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进了石屋，大祭司先是打量一番洪竣，略有些惊奇，因为洪竣的身体看起来比一个月前健康了许多，不再是一副病怏怏的模样。如果说他只有六七岁，没有人会怀疑。
“你修炼了大荒焚身经？”大祭司问道。
“是的，大祭司。”洪竣回答，又说：“可是修炼效果很差，一个月都没多少进展，就是饭量大了一些。”
“看得出来。”大祭司笑了起来，他不知不觉中受洪竣影响，把洪竣当作一个成年人看待，说话语气也大不相同，说道：“饭量大也是好事，能吃才会长身子。这其实也是修炼大荒焚身经带来的好处。”
洪竣神色郑重的看着眼前的老人，说道：“大祭司，我想跟着你学习。”
“哦？”大祭司并不感到意外，反问道：“你想学什么？”
“文字历法，治伤熬药，草药辨识，还有山林里的奇珍异兽，只要大祭司您会的，我都要学。”洪竣认真的回道。他急于了解这个世界的一切，整个部落里面，知识最为渊博的就是大祭司，光是看房间里那几排书架就知道了。
洪竣并不是真的想当一名祭司，他需要的是祭司的知识。最终目的，还是为了修炼大荒焚身经，解决光脑的能量问题。当然，如果大祭司愿意把火神膏的配方传授给自己，那就更好了。现在也许用不上配方，但是等到将来说不定能想出别的方法获取熬制火神膏的原材料。
大祭司却不知洪竣心里所想，自从洪竣一天学会文字之后，他就等着这一天到来。今天洪竣来这里找他，这个举动绝不是一般孩子能做得出来，使得他加坚定了收洪竣为弟子的想法。
“这些我都会教你，但是你之前说的要学的忘了最重要的一项，那就是主持祭祀的仪程，这才是祭司必须学习的首要内容。”大祭司笑着说道，却没有想过其实这是洪竣有意忽略了祭祀法典这一项。
洪竣低下头道：“是，大祭司。”
此后每日下午，洪竣都会到大祭司这里学习一个时辰。
大祭司果然不愧是少炎部最博学之人，也是对周围这片山林最了解的人，他的一生都在大荒之中度过，不知经历过多少次战斗，再加上一代代祭司的文字传承，对大荒可谓了如指掌，大到庞大如同山岳的巨山熊，小到一株只有指头大的杂草，大祭司都能辨认出来。
这一日午后，洪竣正在家里修炼大荒焚身经，又一次经历冰火两重天之后，洪竣感觉到自己的实力再次提升了少许。
擦去一身汗水，穿上衣服，洪竣看着手里黑乎乎的陶罐，里面的火神膏已经被他用得差不多了，剩下的份量只够他再用一次。
“唉……”洪竣无奈叹气，最近习惯了依靠火神膏锻炼，形成了依赖性，感觉有点离不开它了。
“明天之后，就要自己想办法了。”
“呜……”
突然之间，部落响起一阵低沉的号角声，洪竣跑出门外，只见村口那三丈多高的瞭望塔上一个站岗的战士大声叫喊着：“有一大队人马过来了，人数很多！”
整个部落一下子像煮沸的锅般翻腾起来，男人们抄起武器直奔村口，女人们抱起自家的孩子躲进屋里。烈山烬骑着一头虎豹模样的黑色猛兽一阵风似的冲出了家门，部落四处传来咆哮声，数百个战士骑着各种坐骑，狮虎牛狼皆有，跟着烈山烬身后汇聚成一道长龙，冲出了部落。
村外，远远的看到一队人马从山林里的小路走了出来，他们的速度很慢，人数在五百左右，队伍里有数十头巨大的犀牛般的野兽，背上驮着沉重的货物，在人们的驱赶之下，缓缓的靠近少炎部。
洪竣认得这种野兽叫作厚毛古犀，一般称作驮兽。驮兽是一种很温驯的野兽，速度虽慢，但是力大无比，耐力绝佳，身上厚厚的长毛使得它们不怕风吹雨晒，最适合在大荒这种复杂的地形中行走运货。
驮兽是大荒商队最重要的交通工具，没有它们，就没有商队。
“这是一支商队。”有人大喊着。
众人见到这几十头驮兽，纷纷松了一口气，然后兴奋起来，商队的到来意味着他们可以换到许多好东西，改善生活。
商队越来越近，为首的一头驮兽背上没有货物，而是一座车厢，旁边有四个骑士保护，一个人族样子的精壮中年人从车厢里钻出来，远远的高声喊道：“烈山烬，是我啊！你这混球连我都不认得了吗？”
烈山烬大喜，跳下坐骑迎出了村子，老远就张开双臂，高兴的笑道：“姜皓，原来是你这小子，这么多年不来，我还以为是哪个不要命的家伙杀上门来了。”那中年人也跳下车顶，上前和烈山烬来了个熊抱。
部落里面的洪竣听到“姜皓”两字，立即就猜到对方的身份，果然，母亲姜姒一下子冲出了家门，速度飞快，族人们觉得一阵风从身边刮过，几个起落，姜姒就已经落在中年人的面前，激动的叫道：“大哥。”
“小妹。”姜皓打量一番自己的妹妹，见她没有什么变化，欣慰的点头，上前抱了抱她，随即放开。
商队的到来轰动了整个部落，数十头驮兽进入村子，家家户户拿出珍藏了许久的皮毛兽骨交换自己需要的东西，武器，布匹，食盐，双方各取所需，皆大欢喜。
姜皓的地位很高，这支商队属于他的家族，却没有亲自去管理交易，而是交给一个商队首领。他来到少炎部只是为了见一见自己的妹妹。当年姜姒也是随着这支商队进入大荒的，原本只想历练一番，却一直都留在了少炎部，至今没有离开。
夫妻两人领着姜皓回家，见到站在门口的洪竣，姜皓不由得愣住了，惊讶的问道：“小妹，这不会我那个躺在床上的外甥吧？”
“大哥，就是他，名字叫作洪竣，醒来已经半年多了。”姜姒笑着介绍道：“洪竣，还不快过来见你舅舅。”
洪竣上前叫了一声：“舅舅。”
近处观看，洪竣发现姜皓的外貌和母亲有五分相像，英俊不凡，外人一看便知他们是兄妹，就连自己跟他也依稀有几分神似。
姜皓惊喜不已，他不是第一次来少炎部，前几次来时就已见过洪竣，只是当时洪竣躺在床上人事不知，原以为这次再来洪竣可能已经不在了，没想到眼下却活生生的站在面前。
“好，好好！”姜皓连声叫好，显然也为自己的妹妹高兴，他在身上掏摸了一阵，转身跳上身后的驮兽车厢，出来时手里多了一把长刀，笑道：“你叫我一声舅舅，那也不能白叫，这是一柄上好的百炼精铁刀，就算在大楚也是难得一见的好兵器，送给你当作见面礼。”
洪竣没有马上接手，而是看向母亲。
姜姒笑道：“你这是你舅舅一片好意，收下吧。”一旁的烈山烬看得有些眼热，连忙叫道：“洪竣，还不快收下。”
“多谢舅舅。”洪竣接过长刀，手上一沉差点掉到地上，这才知道这柄长刀的份量不轻。
这把长刀明显是专为烈山族人打造的，呛啷一声，洪竣有些吃力的拔刀出鞘，发现刀身长四尺有余，几乎跟自己的身高相当，刀刃有四指宽，一指厚，寒光逼人，刀身的弧度极小，若非只有一面开刃，刀尖斜开，看起来更像是一把剑。
洪竣暗自掂量一下，整把刀大概有三十多斤重，不禁摇头，这把刀太重了，自己连抱着都有些吃力，更不用说挥舞起来。看来在短时间之内，自己是用不上这把长刀了。
“好刀！”烈山烬赞叹一声，以他的眼光自然能看得出一件武器的好坏。
这时姜皓也看出来了，洪竣的身体不像一般烈山族人那样强壮，可能不太适合这把刀，不过他已经送出去了，自然没有回收的道理。
一家人进了家里，姜皓的四个护卫被安排去休息，姜姒则问起了娘家的情况，姜皓耐心回答，让她时而伤心落泪，时而开心大笑。不久之后，烈山烽也从祭司那里回到家中，姜皓上次来时也见过他，同样送了一件作工精良的皮甲当作礼物。