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玩无间道多数要从底层做起，但这要看环境和条件。既然能买官儿，如果再能运作到实缺，那岂不是掌握地方的一条捷径？
大县大城暂且不用考虑，一个边远的小县，嗯，如果靠着海交通方便的话，也会成为安全的落脚点，或者经营得当，成为秘密的物资囤积点吧？
这个想法一浮现在陈强的脑海中，便再也甩脱不掉，越想越觉得大有可为。性买了好几份地图，闲时便观察琢磨。渐渐的，海南岛进入了陈强的视线，开始集有关资料，海南岛由此成为了他的研究重点。
“邹容老弟去日本了？”上海耶酥教拒俄集会在慕尔堂举行，陈强碍于面，前去捧场，却被查理宋问到了邹容，然后便是预料中的埋怨，“怎么不通知我一声，竟未去相送。”
“走得仓促，也不想过于张扬，邹容老弟让我代他向查理兄表示歉意。”陈强干笑了两声，敷衍着。
“你总是神神秘秘的，不知在搞什么。”查理宋无奈地摇了摇头。
“呵呵，今日见面，顺便知会一声，我也要去日本一趟，日后可莫要说我没通知你啊！”陈强摸了摸下巴，随意地问道：“这个基督教青年会，有没有琼州籍人士？”
查理宋不解地望着陈强，问道：“琼州，你想知道哪方面的情况？”
“你知道？”陈强不以为意地一笑。
“我是昌人，当然知道很多琼州的事。”查理宋翻了翻眼睛。
这回轮到陈强怔愣了，昌啊，不错不错，是个好地方，是自己看好的地方之一。
昌县象一颗珍珠，镶嵌在海南岛东北角的最前沿。它背靠黎山，濒临大海，出了清澜港，就是浩瀚无垠的平洋。
昌历史悠久，古称紫贝县，尔后易其名。在公元627年，才改为昌县，意为“偃武修”。它地方不大，人口不多，是地地道道的僻壤。但是由于独特的地理位置，是海上丝绸之的必经之地。
千年来，商船在闯过印洋和南平洋的险风恶浪进入平洋之前，或在穿过风涛凶猛的台湾海峡后，往往要驶入昌港，借以歇息休整，补充淡水果蔬或其它食物，小小的昌也因此短暂地繁荣起来。
然而，随着远航能力大增的轮船出现在海洋之上，已经不象帆船时代需要在这里中歇，昌也渐渐萧条冷落下来。
“灼热的阳光，腥咸的海风，甜糯的粥米，独特的海味，清香的椰汁……还是海瑞大人的故乡呢！”说到家乡，查理宋感到万分的自豪，口若悬河。
陈强对海瑞不感兴趣，而是对昌的地理位置人民族等情况十分热衷。但查理宋说得不少，却都是几年前的情形，有此过时陈旧了。
查理宋以商人的精明也很快看出了陈强的意兴然，不禁停下述说，疑惑地问道：“强，你到底有何想法？是想去琼州创业吗？”
“嗯，倒是这样想过。”陈强并没有说实话，呵呵一笑，说道：“所以想知道一些关于琼州官府，以及社会治安方面的情况。”
“有五六年没回去了，若你想知道，我就帮你打听打听。”查理宋提到久别的家乡，神情有些怅然。
“那就多谢查理兄了。”陈强拱了拱手，笑道：“我后天便登船起航，查理兄可有什么要在日本办的事情？”
查理宋看了陈强一会儿，点了点头，说道：“那就帮我带封书信，还有一笔款，帮我转交给朋友。”
“没问题，举手之劳。我还有事，这就告辞了。”陈强也没有多想，与查理宋握了握手，便上车而去。
…………
“捐官比较容易，但要获实缺的话，价码就要翻番了。”赵海镇早就捐了个知县，听到陈强打听这事，很快就拿出了大概的行情表，并给陈强做了简单的解释，“毕竟得了实缺的话，如果心够黑够狠，在任上是能够捞到很多的。”
陈强翻看着行情表，不禁暗自鄙夷，卖官鬻爵到了这般程，只有王朝末日才会出现吧？满清这具散发着腐臭气息的僵尸，不亡是真没有天理了。不过这倒有趣，明码标价，童叟无欺。
京官虽然级高，但却不比地方长官有实权，价格也相对较低。而地方官中，道员四千八二十两，知府千八十两，同知一千四七十四两，知县九九十九两，县丞二一十两。
“这零头是怎么回事，都精确到个位了？”陈强难掩笑意，说道：“还有这知县的价格，九九九的，搞促销吗？”
赵海镇苦笑道：“想是从中分薄的人众多，级不一，所以才有整有零。其实这也只是个参考，所走门不同，这价格可能还有所变化。”
“若要补实缺的话，根据地方贫富不同，想必价格也是不同。”陈强沉吟了一下，说道：“现在国内的情况，镇公想必也了解，关卡重重，运输费用很高。在我的设想中，最好是就近建厂，降低成本，以便与洋商洋货竞争。正在兴建的煤焦化工厂，还有盐化工厂，只是打下基础，掌握技术，培养技术工人。等到扩大经营的时候，便要按照设想来选址建厂了。”
赵海镇点了点头，说道：“你说的很有道理，国内各地的治安着实令人忧虑。交通阻隔，业者长途运输，风险很大。而途上关卡重重，横征暴敛，竟无已时。就近建厂呢，风险小，成本低，确实是一个好办法。煤的话，似以山西为好；盐呢，沿海有盐场的地方应该是个不错的选择。”
“有盐场是其一，地方官府的态也很重要。”陈强把赵海镇引上了自己的思，便开始透露出更多的心思，“这捐官获实缺，似乎不失为一个解决办法。当然，运作起来可能不容易。”
“要朝中有人，或是打通地方大员，才能既获实缺，又能挑选所任地方。”赵海镇苦笑着摇了摇头，“不容易，真的不容易。”
“事在人为嘛！”陈强当然知道困难很多，但多方设法，也不是绝无可能成功，“麻烦镇公多留意，这事不急，我也只是先作设想罢了。”
“我尽力而为。”赵海镇看着陈强，思着说道：“你也是有名声的，多结交些官府中的洋务派高官，也许会有更大的收获。”
陈强想了想，摇头道：“现在还为时尚早，我那点名声根本不够。嗯，再等段时间吧！”
……………