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“叶天见过申长老，当真是闻名不如一见，幸会幸会。”叶天见到那申阳子一身白色道袍，颇有些仙风道骨之态，当即拱手客气回道。
“弟子见过大长老！”众人见申阳子亲自前来迎接，连忙上前几步，恭敬施礼道。
“弟子无能，未能保护好几位师弟，还望大长老责罚。”张致远声音嘶哑，抱拳跪地，大有苍凉愤慨之意。
“自古风云多变幻，不以成败论英雄。尔等此番下山历练虽然多有波折，但是终归也不算一无所获。如今邪道妖人猖獗，尔等更应该加倍苦练，自我派掌教真人闭关之后，再无一人筑基成功，本教日后的兴旺，可是着落在你们身上了。”申阳子语重心长地说完，看向身前的诸位弟子，最后将目光落在张致远身上，眼中满是期待。
“尔等先退下吧，叶道友，让你看笑话了，请随我来，老夫领你去参观一下上清教。”申阳子屏退了众位弟子，对着叶天笑着说道。
“那就劳烦申长老带路了。”叶天淡淡地道。
二人在上清教的阶梯上并肩而行，那申阳子似乎是有意拉拢叶天入教，一直在试探着叶天的过往经历，但叶天只是随口编造了一段自己散修的身份，糊弄过去了。
不过那申阳子似乎没有放弃的意思，其实他先前对张致远那群弟子所说的话，也从一旁佐证了如今上清教人才凋零，日益衰微。自从上清教的掌教真人闭关之后，真的就再无一人筑基成功了。
“申长老，上清教的掌教真人的闭关之事，能否告知在下一二？”叶天开口问道。
“此事说来话长，不过既然叶道友问了，老夫也是知无不答。”申阳子觉得叶天如此关心上清教的往事，似乎是对入教之事有了兴趣，面上不禁露出一丝喜色。
“先前上清教周边还不是如此衰败之象，我派掌教真人还未闭关之时，修为已到了结丹巅峰，放眼天下，也是难有敌手，莫说是那些强盗土匪在此作乱，就是那些邪道妖人都不敢在上清教附近现身。‘盘余’镇当时可以说是贸易兴盛，夜不闭户的乐土。”
申阳子讲道这里，似乎眼前浮现出了当年上清教的盛况一般，一时间神情有些恍惚。
叶天倒是没有觉得申阳子有些沉溺于过往，按照他对这个世界目前的了解，结丹巅峰这样的修为，真的是放眼天下，都高高在上的存在。
“之后北方的苍岳国建立，无日宗崛起，两国在地爆发了无数场战争，燕国跟苍岳的诸多修炼者也都参与了进来，双方互有胜负，但终究是燕国这边稍逊一筹，只好放弃了这片土地，退到了后方，至此这‘盘余’这片土地才彻底荒芜下来。上清教的风水灵气虽然没有破损，但无奈四周沼泽遍布，白骨累累，万里无炊，终究是今不如昔。”说到此话之时，申阳子不由得转头看向山下那一片荒芜的土地，感慨万千。
“战乱过后，上清教乃是连接南北的第一大派，自然是受到了无日宗的多番挑衅，无日宗曾有一位尊使找到了上清教山门所在，率领无日宗教徒攻打过来，上清教这颗大树将倾，那些燕国的正派宗门全都对上清教被袭不管不顾，甚至还有前来落井下石的，不过好在掌教真人法力高强，打退了无日宗的袭击。不过我上清教亦是损失不小，延祸至今，筑基期的弟子与长老大多数战死，只有我跟寇长老侥幸存活下来，勉力支撑着上清教如今的局面。”申阳子讲到此处，暗暗地叹了一口。
好一个勉力支撑！
叶天听了申阳子的话不禁在心底冷笑起来，若是这申阳子知道如今正是这寇长老勾结着无日宗教徒屠杀上清教弟子，不知他又会作何感想。
所谓知人知面不知心，上清教内部不稳，鱼龙混杂，那无日宗的门主林旭的尸体自己还是先不交出来为好，以免惹来无尽的麻烦。
“但是这次来袭不过是一名无日宗的尊使，那无日宗宗主本尊并没有出手。此事发生之后，掌教真人渐感力不从心，就下了闭关修炼的念头，虽然在此期间那无日宗再无人来犯，但是各种偷袭暗杀我派弟子的活动，一直以来都没有停止过，这次幸好被叶道友遇上，不然我上清教这群弟子怕是全都殒命山下。”申阳子说到此处，目光不由得愤恨起来。
“申长老，这件事你方才已经谢过，就不必再提了，而且我先前在山下上清教的据点时，寇长老已经送过在下一些灵石了。”叶天摆了摆手，旋即话锋一转，陡然开口问道：“对了，申长老，不知掌教真人闭关已经有多久了。”
“足足五十三年。”申阳子有些意味深长地回答道。
五十三年，叶天暗自一琢磨，或许这么长的时间，对于一个结丹期的修士来说并不算什么，但那申阳子并没有告知自己那掌教真人结成的是几品金丹，如若金丹的品级低下，不光是难以突破境界，就连寿元也是少上许多。
而如今那寇长老敢私底下勾结无日宗意欲造反，显然是没有了忌惮，想来那掌教真人很可能在闭关之时还未突破，就寿元用尽了。
申阳子似乎察觉出了叶天这些疑问，明显是对邀请其加入上清教不利的，就将话题一转，抬手指向一处高耸入云的山峰之上说道：“叶道友请看，那山峰之上，就是我上清教独产的撼灵神木，乃是天下至宝，撼灵神木灵气蕴含极其丰富，韧性极强，无论是用于锻造护身还是炼制法宝，都天下间一等一的珍奇材料。”
叶天听了申阳子刚才那段话，心思全然没有放在那天下至宝撼灵神木上面，而是因为申阳子的前前后后的话语中，引用了好几句成语典故。
例如什么‘大树将倾，落井下石，’之类的话语，这些明明都是来自于地球上的典故成语，先前自己对那张致远的名字由来，如此看来也并非胡乱猜测了。
“申长老，我刚才听闻你刚才所说话语，都是引经据典之句，学识甚是渊博，叶某虽然才疏学浅，但却有颗求学之心，不知道您是从师从何处学来的？”叶天对着申阳子微微拱手提问道。
“哈哈，叶道友客气了，我观你谈话言语，也都是出口成章，何必如此自谦？申某人这些学问都是出自《圣人说》，本派自是有收录的，叶道友若是要翻阅，我待会就派弟子给你寻来。”申阳子本就喜欢丹青书卷这等风雅之事，对于刚才叶天那番讲话，也正是挠到了其痒出，自是喜不自胜地笑了起来。
尔后，两人相互称赞推诿一番，接着又讨论了一番各自的学识，申阳子的态度更加热情起来，觉得叶天跟自己志趣相投，入教之事恐怕八九不离十了。
叶天听了申阳子的话语，也是有了一些明悟，这世界原比自己所想的要复杂，倘若那个《圣人说》是地球上的某位修炼者所著，莫不成那些人破碎虚空后就会来到这个世界？
叶天在脑中也是隐隐有了一些线索，先前那个神秘人有很大的可能性是一个来自地球的修炼者。故而才会对自己多加照拂，不过那神秘人这样做的目的究竟是为何，叶天就完全猜不透了。