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“可是刘备想偷袭江陵，被仲达挫败了？”刘璟笑问道。
司马懿点点头，但又摇了摇头，“刘备确实想偷袭水寨，惨败而归，但我说的礼物不是这个，而是我们抓到了关羽。”
“抓住了关羽！”刘璟顿时又惊又喜，关羽是刘备手下头号武将，势力很大，抓住了他，甚至比刘禅还重要，刘备可以不要儿子，但他却不能不要兄弟。
“是怎么办到的？”刘璟又追问道。
“关键是关平做了先锋，结果船被撞碎后落水，关羽不肯丢下儿子撤退，最后他的船也被撞断，被一名叫周信的军侯抓获。”
刘璟点点头，“此人立下大功，确实要嘉奖，现在关羽父子何在？”
“他们现在都被关押在江陵，礼待于他们父子二人。”
关羽被抓，对刘璟而言确实是一个好消息，当然，刘璟并不指望关羽会投降，而是会有大作用，这个消息来得很及时，让刘璟的思路豁然开朗。
暂时放下关羽之事，刘璟又对司马懿笑道：“请坐吧！我正好打算派人去请你来，想谈一谈巴蜀的问题。”
司马懿最大的心愿就是主导益州策略，但他从来没有和刘璟好好谈过，以至于贾诩用上了孟达这颗关键的棋子，在大策略上占了优势，使他主导益州的心愿落空，这让司马懿心中有些沮丧和焦急。
好在贾诩用的是汉中计，这使司马懿又看到一线希望，他急于说服刘璟，后面的益州策略由他来主导，便能确立他在荆州的地位。
司马懿坐了下来，刘璟却没有急着说巴蜀之事，而且关切地问道：“家里情况怎么样？”
司马懿的妻子在去年因产后虚弱，得了产褥热而亡，丢下一个刚满月的儿子，至今司马懿还没有机会见到一面，算起来他的儿子应该一岁了，他心中一阵黯然道：“孩子在我父亲身边，目前还好，明年父亲会带孩子来襄阳。”
刘璟点点头笑道：“令尊是河内大儒，久负盛名，如果他肯来襄阳，我一定聘他去荆州书院。”
“多谢州牧关心，我也会劝说父亲为州牧效力。”
两人寒暄两句，话题便转到了巴蜀上面，刘璟沉吟一下道：“所谓名不正言不顺，就算曹操讨伐荆州也要找一个讨逆的借口，得到天子诏书，如果我贸然攻打益州，恐怕在法理上站不住脚，所以我一直在考虑怎么取益州？我想听听你的想法。”
司马懿想了想说：“当初刘备想的办法是替刘璋守户，将巴东郡划给他，作为回报，他答应把建平郡和宜都郡还给益州，并将儿子刘禅放到成都为质，在张松的反复劝说下，刘璋便动了心，而刘备只要进了巴蜀，他便可以挑起巴蜀内乱，以平乱的借口吞并巴蜀。”
刘璟眉头一皱，“仲达不会建议我把儿子放到成都吧！”
“不！不！”司马懿连忙摇头笑道：“当初刘备敢这样答应，是因为他儿子刘禅在曹操手中，现在儿子又回来了，他当然不会答应了，就算送，也是真夫人假儿子，所以儿子为质一点不可取，我说的是后一条，我们也可以打这个主意。”
“你是说巴蜀内乱？”
司马懿缓缓点头，“关键是刘璋，如果此人死了，巴蜀就是无主之地，这时我们再挑起蜀中之乱，便可借口平叛进入巴蜀，再立刘璋幼子为益州之主，等我们坐稳了巴蜀，州牧便可自立了。”
“刘璋就那么容易死吗？”
“若要他死，其实易如反掌。”
刘璟知道司马懿敢这样说，必然是有依凭，他背着手走了几步，问道：“刘璋幼子是谁？”
“是他一个小妾之子，今年才六岁，立此子为益州牧，州牧可自立为将军，统揽大权，数年后再废之。”
“不妥！”
刘璟摇了摇头，否定了这个建议，“立刘璋之子会生出后患，让我成为曹操第二，有欺幼主之嫌，我绝不能承认刘璋之子再为益州牧。”
“这.....也可以，但就怕朝廷会再任命新的州牧。”
刘璟笑了起来，“仲达，虽然你曾是曹操的参军，但我比你更了解曹操，他会千方百计阻挠我取巴蜀，可一旦我取了巴蜀，他就面对现实，因为他知道，他若敢任命新的益州牧，他会付出惨重的代价。”
司马懿默默点头，他不得不承认刘璟说得有道理，立刘璋之子为益州牧，会生后患，眼前虽然可以解决问题，但对长远不利。
他沉思片刻道：“这样一来，必须在时机上把握得非常精准，不进巴蜀则已，一旦动手，必须以摧枯拉朽之势攻占巴蜀，不能拖得太长，不能给朝臣足够的时间决定。”
“你说得很对，这就是关键了，先让刘璋陷入不义，然后便是刘璋之死，巴蜀生乱，我找借口平乱，环环相扣，这就必须把握住时机。”
这时，司马懿心中有些兴奋起来，虽然刘璟在细节上和他想法不同，但在大方向上，刘璟明显倾向于他的建议，这使司马懿受到了鼓舞，他又继续道：“以我们实力，取巴蜀并不难，关键是掌控住巴蜀，这里面就牵涉到东州士和巴蜀本土系的斗争，这才是我们要考虑的重点。”
司马懿这番话说到了刘璟的心坎上，他最担心的就是这两大派别的斗争，巴蜀对他而言，是他将来最重要的钱粮及士兵来源地，如果没有巴蜀本土系的支持，巴蜀就会长期混乱，完全违背他的意图，这是刘璟必须要考虑到的重要因素，他需要平衡巴蜀内部的两大派系。
刘璟精神振奋，坐直了身子，倾听司马懿的建议，司马懿稍微整理一下思路，这才缓缓道：“东州士和巴蜀矛盾由来已久，在赵韪之乱中，两派结下了血仇，让他和解几乎是不可能，也正因为东州士支持我们取巴蜀，所以才导致巴蜀本土系对我们的猜忌和反对，我的方案是，让东州士派系退出巴蜀。”
刘璟听懂了司马懿的意思，他眉头略略一皱道：“你是说让董和回荆州，庞羲去关中，是这个意思吗？”
司马懿点了点头，“东州士就是荆州和关中两派人的同盟，把荆州派调回荆州，把关中派调回关中，巴蜀内部的矛盾自然就消失了，这样一来，巴蜀本土系也就能支持州牧入主巴蜀了。”
刘璟负手望着帐顶半晌道：“我原本打算利用巴蜀系和东州系的矛盾来掌控巴蜀，如果东州士在巴蜀消失，那会不会让巴蜀本土系坐大？”
司马懿笑道：“其实巴蜀本土系的内部矛盾也很大，吴懿和张任，王累和黄权，他们各成派系，只是因为对付东州士，他们才会暂时团结在一起，一旦东州士的势力在巴蜀消失，那么巴蜀本土系的内部必然会出现矛盾，州牧那时便可以利用他们的内部矛盾来实现权力平衡。”
停一下，司马懿又道：“如果州牧觉得益州内部的派系斗争不容易把握，其实也可以利用刘璋两个儿子争夺州牧之位的机会，或许这更加容易一点。”
“你是说刘循和刘纬？”
司马懿点点头，“正是这兄弟二人，刘璋至今没有立世子，原因就是这兄弟二人不和，暗中较量争位。”
“看来又是一个袁绍第二了！”
刘璟笑了起来，他点了点头又道：“今天仲达说了很多，我头脑有点混乱，让我再好好想一想，此事可从长计议。”
司马懿心中愉快起来，便不再说巴蜀之事，他轻松地笑了笑道：“如果我没有猜错的话，州牧是打算利用这次机会一次性地将刘备势力赶出巴蜀。”
“仲达所猜不错，否则我带三万军队来增援，不就显得太多余了吗？”
两人对望一眼，一起大笑起来
秭归县虽然紧靠长江，但它最主要的码头离县城还有两里，从巴蜀出来，秭归是渡长江的第一站，码头便显得极为重要。
秭归码头不仅是军事重地，也是商贸集中之处，因商业繁盛而形成了一座小镇，叫做平安镇，码头也就叫做平安码头。
平安镇是一座百步小镇，一条主街两边布满了各种店铺和仓库，店铺密集，生意兴隆，但由于荆州军和刘备军对秭归的争夺，使平安小镇遭遇了灭顶之灾。
在平安镇南面，紧靠码头的一处高地上修建了一座坚固的城堡，城堡都是用大石砌成，周长约三里，最多可驻军五百人。
城堡本身高三丈，加之它修建在高处，从平安镇的低洼处望去，它就仿佛是一座矗立在半空的城堡，俯视着码头上的船只和船工。
而这座城堡便成了双方争夺的焦点。
战争已经进行了三天，平安镇的一百多间房屋和店铺已被大火烧成白地，在城堡下横七竖八地堆满了尸体，鲜血在低洼处汇成了水塘，在平安镇的断壁残垣间也随处可见被烧焦的尸体。
尽管刘备军在秭归镇只有三千军队，但他们凭借有利的坚城固堡，一次一次打退了荆州军的进攻，荆州军已杀红了眼睛，他们付出了一千多人的阵亡，但秭归城和平安堡依然没有能攻下。
荆州军以信陵县为根基，投入了七千余人反攻秭归，在第一次的进攻失利后，李严随即调整了进攻策略，暂时停止对秭归县的进攻，而是集中兵力攻打平安堡，拿下平安堡，便可以截断刘备军从长江南岸的援助之路。
李严分兵两路,都尉霍峻率三千人佯攻秭归县，李严则亲自率领四千余军队猛攻平安堡。
李严已经两天没有睡觉了，双眼中布满了血丝，失职的愧疚象一座大山般压在他心中。
造成今天如此被动的局面，确实是他的疏忽，长江天险和刘备军队的一贯软弱蒙蔽了他的眼睛，以至于他做梦也想不到，刘备军队已经在公安县城内造出了五十艘渡船，正是这五十艘渡船造成了今天的严重局面。
李严心中很清楚，如果在刘备援军到来前拿不下秭归城或者平安堡，整个巴蜀战略就将毁于一旦。
这时，一名士兵飞奔而至，高声禀报道：“启禀太守，州牧率领三万援军已经过了西陵县，正向我们这边开来，最迟明天便可抵达秭归县。”
这个消息让李严又喜又忧，喜是自己的援军终于到来，可忧却是他怎么向州牧交代？
无论如何？他必须在州牧到来之前拿下平安堡，想到这，李严更加忧心如焚，他高声令道：“传我的命令，第一个攻入平安堡之人，赏金千两。”