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此时刘璟并没有返回襄阳,而是在江陵等待刘备和司马懿的消息,虽然他之前承诺过将建平郡和宜都郡让给刘璋,但那只是一种口头承诺,并非毫无条件。
攻打秭归县的艰难使得刘璟不可能再作茧自缚,将难以攻打的秭归和巫城交到刘璋手中,所以他的条件比较苛刻,需要刘璋协助他夺取汉中。
当然,一旦刘璋承诺出兵汉中,他也可以给巴蜀一点甜头,先把建平郡也就是巫城还给巴蜀,不过前提是只能驻扎庞羲的军队。
夺取巴蜀,对实力强劲的荆州来说并不难,难得是他需要找到一个充足的借口,历史上,刘备得到借口是刘璋主动邀请他的军队入蜀。
现在刘璋不可能再邀请荆州军入蜀,所以,找到一个合适的借口,对刘璟而言至关重要。
尽管这是个崇尚实力的时代,但朝廷未亡,政治道义也同样重要,否则曹操也就没有必要挟天子以令诸侯了。
一早,刘璟在数十名亲兵的护卫下,来到江陵城北的一所住宅前,住宅被军队严密看管,这里软禁着关羽父子二人。
“他们情况怎么样?”刘璟问一名负责看管的军官道。
“回禀州牧,他们情况很好,情绪很稳定,关将军大部分时间都在看书。”
刘璟点了点头,走进了房宅,却迎面看见了在院子里练剑的关平,刘璟停下脚步,负手站在一旁看关平练剑。
看了片刻,刘璟微微笑道:“剑势刚猛有余,但柔韧却略显不足,这可不是持久之道啊!”
关平收了剑,回头却见是刘璟,他的神情立刻冷淡下来,冷冷哼了一声,转身便走。
尽管他们的关系曾经很好,但此时,关平无论如何无法和刘璟叙旧情,他们毕竟是敌人,他毕竟是战俘。
刘璟没有叫住关平,而是望着他快步走远,刘璟摇了摇头,走进了内院,走进院子,却见房门开着,关羽正在拿着一本书,坐在火盆前全神贯注地看书。
刘璟微微一笑,“打扰关将军了?”
关羽抬头,见是刘璟走进院子,他起身呵呵笑了起来,“原来是刘州牧到了,失礼!”
相比关平的冷漠,关羽却更明白事理,他知道刘璟如此善待他们父子,就没有把他们当做敌人,他将刘璟请进屋,摆手笑道:“州牧请坐!”
刘璟也不客气,直接在火盆旁坐了下来,他关切地对关羽道:“关将军有什么困难和需要,尽管吩咐守卫,他们一定会尽量满足将军的要求。”
关羽淡淡道:“作为一个战俘,能得到如此好的待遇,我已经很满足了,如果可能的话,能否再给我一些书?”
刘璟笑了起来,“这个容易,我回头吩咐手下给关将军送些书来,另外,关将军有什么家信,我可以替将军送去公安。”
刘璟刚说完,只听院子里传来关平冷冷的声音,“不敢劳刘州牧大驾,家信之类还是免了吧!免得家人看不到真实的消息。”
关羽大怒,喝道:“孽障,你怎敢如此无礼,还不快过来赔礼!”
刘璟一摆手,止住了关羽的怒气,笑道:“义武兄一向是性情中人,我不会生他的气,关将军也不用苛责于他。”
关羽狠狠瞪了儿子一眼,“你既然不想道歉,就不要在这里给我丢人现眼,滚出去!”
关平本想来提醒父亲不要被刘璟的话语迷惑,从而中了他的圈套,不料却被父亲狠狠骂了一顿,他满脸羞愧,退了下去。
关羽叹了口气道:“说起来我这个逆子也是三十岁的人了,却一点不懂事,任性妄为,和州牧比起来,简直差得太远,有时候我也觉得奇怪,人和人怎么会有这么大的差距?”
“关将军此言就错了,义武将军本性淳厚,待人真诚,只是因为立场不同,所以对我有所成见,再者,当年在新野,义武将军曾救我于困璟,我不会忘记当年之恩,请关将军不用担心。”
既然刘璟这样说,关羽一颗心微微放下,他沉吟一下又问道:“不知州牧打算怎么处置我们父子?”
刘璟笑了笑,“关将军此话言重了,请关将军安心住下,我想用不了多久,刘皇叔就会把关将军和义武兄接回去。”
关羽脸色一变,语气变冷下来,“莫非州牧是想拿我们父子向我大哥交换什么?”
刘璟仰头笑了起来,他笑声随即一收,也冷冷道:“关将军也未免太小看我刘璟了,我随时可以集结十万大军,战船千艘,请问刘皇叔的一万多军队能抵挡多久?我有必要用关将军和刘皇叔交换什么吗?”
关羽默然,他知道刘璟说的是实话,以荆州现在的实力,灭掉他们不过是举手之间的事情,他也不知道刘璟为何迟迟没有动手。
这时刘璟又道:“我之所以没有对荆南用兵,是为了不再让荆南民众饱受战火之苦,我可以坦率地告诉关将军,荆南我会南下,刘皇叔既然是交州牧,他可以去交州,我不会阻拦,至于关将军,我不会劝关将军投降,我会成全刘关张的义气,不过既然是战争中被俘,那就必须按规矩来,关将军可以回去,但刘皇叔必须付出代价。”
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探望了关羽,刘璟返回郡衙,刚走了没多久,后面一名亲兵飞奔而来,“州牧请停步!”
刘璟勒住缰绳,回头问道:“什么事?”
“启禀州牧,码头那边来了公安的使者,是刘备军师诸葛亮。”
亲兵又靠近刘璟低声道:“诸葛亮还带来一人,好像是琦公子。”
这个消息让刘璟微微一怔,他知道刘备会派使者前来,他在江陵很大程度上也是为了等刘备的使者,诸葛亮前来也不足为奇,但他却没有想到刘琦会回来。
刘璟心念转得极快,他立刻意识了刘备决定撤出荆南了,所以刘琦对他已经没有了意义,诸葛亮是想用刘琦来换关羽。
但诸葛亮却敢直接把刘琦带来,在没有任何协议约定之下,诸葛亮也未免太自信了,刘璟不由冷笑一声。
这时,正好李严从对面过来,李严因丢失秭归,被刘璟降为南郡郡丞,霍峻也降为别部司马,但李严在关键时刻夺回了秭归码头,将刘备阻截于江对岸,为荆州军最后夺下秭归和巫城立下大功,所以刘璟虽然降他为郡丞,但还是准备在夺取益州提拔他。
“微臣参见州牧!”
刘璟微微一笑,“正好刘备使者到来码头,烦请李郡丞替我前去迎接,可好?”
李严连忙拱手道:“卑职愿为州牧分忧。”
李严翻身上马,带着几名随从向城外奔去,刘璟见他走远,这才对手下亲兵令道:“先回郡衙,等候客人来访!”
一群人催马向郡衙疾奔去
公安县到江陵并不远,也就一个多时辰的水路,虽然诸葛亮的船只停靠的是民用码头,但此时江陵依旧戒备森严,就算商人也不能轻易进城。
诸葛亮在码头上耐心等待,不多时,李严带着几名随从骑马疾奔而至,他飞奔上前,翻身下马笑道:“让诸葛先生久等了。”
诸葛亮呵呵一笑,“原来是李太守,失敬了,不知州牧可在江陵城内?”
“现在我已不是太守,暂任郡丞。”
李严解释了一句又道:“州牧在城内,特地命我来迎接先生,先生请随我来。”
“呵呵!麻烦郡丞了。”
诸葛亮也骑上一匹马,跟着李严慢慢向城内而去,一边走,诸葛亮若无其事地问道:“我听说司马军师去了成都,回来了吗?”
“这个不太清楚,或许他在建平郡,最近那边事情很多,千头万绪,需要得力之人整理。”
“那倒也是!”
不多时,两人来到了郡衙,衙门内有刘璟的临时官房,门口两名亲卫见李严陪着诸葛亮到来,连忙禀报道:“启禀州牧,诸葛先生到了。”
“请进!”
刘璟正站在沙盘前查看巴蜀地形,回头见诸葛亮走进来,便爽快地笑道:“诸葛先生别来无恙乎?好像比在江夏时更加健朗了。”
诸葛亮深施一礼,“孔明感谢州牧关心。”
这时,诸葛亮看见了巴蜀沙盘,眼睛不由一亮,他也曾经考虑过制作巴蜀沙盘,但因难度太大而不了了之,他深知制作巴蜀沙盘的艰难,却在眼前看到了实物,也让他更加明白了刘璟要夺取巴蜀的决心。
他慢慢走到沙盘前,默默注视了半晌,他发现所有的关隘都标志着守军人数以及主将姓名,情报极为详细,让他更加心惊,最后诸葛亮叹了口气道:“有了这座沙盘,州牧夺取巴蜀,可谓易如反掌。”
刘璟一笑:“我知道皇叔也曾经想取巴蜀,可惜没有了机会,不知诸葛先生能否教我取巴蜀之策?”
诸葛亮沉思片刻道:“取巴蜀宜早不宜迟,曹操兵力虚惫,无力进军汉中,正是夺取巴蜀的良机,最好是在明年,错过明年的机会,一旦曹军夺取了汉中,再夺巴蜀就难了。”
刘璟点了点头,诸葛亮所说的时机深合他意,他又问道:“可是刘璋也有十万蜀兵,又有地利优势,先生觉得我该用什么战术最有效果?”