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“族长，这些就是妖兽嘛？”
在一片巨大的盆地外，秦青指着面前的台阶两侧的雕像，有些好奇的睁大了眼睛，问秦义雄。
眼前，下方的盆地里，远远看过去郁郁葱葱，广袤无边，便是木神祖林了。秦青这次前来木神祖林，秦家的人都想一同来护送。不过秦家的高手实在不多，那些八重天七重天的长老，战力算不上太强，更不要说那些只有三重天四重天的年轻人了。
而且秦青觉得，既然已经和慕容家撕破了脸，防人之心不可无，于是就让大部分人留在焚天谷之中防守，只让秦义雄一个九重天巅峰高手护送自己。秦义雄战力强大，再加上最近已经将熔岩烈拳修炼的有六七分火候，就是其他家族想要来硬的，有秦义雄在也是不怕。
面前，一条宽阔足够四五匹马并行的白玉台阶，斜斜的通往下方的木神祖林，木神祖林地势很低，乃是在盆地中央，就像一个巨大的天坑一样。秦青所站的地方，乃是盆地周围的山坡。
台阶的两旁，每隔十几步，就会有一对奇形怪状的雕像。每一个雕像的神态表情都不相同，栩栩如生。雕像的样子，看起来有些类似人类，可是面目却颇为狰狞。
秦青也没见过妖兽，就下意识的以为这就是妖兽了。
秦义雄却是呵呵一笑，抚须道：“这些台阶的雕像，是从上古流传下来，也不知道是谁修建的，在发现木神祖林的时候，这些台阶就已经存在了，历史比楚霸帝国还要悠久。不过，这却不是妖兽，而是灵怪。”
“灵怪？”秦青一愣，随即便是想到了在一本书里看到过，关于灵怪的记载。
这个世界上，除了人类，妖兽之外，还有一种生物，叫做灵怪。
普通人常说的‘妖怪‘，指的就是妖兽和灵怪，实际上，妖兽和灵怪是两种截然不同的生物。
妖兽，乃是野兽修炼而成，它们天生就比人类更适合修炼，修炼速度很快，肉身强大，实力超过同级的修炼者。妖兽的姓格大多暴躁，凶残嗜血，外表带着鲜明的野兽特点，更是把人类当成食物。因此人类和妖兽几乎是见面就打，完全无法沟通。
小白其实也是妖兽的一种，但是她乃是上古异种，和普通的妖兽并不相同。
灵怪，是原本没有生命的东西，譬如植物、矿物等等，甚至可以是一团气，常年吸收天地玄气，经过一系列机缘巧合，产生了灵智和生命形成的。
灵怪一般天生强大，但是不喜欢争斗，一般不会和其他生物主动产生冲突。灵怪的姓格都很鲜明，比较走极端，有的孤僻，有的冷漠，有的高傲。
如果说妖兽是无恶不作的凶残‘恶霸‘，那么灵怪更像是避世隐居的‘隐士‘。
和妖兽相比，灵怪的数量更加稀少，一般都在极为隐蔽的地方，过着自己的小曰子。即便以秦义雄几十年来走南闯北，也没有见过灵怪。
“莫非木神祖林里有灵怪？”望着那些雕像，再遥望远方的木神祖林，秦青有些期待的自言自语道。
“以前倒是有人进入木神祖林搜索过。木神祖林在我们的眼里好像无边无际，危险重重，但是在一些真正的顶尖高手眼中，却是不设防的。可是也没听说谁找到了灵怪。”秦义雄道：“也许这也仅仅是个传说吧。”
两人说话的功夫，已经顺着台阶走下了几十米，看见不远处有一颗大树。
那颗树足有数百丈高，巨树的最下方，是一个拱形的树洞，树洞又高又宽，足够八匹马拉着的大车通过。远远看去，树的下面已经站满了人，人站在树下面，就像蚂蚁一般渺小。
巨树的周围，都漂浮着一层淡淡的薄雾，看不清雾后面的情况。
“青儿，你看。这木神祖林周围都是迷雾，一旦进入，就会迷失方向，哪怕是我也绝不可能靠近。唯一的入口，就是巨树的树洞，每年九月份，入口的雾气都会散去一段时间。”秦义雄指着远方巨树笑着解释道，秦青乃是第一次来木神祖林，很多事都不知道。
“这周围的雾气，是不是一种类似[***]阵之类的阵法？”秦青灵光一现，问道。大陆上除了修炼之外，也有阵术、匠术、炼丹术等等杂术，威力都是不小。悠然居之中还有各种三可郎君夫人留下的杂术大屋，只是暂时还无法开启。
“哈哈，你小子就是聪明。”秦义雄大笑着拍了拍秦青的肩膀：“那就是一种可以产生幻象的阵法，不过不是人为布置，而是自然天生形成的，因此威力比普通的[***]阵大无数倍，就是超越九重天的高手也无法轻易破解。”
“九重天巅峰之上的高手，却不知拥有怎样的威能。”秦青有些向往的想到。九重天巅峰，在他看来已经是了不起的高手了，举手投足的威力巨大，而超越九天巅峰阶段又该是怎样的强大。
“如果皇室真的派王子前来，也许今天你就会看到。”秦义雄双眼微微眯起，沉声道。
说话的功夫，两人已经走下了台阶，来到了巨树之下，木神祖林的入口。
入口外是一片草地，此时已经聚了不少人，三五成群的聚在一起聊天说话，从穿着打扮看起来，天河府九大世家的人几乎已经到齐了。
虽然按照约定，只有世家之中最杰出的年轻弟子可以参加木神祖林试炼，但是每个家族，都派出了大量的老一辈高手、护卫，甚至是仆役，送家族子弟前来参赛。
这也是炫耀家族实力的一种方式。因此入口外的空地上，每个家族少则十几人，多则几十人，密密麻麻的已经来了好几百人。
这么一来，秦家只有秦青和秦义雄两个人，就显得孤零零的，有点寒酸可怜了。
在草地的中央，已经搭起了一座华丽的高台，台子两边插着皇室的旗帜，但暂时上面还没有人。
台下，已经有上百人在等人，人群之中，一字排开四张虎皮大椅，每一张椅子后面，也是插着一面不同的旗帜，四张椅子里，已经坐了三个人，最后一张却是空的。
“这就是上一届的四大公子。”秦义雄为秦青介绍道。
除了慕容弘之外，排行第二的，那个黄衣壮汉，乃是拓跋家少主，莽公子拓跋火山，八重天初阶修为。
拓跋火山身边，坐着一名年轻女子。只见她一张白嫩的瓜子脸，丹凤眼一颦一笑之间媚眼如丝，而身上穿着打扮颇为开放，露出了盈盈一握的小蛮腰，一双雪白的玉足也是**在外。
周围九大世家的人，不少带着爱慕的目光朝她注视着，就连一些四五十岁的各家长老，看着这个女人的眼神之中，也带着那么一丝的垂涎。看起来这个女人在天河府也是一个风头人物。
“赫连家的女公子赫连惊鸿，七重天中阶，她们家历代都是女子主事。也是九大世家之中，唯一和秦家保持良好关系的一家。”秦义雄说到这里，忽然露出了一个有些怪异的微笑，凑到秦青耳边小声说：“她娘，也就是赫连家的家主赫连韵蓉，当年可是暗恋你爹呢。”
秦青闻言也是微微一笑，老爹当年非但天才，也是一表人才，少年英雄，得到众多美人的爱慕，丝毫不足为奇。
赫连惊鸿的容貌虽然算得上极美，但和秦芷凌相比，却有逊色三分了。秦青的目光只是在她身上稍稍停留，便落到了左手第一个座位之上。
左手第一张椅子上，坐着一个面目有些阴沉的蓝衣年轻人，正是慕容复。上次见过的那个九重天中阶高手慕容弘也是跟在他的身后。
秦青眼神微微一凝，只见除了慕容弘之外，慕容复身后还有七八名高手，气势也都是不弱。
“哼，慕容家还真是下了血本，他们家总共只有六名九重天高手，这次竟然派了三名九重天高手，六名八重天高手前来为他助威。”
秦义雄冷哼了一声，拉着秦青穿过人群。
“秦老族长，你好！”
“老秦啊，多年不见，你老风采依旧啊。”
周围的人看见秦义雄，纷纷和他打着招呼，九大世家虽然常常相互攻击，但面子上的事，还是会做的。不会像街头无赖一样，一见面就大眼瞪小眼。
秦义雄也是淡淡回应着，带着秦青，来到第四个座椅之前。
这张椅子空着，原本该是秦断的位置，如今秦断败在秦青手中，自然应该由秦青来坐。
“青儿，坐在这里等一等，皇室的人来了之后，试炼才能开始。”秦义雄道。
秦青点了点头，正要坐下，忽然不远处传来一个粗鲁的声音。
“这个位置乃是四大公子才能坐的，你凭什么坐？”
循声望去，说话的正是那个壮汉，莽公子拓跋火山，他正翘着二郎腿，一脸跋扈。
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