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又过了一阵，阿黛才苏醒过来。
叶天一直守着她，但脑子里却如万马奔腾，前思后想。在旅行者的心目中，泸沽湖只是一处纯净天然的风景区，他们眼中看到的只是天、地、山、水，相机里留下的只是景观人文，却从来想不到平和安详的背后，隐藏着刀光剑影的江湖纷争。
“谢谢你救了我。”阿黛坐起来，先抓到短枪，然后才手扪心口说话。面具怪人收回了那只诡异的苍蝇之后，她身上所中的蛊已经除去。
“不用客气，敌人本来就没针对你，而是蒋沉舟蒋先生和他身边的女人。”叶天向远处的山洞望了望，那边不见丝毫灯光，到处都是死一般的沉寂。他忽然觉得，蒋沉舟的“假死”与泸沽湖的秘密大大相关，但一时间千头万绪，不知从哪里开始着手才好。
“无论如何，都要感谢你一直守护着我。现在，我们走吧。”阿黛说。
“去哪里？”叶天微笑着问。
“蒋先生要我通知黑夜金达莱的人，交出你要的，然后送你离开泸沽湖小落水村。我跟了蒋先生那么久，还从没见他对一个年轻人如此客气过。”阿黛的眉头皱起来，不安地抽下弹匣，检视子弹情况，然后重新装上去。
“他们在哪里？”叶天继续问。他看得出，阿黛有些莫名的焦躁。
“你不要管，反正我们回小落水村去就行了。拿回你想要的，然后赶紧走，好吗？这里的事，外人不懂，又插不上手——”她的话没说完，山洞方向蓦地传来一个男人的凄厉叫声。
叶天低叫：“是蒋先生，出事了！”
阿黛的反应速度要远逊于叶天，凝神谛听了几秒钟，才点头同意：“是蒋先生，怎么办？”
叶天一把拉住她，向山洞飞奔。
“喂喂，蒋先生从来不让人越过广场中心的，那边是禁地，违反规矩是要受到处罚的……”阿黛连声叫着，但手腕被叶天死死抓住，身不由己地向前奔跑。
很快，两人抵达了山崖之下。
凭着直觉，叶天向左侧第一个山洞内高喊：“蒋先生，蒋先生，您没事吧？请回答我，请回答我！”
山洞里无人回应，所有洞口都像恶魔张开的血盆大口，伺机择人而噬。
“蒋先生，我们、我们要进来了……”阿黛战战兢兢地捏着嗓子叫了一声。
叶天毫不犹豫地前进，快速踏入山洞，并且双眼以最快速度适应黑暗，盯住了正前方十步外的一把虎皮交椅。椅子上端坐着一个人，从身形判断，那就是蒋沉舟。
“蒋先生，蒋先生？”叶天又试探着叫了两声，仍旧得不到回应，于是继续前进，直达椅子侧面的桌前。
桌子上放着烛台和打火机，叶天第一时间点亮蜡烛，并把烛台端起来，举到蒋沉舟脸前。
蒋沉舟的脸色极其难看，呈现出死灰、蜡黄、惨白、潮红交错混杂的诡异颜色。他的鼻翼、嘴唇都在神经质地噏动着，但却只有出的气，没有进的气。
“蒋先生？”叶天叫了一声，然后翻开蒋沉舟的眼皮看了看，又触摸他的颈下，做出了最糟糕的判断：“他就要死了，只等咽下最后一口气，就什么都结束了。”
阿黛完全呆住，提着短枪，不知如何是好。
“找那女人，快去找那女人。”叶天小声吩咐。
阿黛像是从梦中惊醒：“是是，我去找，我马上去找。”她一手握枪，一手从枝型烛台上拔下一根红色的蜡烛，向右侧走去。
从此处看，所有山洞都是通连的，入口虽多，殊途同归。山洞被布置成古典中式厅堂的样子，里面摆放的家具材质极其高贵，全部是用小叶紫檀制成。蒋沉舟身下铺着的更是一张完完整整的华南虎虎皮，市场价值逾二百万美金，一切都显示出主人蒋沉舟的不俗身份。
叶天谨慎地嗅辨着山洞内的空气，确认气味正常后，才轻轻地调匀呼吸，向四面仔细观察。前方和左侧的石壁上都悬垂着黑色的丝绸帷幔，被山风轻轻拂动，彼此摩挲，发出轻微的沙沙声。除了奄奄一息的蒋沉舟外，他看不到任何人，包括被蒋沉舟小心呵护的那个女人百灵儿。
“哦……”蒋沉舟从昏迷中醒来，动了动脖子，颈椎骨发出可怕的嘎吱声，仿佛一根即将折断的树干。
“蒋先生，你怎么样？其他人呢？”叶天沉声问。
“她是……她是……”蒋沉舟突然挣扎了一下，双手按住扶手，想要站起来。
“蒋先生别动，你的情况很危险！”叶天立即搀住对方的臂膀。
“她是妖怪……妖怪……”蒋沉舟吃力地叫着，瞪大双眼，不看叶天，却直勾勾地向前望着。
“谁是妖怪？在哪里？”叶天追问。
“妖怪……妖怪……我爱上了……妖怪，失败的一生……失败的一生……”蒋沉舟根本不听叶天说什么，只是一直前言不搭后语地讲下去，“她是妖怪，我不该抛弃一切到这里来……我现在明白了，我要回去，回台北去，重新开始……重新开始……”蒋沉舟的双手勾住叶天的手臂，挺身站起来。
虎皮交椅一下子翻倒了，发出巨大的响声。
“谁是妖怪，是百灵儿吗？”叶天似乎听懂了。
“妖怪，是妖怪，我简直瞎了眼……瞎了眼……”蒋沉舟越发语无伦次了，十指紧扣叶天的手臂，指甲几乎要掐入叶天的皮肉中去。
远处，阿黛在叫：“叶先生，什么事？发生了什么事？”
叶天只好分神抬头回应：“蒋先生已经醒来了，你快回来。”
就在那一瞬间，蒋沉舟陡然抬起左手，食指、中指以“二龙戏珠”之势插入了自己眼中，随着撕心裂肺般的一声惨呼，两颗血淋淋的眼珠被硬生生抠出来，悬垂在他鼻梁两侧的颧骨上。鲜血染红了他的眼眶、脸颊、指尖，他的脸顿时变得诡异狰狞起来。
“有眼无珠者，留此物何用耶？”蒋沉舟嗬嗬怪笑，猛地推开叶天，高高地扬起双臂，中了魔怔一样狂笑狂吼。
阿黛快步奔回，一看见蒋沉舟的样子，登时愣住。
“百灵儿呢？她在哪里？”叶天并没有失去主张，牢记突发事件中的另一个重要人物。在他看来，蒋沉舟对百灵儿用情至深，呵护备至，只有百灵儿出事，才会令蒋沉舟陷入疯癫状态。
“不要……不要提那个名字，不要提那个名字，她是妖怪，她是妖怪……”蒋沉舟挥舞手臂的动作顿了顿，大声回答。这一刻，他的口齿清晰，思维正常，但那句话却不符合逻辑之至。“妖怪”只存在于唯心主义的神话故事中，现实世界中，是没有什么妖怪的。
“她、在、哪、里？”叶天气沉丹田，将声音提高数倍，用“佛门降魔狮子吼”的功夫高声喝问。这种武功曾散见于佛教典籍中，佛祖、禅师用“当头棒喝”的方式点化冥顽不灵的弟子，除去“棒击”的动作，更多的则是运用了“狮吼喝问”的武学精髓，用声音凝成的“刺”，刺破被蒙蔽者的“思想灰幕”。
果然，遭到当头喝问的蒋沉舟停止了疯狂的动作，双臂慢慢下垂，以一双空荡荡的眼眶直视叶天的眼睛。
“不要怕，也不要慌，任何事都可以解决。别忘了，你是竹联帮里被千万人所景仰的大佬，你是蒋沉舟，是年轻后辈们顶礼膜拜的榜样。”叶天慢慢向前挪步，寻找控制蒋沉舟的时机。
“我的一生，都给了百灵儿，除了这副身体骨架，什么都没有了。可是，她竟然是妖怪，是一个只要看上一眼就让人恨不得挖掉眼珠的妖怪。所以，我自挖双眼，唯有这样，才能洗清自己犯下的错。生命该在这时候结束了，该结束了，我蒋沉舟的一生沉浮过、辉煌过，走到今天，也算是无怨无悔了。”蒋沉舟的眉心正中突然出现了一条黑沉沉的细线，细线瞬间扩散，像一卷黑纱一样在他脸上弥散开来。三秒钟不到，他的整张脸就变成了紫黑色。
“毒。”叶天淡淡地苦笑了一声。
竹联帮的大佬们口中都戴着一颗毒牙，那是给自己准备的。如果被敌人捕获、逼供、折磨时，到了熬不下去的最后一刻，就咬牙自尽，保全自己的名声和形象。先挖眼再服毒，这种对付自己的“狠劲”，符合蒋沉舟的一贯作风。
其实对于整个江湖来说，在数年前蒋沉舟就已经是个“死人”了，死人再死一次，是激不起任何江湖风浪的。
蒋沉舟慢慢地向后倒下，死前的最后一个动作，就是扯住交椅上的虎皮，盖在自己身上。空气中的血腥气、毒腥气很快就被山风吹去，也同时带走了这位竹联帮大佬的生命。
“山洞里没人，我找不到百灵儿，她或许是被人挟持了。一直以来，这里就不太平。”阿黛喃喃地说。
“下手的可能是谁？”叶天原地不动，尽量不破坏现场，只是更加谨慎地观察洞内的情况。
“可能是黑夜金达莱的人，他们一向对泸沽湖下的秘密百般觊觎，数次要求与蒋先生合作，却全都遭到拒绝。这一次，他们终于得逞了，必定是挟持百灵儿逼蒋先生就范，获得了秘密后又毁诺劫人而去。”阿黛边思考边分析，说的似乎有些道理，但她忽视了一点，那就是蒋沉舟反复说过的话——“百灵儿是妖怪”。
叶天没有多说什么，毕竟阿黛只是追随蒋沉舟的侍卫，思考问题太片面、太狭隘。
他静静地望着正前方的帷幕，敏锐的目光透过帷幕，察觉到了石壁上刻着的某种弯弯曲曲的线条。
“撕下那些帷幕。”他低声吩咐。
如果放在平时，他不会安排别人做什么，宁愿自己动手。可是，这次所处的环境不同，他需要自己保持百分之百的警惕性，不能再重复任由蒋沉舟自挖双眼的错误。
“什么？”阿黛有些走神。
“撕下帷幕。”叶天只能再次重复。
阿黛绕过交椅和蒋沉舟的尸体，缓步走到石壁前，拽住帷幕，还没动手撕，便轻轻叫出声来：“石壁上有很多图画，似乎是一幅地图？”
叶天没有回答，而是迅速闭上眼睛，只凭耳朵的听力、鼻子的嗅觉和心灵的感应来控制现场的局势。在海豹突击队中经受过的特殊训练，令他学会了特殊的辨别危险的方式，比单纯的眼睛观察更准确、更超前。
哧啦一声，阿黛撕下了第一块帷幕。
叶天感觉到，外面三百步以外，有两个人正在穿越山洞，向这边全力狂奔。那两人是一男一女，身手都很敏捷，特别是那个男的，对本地的地形非常熟悉，奔跑速度越来越快。
“果然是地图，画的是一条曲折复杂的迷宫路线图，从左至右倾斜向下，一直通到——”阿黛连续撕下帷幕，接着说，“通到一个不规则的椭圆形地方，那地方是有文字标记的，名叫‘神巢’。叶先生，难道这就是蒋先生隐居固守的秘密吗？我看不出地图能有什么意义，没有坐标，也没有比例尺和其它文字说明……”阿黛絮絮叨叨地说着，慢慢后退，回到叶天身边。
叶天听到了往短枪上旋拧消声器的轻微动静，他熟知世界上现存的任何一柄短枪、任何一种消声器的型号、尺寸、旋拧螺纹圈数，就像一个毕生浸淫厨艺的厨师了解每一种蔬菜、每一种调味料那样。
“阿黛，你不该用那种消声器，因为其选材和做工都与全球最新军工技术脱节，至少落后美欧同类产品三个档次，在十五米射程内的误差率高达百分之八。该消声器只适合五米内的近战，可是你想想，一寸短一寸险，五米之内的变化凶险无常，危险系数大大增加，随时都可能遭到敌人的逆袭，不是吗？”叶天冷静地微笑着说。不过，他仍然没有睁开双眼，全神贯注地谛听着外面那两位不速之客的动静。
“是，你说对了。”阿黛回答。
同时，她的枪已经抵住了叶天的左侧腋下。
“你也是黑夜金达莱的人？”叶天叹了口气。
“对，我是。你知道得太多了，所以必须得死。这个世界上并不需要太多聪明人，特别是像你一样的聪明人。起初，我想放过你的，假如你没有执意要进入山洞的话，毕竟你救过我一次。可是现在，我没有第二种选择了，只能以国家大事为重，抱歉。”阿黛的声音变得有些感伤。
叶天睁开眼睛，前方的石壁已经掀开了帷幕的遮掩，清清楚楚地呈现在眼前。
石壁上所画的不是现代意义上的地图，而是一种半抽象半写实的形式，有山水、道路、树林、城垣，有时用刀斧刻削，有时用颜料涂抹，一看就知道是古代某朝的遗作。那壁画令叶天在第一时间想起了《山海经》里的插图，他觉得两者之间绝对有某种共通之处。
“还有什么要说的吗？”阿黛问。
叶天摇摇头，他的确无话可说，因为对于阿黛的拔枪相向，他早有心理准备。
“可是，你从苗疆人手下救过我，杀救命恩人这样的事，我还是做不来的。”阿黛突然犹豫起来。
“你还想从我嘴里知道什么？不杀我，只是因为秘密还没到手罢了，何必假惺惺地伪装？”叶天早就看穿了一切。
阿黛低笑一声：“连这个你都看出来了？不愧是海豹突击队里的超级精英。那好，我们开门见山实话实说吧，你对三星堆人留在泸沽湖底的遗迹知道多少？有没有打开通往‘神巢’之门的好办法？”
叶天心底猛吃了一惊，集中注意力，盯住壁画上标示为“神巢”的椭圆形空间。那两个字是用中国古代的小篆体写成的，上宽下窄，结构松垮。在此之前，叶天看过的《山海经》古版拓印本上也出现过这种体型独特的字。
《山海经》是先秦古籍，是一部富于神话传说的最古老的地理书，具体成书年代及作者不详，主要记述古代地理、物产、神话、巫术、宗教等，也包括古史、医药、民俗、民族等方面的内容。除此之外，《山海经》还以流水帐方式记载了一些奇怪的事件，对这些事件至今仍然存在较大的争论。
对于阿黛的提问，他一无所知，但仔细琢磨画面的风格，他确信“神巢”是整幅画的重中之重。
“那里面有什么？既然是‘神巢’，难道是神仙的巢穴？”叶天故意装糊涂。
“据说，那里就是战神蚩尤的老巢。他为了击败黄河流域的炎帝、黄帝部落，特地在圣水泸沽湖下筑巢，培育奇禽怪兽，作为战斗主力。”阿黛对叶天的态度越来越和善，根本不像是你死我活的敌人。
“可不可以让我近距离看看那幅壁画？”叶天对抵在肋下的短枪并不在意。
阿黛点点头，叶天大步走到壁画前，仰起头，由神巢位置逆推，试图找出该地图与泸沽湖附近的实际地形相对应的地方。在这种逐寸检视的过程中，叶天渐渐发现，石壁的色泽、湿润程度、石头纹理都跟四周的环境格格不入。造成这种古怪现象的原因只有一个，那就是面前是道独立的石门，而不是与四周石壁连成一体的大石块。
他伸出双掌，虚按在石壁上，缓慢发力，期待有奇迹发生。
阿黛忽然叹了口气：“果然英雄人物的见地都是近似的，你此刻的动作跟他一模一样。叶先生，也许你该考虑加入我们，大家一起做惊天动地的大事。真希望我们是同仇敌忾的战友，而不是针锋相对的死敌。”
叶天笑了，因为他从不想跟任何人正面为敌。如果真想杀人，就算有十个阿黛，此刻也早伏尸当场了。
“他？指的是什么人？”叶天低声问。
直觉中，外面的一男一女已经逼近，但同时蛰伏于洞口侧面，并不急于冲进来。
“是王子。”阿黛的嘴角浮起了淡淡的笑容。
叶天心底又是一惊，因为他早知道黑夜金达莱的领袖是该国最高统帅的第五个儿子，名字是“延浩”二字。如果连王子都在此地，可见黑夜金达莱这支势力对泸沽湖秘密的重视程度。
“你还知道什么？”他问，并且开始预测着一男一女闯入后的战斗局面。
蒋沉舟的死，很可能让许多谜题石沉大海，成为永远无法解开的死结。死亡，不啻于一个又一个句号，让所有解谜途径都变成无法通行的断头路。真正致力于追踪最终答案的人，都会尽量减少死亡，保证敌我双方的每一个人都能正常活下去。
所以，当战斗打响的时候，他也会保护阿黛，不让她受到伤害。
“我还知道，一旦打开通向‘神巢’的门户，蚩尤留下的秘密武器就将落入黑夜金达莱之手。那些东西，曾经是二战时亚洲各国间谍前仆后继拼死争夺的猎物，可惜当时谁都没有得手，才形成了今日的世界格局。我相信，它定将是属于我们的。”阿黛无限神往地回答。
“神巢。”叶天凝视着石壁上的两个篆体字，感觉肩膀上沉甸甸的，又增添了一份压力。
外面的两人闯入时，采取了兵分两路的方式，一个沿着叶天的足迹径直冲进来，一个则迂回到右侧，伏低身子，躲在暗影里，冷森森地出声警示：“都别动，动就死。”
那是雷燕的声音，而已经到了石壁下面的男人，则是那个来历不明的日本兵。
叶天立即按住阿黛的手，枪口冲着地面。
雷燕继续说：“好了，小姑娘先丢下枪，然后退到一边去。我可不是叶先生，不懂得怜香惜玉，只要你敢妄动，明年今天就是你的忌日。”
阿黛听话地跨到侧面去，一挥手，短枪丢向雷燕。
日本兵张开双臂，伏在石壁上，像是要全力拥抱那张地图似的，喉咙里不住地发出一阵阵哽咽着的悲鸣，眼眶里忽然涌出热泪。
“是这里，是这里，我又回到这里了，我又回到这里了。天哪，命运到底要让我做什么？为什么要这样捉弄我？”日本兵用中文喃喃哭诉着，随即抬起双掌，不住地拍打石壁，发出沉闷的噼啪声。十几掌过后，他的双手皮肤被震裂，每一掌下去，石壁上都留下一个怵目惊心的血手印。
叶天静静地看着，眉头紧皱，等待着云开雾散、谜题解开的一刻。
“神巢，神巢，我又回来了。这一次，我一定要到达那里……”日本兵停止了疯狂的举动，手指沿着图画中的复杂线条滑动，一路向右边去，进入了相邻的另一个山洞内。
他的眼角边仍然留存着未干的泪滴，举止移步之间，步伐轻妙而飘忽，像极了一个游离于梦境中的孤魂野鬼。
叶天毫不迟疑地举起烛台，跟在日本兵后面。原来，每个山洞的石壁上都是被帷幕遮挡的壁画，并且画与画之间通过一条河道一样的粗大曲线连接着。当日本兵横向走到第四个山洞时，已经到了壁画的尽头。
“神巢不是最终结局，而只是漫漫长路中的一站。许多人，糊里糊涂地把神巢当成了终点，以为进入那里，就能获得一切。看起来，他们是多么愚蠢啊！”日本兵停住脚步，转过身，凝视着叶天。
这一刻，他的眼神清亮、睿智、深沉、通达，跟叶天在无为寺外第一次见他时相比，简直有了脱胎换骨的变化。并且，他的国语说得非常流利，如果不说破他的真实身份，所有人都会以为他原本就是一名中国人。
叶天沉默着，像一个只知听、看、想、闻的求道者，绝不主动开口询问。
“我以为，你可能会向我提很多很多问题，刨根问底，追本溯源，但你却什么都不问，只是这样静悄悄地跟着过来。你很独特，真的很独特，我喜欢。”日本兵笑起来，吸了吸鼻子，既伤感又哀伤。
真若想问，叶天至少要问一千个问题才能罢休，但他知道，面前的日本兵既非先知，也非禅师，很多问题连对方自己都不知道答案。那么，问再多，又有什么意义？