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日值破五。
年节嚣氛未去，兰陵渡码头已然千帆竟过。
兰陵渡渡口的繁忙热闹，郭北县流传着谚语：兰陵渡口尽是油，三天不驮满地流。
通往码头的一条青石板道，人潮汹涌，抬暖轿小心穿行的，引车高声卖浆的，肩膀被压成弯弓挑货的，寒风呼啸却汗如雨下卸货的，喊着号子古铜色肩背勒着缆绳拉纤的……
百态横生，不一而足。
从旭日初升，到日影西移，残霞寥落，千倾琉璃荡漾。
在条条金碧辉煌的画舫游船中间，瘦长撑杆挥动时，一条毫不起眼的竹排吹皱镜面，悄然穿梭。
竹排靠岸，船老大把杆站在排头，乘客交钱鱼贯而下。
站在队伍后面最后的是个十七八岁的和尚，虽然身穿五颜六色的百衲衣，但面如傅粉，唇若涂脂，圆溜溜的光头似乎比夜明珠还要亮上一些，俊秀得宛若女子，是人见了都不得不赞上一句，好一个俊俏的妙龄小长老。
船老大见乘客走得差不多了，就要回杆，不料那位和尚临上岸前，隆在袖子里的手一翻，两枚外圆＋，内方铜绿殷殷的铜钱落入他的手中。
船老大看着犹带温热的铜钱不禁一愣，当初这位小长老上来，他心里虽然不是太爽利，却也没想着收其船资。
因为出家人行走四方，从来都是靠的化缘，哪里有用钱吃饭，花钱坐船的道理，他是预计着积德行善一回的。
捏着两枚铜钱，船老大不自觉的张口想要叫，然而那小长老的脚步看着跨得不大，却眨眼的就到了码头上不见了人影。
他摇摇头，将铜钱收入囊中。多收两文钱，多喝几口老酒也是好的。这鬼天气，虽然立春已过，每日日头高照，却还是冷得邪乎，只站了这么一会，双手就冻得发僵了。
却说那百衲衣俏长老上了岸，看这片繁华之地颇有可观之处，顿时要游览一番时，枯肠突然苦叫，原来是六根清净，肚皮也干干净净，皮囊需要进补了。
他摸了摸腰间的钱袋，最后两文钱付了船资，已是空空如也。
颇有些无奈的摇摇头，小长老环视一周，目光最后落在不远的一处，然后抬脚走了过去。
码头的苦力头子鲁飞，看着前面这堆积如山的货物，不断的唉声叹气。
都说僧多粥少，他如今是粥多僧少，货物太多，手底下的苦力太少，即便勤勤勉勉蚂蚁搬家一样，在规定的时间内把这么多的货物搬回去，也不可能搬得完。
早知道留下来落得个扛大包，累死累活过日子的境地，就应该跟着蒙奇他们一起去外面跑船，就是当海盗也比现在强不知道多少倍。
听说蒙奇那一伙人当初只是一条船出海，却因为寻着了海贼王的宝藏，生发起来，干掉了东瀛海盗，如今成了海上一方霸主，大块吃肉，论秤分金，比神仙还要逍遥快活。
鲁飞遥望波光粼粼的湖面，神思不属，悔不当初。
“阿弥陀佛。”
他正发愁后悔着，听到背后传来宣佛之声，回头见是个小和尚，以为是朝自己化缘的，心下不耐：“大师来错地方了，这里是码头，穷苦汉子讨生活的地方。你看他们，一个个衣衫褴褛，面有菜色，像是能布施供斋的吗？”
小长老听了鲁飞嘲讽的话也没生气：“施主想差了，贫僧虽贫，但从不化缘。”
鲁飞没好气的诘问道：“既然不化缘，那你跑这里来作甚？”
“到码头上来，自然讨几口饭吃。”小长老一本正经的答道。
“这里经常死人，但从来没有法事可做。”鲁飞瞥了小长老一眼，说道。
码头上的苦力常有熬不住死掉的，因为没钱，死了都是用草席一卷，往乱葬岗挖个坑埋掉就是入土为安，哪里需要做法事来超度。
何况这做法事，请的都是年高德劭的高僧，嘴上无毛办事不牢，谁会请一个连毛都没长齐的小和尚？
“贫僧很久以前倒是念了些佛经，只是近些年来忙着干活填饱肚子，忘得七七八八了。”小长老说到这句话的时候，语气带了些遗憾。
鲁飞听了这话，才回头仔细打量了一番这小和尚，见他细皮嫩肉，不像是能干苦力活的，于是说：“不是化缘，不是讨法事，那就走开，我这里只有扛大包的活。”
扛大包的活，装满了货物的大包，每一个都在百八十斤上下，不是筋强骨健，惯做苦力的，都做不来。
小长老听了，脸上却闪过一抹喜色，他旋即整色说道：“贫僧正是要向施主讨这份扛大包的活。”
和尚向来只会化缘，还从来没见过到码头上扛大包换钱过日子的，鲁飞好像是听到了最好笑的笑话：“好，小长老有志气，尽管动手，扛多少给多少钱，要是都扛了去，老子请你喝酒。”
小长老没有笑，而是走到如小山一般的货物面前，左右开弓，随手抓起两个大包往肩上一放，空出来双手再抓起两个，转身就往鲁飞指定的仓库那边，一阵风似的，走了过去。
又快又稳，好像肩上扛的，两手抓的不是百斤大包，而是羽毛。
旁边那些同样扛大包的苦力，一个个惊得眼睛瞪得铜铃一般，原来这俏和尚的小蛮腰也能使出九牛二虎之力。
没一会的，他们就看见小长老折返了回来，色不变，气不喘，接着又是四个大包。
边上负责监督数目的鲁飞就像是挖到了宝，又惊又喜，因为按这小长老的扛法，不消两个时辰就能货物全部搬运到仓库里。
而这小长老也似乎不会累一般，来回都是扛着抓起就走，毫不停歇，一个人顶得十几人。
直至一月如钩，挂在山头。
那堆小山也似的货物已经被搬运一空。
鲁飞噼里啪啦的打着算盘，算出一堆铜钱，推到桌前：“小长老，这是你的工钱。”
小长老也不推辞，数了数，将铜钱装进钱袋里。
此时夜色渐深，天净水清月寒。
码头上人烟已疏，只有他们这些做苦力的还在苦苦挣扎。
小长老得了工钱，正要问鲁飞哪里能找到便宜的落脚地，看见烟笼寒水处，火光摇曳如星，点点漂来。
待仔细看时，发现是一盏盏烛火熠熠的荷花灯，在迷霾中顺风蜿蜒。
小长老不禁有些奇怪，还有一些日子才到上元节，怎么就有人放灯了。而且上元节放灯，也是陆上放灯，中元节才会放水灯，哪里有人在这个时候放水灯的？
借问亡魂欲何往，纸船明烛照天烧。
水上放灯，相传可是为亡魂引路的。
随即他看到鲁飞走了过来，盯着那些荷花灯，脸色有些怪异。
“请问施主，这些水灯是从哪里漂来的？”
“看方向，应该是从兰若寺那边漂过来的。”
“兰若寺？”
“也许是兰若寺里的那些女鬼按捺不住寂寞，放寄魂灯了。”
“兰若寺，不是佛寺？”
“原来你也知道兰若寺。”
“贫僧当过十六年和尚。”
“以前的兰若寺的确是佛寺，但很久以前那里的和尚就跑光了，现在那里栖身的，除了鬼就是妖。”
“还有妖？”
“小长老，你要是法力高强，去瞧瞧不打紧，但如果没有法力，捉不得鬼，灭不了妖，我劝你还是不要去，免得白白送了性命。那里的妖鬼厉害得紧，能吸人精血，一张口，转眼间一个大活人就成了干尸。”
“你见过？”
“我要是见过，还能站在这里与你侃大山？”
“阿弥陀佛，眼见为实，耳听为虚。”
“不听老人言，吃亏在眼前。”
“贫僧修佛十六年，云游三年，还从未见过妖精鬼怪。”
“勿谓言之不预。”