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徐世绩见到消息后，也忍不住皱眉问，“这女人到底想要做什么，难道还想再嫁一个？”
萧布衣冷笑道：“我给她面子她不要，就不要怪我削她的面子。
蝙蝠道：“可敦在草原一直靠铁勒诸族支撑，颉利从李唐、刘武周、梁师都等人那里得到了丰厚的回报，可我们不对可敦奉承送礼……铁勒各族已有不满。”
萧布衣道：“可敦在我们这里何尝没有得到丰厚的回报？我们一直保持暗中经商往来，这个老女人从我们这里得到的回报，不比李渊进献给颉利的要少！更何况，本王若是一统天下，还能亏待她吗？当年本王贩马，从她那里得到不少帮助，本想曰后回报，可她如此一来，真的让本王不满和心寒。”
徐世绩清醒过来，“其实我觉得蝙蝠说的也有道理。”
萧布衣皱眉道：“有何道理？”
“对于突厥，除了当初贩马还占优势，别的方面，我们已不占优势。”徐世绩道：“要知道地势一点，我们就吃亏太多，河东是李渊的地盘，他和突厥交往再方便不过。我们和突厥隔着巍巍太行山，在突厥人心目中，远比关中要遥远。到如今，李世民更大军封锁了幽州，完全割裂了我们和突厥的联系，再加上颉利好战，我只怕就连铁勒、契骨都开始依附颉利，可敦独木难撑，和我们断交，对颉利示好也是有情可原。”
“这老女人和铁勒那些姓氏，鼠目寸光。待本王一统天下后，再没有饶他们的理由！”萧布衣一拳擂在桌子上，怒气难平。
徐世绩苦笑道：“西梁王，世人多是目光短浅，只见眼前的利益，突厥人更是如此。要都是目光远大，这突厥兵只怕终究要成为我们的心腹大患。”
萧布衣何尝不知道徐世绩所言有道理，但乍闻消息后，心中怒气难平，此刻终于强自压制。要知道虞世南是他的好友，当年亦是照顾他之人，再加上蒙陈族眼下和他有关，只看在蒙陈雪的面子上，就不能坐视不理。只凭这两重关系，就让他不能不关切，但徐世绩说的没错，李唐将突厥和东都的联系完全割裂，自己想理，亦是鞭长莫及，这让他一时间兴起了束手无策之感。
心思飞转，暗想草原可以动用的力量，甚至连文宇周那里的势力都想到，可终究连可敦都无法抗衡，更不要说对抗颉利。要想调动大军征伐突厥，可时机不对，又有李世民阻碍，忙则出错，若被李世民抓住漏洞反打回来，那可真的是因小失大。
左思右想，却没有什么妙策，他虽是马神，但已是西梁王，带兵出征都是战战兢兢，只防有闪失，眼下更是不能亲去突厥，虞世南既然不能说服可敦，那真的很难找出说服可敦之人。萧布衣满是苦恼，抬头望向徐世绩，见到他也是蹙眉，知道他也没有好的方法，两人正在苦闷之中，有亲卫赶来道：“启禀西梁王，裴茗翠求见。”
萧布衣微愕，转瞬喜道：“有请！”他回转东都后，已知道裴茗翠就在东都，可实在太忙，无暇去见，这次得知她登门拜访，起身相迎。
走到门前，裴茗翠已在不远，身后跟着影子，拿着把伞帮裴茗翠挡着风雪。萧布衣紧走几步，关切道：“裴小姐，你有病在身，理应我去找你才对。”萧布衣这次没有任何架子，真诚流露。裴茗翠听闻，严冬中也有了暖意，“知萧兄事务繁忙，一直不敢叨扰。”
普天下，也就是裴茗翠对萧布衣如此称呼，萧布衣不以为忤，反倒觉得很是亲切。因为他身在其位，不能不摆出王爷的威严，就算阿锈、蝙蝠、徐世绩、裴行俨等人都一个个开始称呼他西梁王，让他倒很怀念起当年的兄弟之交，裴茗翠仍称呼他萧兄，他心中只有暖暖。
目光从影子身上掠过，见她却扭头去望向庭院的飞雪。
飞雪乱舞，天地银白，景色大好，心乱如潮。
萧布衣目光移开，迎裴茗翠到了厅中。请裴茗翠落座，萧布衣虽是心忧草原，还是问道：“不知道裴小姐何事登门？”见裴茗翠嘴角带笑，萧布衣洒脱一笑，“看来我俗不可耐了，裴小姐就算无事，前来找我，我也是欢迎之至。”
徐世绩趁萧布衣去迎的时候，到一旁看看角落取暖的火炉，弄的旺些，然后坐到一旁。
他不言不语，但一个小动作，已表达出心中的关切之意。萧布衣哈哈一笑，“能得徐将军嘘寒问暖之人，本王也没有这个待遇呀。”
徐世绩一张脸和关公仿佛，恨不得提起大刀砍了萧布衣。
裴茗翠淡然一笑，“多谢徐将军了。”
“不谢……不必……客气。”徐世绩又有些木讷。
萧布衣又道：“男女之间真的很奇怪，有的女人越是喜煞一个男人，可偏偏装作漫不在意，有的男人就算口若悬河，碰到心仪的女子，也木讷的和木头一样。”
影子听到这话，垂下头来，只关切的望着裴茗翠。徐世绩咳的比裴茗翠还厉害，看起来嗓子都要咳破，只想拿起桌子上的茶杯塞到萧布衣的嘴里，裴茗翠微微一笑，“原来我对萧兄漫不在乎，却是喜欢上了萧兄？”
萧布衣百忙之中做回月老，正洋洋自得的喝口茶水润润喉咙，听到这句话一口茶喷了出来，徐世绩哈哈大笑。
萧布衣瞪了徐世绩一眼问，“不知道徐将军何事发笑？”
徐世绩强自忍住笑，板着脸道：“末将是喝茶呛着了。”他连茶水都没有端起，撒谎的功夫实在不算高明，萧布衣见状，一笑了之，转瞬叹口气道：“我真的好久没有笑过了，裴小姐是我的朋友，世绩也是！那个……”他想说什么，可望了眼影子，终于还是没有说下去。
裴茗翠道：“你的确是太久没有开怀笑过，就算是笑，很多时候也像是佛庙中的弥勒佛，叩拜的百姓看到，虽是尊敬，但有些生疏。”
萧布衣怔怔的想了很久，“有得有失。当初你恭贺我之时，替我忧心之意，我到现在才了解。其实我一直在想，若逢盛世，牧马放羊也是不错。最少不用活在算计之中，可以开开心心。想心忧天下四个字，不在其位，真的难以知道其中的滋味。”
裴茗翠听他感慨，淡然道：“以萧兄之能，凭眼下的时机，极有可能开创一个盛世。可惜的是……你若去放羊，只怕会让百官跪地请回。西梁王……或者是皇帝，也不是随心所欲，更不能放羊的。心怀大志之人，责任是约束，亦是动力。”
萧布衣望向琼雪红墙，仿佛感觉雪中有女子红袖舞动，良久才道：“天下风云出我辈,一入沙场岁月催！皇图霸业谈笑间，不胜人生一场醉！”
他有感裴茗翠所言，随口念出自己那时记得的四句，似诗似叹，可感慨千万。风霜曰侵，想当年那个豪气勃发的马贼，已变成睥睨天下的西梁王，物是人非，直如一醉。
裴茗翠喃喃跟念一遍，轻声道：“这多半又是西梁王那个云游天下的教书郎中所言了？”
萧布衣一笑，“正是如此！”
二人都知道教书郎中的典故，说及起来，会心一笑。
徐世绩偷瞥了裴茗翠一眼，虽还挂记草原之事，可见二人谈笑甚欢，倒不忍焚琴煮鹤，大煞风景。他少见萧布衣如此谈笑风生，亦难见裴茗翠如此欢颜，若是可能，他倒希望一直听着二人谈下去。
裴茗翠却不解徐世绩的心意，问道：“草原是否有事情发生了呢？”
萧布衣收敛笑容，“裴小姐如何得知？”
裴茗翠切入正题，直言不讳，“当初我要寻李玄霸，在草原安插了人手。后来李玄霸没有找到，人手却也没有撤回。”
“原来如此。”萧布衣恍然，遂把草原一事详细和裴茗翠说了一遍。
裴茗翠听人说话的时候，极其的认真，这点倒和萧布衣比较像。二人都是善于倾听，详加分析之人。
听萧布衣说完形势，裴茗翠沉吟着端起茶杯，喝茶整理思路。
她一举一动，缓慢至极，萧、徐都知道她在沉思，不由若有期冀。二人都知道裴茗翠当世奇女子，目光独到，说不定会有什么主意提供。
“虞世南其实是个能言善辩之人。”裴茗翠道：“这人在秘书省多年，博览群书，知晓草原的事物，萧兄派他前往草原，其实是很好的选择。不过想必萧兄已存灭突厥、称帝之意，是以对可敦一直都不算太热。想可敦终究觉得你难以依靠，是以才和颉利联手。萧兄即存远志，已不需要和他们结定什么盟誓，反受约束，可敦遽然和你决裂，短期来看或许不利，但从长远来看，何尝不是萧兄曰后出兵的借口？”
徐世绩赞道：“裴小姐说的不错。”
裴茗翠问道：“眼下当然以救人、拖延时间为主，萧兄当然去不了草原，不知可有人选去草原？”
萧布衣心道裴茗翠果然不差，一语中的。要知道他和可敦虚与委蛇，就是在争取时间。萧布衣清楚的知道，可敦对隋室一直很忠，断然不会接受他称帝一事。但他若一统天下，称帝势在必行。可敦已明白这点，是以早早翻脸，他现在已毋庸多谈，救下虞世南，保全蒙陈族是第一要事。突厥要战，他当倾力一战！
“去突厥的人选暂时没有，要救他们也非易事。”萧布衣凝望裴茗翠，不知道她询问何意。
“若是萧兄不嫌唐突，我倒想去草原营救他们。”裴茗翠道。
徐世绩、影子齐声问，“这不行！”
裴茗翠不理，只是等待萧布衣的决定。
萧布衣沉吟道：“现在草原可用人手太少，我很难掌控，再加上河东、幽州都被李唐控制，前往草原的道路很多不通。”
“但是还有通的路。”裴茗翠微笑道：“虞世南也是我的朋友，无论为你，为世南，我都应该走一趟。”
萧布衣心中热血激荡，赞道：“裴小姐巾帼不让须眉，我萧布衣得遇裴小姐，此生无憾！”
裴茗翠笑中带泪，很显然，萧布衣就是在回答当初洛水所问，一种情谊充斥心中，裴茗翠道：“我裴茗翠这生很多憾事，可对遇到萧兄一事，亦从无抱怨。”
萧布衣道：“不过路途险恶，我会竭尽全力提供便利，只怕帮助不多。”
裴茗翠道：“我知道，不过不妨事。我来见西梁王，却想借一个人使用。”
“是谁？”萧布衣满是诧异。
徐世绩若非职责重大，几乎想要毛遂自荐，裴茗翠微笑道：“我想借奥射设一用。”
萧布衣皱了下眉头，“借他做什么？”
“你对处罗父子都有救命之恩，他若回去劝说，我想虞世南当无姓命之忧。”裴茗翠道。
奥射设是处罗可汗之子，当初萧布衣救处罗可汗的姓命，处罗知道处境不好，是以求萧布衣将奥射设带在身边。可敦嫁给处罗后，和东都维持和睦，处罗可说是也起了很大的作用。奥射设自从跟随萧布衣到了中原后，遍历大江南北，学习中原的文化，眼下可算是能文能武。萧布衣有暇，还会找他谈论几句，奥射设一直慕仰中原文化，留恋不归，处罗也希望儿子平平安安，亦是没有招他回转。
萧布衣考虑许久，“我还是要问问他自己的意思。”
裴茗翠道：“救人如救火，片刻耽误不得。奥射设既然学习中原的文化，当亦明白知恩图报的道理。”
萧布衣点头，召奥射设进见，奥射设前来时，披雪浴风，看起来长的极壮，虽还年轻，但混合了草原的霜雪、中原的风雨，端有奇特的魅力。
听萧布衣将事情说了遍，奥射设立刻道：“西梁王，你救我父子的姓命，又不计和草原的恩怨，带我在身边多年，眼下正是我报答你的时候。我想父亲没有反对可敦，或许是因为误听谗言，或许因为体弱多病，管不了太多。我若回去，当竭尽全力说服父亲和西梁王重归于好，最不济，也要让他放了虞尚书。”
萧布衣望了他良久，起身拍拍他的肩头，和声道：“本王知道你们父子都是不差，中原向来以和为贵，朋友来了，我们好酒招待，若是有人来侵犯中原，本王当挺起脊梁，毫不犹豫的还击。”
奥射设以手加胸，“西梁王，我会劝父亲、可敦和东都和好，世世代代，永不为敌。”
萧布衣心中暗叹，知道永不为敌不过是个梦想。这次让奥射设回去，也是不得已而为之，“裴小姐，何时出发？”
“救人如救火，现在就好。”裴茗翠毫不犹豫道。
萧布衣叹道：“我和世南有你这个知己，三生有幸。好……我这就给你准备。你就一个人吗？”
“我陪小姐一起去。”影子突然道，声音清脆。
萧布衣又看了她一眼，轻声道：“那有劳你了。”
徐世绩道：“我命蚂蚁沿途探路。”
裴茗翠本想拒绝，转念一想，正色道：“多谢徐将军了。”她告辞起身离去，徐世绩若有所失，将裴茗翠一直送了出去。萧布衣却望着影子的背影，若有所思。他没有送裴茗翠，并非自恃身份，只是想给徐世绩和裴茗翠点空间。他当然看出来徐世绩喜欢裴茗翠，但他却不知道，裴茗翠怎样的想法。
徐世绩办事效率极高，让奥射设和裴茗翠分路而行，到草原汇合。和裴茗翠并肩走到东都喜宁门的时候，一路无言，临别的时候，只说了一句，“塞外苦寒，裴小姐珍重。”
裴茗翠望着徐世绩，轻声道：“多谢，东都公务繁忙，你也注意身体。”她登上马车，马鞭脆响，不解情意的催马而行，徐世绩一直凝望马车，直到马车消失不见，这才抖抖身上的积雪，缓缓的回转。
路上只是想，徐世绩不能跟随照顾裴茗翠，只求上苍保佑裴小姐草原一行，平平安安！
**裴茗翠人在马车里，却没有回头观看，反倒是影子频频回头，有了不忍，“裴小姐，徐将军对你真的是情深意重，我听说……他至今未娶。”
裴茗翠轻咳几声，回了一句，“走吧。”
马车一路北行，过了冰封的黄河，到了交战的河内长平地带。这里裴行俨正和李神通的大军僵持。马车绕开大军，捡小径而行，崎崎岖岖，昼夜兼程。裴茗翠尚有助手，再加上萧布衣派人沿途护送，一路有惊无险的北上，这一曰过了楼烦，已到马邑境内。
相对而言，马邑反倒平静了很多，这里早是李唐的地界，不过突厥兵亦有驻扎。只是眼下正值严冬，风雪飘零，突厥兵倒也不出来生事。
裴茗翠稍作休息，就再次启程赶往草原。孤单单的路上，只有孤零零的马车，世间万物，在天地眼中，不过是刍狗而已。裴茗翠想到这里，目光透过车窗望过去，见到远方突然出现道车辙。
裴茗翠满是诧异问，“这时候，还有和我们一样赶路的人？”
影子露出戒备之意，“会是谁？”
裴茗翠望向前方，自嘲道：“或许是和我一样，落寞的人。”
北风萧萧，雪花飘飘，裴茗翠虽好奇前方是谁，却也不着急赶路。前方的车辙，竟然也是向北而去。
过马邑、经长城，就是突厥的地域，那车辙竟然也是赶往突厥！
裴茗翠跟了半天，皱了下眉头，终于道：“老胡，快些。”老胡就是赶车的车夫，跟随裴茗翠多年，听到小姐吩咐，催马加快的速度。
马车轻快，驾辕的马儿又是千里挑一的骏马，陡然加快速度，激起一路轻雪。追了将近半个时辰的功夫，前面马车已现行踪。车夫不得裴茗翠的吩咐，径直追过去，道路狭窄，那辆马车见后面有车奔来，竟然停到路旁，让裴茗翠的马车先走。
“这倒是个客气的人。”裴茗翠道。
影子小心翼翼道：“他们不会是为了我们吧？”影子功夫不差，车夫更是个高手，除了这二人外，这个车厢可说也是防御颇佳，若是不怀好意的靠近，绝对接近不到丈内，裴茗翠到哪里都要坐着马车，一来是身子不适，最重要的一点还是起保护作用。
两辆马车渐渐靠近，裴茗翠有事在身，不再想多事，说道：“不用停留，直接过去吧。”两辆马车交错的功夫，裴茗翠瞥去，见前方的那辆马车破旧，可驾辕的马儿亦是良马，心中微动。才要离去，那辆马车里突然传来个声音，带着深切、落花飘雪一样的倦意，“可是裴小姐吗？”
那人声音一响，裴茗翠已道：“停车。”
老胡毫不犹豫的勒马，裴茗翠沉吟片刻才道：“长孙顺德？”她声音不大，那辆马车的人却听的清清楚楚，倦意中带了微笑，“正是在下。如此的天气，裴小姐急急赶路，不知所为何来？”
“我身子不适，有事相商，还请长孙先生过来一叙。”裴茗翠道。
长孙顺德道：“恭敬不如从命。”他走下马车，到了裴茗翠的车前。车帘卷开，长孙顺德跺跺脚上的积雪，抖落身上的雪花，这才登车，坐在裴茗翠的对面。
这辆马车内部设计绝佳，长孙顺德坐下，也不嫌拥挤。裴茗翠道：“既然你我一路，不如让车夫先行，以免耽误长孙先生的行程？”
长孙顺德点头道：“有劳。”他事事看起来漫不经心，可举止的风雅，是从骨头里面出来。马车启动，裴茗翠第一句就问，“我的马车并没有标记，长孙先生如何肯定是我？”
长孙顺德微笑道：“车子没有，可车夫却有。当初我在京城得罪权贵，就是胡大侠送我躲避，是以识得。我知道他和裴小姐一起，所以冒昧猜测一次。”
裴茗翠道：“都说长孙先生有过目不忘之能，今曰一见，果真名不虚传。”
长孙顺德笑着摇头，“我这算不上什么。百升飞上天，明月照长安，赫赫有名的明月之子斛律世雄我若都不识得，可真的枉费这双眼了。”
马车微震，裴茗翠脸色微变道：“你说什么？”
（未完待续）