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回到褚府时,是傍晚时分,斜阳西挂,晚霞似火,看样子,明天会是个不错的好天气。
这一连下了好几天的雨,弄得整个人心情都闷湿起来,看到晚霞的时候,玉如意的心情也好了很多。
马车停在侧门,玉如意不动声色的悄悄回到清心小院中,可是,一见眼前的情景,却轻蹙起了眉头,所有的好心情都一扫而光了。
院子正中,老夫人李氏和公公褚汶,两人正围坐在院中的石桌旁轻声交谈。左边站着谢姨娘,正在给两人斟茶倒水。右边的梅姨娘正抱着褚至爱,拿石桌上的茶点逗她玩儿。
看样子,像是这一家人在这院子里其乐融融的喝茶聊天,可玉如意知道,哪有这么简单!整个褚府,就属清心小院景色单调,不过几杆斜竹,几棵细杉树而已。
他们好不好的跑这里来,肯定不仅仅是喝茶聊天这么简单的。
玉如意脸色凝重了些,放缓脚步,走进院中。
她一进来,便吸引所有人的目光。老夫人很是深沉的看了她一眼,目光幽幽似潭水;褚汶则是轻轻皱了下眉,眼里的厌恶一划而过,随即却是很心平气和的样子;谢姨娘正在低头倒水,抬眼瞟了她一下,立即便不屑的垂下了眸子;梅姨娘张了张嘴,似乎是想喊她,可是却又立即看了一眼谢姨娘和褚汶,怯懦的低下了头……
只有褚至爱,捧着糕点,看到玉如意后很开心的朗声喊道:“三嫂嫂来了!”
脆脆的童音一出,便好似一把破冰的利器,每个都不好再保持沉默了。
玉如意朝她点头笑笑却不应声,只快步走到石桌前,蹲身行礼道:“如意拜见祖母。拜见父亲。”
“免礼吧。”老夫人微笑着伸出手抬了抬,示意她起来。
“嗯。”褚汶轻轻哼了一声,以示知道了。
玉如意起身后,又向谢姨娘和梅姨娘轻轻行了礼,这才去摸了摸褚至爱的头,笑道:“小爱,好久不见了呀!”
“是呀,三嫂嫂,好久不见了!”褚至爱将糕点放下,拍了拍小手将手上的渣滓拍掉。这才很严肃的,一本正经的看向玉如意道“他们都说三嫂嫂最近特别忙,所以才没有时间见小爱吧……”
玉如意没想到。她会用这样小大人的模样问她话,一时间反倒不知道怎么回答了,只得点了点头。
“我就知道呢!”褚至爱一撅嘴,有些不高兴的道:“你们这些大人啊,真是的。一个两个都这么忙!娘亲也是,忙得都这么久没见小爱了,难道就不想小爱么?!”
玉如意愣了下,看了老夫人一眼,又看了梅姨娘一眼。似乎,老夫人真是铁了心将褚至爱送给梅姨娘了……
“三嫂嫂!”褚至爱从梅姨娘身上蹦下来。凑到玉如意身边,抱着她的腿,撒娇道:“三嫂嫂。他们都不帮我!小爱求求你帮我个忙好不好?”
玉如意被这软绵绵的小东西一抱,心就软了三分,再听她这么嗲嗲的一撒娇,心顿时软成了熟烂了的柿子,当即便应道:“好啊。你说,要三嫂帮你什么忙?”
话音一落。玉如意便发现,周围的人,脸色在这瞬间都变得不好了,还没猜明白是为什么,她便听到那小声音又响了起来。
“三嫂嫂,你帮我劝劝娘亲好不好?让她抽空看看小爱,小爱好想她……”褚至爱仰着头,一双大眼睛,充满乞求,充满渴望的看着她。
软柿子,瞬间化成了柿子汤……
可是,这怎么劝?她去帮林氏说情?就算帮忙了,老夫人也不一定答应啊!
“三嫂嫂,你点头了哦!”褚至爱欢喜的拍手道:“你要说话算数哟!”
玉如意一愣,这才发现自己刚才被这小东西一萌,竟然不自觉的就答应了她的请求……可是,这会儿让她对着那双饱含希望的眼睛,她是什么拒绝的话都说不出来了的。
“三嫂嫂~~”褚至爱又撒娇起来。
“我……”玉如意张张嘴,却不知道怎么说。
这时,老夫人开口了,略带责备的朝褚至爱道:“小爱,你三嫂嫂忙了好几天,这好不容易回家来,你就别缠着她了,让她好好休息一下……”
“可是,奶奶,你不就是专门在这里等三嫂嫂的么?三嫂嫂这会儿得不了休息的吧……”褚至爱一脸的疑惑不解。
听到这话,玉如意心中更有底了,果然是专门在这里等她的。
老夫人见褚至爱戳穿自己,眉头一紧,有些怒意,不过又转念一想,这事,就算褚至爱不说,恐怕玉如意自己也能猜到吧。当即,便缓缓吐出一口气来,不再和褚至爱理论,只转头看向梅姨娘,道:“你带小爱出去玩吧。”
“是。”梅姨娘伸手去牵褚至爱。
“我不~”褚至爱一甩手,越发将玉如意的腿抱得紧紧的,仰着头,眨巴着大眼睛,看向玉如意道:“三嫂嫂,你还没说,是不是已经答应我了的!”
玉如意看了看老夫人,又看了看褚汶,不知道该如何是好。
“小爱!”褚汶有些不悦的吼了她一声,“和你梅娘出去玩!”
这一声令下,玉如意便感觉褚至爱身子微微一抖,慌忙便松开了抱着玉如意的胳膊,倒退了几步,乖乖的走到了梅姨娘身边,将自己的小手放进梅姨娘的掌心,小嘴也撅了起来。
梅姨娘见状,立即朝老夫人和褚汶行礼告辞,随后一把将褚至爱抱起来,快步朝清心小院外走去。
玉如意一抬眸,便撞见了褚至爱摄人的,略带几分委屈又略带几分被欺骗的受伤感的眼神……
她立即将头别开,不敢再去看这个孩子一眼。她实在是没有办法对她做出承诺,而且,她也实在是不愿意欺骗这么可爱的孩子……
“你也和他们一起去吧。”褚汶朝谢姨娘摆摆手。
谢姨娘便应声跟了出去。
玉如意见状,也转身朝珍珠道:“你回屋歇息吧,累了好几天了。”
珍珠听言,便立即朝众人行礼,回了屋去,还将门闩响亮的挂上,以示自己不会突然出来。
外人都清理干净了,应该可以直说了吧?玉如意看了老夫人……心头一紧,与其等她来问,还不如自己先问清楚的好!
她如此想着,便张口问道:“祖母在这里等我,定是有什么要事吧?”
李氏抬头看了她一眼,却是什么也没说,只是将目光投向褚汶,向玉如意示意:有事请问边上这位!
玉如意见状,便看向褚汶。
安静了片刻后,褚汶便张嘴缓缓道:“这事,本不应该给你说……可是,现在事关紧急,不给你说也不行了!前几日,为了你大哥的事情,我们请了洛阳刺史张怀礼张大人在家里吃了一顿便饭……”
张怀礼?玉如意听言,似乎有些了然了。这张怀礼是个出了名的贪官,可是,却也是百姓们津津乐道的好官。
这厮,虽然贪墨,但却不是什么钱都贪的,顺水人情的事情,他便收点贿赂将事情办理得快一些。在洛阳这些年,这厮虽然一直保持着这种风气,却还是地地道道的为百姓做了不少实事。
虽然他贪墨已经不是秘密了,可百姓们,还是能容忍下这样为民做事的贪官。当然,他从来都是狮子大张口的,所以,百姓们只要不是惹上大官非的,一般也不去找他,现在看来,褚府应该是没得办法了,才走的这条路。
玉如意点点头,随即问道:“不知,张大人怎么说呢?”
“如意,因你是自己人,这番话才能对你说……”褚汶微微一叹气,打量了一下四周,道:“五千两黄金……”
什么?!玉如意张着嘴愣住了。五千两黄金?褚至忠那厮,能值这许多钱么?就算是上下全部都打点到,恐怕也花不了这么多钱吧?
褚汶似乎是看出了玉如意的心思,便道:“张大人说,这事,是段宁将军亲自查出来的……所以,很不好办……”
玉如意愣了,张大人是打算把这五千两黄金,分个大头给段宁么?
褚至忠这事儿,还没有上公堂,还没有真正的定罪。若是上头处理好了,大家心照不宣的不处理的话,这没定的罪,可能就会化重为轻,化轻为零了。
“可是,现在战乱,铺子都歇业了……现在家里有点紧……”褚汶说道这里,看了玉如意一眼,道:“我记得,资王世子殿下给你了五百两黄金是吧?”
玉如意一挑眉,看看,来重点了吧!就是盯着她那五百两黄金来的!幸好啊幸好,幸好她已经将这五百两完全挪用转移了!
她心里虽然是在庆幸,可脸上还却还是要做出一副苦瓜相,“唉……公公,若是早一日找到我的话,金子,我倒还能交的出来的……可是现在……”她很是为难的看向褚汶道:“前几日,为了支持段将军,我用了两百金换了整整十大牛车的白米,送给守城士兵们……这个事情,你是知道的。”