘束,坐着吧。”

    小九摇摇头:“孩儿还是站着吧,在您面前坐着,孩儿心里不踏实。”

    李景笑着说道:‘那你就别在屋里呆着了,自己找个风凉的地方啃你的瓜去。”

    小九笑着点了点头:“那我去找安国说话去。”

    李景摆摆手。

    小九给沈莹和朱徽媃行了一礼,转身出屋。

    待小九出门,沈莹拿起团扇一边给李景扇风一边说道:“老爷,妾身以为,一味靠赈灾并非长久之计,还是要想个办法消灭蝗虫才是正道。”

    李景轻轻叹了口气道:“哪里有什么办法?若是有办法,我也不用这么急了。”

    朱徽媃笑道:“老爷,办法是人想出来的,有道是一人计短,两人计长,老爷没有办法,不代表所有人都没有办法。”

    李景苦笑道:“消灭蝗虫可不是靠想能想出来的,如果我们拿不出行之有效的手段,那就叫折腾,对老百姓来说,这个时候折腾他们无异于雪上加霜。一个不好,民心就会大乱,揭竿造反都不是不可能。

    所以说,这个时候一定要稳定民心,只要民心稳,天下就不会乱,就能度过这场灾难。而稳定民心首要就是粮食,老百姓只要能吃上饭,就不会闹事儿。”

    沈莹点头道:“老爷说的是,粮食是必须提前做好准备的,粮食充足我们就没有后顾之忧,这时候我们再集思广益,想办法消灭蝗虫。老爷也不要着急,妾身回头就让人给户部送三百万两银子。”

    “那我就多谢夫人了。”李景拱了拱手道。

    沈莹微笑道:“老爷心系天下万民,大事我和姐姐帮不上什么忙,也就能在这些小事上出出力了。”

    李景笑道:“这可不是小事儿,在国家危难之际出钱,还有比这个帮助更大的么?”

    轻轻叹了口气,李景接道:“其实小九说的对,咱家的钱是你们姊妹辛辛苦苦挣来的,我不能说用就用,这样,回头我让户部统计一下从你们手里借了多少钱,等国库充裕以后还你们。”

    朱徽媃笑道:“让他们别忘了计算利钱,一千多万两银子呢,我和姐姐把这些钱放出去,一年的利钱都有近百万两呢。”

    李景笑道:“行,给你们利钱。不过国家借钱,你们不会也收那么高的利吧?意思一下就行了。”

    朱徽媃撇撇嘴,对沈莹笑道:“姐姐,也不知道老爷是咱家的老爷还是大明的老爷,竟然让国家占家里的便宜。”

    李景摇摇头笑道:“国事家事于我还有什么分别么?”

    沈莹和朱徽媃闻言顿时沉默。

    过了一会儿,沈莹忽道:“对了老爷,去年河南也遭受了蝗灾,红山岭一带也出现了大量的蝗虫。

    可是我记得好像是去年七月份的时候,老寨来人给咱家送了十多只肥鸡和肥鸭,每只都有五六斤重,你吃了还赞不绝口。这说明红山岭应该没受到太大影响,不然的话,粮食庄稼甚至连草都没了,那些鸡鸭怎么可能养那么肥?”

    李景想了想道:“是有这么回事儿,不过我敢肯定,红山岭那里肯定也出现了大量的蝗虫,这么大的事情他们是不会骗我的。不过你说的也有道理,红山岭要是也遭了蝗灾,鸡鸭不可能长得这么肥。”

    朱徽媃接道:“那也不一定,红山岭的老百姓家家都有存粮,便是一两年没有收成,也饿不着他们,因此,去年遭灾的时候,河南各县都拨粮赈灾,只有红山岭没有要粮。”

    李景摇摇头:“便是他们手中余粮充足,也不会拿去喂鸡鸭。别忘了,当初为了保证军队的肉食供应,我下令红山岭的乡亲们家家都要饲养鸡鸭,那可是好几万只呢,如果全部喂粮的话,这些鸡鸭吃的相当于近一万人的口粮,红山岭存粮再多,也支撑不起的。”

    “难道说,这些鸡鸭是吃蝗虫才长得这么肥?”沈莹忽道。

    李景闻言一怔,猛然起身道:“想必是这样了,去年蝗灾过后,我的注意力便转向了别处,并不清楚红山岭的具体状况如何,夫人这么一说倒是提醒了我。来人!”

    门外侍卫听了推门而入,躬身问道:“大帅有何吩咐?”

    李景正色道:“你马上骑快马,六百里加急赶往红山岭,问一下去年红山岭的蝗灾是怎么扛过去的?如果是鸡鸭吃掉了大量的蝗虫,你马上赶到开封告诉卢象声,命他火速传令河南各府县从外省大量购买鸡鸭散入田间,同时让人速速回京报信,听明白了么?”

    “听明白了。”那侍卫大声应道。

    李景点点头,取出一枚令牌递给那侍卫道:“持我令牌,速速前去。”

    那侍卫双手接过令牌,重重抱了抱拳,转身便要离去。

    “等一下。”见侍卫将要出门,李景忽道。

    那侍卫急忙转身:“大帅还有何吩咐?”

    李景沉吟了一下道:“河南的府库没有多少钱,你跟卢象声说,此事非同小可,绝不容有失,钱不够让他先到开封的景记钱庄借钱,若是不够,再找沈清和沈义帮忙,若是还不够,就持我的令牌到周王府和太康伯(张嫣的父亲)府求助。去吧!”

    “是!”那侍卫应道。

    朱徽媃闻听看了看沈莹笑道:“姐姐,听到没,祸害完家里还不够,又开始祸害老丈人家里了。”

    李景笑道:“舅兄深明大义,可不会如你一般见识。”

    朱徽媃撇撇嘴:“我说的可不是我的娘家,我说的是那个人的娘家。”

    李景闻言一滞,张了张嘴,一时无言以对。

    沈莹闻言笑道:“姐姐是跟你开玩笑呢。”

    李景讪笑道:“你们姊妹倒是有意思,互相叫姐姐,那到底谁是妹妹?”

    沈莹笑道:“徽媃姐姐比我大了几个月,自然她是姐姐,我们刚认识的时候,我就这么叫她。”

    朱徽媃笑着接道:“我嫁给老爷以后,就不能再像以前那么论了,家里是夫人为尊,我当然要叫夫人为姐姐。”

    李景笑着点了点头,从丫鬟手中接过衣服道:“好了,我要回衙门了,一会儿我让人到祥鹤楼安排几个菜,晚上我请你俩喝酒。”

    沈莹和朱徽媃闻言,连连摇头,沈莹笑道:“得了,老爷你忙你的去吧,这顿酒我们是不奢望了。”

    朱徽媃也笑道:“是啊,上次答应晚上回来吃饭就没兑现,害我和姐姐等到大半夜,这次我们可不听了。”

    李景闻听默然,过了一会儿,轻轻叹了口气道:“跟着我,让你们受委屈了。”

    沈莹笑道:“老爷是做大事的人,可不能儿女情长。”

    李景摇摇头,轻轻叹息了一声,默默穿上衣服。

    ……

    虽然李景提前接到消息,并且马上开始布置,不过还是有些迟了。

    这主要是跟蝗虫的生活习性有关。

    蝗虫的寿命在两到三个月左右,一生能产卵两百枚乃至更多,但是蝗虫成灾不在于它的繁殖力,而在于它的卵的孵化特性。

    蝗虫是将卵产在土里,要是达不到孵化温度(25度)它是不会孵化的,可是一旦达到温度,土里的卵就开始孵化,假设一块区域有几千对蝗虫,那这片区域土里的卵就是几十万枚,一旦孵化就是几十万只蝗虫。实际上几十万只蝗虫还不会造成太大的灾害,它只是为以后的灾害打下伏笔。

    因为这几十万只蝗虫还会产卵,而这一次产的卵就是上千万枚,当上千万枚卵同时孵化出来,这就成灾难了。

    河南和山东在去年的时候就曾经出现过蝗灾,可以想见,在蝗虫肆掠过的土壤里会有多少卵?当今年再次达到虫卵孵化的温度,那繁殖出来的蝗虫就是去年的百倍。

    蝗虫从孵化到幼虫再到成虫大约要一个月左右,当人们发现田间地头出现大量的蝗虫的时候,它就已经是幼虫了,李景这个时候接到消息,再开始布置安排,无论如何没有蝗虫生长的速度快。

    数以亿计的蝗虫一旦出现,那真是铺天盖地,遮天蔽日,所经之处,真是寸草不留。只十余日,山东和河南有近一半府县惨遭蝗虫肆虐。

    当李景接到消息之后河南和山东境内的蝗灾已经无可挽救。

    好在河南布政使卢象声和山东布政使张秉文当机立断,不待从周边各省购买的家禽运回本省,便即就地放养。

    大量的家禽充斥于两省交界处的田间地头,有效地遏制了山东和河南的蝗虫向外省蔓延。

    而为了保护这些家禽不被人捕食,其时,山东和河南及周边各省均颁布了一条严苛的政令,凡敢捕食散放于田野中的家禽者,一经发现,立斩无赦。

    ……内阁签押房,李景睁着布满血丝的眼睛,认真翻阅着各省送来的奏报。从各地送来的奏报来看,山东和河南两省基本上是没有多少指望了,这场蝗灾当中,能够得以幸存的只剩下那些山区和水系资源丰富的地方了。