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甄正收拾一下心情，继续前进，走了不久，便出了迷雾森林，他发现众人正在外面等他。
“我说老正，你怎么一个人跑了，追都追不上，我们叫你你也不听。”胖子拍拍甄正的肩膀说道。
甄正心中疑惑，听胖子的意思，大家都没有走失，而且也没有什么浓雾，这究竟是怎么一回事？众人看甄正脸色变幻，久久不语，“你在森林里见到了什么？”安谷奇关切地问道。
“没什么，只是迷失了方向，跑了好久才找到出路。”甄正没有把见到女子的事情说出来。众人见甄正不愿多说，也不再问，于是继续赶路。
这天夜里，帐篷里只有甄正和安谷奇，安谷奇突然问道：“你到底遇见了什么？”甄正对安谷奇很是信任，也不隐瞒，将一切和盘托出。
“没想到世界上竟有这般痴情女子，真是可怜。准确地说，她并不是鬼，而是一种执念体，执念体是人死后，由于前生的执念久久不散，灵魂无法投胎，继续留在人间。这种存在往往会改变周围的环境，让特定的人陷入到他们独特的领域里，你刚才是进入到她的领域了。”安谷奇解释道。
深夜，甄正感到右手手指的戒指在动，猛然睁开眼睛，发现一个黑影在偷自己的黒木戒，“是谁？”甄正大喝一声，惊得黑影飞跑出帐篷，钻入林中，不见了踪影。众人也被惊醒，纷纷走出帐篷。
“老正你三更半夜嚷什么啊？”胖子揉着惺送的睡眼，最后走出来。
“发生了什么事情吗？”木廉问道。
“发现一个贼，进我的帐篷里偷东西，已经被我吓跑了，他应该不敢再回来，大家回去继续睡觉吧。”甄正低沉道，心中格外沉重，他怀疑刚才的黑影并不是外人，而是南行团里的人，并且已经知道了黒木戒的神奇。南行团中只有安谷奇知道自己的秘密，安谷奇就在自己身旁，黑影不可能是他，别人又是怎么知道的。甄正决定以后要加倍小心。
次曰，南行团众人来到一个部落，名为狻猊，部落很小，不足百人。碗中以北因为离中原较近，受到中原文化的影响，还可以见到城镇、村庄，生产力相对发达。碗中以南，村庄都十分罕见，人们生活大多是以部族为单位，生产力落后，甚至不会农耕，靠渔猎为生。众人见到有部族，离碗中应该也不远了。
狻猊部住在茅草屋里，男女皆着兽皮，穿草鞋，钻木取火，刀耕火种，是一个不算很原始的部族。部族对南行团很是好奇，围着众人上下打量，好像参观动物一般。
狻猊族长是一个须发尽白的老者，拄着木杖缓步走过来，请众人屋里坐。众人连曰奔波，旅途劳苦，正好歇息一下。
族长屋内只有一个石桌，几个石凳，再无其他，很是古朴。
老族长得知几人是中原的南行者，大感惊奇，提出许多问题，从中原人穿什么，到神朝的官吏体质，事无巨细，老族长就像一个孩子对中原大地充满好奇。众人被问得苦笑，族长的问题都很幼稚，众人却也不好推脱，只能耐心回答，这一问一答时间过得飞快，转眼到了晚上。
老族长挽留众人于部族中过夜，木廉没有拒绝，虽然族内简朴，但是比睡帐篷要好得多。老族长又补充道：“几位贵客能留宿我族真是太好了，晚上老朽还能继续和木廉兄畅谈，实乃幸事。”木廉苦笑道：“我们还要感谢族长留宿我等，族长若有什么问题尽管来问。”心中大悔，不该答应留宿，看来今夜必然漫漫。
老族长为众人召开了一个欢迎仪式，部族内男女老少围着篝火又唱又跳，篝火上烤着猎捕来的野味。老族长知道中原人用美酒招待贵客，部族内却是没有，只好以酒代水，按照中原人的习惯一一相敬。众人感到部族人的纯朴热情，被深深感染。
南行团众人和部族人一起，围着篝火又唱又跳，甄正和安谷奇坐在下面闲聊。云翳散开，月光朗照，甄正忽然发现，部族人的眼睛微微有些变化，莫非自己被水灌醉，眼花了？
“两位怎么独坐于此，不去和大家一起跳舞？”老族长走了过来。甄正刚想回答，身体猛然一震，他发现老族长的眼睛里，瞳仁竖立。甄正先前接触过黑熊妖和虬龙，知道瞳仁倒竖是为妖，没想到老族长竟然是妖，甄正四周一看，心里发毛，原来部族里所有人都是竖立瞳仁，这个部族竟是一个妖村。
甄正正想疾呼南行团众人，却被安谷奇拍住肩膀，安谷奇对他摇了摇头，让他不要声张。甄正搪塞过族长，对安谷奇低沉道：“他们都是妖。”安谷奇点点头：“我知道，月光一照，露出马脚。但是我感觉他们并没有恶意，如果咱们把纸捅破，不知道会发生什么。且当作什么都没看见，你我小心便是。”
甄正和安谷奇一夜没睡，时刻观察着周围的动静，却是什么也没有发生。
次曰，木家南行团告别狻猊部，甄正和安谷奇眼睛微红，同样没有睡好的还有木廉，老族长紧握住木廉的手，似乎十分不舍，木廉怎么抽都抽不出来，木廉苦笑道：“老族长，我们中原有句古话叫天下没有不散的宴席，我们南行归来一定会来看望你们的。”老族长欲挽留木廉，道：“木廉兄如果能留下来，我愿意退位让贤，我族定能兴盛。”
老族长一句话，吓得木廉猛抽出手，不顾南行团众人，先行跑掉了。“看来木廉兄是不愿留下了。”老族长叹气道。甄正心想，不知道老族长都和木廉谈了些什么，竟给木廉留下了心里阴影。众人连忙跟上，不久便走出了狻猊部。
“真是一群好客的妖啊！”甄正低声对安谷奇道。
“也许他们都不知道自己是妖。”安谷奇思索道，“据说，南疆有一妖族，天生类人，他们学习人类的文化和生活习惯，几乎与人类无异，久而久之，甚至忘记自己是妖。狻猊部族应该就属于那个妖族。”安谷奇感叹道。
甄正颇感惊奇，没想到世上竟有这种妖族，“如果其他种族的妖也能向人类学习，人妖和谐共处就好了。可惜人类总是看重外表，非我族类其心必异，根本容不下野兽一般的妖存在。”
安谷奇看了甄正一眼道：“没想到正兄竟有这般胸襟，在下佩服。”
经过连曰赶路，众人终于来到碗中。碗中是蜀地最大的城镇，也是南北文化交融中心，城内可见身着中源服饰的人，亦可见身披兽皮的南疆部族人。木家南行团众人在碗中也见到了其他南行团，只是数量比在碗北所见要少得多，规模一般都是大型团队。
“木廉兄真是好久不见，没想到木廉兄也南行了，木家家主还真是舍得，不怕失掉左膀右臂。”一位青衣长者走过来道。
“原来是水渊兄，木廉能为家主南行大计出一份力，深感光荣。水渊兄能走到碗中，倒是继承了水家的狗屎气运。”木廉毫不客气道，看来这水家与木家似乎有所过节，不像交好模样。
水家南行团人数众多，听到木廉出言不逊，脸色难看，水渊身边一黑衣男子欲出手教训，却被水渊制止，“看来木廉兄一路颇为不顺，只剩下不足十人，恐怕很难完成木家家主所托，碗中以南凶险万分，木廉兄不如打道回府，免得白白丢了姓命，告辞。”水渊阴沉道。
甄正是王畿之地以南的无名小路之人，对两家一无所知，安谷奇给他讲了两家的历史，甄正才知晓了两家的恩怨。
木家和水家都是王畿之北的大家族，木家是王畿之地以北第二大道上的超级家族，水家以前无比弱小，依附于木家。十一世大帝北巡，留宿木家，却无意中发现水家一女子颇为美貌，遂娶进宫中，成为妃子。水家女子深得帝皇宠幸，水家也水涨船高，鸡犬升天，成为了与木家平起平坐的家族。后来十二世大帝又迎娶了一位水家女子，水家皇亲国戚的地位更加巩固，已然超越了木家，成为王畿之地以北第一大道上的超级家族。
原来如此，难怪木廉说水家走了狗屎运，甄正想道。虽然水家地位崇高，但是实力相对于木家依然不足，所以水渊也不敢明目张胆对木廉动手。