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平凉没有支撑太久,守将眼看着败局已定,投降了。
拿下平凉,陈霂得意万分,他指着残破狼藉的城墙,冲燕思空道:“先生,你看,这就是封野想用来交换你的平凉,如此不堪一击,如此唾手可得,他是在看轻你,也是在看轻我,我何须与他换?我要的……”陈霂冷笑,“自会一样一样地从他手里夺。”
燕思空看了陈霂一眼,拱手道:“恭喜殿下。”
“先生似乎不太高兴?”
“封野明显是放弃了平凉和凤翔,将兵力集中于庆阳,此战我们虽然得胜,但仍然难以前进。”
“我如今能下平凉,他日也能下太原。”陈霂挺直了胸膛,傲然道,“先生以为封野兵力三倍于我,我就对他无可奈何吗,朝廷正在调集兵马,与我合围,封野已成众矢之的,必败无疑。”
燕思空因为担心元南聿,心头烦乱,却还要强自镇定,淡笑道:“这是毋庸置疑的,只是殿下不可轻敌,也不要心急冒进,还需步步为营。”
“我明白。”陈霂忍不住朝西南看去,“不知大字坡是何情形。”
燕思空顺着他的目光远眺,除了一望无际的灰白冬景,再无一物,他的心直直地往下坠,充满了不祥之兆。
直等到暮色降临,传令兵才带回了消息——燕思空最害怕听到的消息。
封家军在大字坡惨败,元少胥和三千将士被俘,元南聿领兵来救,如今被围困在一处高坡,三次突围皆失败,楚王军唯恐强攻损伤惨重,两军僵持不下。
燕思空只觉一股寒气从脚底直冲脑门,周身顿入冰窖,眼前阵阵地发黑。
陈霂大喜过望,重重一抚掌,激动地连声道:“好!好!”
沈鹤轩也十分高兴:“干得好,本以为伏击他们几千兵马便不虚此行,结果竟围了阙忘,此人比平凉城更加意义重大。”
陈霂兴奋地在屋来回踱步:“天助我也,天助我也!”他猛地转身,“先生。”
燕思空将自己忙乱的思绪强行拉回,却来不及收拾面上的神情,怔怔地看着陈霂。
陈霂似是察觉到了什么,皱眉道:“先生在想什么?自封家军中伏,先生一直就心不在焉。”
沈鹤轩冷冷的看着燕思空,眼神不善。
燕思空道:“殿下是真龙天子,自有天助,臣只是想到元少胥……心下唏嘘。”
“怎么,我为先生生擒了他,先生不高兴吗?”
“不是。”燕思空苦笑,“我与他兄弟一场,他生父元卯的大恩,我舍身难报。我本以为出逃后,我们此生不复相见,万万没想到这么快就……我虽是恨他,此时却不知该如何处置他了。”
“先生可不是这样优柔寡断之人。”
“对他人也许不是。”燕思空扶额摇头。
“燕大人可是碍于其父,不忍杀他?”沈鹤轩冷笑,“留着他也好,此人并非什么忠烈之辈,若劝其投降,或可为我所用。”
“有道理。”陈霂道,“反正人在我们手中,如何处置他,全凭先生做主。”
“既然如此,请殿下将他押解至平凉。”燕思空目露寒芒,“我会亲自审问他。”
“此人不值一提。”沈鹤轩道,“眼下最要紧的,是阙王,殿下有何打算?”
“阙王与封野亲如兄弟,又富有忠义之名,恐怕不会投降,或可以他要挟封野?”
燕思空摇头:“他宁肯自刎,也绝不会拖累封野。”
“若就这么杀了他,未免可惜,就算要杀,也该由我来斩首示众,震慑天下。”
沈鹤轩道:“与他一同被困的,尚有几千将士,他们已是破釜沉舟,必然抵死反抗,若我强攻,就算得胜也会折损数千兵马,实在不值。”
“只需围上几日,饿也饿死他们。”陈霂道。
“他们自知粮草不济,一定还会突围,封野也肯定会派兵来救,拖得久了,未必对我们有利。”
“那便用火。”陈霂阴寒道,“一把火烧了他们。”
燕思空摇头:“此时初春化雪,地面湿泞,见这几日也不像会出太阳,不利于火攻。他不肯降,他手下将士未必不肯,殿下此时正缺兵马,将数千精兵付之一炬,岂不可惜?”
陈霂摸了摸下巴:“那该如何是好?”
“先在援军路上设伏,阻止封野的援兵来救,然后派人去劝降。”沈鹤轩看向了燕思空。
陈霂亦看向燕思空,神色间满是犹豫。
燕思空正等着俩人提出此计,若他来提,不免惹人怀疑,他道:“殿下想让我去劝降。”
陈霂想了想:“不可,万一他将你押做俘虏,反来要挟我怎么办。”
“他不敢……”
“将阙忘带回平凉。”沈鹤轩抢道。
燕思空握紧了拳头。
“告诉阙忘,只要他乖乖投降,便放走他手下的将士。”
“什么?”陈霂瞪直了眼睛。
燕思空恨不得当场掐死沈鹤轩,他本想去劝降时,想办法助元南聿突围,实在不行,俩人互换身份,也能让元南聿活着走出包围,如今他只能顺着沈鹤轩说道:“对于封野来说,阙忘这个左膀右臂,胜过千人万人,他若死了,只会激起封家军的义愤,但他若活着被俘,便会狠狠打击封野和封家军的士气。”
“没错,阙忘是一个筹码,若死了,除了徒增仇恨,毫无用处。”沈鹤轩眯起眼睛,“他活着,封野便会一直有所忌惮,此人大有用处。”
陈霂沉默片刻:“好,谅他落到如今这个地步,也不敢对先生怎么样。”
燕思空沉声道:“臣定不负殿下厚望,将阙忘……带回平凉。”
看来,只有在回程中伺机动手了。
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陈霂派了麾下大将曲角,护送燕思空去大字坡,再押送俘虏回平凉。此人智勇双全,对陈霂忠心耿耿,燕思空知道,想在回程中放元南聿逃走,难如登天。
来到大字坡,远远看着山坡上升起的白烟,想着他与元南聿相隔如此之近,却只能看着他深陷重围、命在旦夕,心中只觉沉重得难以喘息。
“燕大人,末将会派几名侍卫送你上山,若天黑前你没有带着阙忘下山,我们将强攻而上。”
“好,多谢曲将军。”
燕思空深吸一口气,策马往山坡上奔去。
山坡要道均有元南聿的兵马把守,一见他们便长矛相向。
燕思空道:“我奉楚王之名前来求见阙将军,只有我等区区几人,劳烦通报。”
守卫低声商议后,一人去通报了。
半晌,那人回来了:“只得你一人前去。”
“好。”燕思空将侍卫留在原地等候,自己跟着那守卫上了山。
爬上山坡,燕思空看到的是一片败军之像,数千将士分布在山坡上,各个灰头土脸,垂头丧气,伤残亦是随处可见,可谓满目狼藉。
很多人认出了燕思空,他们站了起来,用鄙夷的、仇恨的、杀气腾腾地目光看着燕思空。
被无数人以吃人的目光瞪视,燕思空寒毛都竖了起来,他喉结滚动,目不斜视地往前走去。
“叛徒。”将士之中,不知是谁低低叫了一声。
那一声便是燎原的火,瞬间将绝境之中的情绪点燃,声讨“叛徒”的人越来越多,声音越来越大,他们一步步朝着燕思空走来,满腔怨恨,双目血红,似是要将他撕碎。
燕思空握紧了拳头,不知道今日能否度过此劫。
就在那些人将燕思空团团围住时,“咣”地一声,鸣金之巨响穿透了每个人的耳朵,犹如午夜梦回的钟声是,瞬间将人敲醒了。
人群中自觉地让出一条通路,一个修长、熟悉的身影穿过人群走来,他脸上还带着那枚冰冷的面具,但看着他活生生地站在自己面前,燕思空只觉冻僵的身体终于涌入一丝暖流。
“将军。” 一个将领大声道,“末将恳请将军杀了这个不知廉耻的叛徒!”
“杀了叛徒,杀了叛徒!”众将士大声吼道。
元南聿抬起一只手,四周顿时鸦雀无声。
元南聿深深地望着燕思空,眼神极为复杂,他低声道:“随我来。”
“将军……”
“不必多言。”
元南聿转身走了。
燕思空大步跟了上去。
元南聿将燕思空带进了用树木搭建的简陋的中军帐,他一屁股坐在树墩上,低着头,沉声道:“你来做什么。”
燕思空深吸一口气:“你可收到我的信?”
“……收到了。”
“你不相信,是吗?”燕思空颤声道,“你可知道我为什么去找陈霂,为、了、你。”
元南聿抬起头,茫然地看了燕思空半晌,艰涩道:“真的吗。”
燕思空颤声道:“你摸着良心,凭着直觉,哪怕你什么都不记得了,你内心最深处,是否觉得我会害你?”
元南聿长吁一口气:“我不知道,我真的……我觉得自己像个傻子,只因为我什么都不记得,便由着你们摆弄,谁在说谎,谁是真心,你们都是我的兄弟,我到底该如何分辨?!”
燕思空哑声道:“你只能自己分辨。”
元南聿的手插入了凌乱的发间,状似痛苦不已:“你的情报,我不敢不信,也不敢全信,但大哥不信,他认为你在帮着陈霂使诈,你们要取凤翔,他要穿大字坡而过偷袭后路。”
“那你就让他带兵出击?”燕思空咬牙道,“我不信你蠢到这个地步!”
“是我的错……我碍于兄弟情面,从不当众驳斥他,让他有恃无恐,竟假传我军令……”
“元南聿啊!”燕思空气得手脚发抖,“你追随封野多年,军纪严明,从未有失,封野也是看中你这点才让你带领大军,他可不是任人唯亲之人,你怎么能纵容亲信?!”
元南聿悔恨不已:“我……在我的记忆中,从未有过亲人,我……”
“即便如此,你千不该,万不该,最不该来救他!”
元南聿垂着脑袋,似是有千斤重压:“他和将士们中伏,我身为主帅,难辞其咎。”
燕思空又是心痛,又是愤恨。每个人都有弱点,元南聿最大的弱点,就是太重感情,在他们没有出现之前,元南聿尚不会因为这个弱点犯错,可突然出现的兄弟,对于他空白一片的过去实在太过重要,于是他犯了蠢,而且后果难以挽回。
元南聿抬起头,慢慢摘下了面具,他双目赤红,眼眶悬泪,满是自责。
燕思空难受极了,他蹲下身,捧着元南聿的脸,轻声道:“别怕,有二哥在,我会救你出去。”
元南聿摇着头:“我愧为主将,愧对狼王和将士们,我要与他们共存亡。”
“聿儿。”燕思空深深地望着他的眼睛,“人非圣贤,孰能无过,但只有你活着,才能纠正错误,才能为将士们报仇,才能向狼王将功折罪,是不是。”
元南聿怔怔地望着燕思空。
“你听我说。”燕思空低声道,“今日陈霂派我来,是来劝你投降的,他要求你只身一人去平凉,就放将士们走。”
“当真?”元南聿双目圆瞪,“他真的会放其他人走?”
燕思空点点头:“我本想在半路伺机放你逃走,但负责押运的是陈霂麾下猛将,不会给我们那样的机会,你随我去平凉,我再设法助你逃走,否则你困在此处,只有死路一条。”
“可是……”元南聿犹豫道,“若他强迫我摘下面具。”
“如今哪里顾得那么多,只能随机应变了。”燕思空沉声道,“你若迟迟不降,待雪化干净,他们就要放火烧山了。”
元南聿僵硬地嘴角微微抽动:“……好,我降,只要他放其他人走。”
燕思空正色道:“聿儿,你绝不要有轻生之心,元少胥和三千将士已经被押送回平凉,陈霂有的是法子要挟你,你要活下去,懂吗,你一定要活下去,二哥发誓,豁出一切,也一定助你逃走。”
元南聿咬住了嘴唇,重重地点了点头。