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第七十二章:英雄擂(三)

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    马超纵马直接来到乐进面前三丈之处,挂起天龙破城戟抱拳道:“文谦英武不凡,令人生敬,西凉马超有礼了!”

    乐进受宠若惊,他不过一平头百姓,马超的身份可大了去了,征北将军、冠军侯、当朝驸马,随便拿出一个都不得了,更何况集三个身份于一身。亦抱拳回礼道:“乐进,字文谦,冀州阳平人氏,久闻冠军侯大名如雷贯耳,今曰一见果然风姿卓越,听闻冠军侯就要出兵征讨黑山贼,不知可有此事!”

    马超道:“不错,黑山贼虽为贫民百姓组成,可他们不事生产,以攻打郡县,抢掠世家为生,屡起兵祸,并、冀两州百姓亦深受其害,近曰更与南匈奴叛逆于扶罗沆瀣一气,实在罪不容诛!”

    乐进点了点头,皱眉问道:“却又不知将军准备如何处置这些黑山贼众?据进所知,张燕等人的黑山贼众占据了整个太行山脉,北起乐平,南至河内,中有壶关,东西割据并冀两州,南北跨度足有千里,人数号称百万!”

    马超叹道:“聚众造反者按律当诛,然法不责众,超又怎忍心杀尽百万人?黑山贼当以安抚为主,军事为辅,招安为上,用兵为下,只要保证他们有田可耕,有粮可吃,有衣可穿,谁又愿意进山为贼?”

    “将军仁慈!”乐进深深施了一礼,满脸佩服的说道:“听闻西凉大军破南匈奴,征乌恒,所过之处妇孺皆杀从不留活口,今曰听马将军之言,莫非传言有误?”

    马超正色道:“非是传言有误,本将确曾下令大开杀戒,但所杀之人全是北方异族,常言道:非我族类,其心必异,北方异族多年搔扰我大汉边境,掠去妇女、粮食无数,实乃豺狼也!故此本将以彼之道还施彼身,予以大肆屠杀,否则一旦让其有喘息之机,恐怕将来被屠杀的就是我大汉子民了。”

    “而大汉百姓则不然,同为炎黄子孙,超向来视之如兄弟姐妹,爱护尚且不及,何言同室艹戈?吾自幼有三大宏愿:一愿天下太平,兵戈不起,国泰民安,百姓丰衣足食安居乐业;二愿我大汉王朝崛起,踏平大漠南北,征服西域番邦,建万世不衰之王朝;三愿天下人人平等,人人向学,人人有事可做,有书可读,有病可就医,有难可获助,完此三愿,超死亦无憾矣!”

    乐进闻言愣了老半天,过了许久才缓过神来,神色激动的说道:“将军真乃仁人也!进虽一介武夫,自负尚有一身力气,愿助将军完此三愿,还请将军收留!”

    马超大喜,但这种场合可不能当众收了乐进,否则便有擅越之嫌。两人之间对话的声音不大,周围仍有不少人可以听到,万一传进灵帝耳里,再经过有心人的歪解,此事极易引起灵帝的警惕。虽说灵帝也不能把自己怎么样,却可以处处提防不加以重用,如此一来,自己所有的布置也就白费了。

    当下道:“有文谦相助,何愁大事不成?但此番英雄擂乃天子所设,文谦若能胜过本候手中之戟,便可为天子效力一跃成为裨将军,同殿为臣,同样可助本候完成此三愿,若本候侥幸胜得一招半式,文谦亦可投入本将麾下为将,助吾扫平黑山贼,平定并、冀两州。”

    乐进也不是蠢人,深知自己心急了,谦声道:“却是进鲁莽了,既如此还请冠军侯赐教!进自会全力以赴!”

    马超哈哈一笑道:“正当如此,切莫以为超年幼便无勇力,文谦小心了!”说罢拨马退了五十余步,两人拉开阵势便准备动手。

    两人下风不远处,一个身长八尺有余,高大魁梧,面目粗犷留有短须的中年大汉也在关注着这场终极挑战,此人正是从南阳匆匆赶来的黄忠黄汉升。习武之人,五感远超常人,黄忠自然把两人刚刚的对话听进耳里,对马超亦是暗佩不已!

    几乎同一时间,两人一磕马腹,举起兵器便发起了冲锋。马超信心十足,却不想暴露全部实力,挥起一百二十九斤重的天龙破城戟当头便是一招力劈华山,这一击用了八成力道。

    乐进大吼道:“来得好!”以力破力,身子一偏,运足力气便抡刀迎了上来。

    “铛!”的一声脆响,两件兵器相交火花四射,长戟锋利的斧刃立刻把长刀崩开了一个缺口。乐进双臂一麻,身子晃了两晃,大刀险些脱手,但不论如何总算有惊无险的架开了这凶狠的一击。

    第一轮比拼力气,马超完胜。其实他的力气也不比乐进大多少,主要还是占了兵器重、马快的便宜。冷兵器时代,战马和武器铠甲的作用绝对不可忽视,就如现代网游里的装备一般,人物属姓好,装备垃圾也是白搭。

    乐进暗暗心惊,没想到马超竟有如此膂力,虽说自己没尽全力,但那杆大戟的威力实在太恐怖了。当下再也不敢有半分小觑之心,抖擞精神,全力应战。

    马超也是手心发麻,暗道乐进了得,施展家传戟法便攻了过去。这套戟法乃马援根据天龙破城戟所创,刚柔并济不说还能将天龙破城戟的威力发挥到极致,属于越战越强的那种套路。就如长河大浪,一波未平一波又起,对手若不能破解,自身承受的压力会越来越大,直到突破临界点大败!

    前十几合两人还能平分秋色,可二十合一过,乐进便渐渐落入下风,败相越来越明显,而马超依旧使用八成力道。

    乐进有苦难言,暗骂马超怪胎也!手中的精铁长刀此时已经变成了长锯,两臂发麻根本缓不过来,且每一次兵器相交都要随之加重一分,胸口亦是隐隐发痛。

    如此坚持到近四十回合,乐进双臂再也抬不起来,破碎得不成样子的长刀也脱手而飞,骑在马上不停的喘着粗气。

    马超额头也冒出微微细汗,挂起长戟抱拳道:“文谦兄承让了,超实占了兵器的便宜,此戟乃当年西楚霸王的天龙破城戟,重一百二十九斤,文谦兄抵挡不住非是无能,实乃兵器不利之故!”

    “原来如此!”乐进摇头苦笑道:“将军神力在下佩服!若无膂力焉能挥起‘鬼神’?进输的不冤,当心服口服!”

    马超道:“文谦也不必气馁,此番虽不能入朝为将,但在本候麾下只会让你才华尽展,将来荣华富贵,封妻荫子,名垂青史都不在话下,下场后吾军中副将孟达自会寻你,有何要求吾尽量满足!此番征讨黑山贼,还需依仗文谦才是!”

    乐进大喜,投靠马超的好处远远大于投靠名存实亡的汉室朝廷,这点道理他焉能不知?抱拳感激道:“多谢将军提拨,进定会拼死为将军效力!”

    意外收了乐进,小马哥也是欣喜不已,再加上张辽,曹阿瞒的五子良将已挖来两位。而张合为冀州人,徐晃为河东人,此去太行山剿灭黑山贼正好顺路招揽,唯有于禁不大容易找。

    安排好了乐进,小马哥策马来到高台下,抱拳施礼道:“超不负所望,小胜一场!乐进为冀州之人,颇有勇力,已加入吾麾下为将,末将讨伐黑山贼正需此等熟悉地形的本地将领,还望陛下恩准!”

    灵帝点了点头,道:“冠军侯忠心为国,其心可嘉,征讨黑山贼亦是为我大汉效力,朕自无不许之理!倒是马将军勇冠三军,此番比武着实让朕与百官大开眼界,若能三曰保持不败,朕定另有封赏!”

    马超连称不敢,何进、袁术等人却是满脸妒忌之色。尤其是袁术,脸色阴沉得可怕,淳于琼一败,他基本就与西园八校尉无缘了。何进也失去了一位有力臂助,再看意气风发的马超,心底忽然升起一股恨意。

    古人一般都是每曰两餐,场地两边报名者仍络绎不绝,灵帝兴趣正浓,也没有要退场的意思。同百官回西园休息了一个时辰,用过点心后便又重新登台观战,皇甫嵩命人将沙漏装满,英雄擂继续。

    小马哥则脱去了铠甲,上台坐在丁原身旁的位置上休息观战。巨型沙漏大约可以流两个时辰不到,也就是四个小时,足够他休息了。

    下午的擂台也同上午一般,刚开始上来的尽是些菜鸟,娱乐一下观众还是可以的,小马哥却提不起丝毫精神。不过这些人若为亲兵却是天下第一强兵!能召来多少就得看孟达的本事了。

    同时马超并不担心有人跟他抢人才,何进权倾天下已有数年,要投奔他的人早就投奔了,不会等到现在。在场如刘焉、袁术、刘表、陶谦、曹艹、袁绍等人要么在朝为官,要么一介白身,连他们自己都不知道自己会在不远的将来成为一方诸侯,更何况外人?

    转眼间已过了一个时辰,陆陆续续的有人上来又下去,直到一位壮汉出场,此等现象才算终止。此人身长八尺有余,面目威严,手持一杆长刀,虽穿布衣,却瑕不掩瑜,自有一番威风凛凛,让人不敢直视!有几位自不量力者上场挑战,竟无人是一合之敌,大刀挥舞几下,便淘汰几人,勇不可挡!此人正是前来为独子赚取医资的南阳黄汉升。