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在叶行远咄咄逼人的气势之下，众人皆哑口无言，就算有少部分人心怀鬼胎，看见丁举人和俞秀才受到的折辱，哪个还敢多嘴？
丁秀才回到人群里，犹自愤愤不平。旁边有交好的赵秀才说，“这叶行远不懂得过刚易折的道理，他在那里把自己拔的这么高，但看他一会儿怎么下台？”
丁举人本想就此拂袖而去，但听到好友如此想劝，一想也是这个道理，便又隐忍着留了下来。
叶行远见无人应对，又对众人道：“看来诸君已无异议，甘愿同进同退，那今日驱周集会就算定下了！”
然后呢？难不成你慷慨激昂的喊几句口号，就想领着我们去攻打县衙？众人不由得想道，不乏存心要看笑话的。
此时叶行远忽然侧身相让，却把欧阳举人请到自己前面，开口道：“常言道蛇无头而不行，今日既有会盟，又立誓驱贼，就该推举盟主。
我看如今本县中，以欧阳前辈最为热心公义，也是最为德高望重，小子斗胆推举奉欧阳前辈为盟主！”
叶行远这个人，原来还清醒得很众人又心道。看样子笑话是没了，不过欧阳举人又要沾光了！
还有人在犯嘀咕，叶行远真的不是欧阳举人请来唱双簧的？如果真是他自发自行，那也太可怕了。
区区十六岁的少年人，能做到进退有度拿捏得当，将形势操纵于鼓掌之间，也算是极为难得，当真不能小看了。
叶行远知道自己毕竟只是新鲜出炉的小秀才，资历声望仅此而已，做首倡大义的人可以，但想要众望所归当这个盟主，未免就不够资格。但有自己人够格啊，比如欧阳举人。
在场的士绅中，举人当然是地位最高的。其中张举人、高举人都年资稍低，能够与欧阳举人争夺集会领导地位的，就只有那位丁举人了。
但丁举人偏偏又是山下平原出身，刚才又被叶行远贬低。就算他还未曾被周知县拉拢，言语行事之间也未免有些绥靖，先天就不如欧阳举人底气足。
当下就有人赞道：“欧阳举人素来急公好义，与王举人也是忘年莫逆之交，他做这盟主，我们都服气！”
高举人也旗帜鲜明的表示了支持：“欧阳兄为人正直，又高瞻远瞩，两年前就预料到今日情形，吾等愿惟其马首是瞻！”
就连脾气最急的张举人也只能点头，他那里雨水充足，本也没什么太大的动力去“驱周”，但在叶行远言辞压迫之下，他没法有不同表态。
何况张举人平日又与欧阳举人交好，此时当然说不出反对的话来，只道：“欧阳兄为盟主，我们是最放心的。”
丁举人俞秀才等辈刚刚已经被打入另册，这时候怕犯了众怒，哪里还敢说话？只默然不作声生闷气，却又不愿离去。
欧阳举人连连苦笑，心中也不知是个什么滋味。当初看叶行远貌似很有前途的样子，便顺手帮了几次，没想到这么快就有了回报也算是好人有好报么？
叶行远在欧阳举人耳边轻轻说了一句“雨水为先”，然后便袖手旁立，让欧阳举人出面发言了。
欧阳举人也不是蠢人，当即领会到叶行远的心思，便开口道：“蒙诸君错爱，让我当这个盟主。我不敢妄言妄行，只是有两点想法要与诸君说。
首先当务之急是联名上书，代表全县绅民请周县尊均平雨水，以缓民愤——这也是王老前辈生前所求，不可不行。
然后与此同时，再细细访查老前辈过世真相。如有当事者，必严惩不贷，县衙也必须要给全县绅民一个交待！”
其实两件事还是两件事，但欧阳举人却巧妙的将两件事颠倒了一个顺序。今日本县士绅聚集在此，是因为王举人之死，所以才会有如此自觉的集结。
但王举人死亡的事情并不清晰，各种证据严重缺乏。那各方扯皮起来，就没完没了旷日持久了，天知道要等到什么时候。这期间变数太多，周知县又不是只会被动挨打的傻子。
其次，万一查出来王举人之死只是意外，与周知县并无干系。那士绅立场就反而显得尴尬了，到时候集会难以收场，只能不了了之。
当前最主要的矛盾在雨水分配，倒不如借王举人事件，趁着全县士绅都聚集在这里时，抓住这个主要矛盾，然后再慢慢扯王举人案的真相，时刻对县衙保持压力。
再无人出言反对，全体士绅联名上书，对周知县下最后通牒也就成了这次集会的定议。欧阳举人当场亲自作文，然后传阅过后，众人便开始签名。
四位举人合署，数十秀才副署，包括丁举人和俞秀才在内，一个都没漏下。又因为叶行远首倡大义，虽然年资最轻，众人却礼让他在秀才中第一个签名。
叶行远当然明白，众人除了确实是示好之外，同样也有不想做出头鸟的心思，这才让他做了秀才第一位。但叶行远并不在意，既然做过了“首倡大义”之人，第一个签字又算什么？
在场士绅都签过后，欧阳举人举目四顾道：“诸君之诚心，祖宗神明可鉴！不知哪位愿意辛苦，去县衙投书？吾辈这就为尔壮行！”
一时间现场鸦雀无声欧阳举人语气慷慨激昂，满心以为必然是一呼百应，却没想到竟然是一片沉默。
叶行远叹气，欧阳前辈这节奏还是没有衔接好，终究是没有搞群众工作的经验啊。如果趁着自己煽动气氛时，先要定下这个投书人，那总该会有几个年轻人热血沸腾一下。
此后写请愿书，再邀众人署名，耗时颇久，锐气便消磨了。秀才们都是有学问有脑子的，仔细想过就会权衡利弊了。
全县士绅联合对知县下最后通牒，一般人混在其中也许问题不大。就算是追究起来，法不责众，顶多算是个从犯。
但若作为代表去县衙投书，那可就挂了号。万一最后大家没斗过周知县，秋后算账时，投书人几乎铁板钉钉被视为主谋之一了，这风险可就大了。
冷场冷的十分尴尬，欧阳举人下意识又把目光投向叶行远，示意叶行远速速想个法子救场。不知不觉，叶行远似乎成了他今天的主心骨了。