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爆炸摧毁了水晶，雪姬在方孔位置悬垂了几秒钟，猛地向上纵身，整个人消失在洞口。
大竹直二勉强撑起半个身子，吃力地向那边指了指，惨笑一声：“炸开那里，也许会出大事……我就知道，梅森将军雇佣来的，全都是做事不动脑子的饭桶。我听你叫她的名字是‘雪姬’，那好像是朝鲜族的名字吧，难道她来自东北亚国家？叶天，聪明人懂得紧紧控制形势，绝不让无关紧要的傻子冲进来搞破坏……毫无疑问……从这件事上看，你不算个……聪明人……咳咳咳咳……”
剧烈的咳嗽再次消耗了他的体力，手肘一软，噗通一声倒地。
“你还能坚持吗？”叶天探察对方的腕脉，立刻知道结果不容乐观。至于雪姬的国籍问题，他一进入海豹突击队时就知道，那是一个公开的秘密。
“我……我死不了，只是肺部稍微有些进水，给我点时间……用内功逼出来，就能重新投入战斗，我明白你心里想什么，只有联手，才能闯出去……对不对？对不……对？”大竹直二微笑着，反手抓住叶天的右腕，大口喘了几次，才接下去，“我们虽然是敌人，但我的感觉非常奇怪，内心真的希望咱们能成为朋友，共进退，同生死，并肩作战，直至实现各自的梦想……”
叶天深深地叹了口气，对他的推测给予了默认。高手之间，往往惺惺相惜，引为毕生知己。可惜的是，大竹直二是日本人，江湖上还从来没有中国籍高手与日本籍高手结为好友、善始善终的例子。二十世纪初，日本关东军进攻东北之前，东三省黑白两道上很多高手对日本朋友以礼相待，私交甚笃，但这恰恰变成了引狼入室的前奏，最终死于这些“朋友”的武士刀之下。
前车之鉴，血迹未干，叶天实在不想重蹈覆辙。
“你明明有机会杀我，那颗子弹能射飞我手中短枪，就能在我眉心里开个洞。叶天，我与那些效忠天皇的所谓‘大和民族英雄’不同，我们之间没有国籍上的交往障碍……”大竹直二急促地表达着自己的立场。
“啊——”鬼门陡地惨叫起来，拼命挥舞着双手。石块细孔内，流下的不再是清水，而是殷红的鲜血。裸露在外的所有根须一起抽搐颤抖，犹如正常人受伤时的四肢痉挛一般。更为奇特的是，他的头发瞬间变得焦枯干裂，在他的十指扯动下，一把一把落地。
“你究竟对我做了什么？你究竟把我怎么了？你不是说过有办法救我吗？这到底是怎么回事？”鬼门拉直了嗓音，一声接一声嚎叫着。
叶天一直没有动身去雪姬那边，为的就是提防鬼门的异变。他曾经祈祷这个深藏地下七十年的怪人能够正常地离开石堆，甚至能硬撑着到山腹外面的正常世界去，但这个愿望最终还是落空，该发生的事仍然发生了。
“我就要死了，我的末日就要到了，可我还没活够……我要回到外面的世界，回到昭和天皇的皇宫里去，看浮世绘风格的艳舞，品尝美酒佳肴，做回原来的天皇侍卫长鬼门十兵卫，做回风风光光的我……”鬼门的气力消耗得极快，连续叫了两次，嗓子突然嘶哑。接下来，他虽然长大了嘴，做出撕心裂肺吼叫的动作，但却只能发出“嗬嗬嗬嗬”的怪声，没人听懂他在说什么。
“我解放了他，用我认为最正确的方式。可是，我还是太心急了一些，只斩断了那么大的一块石头。设想一下，如果我切下的石头体积增大两倍，是否就能保证他可以吸收到足够的营养，做一次顺利的过度？谋事在人，成事在天。世界上没有后悔药可买，我已经无计可施了。”大竹直二长长地叹了口气，疲惫地闭上了眼睛。
解救鬼门、带着一人一石泅渡过来不是件轻轻松松的事，大竹直二做了力所能及的事，最终却落得如此结局，他心里当然很不好受。
“我能做什么？”叶天能够理解对方的心思。
“什么也不要做，我必须躺下来好好想想，看看咱们的山腹之行到底哪个环节出现了问题？不过目前最重要的，就是离开这里。”大竹直二唇边出现了无奈到极点的苦笑。
他们几乎没有办法把鬼门运送到空中平台去，但此时形势，已经是“开弓没有回头箭”，除了硬着头皮放手一搏，又有什么办法？
在他们的对话期间，鬼门一直拼命摇晃着身体，最后，他身下的石块突然向右翻倒，带累他也以一种极其怪异的姿势扑倒在地，无论怎样挣扎，都无法起身。
石块倒下后，亮出了底面，叶天才看到了最震撼、最恶心的一幕。原来，石块底部的孔隙要比侧面大上十倍不止，从细孔中伸出来的根须十分茂盛，根上又生根，须上又生须，交叉错杂，纠缠在一起。远远望去，如同一个灰色的大蜂窝，望之令人作呕。
“扶我起来，扶我起来……”鬼门怆惶而无助地叫着。
就在这时，雪姬从石壁方孔中发出“三短、三长、三短”的SOS紧急求助信号，显然又有怪事发生。
“你能行吗？”叶天按住大竹直二的肩膀问。
大竹直二点点头：“我还行，你先去看看那洞中到底有什么。现在，除了你，我几乎不敢相信任何人，那些满脑子浆糊的人，能把任何事都搞得糟糕透顶。”
叶天收拢五指，不露声色地在对方肩上一捏，低声叮嘱：“别忘了我们的约定。”
大竹直二凛然回应：“忘不了，也不敢忘。”
叶天立即快速奔向雪姬那边，到了石壁之下，提气大叫：“雪姬，你还在吗？发生了什么事？”
只隔了几秒钟，雪姬便从洞口露出头来，满脸都是难言的困惑：“我在这里呢！原来洞中什么都没有，空空如也，也不是通向另外空间的秘道。我们看到的，只是一些不知来自何处的幻影，也即是俗语说的‘海市蜃楼’。所不同的，别的海市蜃楼反映出的是山川、风景、楼阁、人物，而这里的却是宇宙飞船……”
叶天松了口气，只要雪姬没事就好。他沿着雪姬垂下的绳索爬上去，轻巧地进入方孔。果然，这个洞穴极浅，只进入石壁十五步左右便到了尽头。
洞中最怪异之处，是尽头石壁上的一幅“立体画”。诚然，在现代化的“裸眼3D”艺术出现之前，人类的语言中是没有“立体画”这一概念的，特别是在更久远一些的近代甚至古代，这一艺术形式更是闻所未闻。可是，现在呈现于叶天眼前的，正是一幅近乎精致、完美的立体画，画中内容，就是他在水晶壁外看到的超大广场与千百只飞船。近在咫尺观看，广场的纵深感极强，一直通向无穷远处，上面停放的飞船挨挨挤挤，不计其数。
“看到了吗？一幅只有现代人才能绘制出来的立体画，被封印在一个三眼人额头的洞穴中，而这三眼人的五官相貌，与三星堆遗址出土的面具有着千丝万缕的联系……我糊涂了，我糊涂了，难道说三星堆遗址与外星来客有关？这大熔炉的建造者不是地球人，而是外星人？这幅画要表达的是外星人飞船大规模降临地球的盛况……”雪姬双手挤压着自己的太阳穴，被这些问号弄得头昏脑胀，混沌一片。
叶天观察了一阵，头脑中忽然一荡，情不自禁地抬起右手，向那幅画伸过去。
“这些画绝不是空穴来风，有画，必定有作画的模型和依据，谁也别指望衣不蔽体、三餐不继的原始人、古代蛮荒人、苗疆土人能绘出如此完美的立体画，画者一定另有其人。找到他们，找到他们……”潜意识中，他的手即将突破石壁，进入画中世界，甚至能将体积缩小的飞船攫取出来。
“我们需要更多专家来解答这些问题，现在已经不是简单的盗墓与寻宝，而是……而是面临人类生死存亡的大事件……”雪姬的声音渐渐远去，叶天已经进入了物我两忘的奇特境界，右臂一直全力向前，目标直指飞船。
“嗡嗡嗡嗡”，随着一束强烈的白光射入，洞中的空气忽然震颤起来。叶天的身体在空气的波动中晃个不停，如同狂风巨浪中的小舢板。
白光从他身边掠过，准确地落在石壁上，直径约有一尺，亮度奇高，令人不敢直视。强光照耀下，那幅画立刻变了模样，立体感越来越强，画中景物顷刻间破壁飞出，广场前端向叶天的脚下延伸过来。
叶天丹田发力，双腿站成马步，迅速稳住身形。飞船的轮廓渐渐放大，之至将他笼罩其中，然后从他身边掠过。
在现代航天学中，宇宙飞船的英语名为spaceship，是一种运送航天员、货物到达太空并安全返回的一次性使用的航天器。它能基本保证航天员在太空短期生活并进行一定的工作，运行时间一般是几天到半个月，乘员二至三人。
据叶天所知，世界上第一艘载人飞船是前苏联的“东方一号”宇宙飞船，于1961年4月12日发射，由密封载人舱和设备舱组成。前者又称航天员座舱，是一个直径为2.3米的球体。后者长3.1米，直径为2.58米，飞船总质量约为4700千克。
至今，人类已先后研究制出三种结构的宇宙飞船，即单舱型、双舱型和三舱型。其中单舱式最为简单，只有宇航员的座舱，美国第一个宇航员格伦就是乘单舱型“水星号”飞船上天的；双舱型飞船是由座舱和提供动力、电源、氧气和水的服务舱组成，世界第一个女宇航员乘坐的前苏联“东方号”飞船、世界第一个出舱宇航员乘坐的前苏联“上升号”飞船以及美国的“双子星座号”飞船均属于双舱型；三舱型飞船是在双舱型飞船基础上或增加1个轨道舱，用于增加活动空间、进行科学实验等，或增加1个登月舱，用于在月面着陆或离开月面，前苏联（俄罗斯）的“联盟”系列和美国“阿波罗号”飞船是典型的三舱型，联盟系列飞船至今还在使用。
眼下叶天看到的诸多飞船，全都是三舱型或者多舱型，表面造型与之前见过的地球飞船类似。当他伸展双臂时，飞船的影像从指尖一一掠过，但却不留痕迹。这种情形，就像有人站在工作着的投影机前面，那些本应投射于大屏幕的图像被他的身体阻断一样。
“怎么办？”雪姬惶惑地叫着。
“不要动，静观其变，那只是虚幻的影像。如果心神浮动，就闭上双眼，屏蔽外界的声光诱惑。”叶天大声提醒，而后转身向着洞外，眼睁睁看着这幅立体画一路延伸出去，在大熔炉的虚空中无限放大，直至大到不成形状，并最终悄然消融于空气中。
他脑子里出现了一种极其可怕的想法，仿佛雪姬炸掉水晶壁垒后，把无数来自外星球的妖魔鬼怪、艨艟巨舰释放了出去，即将给地球带来毁灭性大灾难。
在中国古典名著《水浒传》中，有“张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔”的桥段，说的就是朝廷官员洪太尉不听道士劝阻，执意打开地穴，释放了一百零八个混世魔王的故事。当然，叶天是无神论者，明白现实世界中绝不会有妖魔鬼怪，石壁上的立体画应该是高科技的产物，但这所谓的“高科技”到底来自何方？
那道天外飞来的白光倏地收回，如同夏夜里的一道闪电，电光石火间失去了踪影。
叶天追向洞口，只能隐约看见大熔炉最顶端的雾气中白光闪烁，倏忽东西，无法细辨。他低头揉了揉眼睛，等白光引起的“盲视”过去后，才回到洞中。再看石壁上，画的线条已经变得越来越淡，并在五分钟后消失无踪，连一点墨迹都没留下。
“那是海市蜃楼吗？”雪姬脸色苍白，胸口剧烈地起伏着，犹自喘息未定。
海市蜃楼是因光的折射而引起的自然现象，又称蜃景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。刚才他们经历的一切像海市蜃楼，更像是一场噩梦，而且是永无尽头、永不会醒的那种。
“在地球上的某个地方，充斥着外星人的飞船战舰，而各国航天专家们却一无所知，甚至没有一家媒体提到过这事，这真是太疯狂了！太疯狂了！”雪姬挥动着双手，愤怒地跺着脚。不过，即使是在盛怒之下，她仍然没有失去理智，不会固执地以为广场和飞船就在石壁后面。
“嘘——噤声！深呼吸，坐下来，把脉搏控制在每分钟五十次以下，世界上没有任何事比死更可怕，不是吗？”叶天用海豹突击队的“行话”低声提醒雪姬。他曾是一名优秀的指挥官，知道如何应付突发状况。
雪姬现在的举动，正是精神濒临崩溃的表现，任其持续发展下去，后果难以预料。
“可是，我们已经陷入绝境，一步比一步更糟糕，就算从大熔炉逃离，却要同几十亿地球人一起遭受外星人大举进袭的噩运。听，咻咻咻咻——死神钩镰正在洞外挥舞着，我们唯一能决定的，就是你先死或是我先死的次序。我不想死，不甘心……”雪姬蓦地跳起来，向着洞口发力狂奔。
叶天弹身一跃，脚尖在侧面石壁上一点，身子直飞出去，右臂勾住雪姬的肩膀，顺势将她拖倒在地。洞口距离地面太高，她一旦失足跌下去，不死也要重伤。
“别动，深呼吸，深呼吸……”叶天双手捂住雪姬的耳朵，要她面向自己。
雪姬的双眸已经变为血红色，紧咬着牙关，身体不停地抽搐着。
“看着我，看着我雪姬，咱们一起深呼吸，吸——呼，吸——呼……”叶天向着她微笑，用自己的呼吸动作提醒她，直到她喉咙里“咯咯”响了两声，缓过一口气来，慢慢张开嘴，迟滞地吸气呼气。
过了几分钟，雪姬的头靠在叶天的胸膛上，疲倦地叹息着，娇小的身躯软软地蜷缩起来。
“我做了一个噩梦，大屠杀的噩梦——外星人对于地球人的大屠杀。你离开后，上级曾举办过数次与51号地区那边全方位的信息交流沟通活动，在对方提供的资料中，有数以万计的证据表明，地球历史上发生过多起外星生物毁灭地球生物的恐怖事件。51号地区的超级电脑通过化石复原和实地模拟，再现了那些恐怖的场面。”雪姬梦呓般叙述着，脸颊紧贴住叶天，口鼻呼出的热气直扑进他的怀里。
51号地区号称为“全球诡异事件汇总中心”，拥有性能一流的超级电脑群组和高智商的航天学专家。他们提供的资料，权威性毋庸置疑。
“那些都已经是过去式了，不是吗？”叶天低声回应。他轻抚着雪姬的额头，将她散乱的发丝一点一点捋顺。做这些的时候，他心里涌动的是大哥哥对小妹妹呵护备至的柔情，绝对无关男女情事。
雪姬的精神慢慢放松，最后，突然双手捂脸，低低地饮泣。
“相信我，我一定会带你杀出去，安全地回到山腹之外。”叶天语调沉稳地安慰她。
“可是你呢？我要你跟我一起出去，先保住命再做其它打算，好不好？”雪姬哽咽着问。
叶天不愿欺骗她，淡淡地回答：“那束白光自大熔炉顶上来，又回到那边去。我现在还不清楚怎样能到达那里，但只要有一线希望，我就会选择决绝追踪过去。任何大事件中，总要有人做出牺牲的，这一次不妨从我开始好了。”
追索白光是后话，他眼下迫切要做的，是寻找机会格杀百千虫，以防那怪物暗中作祟。
他们在洞中耽搁了差不多半个小时，刚刚准备出洞落地，便听到了大竹直二的叫声：“时间就要到了，准备撤退吧。”
叶天在前、雪姬在后，两人下到地面，与赶过来的大竹直二会合。
“再有二十分钟，我的人就会分成三十到五十组，通过面具石门到达平台，然后垂下绳索，快速滑降。他们的作用，就是引开所有怪蛇的注意力，为我们撤离争取宝贵的时间。我相信，怪蛇再精明，也不会分清谁是指挥官、谁是最高将领、谁是无名小卒，不懂得择人而噬。叶天，你说这个‘李代桃僵’之计怎么样？”大竹直二冷漠地微笑着，目不转睛地盯着腕表。
这种歹毒办法是叶天不去想也不屑用的，如果必须要赔上三五十条忍者的性命，才能保住己方四人，他宁愿慷慨赴死。只是，忍者听的是对方的号令，甘心为对方而死，自己无能为力。
“好计策，好计策。”雪姬轻轻鼓掌。
大竹直二扬了扬眉，似乎记起了什么，若有所思地问：“梅森将军由关塔那摩铁狱过来，身边也带着大批雇佣兵。不知道他们会不会贪功心切，一起闯进来？那样的话，倒是一个把将军的羽翼一并剪除的大好机会。”
雪姬冷哼了一声，不屑回答，低头检查枪弹。
在美军战斗体系中，无论是雇佣兵还是海豹突击队队员，他们的上级都不会让自己的手下白白送死，因为在美国人的价值观念中，“人”是最大的财富，是决定成败的首要因素。没有谁比谁更高贵，也没有这条命值钱、那条命廉价之类的分类方法，人与人之间绝对是相互尊重、相互维护，这才是确保联合作战胜利的基础。
纵观全球，唯有日本国内长期以来形成的忍者文化、家臣文化才会草菅人命，仆人为了营救主人，甘愿献出生命。那种行为，不啻于奴隶主对奴隶们的肆意践踏，早已为西方民主人士所不齿。
“我在入洞之前，就拟定好了这个计划。怪蛇凶猛，不出奇招，根本无法达成目的。二位心里一定在暗骂我手段卑鄙、行径无耻吧？不过你们说说看，除去这种乱中求胜的计策，还有什么办法能逃过怪蛇怒袭？裴鹊的遭遇大家全都看到了，那条从平台上垂下的绳索无异于黄泉之路，运气好的能活着回去，运气不好的……”大竹直二斜睨着雪姬，没再说下去。
叶天是勇于面对现实的人，他思索了几秒钟，忽然向大竹直二拱了拱手，诚诚恳恳地说：“你说的对，这是唯一的逃脱办法。除此之外，无一例外全是死路。大竹先生，我现在懂了，日本人解决问题的方式方法总是独辟蹊径，所以才造就了二战后国力迅速崛起的大好局面。这一点，是其他各国比不上的。”