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“他们去买粮了？”万灵根的脸色沉了下来，“就带了二十几个人？”。
沈明珠点了点头，把头垂得更低。
万灵根腾了一下站了起来，一时忘了腿上的擦伤，痛得他一咧嘴，问道：“詹儿她们没有跟着一起去吧？”
沈明珠摇了摇头。
“你去把她们都叫过来。”万灵根沉声道。
“我去啊？”沈明珠为难地看着他。
“对，你去！要一个不少地给我请到这里来。”
“噢，好吧。”沈明珠见他面色冷峻，知道自己犯下了大错，低着头出去了。
万灵根心情极为沉重，他并不知道开封城里缺粮有多严重，关键是这四个年过五旬的老人和王显兄妹，再加上二十几个士兵，能把粮食运回来吗？退一步来说，能保证他们平安归来恐怕都是个大问题。
他越想越觉得事情严重，便草草地找了几块软布，把大腿内侧擦伤的地方包好，再穿上一条肥大的裤子，坐在房间中等候。
过了足足有一个多时辰，那些女子们才陆续走了进来，王詹儿等人更是面●，色憔悴，向万灵根施过礼之后，便坐在角落里低头不语了。
等所有人都到齐了，沈明珠才慢腾腾地走进来，偷瞟了万灵根一眼，嘟着小嘴倚在门边，好象受了很大的委曲一样。
万灵根的目光逐一在每个人身上扫过，最后停留在赵铃儿身上，“铃儿，城里缺粮很严重吗？”
赵铃儿欠了欠身说道：“相公，的确如此。现在有的人家已经开始吃种粮了，我们府里也不得不缩减开支呢。”
“四位老大人要去哪里买粮，你可知道详情？”万灵根问道。
赵铃儿看了看王詹儿那四个低头不语的女子，柔声说道：“相公也不必太过于担心了。我详细询问过几位妹妹，四位老大人是到河南府去了。”
“河南府？”万灵根听着有点迷糊，“那是什么地方？你们有地图吗？”
众人摇了摇头，此时倚在门边的沈明珠开口道：“相公，我这里有一份家祖绘制的州府郡县图。”说着从怀里取出一个小包，小心翼翼地打开，果然是一张地图。
万灵根大喜，接过地图看了两眼，赞道：“果然是个好东西，明珠，谢谢你啊！”
沈明珠小嘴一撇，骄傲地向众女子看了一眼，只不过众人都不看她，有的甚至还故意扭过头去，这让她顿觉十分的没面子，咬了咬嘴唇重新站了回去。
万灵根在那张地图上仔细寻找了一番，终于在距离开封府不远的地方看到了一处标记为“河南府”的地方，他仔细回忆了一下记忆中的中国版图，这个所谓河南府的地方应该在洛阳附近，距离开封将近二百公里。
赵铃儿见他盯着地图一言不发，轻声道：“相公，顾先生和范先生他们在那里有许多门生，安全上应该不会有问题的。”
万灵根抬起头来看了她一眼，长出了一口气说道：“可是我始终放心不下，从河南府到开封府这段路程真的就太平吗？”
众人听他这样一说，都不说话了，王詹儿等人脸色更加苍白起来。
万灵根把地图收起来，环顾一周说道：“姐妹们，你们要记住一点，你们任何人在我万灵根的心目中都有着同等的份量，你们都是我的家人，对我非常重要！”王詹儿等人抬起满是泪花的眼睛望着他。
他也知道她们之间的情结根本不是自己一两句话就可以消除的，叹了口气说道，“詹儿，红儿，香玉，婷儿，你们四个人留一下，其它人先回去吧。”
待房间中只剩下这四个人了，万灵根把她们叫到身边坐下，温声道：“几位姐妹，这段时间其它的事情牵扯了我太多的精力，没有照顾好你们……”
王詹儿流下两行清泪，泣声道：“相公何出此言啊，我父……他们也是想帮相公分忧的，可是没想到……反倒相公挂心了。”
顾红儿和范婷婷以及梅香玉三人也齐声说道：“相公！”皆是泪水涟涟语不成声。
“我向你们保证，我会把四位老大人安全带回来的。”他郑重地拉着几个人的手说道。
女子们止不住眼中的泪水，只能拼命地点头。
好言安慰了一番心事重重的女子们，把她们送出门去之后，万灵根吩咐人把张叔夜叫了过来。
“老张，你不是干过那个什么总管的吗？从开封到河南府这段路程你可熟悉？”万灵根迫不及待地问道。
张叔夜待弄明白是怎么回事之后，想了想说道：“我之前是任过南道总管的。这河南府归属京西北路，从开封府到河南府即便是快马昼夜不停也要两天时间才能到达。按四位老大人出发的时间推算，他们现在应该刚刚到达河南府才对。”他看了万灵根一眼说道：“这一路上大多是官道，也没听说过附近有什么贼寇出没，所以大帅不要担心，我们再等两日，如果还没有消息传回，再谋划行动也不迟。”
万灵根想了想，目前好象也只能如此，便点了点头，两人又谈了一些军中的事务之后，张叔夜告辞回营去了。
送走了张叔夜，他仍然心乱如麻，取出沈明珠的那张地图又仔细地看了起来。从开封府到河南府，这中间经过郑州，但是沿途的山水风貎在地图上是看不出来的，他收起地图想找沈明珠问一问，忽然又想到了几个女子之间微妙的关系，顿时觉得头大如斗。
天色将晚的时候，宗泽派人过来请他过去赴晚宴，他推脱腿上有伤没有去，草草地吃了些梁红玉等人送过来的晚饭，正准备上床休息的时候，岳飞来了。
岳飞见他两条大腿裹得严严实实，笑道：“万兄弟，你包得这样结实，那伤恐怕一时半会也好不了。”
万灵根忙把他让到主座上坐好，苦笑道：“不瞒岳兄，我这伤根本就没什么。”说着把缠在腿上的绵布打开，果然原来还有些红肿的肌肉都已经完好如初了。
岳飞奇道：“那你为何不去赴宴呢？”
万灵根这才把四老外出购粮的事情说了一遍，“岳兄，他们现在身在何地，处境如何，我完全不知道，哪还有心思吃什么宴啊？”
岳飞皱了皱眉头说道：“从开封府到河南府，有官道可走，不过那也要经过许多山隘，以前倒是没听说有什么盗匪出没，不过现在嘛，还真不好说了。”
他这样一说，万灵根心中更急，“岳兄，我明日一早就打算带人去寻他们，你手下可有熟悉路途的人吗？”
岳飞想了想说道：“我有一个兄弟名叫汤怀，他一直随我东奔西跑，对道路还算熟悉，这样吧，你明天什么时候启程，我让他来找你如何？”
万灵根大喜道：“那就多谢岳兄了，当然是越早越好。”二人说定了此事，岳飞也没有多作停留，起身告辞离开。万灵根则差人把张凤年和李其林叫了过来，让他们各准备一千人的骑兵，明日一早随他出发。
次日天还未亮，万灵根就来到了演武场，两千名骑兵在张凤年和李其林的带领下，整整齐齐地等在那里了，而岳飞也带着一个十七八岁的白面少年站在那里。
万灵根和岳飞见过礼后，岳飞指着那少年说道：“这是我的兄弟汤怀。”
万灵根略一抱拳，“好，辛苦兄弟了！”
那汤怀眼睛不大，拱手笑道：“万大帅客气了。”万灵根拍了拍他的肩，“如果可以，叫我一声万兄就行了。”汤怀恭敬地说了声“万兄”后，岳飞又交代了几句，这一行人就打马出发了。
从开封府外城西门出发，沿着官道一路向西，打马狂奔了足足有一个时辰，旭日东升，朝霞满天了，他也们跑出去了百里有余，开封城已经看不到了。
所谓的官道，也就是黄土铺就的泥土路，宽度足有三四丈的样子，一路跑过来，烟尘四起，气势倒是不小。
眼见得前方是一片高高低低的丛林，官道也变窄了许多，只能容得一列人马通过，万灵根勒住马缰问身边的汤怀：“汤老弟，这是什么地方？”
汤怀略一搭眼看了看说道：“这里应该是沙沟，这片山林大概有五六十里的样子，过了沙沟就是郑州了。”
万灵根抬头看了看前方，脚下的这条官道蜿蜒伸向远方，隐没在前面的树林中。他心中暗自盘算，这四老必不会在此停留，应该在郑州会有一站吧。这样想着，他便催马前行，带着大队人马鱼贯向前。
因为道路变窄，这行进的速度自然也就慢了下来，直到接近中午时分，他们才算穿过了这片山林，眼前一座灰暗的城郭遥遥在望了。
“前面是郑州城吗？”万灵根问道。
“没错，”汤怀道：“郑州知州杨自在是一个十分小心的人，我们手里没有大帅府的通关令牌，恐怕不太好进他的门。”
万灵根问道：“不进城能过去吗？”
汤怀点了点头说道：“当然可以，不过京西北路在此设有一个招讨使行营，恐怕绕不过去。”
万灵根又问道：“行营？那个招讨使是什么人你知道吗？”
汤怀皱了皱眉头说道：“听岳大哥说起过，好象是一个姓黄的人。”
万灵根心想无论他是谁，老子一概不认识，如果遇到了再说吧。所以一打马道：“走！”