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孙尚香返回江东已有近半个月了,她一反从前的泼辣作风,变得很低调,京口城内再也看不到她纵马飞奔的身姿,以至于京口城的民众都有点不太习惯了。
城内到处都在传言她即将出嫁荆州之事,消息传得很快,短短几天时间,整个江东都知道了孙刘要联姻的消息。
虽然很多江东人都对她十分头痛,但这种头痛只是父母面对调皮孩子的烦恼,一旦尚香公主真的要出嫁去荆州,而且是因为战败而被迫和荆州联姻,江东人又对自己的公主充满了同情,江东上下到处都有反对她出嫁荆州的声音。
孙尚香骑马缓缓从北门出城,返回北固山甘露宫,她本想去找兄长问问联姻之事,不料兄长一早去了吴郡,她只得怏怏返回。
孙尚香穿了一身绿色长裙,头戴竹笠,四边有一圈轻纱围帘,遮住了她的面容,这便是众人看不见她的缘故,她也常常出门,只是遮住了容颜。
孙尚香当然也听说了她要联姻荆州的传闻,这让她心中十分矛盾,她已到了出嫁的年龄,母亲和兄嫂再三催促她出嫁,但江东没有她看得上的年轻俊杰,凌统勉强可以考虑,但她却觉得凌统身上还是少了一点什么?无法打动她。
偶尔夜深人静时,她心中会不自觉地出现刘璟的身影,但立刻被她驱逐出内心,她怎么会喜欢刘璟呢?
他是江东的敌人,她恨他还来不及,在柴桑大战时,她就对刘璟恨之入骨,若有机会,她会毫不犹豫一剑刺穿他心脏,砍下他的头颅。
但自从她被俘,又被刘璟释放后,她的心中就有了一丝微妙的变化,她已经没有从前那么痛恨刘璟了,仇恨仿佛在一夜之间消失,恨意既消,她心中另一种感情又悄然而生。
刘璟不仅是天下英雄,而且年轻英武,意气风发,极像她的大哥孙策,确实是她心中最理想的终身伴侣。
可偏偏他是刘表的侄子,她的父亲就是死在刘表手中,荆吴世仇象座大山一样矗立在她和刘璟的中间,使她不断告诫自己,她绝不能嫁给仇人之侄。
直到荆吴联姻消息传出,她心中便开始迷茫了,她自己也不知道该怎么选择,让她感到无所适从。
孙尚香心情沉重地出了北城门,这时,一阵吵闹声吸引了她,她这才发现城外一片空地上站着大群年轻士子,约有数百人,每个人都情绪激动,大声叫喊着。
为首十几名士子抬着孔子的牌位,和士兵对峙,上千士兵异常紧张,结成人墙将他们死死拦住,不准进城。
“我们要见吴侯!让我们进城!”
士兵们愤怒地振臂高呼:“绝不允许签署出卖江东的条约!”
“反对向荆州割地求和!”
孙尚香有些惊讶,京口还没有搬迁来书院,这些士子是从哪里来的?而且他们怎么知道江东和荆州正在秘密谈判之事,居然还知道江东要割地求和。
这时,数十名骑兵侍卫护卫着一人从城内疾奔而出,为首之人竟是她的堂兄孙贲,孙尚香本能地背过身去,不让孙贲发现自己。
她极不喜欢这个堂长兄,二嫂前两天告诉她,就是这个堂兄在孙氏祠堂逼迫自己兄长退位,企图取而代之,这些日子他更是上蹿下跳,极力拉拢军政高官支持自己,连元老朱然和韩当都表态支持他,这令孙尚香感到极为寒心。
她也是后来才慢慢明白,江东在柴桑战败并不是兄长指挥不力,而是荆州军实力太强,在那种情况下,突围撤退是明智之举,可以保住江东生力军,只是刘璟发现了他们的撤退企图,使他们功亏一篑。
孙尚香心中冷冷哼了一声,冷眼旁观孙贲的表现。
或许是孙贲的注意力都在数百名士子身上,竟没有发现路边的孙尚香,他催马疾奔至军队面前,大喊道:“不要阻拦他们,放他们进城,他们是读书人,有权力去见吴侯!”
士兵们很为难,纷纷回头向为首牙将望去,守北城门的牙将上前行一礼道:“启禀使君,这些士兵太激动了,卑职怕他们进城会闹事,所以阻拦他们。”
“因为你的阻拦他们才会激动,立刻放他们进城,一切后果我来承担,听见没有?”孙贲大声喝令道。
孙贲在军政两界的人脉很深,牙将也颇为惧怕他,只得下令道:“闪开道路!”
士兵们向两边闪开,数百士子顿时一片欢呼,扛着孔子牌位向城内奔去,孙贲轻捋长须,望着士子们进城,他心中得意万分,眼中露出一丝阴冷的笑意。
他的神情恰恰被孙尚香看见了,孙尚香顿时恍然大悟,这些来京口闹事的士子就是堂兄故意安排,她心中大怒,这简直太卑鄙无耻了,利用这些头脑简单的士子来反对自己兄长。
她正要催马上前质问,却只听孙贲喝令道:“去甘露宫!”
孙尚香一怔,今天兄长不在京口,孙贲却要去甘露宫,这是为什么?她克制住了自己的怒火冲动,远远跟着孙贲一行向北固山方向奔去。
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甘露宫位于北固山山麓,在不远处另外修建有甘露寺,此时佛教已经在江东上层流行,孙权母亲吴老夫人便是虔诚的佛教信徒。
吴老夫人从来不过问政事,也不出门,外面发生了什么事她一概不知,除了关心女儿的婚事外,其余繁杂琐事她都没有兴趣。
虽然从不问外事,但并不影响她在江东的地位,她是孙坚之妻,也可以说她是江东地位最崇高之人,无论是文臣武将,还是普通庶民,她的一句话便会改变他们的立场。
甚至吴侯孙权,也视她为生母,对她无比孝顺,也无比恭敬,她的话在孙权心中比圣旨还有权威,这一点吴老夫人心里也明白,所以她从不干涉政务决策。
这一两年,吴老夫人唯一操心之事便是女儿尚香的终身大事,眼看着女儿已经十九岁了,依然孤身一人,她也开始着急起来,几次三番催促儿子为妹妹择婿。
不过吴老夫人虽然着急女儿婚事,但她本人也对未来的女婿十分挑剔,最初孙权提出凌统为妹婿,但被吴老夫人否决了,原因很简单,凌统属于拼命三郎类型,嫁给这样的男人很容易成寡妇。
吴老夫人明确提出,不要武将为婿,不久孙权又提出陆逊之叔陆笙,虽然辈分要长,但年纪却和陆逊同岁,而且文才高妙,在江东极有名气。
因为陆逊本人和孙策长女有婚约,他的小叔娶姑姑也就顺理成章了,更重要是,陆家是东吴第一世家,完全配得上女儿,吴老夫人也读过陆笙的文章,很让她赞赏,她便表示了同意。
不料女儿尚香却坚决反对,理由是此人太文弱,身材如孩童,吴老夫人亲自见了陆笙一面,也觉得他太矮,比女儿矮了大半头,而且非常瘦弱,显然不是长寿之相,她便默许了女儿的反对。
几个月前,儿媳又提出顾家之子,此人吴老夫人见过,原是宫中侍卫,长得身材高大,英俊潇洒,而且极擅音律,是江东有名的美男,绰号‘小周郎’。
虽然吴老夫人感觉此人徒有其表,身为顾雍之子,却文才平平,这未免有些遗憾,不过他是名门之子,外表也不错,更重要是女儿已经十九岁,终身大事再也拖不起了,吴老夫人便勉强答应了这门婚事。
不料女儿尚香十分刚烈,用三支箭回绝了这门婚事,在江东引起轩然大波,吴老夫人又气又恼,一下子病倒了,直到最近,她的身体才慢慢康复。
此时在甘露宫大堂内,吴老夫人在一群侍女的簇拥下,坐在檀木榻上静静地听孙贲述说,孙贲是孙坚之侄,但年纪却和吴老夫人差不多了,加之他是孙氏族长,吴老夫人便破例接见了他。
孙贲虽然一心要谋夺吴侯之位,不过他心里很清楚,这种事情不能告诉老夫人,固然是因为孙权是她的儿子,更重要是,老夫人不问政事,说了也是白惹她生气。
但可以用孙尚香之事来做文章,孙贲得知孙权打算用妹妹和荆州和亲,这件事却还没有告知老夫人,这便让孙贲发现了机会。
“侄儿要禀报一件大事,是关于尚香的婚事!”
吴老夫人虽然接见孙贲,但只是出于礼节,她着实没有心情听孙贲说事,不过孙贲提到女儿的婚事,顿时让老夫人有了兴趣。
她笑了起来,“说来听听,什么大事?”
“侄儿得知一事,吴侯因西征荆州失败,便决定把尚香嫁给了刘璟求和,这件事让侄儿十分不满,军队出征战败,却让无辜的尚香公主来承担后果,这对尚香不公平,侄儿特请婶娘主持公道。”
“什么!”
吴老夫人大吃一惊,竟然让他女儿嫁给刘表之侄,要知道刘表是杀死她丈夫的元凶,她心中顿时大怒,冷冷问道:“你说的此事可当真?”
孙贲察言观色,他感觉到了老夫人的怒气,心中不由暗喜,又补充了一句更关键的话,“此事确实是真,而且据侄儿所知,刘璟已有妻室!”
最后这句话俨如一支着火的木棒扔进了油桶,吴老夫人终于勃然大怒,用龙头拐杖重重敲地,对左右怒喝道:“去把那孽障给我叫来!”
就在这时,旁边传来孙尚香冷冷的声音,“长兄这般挑拨离间,是为了什么?”