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黄昏时分，大船披着夕阳的余晖，靠在了一个小渔村的码头。
从这个村落再往前走数十里，便是久负盛名的盘螺镇。
盘螺镇与内陆只有一水之隔，因为盛产可孕育出夜明珠的巨大盘螺而名声远扬。
也因此，被临近的几个国家争夺归属权，一度十分混乱。
如今，盘螺镇被天朝收服，虽有周围几个大岛时常骚扰抢劫，但比之前的混乱要安定许多。
众人都以为凌天清再也不会踏上天朝的国土，谁知她却准备上岸。
这个连通内陆的半岛显然尚未做好最佳防御，对海上外来者几乎不闻不问。
但如果到了半岛连通内陆的边界，就像换了一个国度，戒备森严，四处盘查。
“少爷，我找你找了好久……”莲露在船靠岸时，才在甲板上追到凌天清。
“你要与我一起下船？”凌天清问道。
“叶城想见你。”莲露看见花开并不在附近，上前一步，压低声音说道，“他有要紧事想告诉你。”
“关于花开的。”见凌天清不为所动的表情，莲露又加了一句。
终于，凌天清眉头微微皱了皱：“花开？”
“是。”莲露看了眼天色又说道，“再说，这种乱糟糟的地方，你不多带几个人，多不安全？又是晚上……少爷……”
凌天清已经往叶城的房间走去。
“叶城还受了伤，没人保护你……”莲露跟上去，还在絮絮叨叨。
“这个小岛前段时间被大晟收了，虽然现在看上去就像刚被洗劫过一样，不过应该很快就能成为安居之地。”凌天清终于说道。
“这种地方三天两头征伐，人心惶惶，哪里安全了？”莲露忍不住说道，“少爷你未免太相信朝廷了。”
“此地比东海富饶，又可守可攻，当权者不会轻视这里。”凌天清淡淡说道。
她没法告诉莲露，这一带的发展，她其实早就和凌谨遇争论过。
那似乎是很遥远的事情了。
遥远的她几乎记不清……
“我在东海时，常听人议论某朝四处扩张，根本无暇顾及这些边边角角。”莲露忍不住说道。
他们在凌天清面前很小心，能尽量避开朝廷和帝王的话题，就尽量不说，但莲露实在不知凌天清对“当权者”究竟是什么态度，才暗藏小小的挑衅。
“南海日后定会成为一颗明珠。”凌天清仿佛听不出她话中的意思，依旧淡淡说道，“我会替你寻一处最好的地段，盘下来当你的老宅。”
莲露顿时没了试探之心，整个人都傻了。
敢情凌天清亲自下船，是为了找一块地盘送她当家业，真的要把她赶下船？
那之前说什么当权者的问题，都只是单纯的在分析这个笑小岛和她的未来？
“少爷……真的要丢下我？”莲露半晌才说道。
“你的梦想并不在这艘船上，跟着我，不过是为了另一个人。”凌天清停下脚步，看着莲露，认真的说道，“而那个人并不喜欢你，越过千山万水，不惜放弃一切，甚至把自我都丢失了……真的值得？”
“值得。”莲露红了眼眶，咬住银牙，一字一顿的说道。
“那人不懂爱，只会辜负你。”凌天清又说道。
“我不强求他能明白，但只要能见到……”莲露哽咽起来。
她半世烟花，以为对男人再无奢念，可遇到了叶城，那颗心又活了。
“果然女人一遇到感情就变得愚蠢。”凌天清见莲露落泪，长叹了口气，“明明不在一个世界，却一定要扭曲自己的空间来委曲求全……”
一定要伤痕累累，直到整颗心都碎成渣渣，完全无法重新拼凑，才肝肠寸断的离开。
凌天清真的不想看到莲露这么豁达的女子重蹈覆辙。
她当年也是不相信，认为只要努力就一定能够得到最好的结果。
最终仓皇逃离，再也找不到当初那颗纯真的心。
也不知世间的真爱究竟是何模样。
变成一个没有心的人……那种滋味，就如人间地狱。
“少爷，我这一生，若错过了他，恐怕再无……”莲露恳求道。
“你若一定要飞蛾扑火，我也别无他法。”凌天清再次叹气，“我会让叶城……也下船。”
“多谢少爷！”莲露听到这句话，眼里顿时闪过一丝希翼和感激。
莲露也有私心。
她更是一个看透男人的女人。
相比与叶城一起留在船上，她更希望与叶城一起下船。
因为莲露从叶城的身上，看出他对凌天清并不寻常。
虽然那可能并非男女私情，可叶城只有看到凌天清时，眼底才会有波动。
若一直留在这船上，最终有一天，凌天清会成为她和叶城之间最痛苦的根源。
莲露不希望看到那一天，因为她知道……换作其他女人，她抢走叶城尚有极大几率，但若是凌天清……
绝无可能。
莲露并非嫉妒，相反，她十分敬佩凌天清。
敬佩的……妒忌。
凌天清静静的看着莲露，欲言又止。
她以为，这世上总有人能抵御“爱情”的魔力，比如看尽炎凉，上遍男人的莲露。
可没想到，如此有“经验”的莲露，也会马失前蹄。
叶城真是艳福不浅，能得花魁青睐，日、后、性、福哇。
“不过……叶城的伤要静养几日，能不能等他伤好了再下船？”莲露真是细心关切，还能想到叶城的伤。
“这不正是你表现的机会？”凌天清想了想，似自言自语，“不过内伤的确麻烦，不懂武功的人完全照顾不了。”
“所以，能再留两三日吗？”莲露哀求道，“少爷你也不用下船，我去找合适的地方。”
“最多三日。”凌天清再次欲言又止。
她很想说，叶城即使下船，也未必会被她的裙带拴住。
可看莲露已经走火入魔了，凌天清有种深深的无力感。
爱情便是如此，再亮的眼睛，也会被它轻易蒙蔽。
而拐角尽头，蹲着某个人，偷听到这些话，一溜烟的跑了。
“少爷……那你……会觉得可惜吗？”莲露在狂喜之后，似乎觉得凌天清太大方，竟随口就将这船上的“大总管”赏赐给她了。
莲露甚至有点不可置信，虽然她明白凌天清一向言出必行。
“我是没有心的人。”凌天清突然说出了这句话，连她自己都有些惊讶。
都怪刚才一直想着自己的过往……
莲露和那时的自己太像了，苦苦哀求，想尽办法，牺牲尊严，放弃梦想……最终，会变成没有心的人。
“少爷……你对我们……只是太好了。”莲露有些难过的说道，“所以……你才会做这样的决定，我也舍不得少爷……”
“没有舍，哪有得？”凌天清打断莲露的话，依旧很平静，“你也是做了最好的选择。”
凌天清对叶城并非毫无感情。
这些跟着她出生入死的人，若非真的无法留住，她何必顺水推舟出此下策？
叶城的秘密始终不肯说出，而她又查不出任何东西，长久下来，叶城只能变成一个危险的存在。
凌天清必须将这种危险剔除自己的生活。
她之前就告诉过叶城，要么说出自己的秘密，要么下船。
她的确动摇了很久，可在叶城与花开比试的时候，她彻底做了决定。
她控制不了叶城。
除非用所谓的感情，或者莲露所擅长的身体。
凌天清不可能用这种方式来牵制住叶城的心，所以……只能舍弃。
“少爷……你对莲露的恩情，此生不忘。”莲露突然提起裙角，就要跪拜。
“我也只能帮你到这里。”凌天清扶住她，“不过……不是所有的努力都会有结果，你也要做好失败的准备。”
她说的是实话。
况且恩情这种东西，也是一柄双刃剑，说不准成为怨恨的源头。
“至少，是我想要的未来。”莲露轻声说道。
“未来……”凌天清突然苦笑起来。
未来的另一个名字，叫做挣扎。
如果心中的欲望得不到满足，心就会一刻不停的挣扎。
生活不在将来，也不在过去，而在此刻。
***
夜色安宁，孤月高悬，海边的一幢如海市蜃楼般的大船静静隐在深蓝的海水中。
而远在千里的大晟王宫，灯火辉煌，百官夜聚，不知发生了什么大事。
紫色的凰星在月亮的另一侧，闪着寂寥的光芒。
清虚上人不知何时剃去飘然若仙的长须，如今还是有些不习惯的摸摸光溜溜的下巴，坐在观星台上，看着那浩瀚的宇宙夜空。
“究竟出了什么事？”突然，一个胖乎乎的老头从清虚上人背后出现，满身的酒味，略带愤懑的问道。
“皇叔？”清虚上人正在出神，竟没发现胖老头溜过来。
“那里……出什么事了？”胖老头揪住清虚上人的衣带，问道。
“一切正常，并未出事。”清虚上人避让了几分，和气的说道。
“你骗鬼呢！刚才那小子……王上下了口谕，他要……要……”胖老头脸色憋得发紫，也说不出下面的话。
“要什么？”清虚上人见东方渐白，起身说道，“时辰不早了。”
“这一次，我去盯着……”胖老头急忙说道。
“只怕你是想去喝酒。”凌谨遇的声音冷冷硬硬的传了过来。