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从炎炎夏日到深秋,三个多月时间转眼而过,随着天气变冷,小倩和常晋一番交谈,晚上再次托梦给青山镇百姓,言及地里的河神瓜可以收了。
借助敕符神力,小倩将河神瓜种种吃法也告诉百姓。
河神瓜可以切成片晒干储备,还可以捣碎磨粉做成粉面、粉条、凉粉吃。
得到河神指使,早上吃过饭后,青山镇各村百姓纷纷行动起来,扛着钉耙赶着牛车去自家田地里刨河神瓜。
常家庄人也不例外,那常大炮一早就领着家人来到地头。将河神瓜秧割掉后,他一钉耙下去,挖出四五个大河神瓜,足有十多斤。一家人围着惊叫起来。虽然河神瓜高产的事情他们早已经相信,但眼前景象还是让人兴奋不已。
略作歇息,常大炮鼓足干劲,钉耙连连挥起,他家婆娘和半大儿子在后边手忙脚乱的查找遗漏。
夏天采集河神瓜秧时常大炮进山比较早,弄得秧苗比别人多一些,后来足足栽种了一亩地。
看着身后那一堆堆河神瓜,常大炮暗中盘算,这块地刨完,绝对十石出去。看样子,今年不会再饿肚子了。
“他爹,等河神瓜收完,咱们再去庙里上香吧?”趁着常大炮歇息的功夫,他家婆娘开口道。
“去,绝对要去。这是河神给我们的恩典……”
害怕中午地里无人看守河神瓜被偷,一家人索性不回去做饭,每人抱个河神瓜啃。
类似经历也发生在其他百姓家,几乎人人脸上都洋溢着笑意,甚至有些人家还后悔种的太少了,打算明年多留些秧苗种。
别人家忙得热火朝天,常晋则悠闲自在。他家田地早租出去,所以也没有什么要忙碌的。至于房后种植的那片河神瓜,小小本打算今天开始采收,却被常晋阻止。
离霜降还有日子呢,自家就种植了几分地,根本不用慌张,现吃现刨即可。
此刻在青山镇郭胥吏宅上,几个下人吃力的将两口水缸抬到郭承业身前。只见那水缸中藤蔓缠绕,正是河神瓜秧。
“老爷,开始吗?”郭宅管家开口询问。
“开始吧”郭承业点点头。
随着他一声令下,早守候在旁边的下人抡起大锤,直接将水缸砸破。水缸里的泥土失去束缚,砰然散落一地。
但见那湿湿的泥土中,一大堆河神瓜翻滚出来。
管家飞快将河神瓜表面泥土擦拭干净,用大秤称量过后,兴奋地叫道:“老爷,老爷……二十斤六两!”
“什么,你没有看错秤?怎么会如此多……河神托梦说亩产十石,这最少有十五石……”郭承业言语有些发抖。
“老爷,没有错,我们这个是特意看护的,撒有牛粪,产量自然高很多。如果在田内种植,应该就是十一二石。”管家开口解释到。
“真没有看错?”郭胥吏继续用激动地声音询问管家。
“老爷,小的绝对没有看错,不信你亲自来称量。如果有半两出入,你可以把小的脑袋拧下来当夜壶。这河神瓜如果照料好,亩产绝对不止十石。”孙管家拍着胸膛道。
“好,好,你立刻带上一些河神瓜,还有其他水缸。咱们现在去县城,我现在要见赵大人,回来再赏你。”
“是,老爷”管家兴奋地离开。
郭承业是个聪明人,最初闻听河神瓜亩产十石时,他就动了心思。知道如果此事为真,那么自己的机会来了。
所以从山中挖来河神瓜秧苗后,他特意弄来几个水缸种植,而且命人日夜看守照料,不得有任何松懈。
如今河神瓜高产得到证实,自然要将它献于上官。
来到县衙前,郭承业让几个手下在外边等候,自己则跑进县衙求见通衢县县令赵守仁,说有天大的好事要报告。
很快,郭承业就被人领到县衙后边。
赵守仁正在后堂端坐读书,见他进来立刻开口问道:“郭承业,你青山镇到底有什么天大的好事要说给本县令听?赶紧说,我还忙着呢。”
“托大人的福气,我们青山镇新发现一种粮食,亩产可达十石!!”
什么……旁边的师爷,门口的衙役,以及端坐在几案后的赵县令都呆住,以为此人在说疯话。
“郭承业,你搞什么鬼,何种粮食能亩产十石,真以为本县令什么都不懂,很好骗吗?”赵守仁狠狠拍了下桌子。这方世界的官员都有劝农兴学之责,所以对于各种粮食产量,他们也知之甚深。
连旁边师爷也想破口大骂,郭承业真是拍马屁拍疯了,亩产十石,恒古至今从未听闻。
“大人息怒,大人息怒,小的真没有骗大人。小人几个手下还在外边等待,大人如果不相信,可以让他们进来,大人一看便知。”郭承业在地上叩头连连。
“哦……真的?那本县倒要看看。”见郭承业这个时候仍然坚持,赵知县虽不相信,也不免升起几分好奇心。
随着门口衙役传令,很快孙管家就带着几个人抬着一口大缸来到室内。
“大人请看,这就是河神瓜,最大的有二斤重,一株少则结果三五个,多达上十个。这河神瓜味道鲜美,剥皮可以生食,请大人品尝一下。”郭胥吏讲解完毕,伸手将托盘中的河神瓜奉上。
当然,他也没有忘记给旁边师爷一枚。
赵知县依言将河神瓜托在手中,然后剥皮而食,果然像郭承业所言,食之口中生津,味道甘甜。
至此,他已经对郭承业的话信了七八分,立刻意识到一项天大政绩将落在自己头上,忍不住再次出声确认:“这河神瓜真的可以亩产十石?”
看到县令脸上的表情,郭承业知道自己成功了。他急忙指着身后水缸说道:“大人请看,这里边有小的自家栽种的一株河神瓜,大人如果不相信,可以令人挖开泥土,一切自然可见分晓。”
在县衙中,郭承业自然不可能让手下抡锤砸缸,所以采取一种温和的手段。
“不用,本县亲自挖出”赵守仁走到水缸前,将袖子挽起,直接拿起铲子挖掘。
原本就有心理准备,等看到那硕大的河神瓜从泥土中挖出,县衙中几人还是发出惊呼声。
惊叹完毕,赵知县又询问起河神瓜的发现经历。
郭承业将河神托梦一事详细叙述,就连常晋以身试毒也没落下。毕竟这些事情青山镇百姓几乎人人都知,他不敢有所隐瞒。万一赵县令听后暗中派人调查,发现和自己所言不符,那反而不美。
更何况献河神瓜的首功已经落在自己头上,分给他人一些也没有什么。
听完,赵知县已经没有任何疑问,有些迫不及待的叫道“郭承业,这件事情本县会记在心中,绝对不会亏待你。你现在速速回去准备,近日我将率领县衙官员前去青山镇河神庙祭祀。还有你这些随从也辛苦了,每人赏二两银子……”
“谢大人……”郭承业带着一帮手下急忙下跪感谢。
“大人,万万不可”闻听赵知县要拜河神,那师爷急声阻止:“《逸周书·命训》有云‘极祸则民鬼,民鬼则淫祭,淫祭则罢家。’我看过通衢县旧时的行文,青山镇那座河神庙并没有得到道院敕封,属于邪祭淫祀。百姓愚昧,祭祀尚可。但是大人绝对不能去祭拜,否则会对大人的官声有碍。”
“呵呵,师爷说的严重了”赵知县不以为然的叫道:“‘天视自我民视,天听自我民听’,不管对方是何来路,既然这些百姓把它当成河神,立庙祭祀,那就是民意。民意不可违,当它是河神又何妨。而且它能够托梦赐下河神瓜,让青山镇百姓不再饿肚子,这是立德之事,应该属于正直聪明之神所为。如此,我为何不能祭拜。”
说完他挥了挥手,让郭承业等人退下。
“大人,率领官员祭祀一事重大,按照惯例需要向乌山观报备。”那师爷低声劝道,仍然试图让他打消这个念头。
“哼,我是朝廷人命的知县,处理自己辖下事务,管那些道士何事?”赵县令不以为然的回答。
“话是这么说,可是……”师爷还想再劝下去。这方世界有鬼神妖魔出没,道士身份自然也尊崇起来,在大燕王朝朝堂上,有十多位道人被封官重用,有的甚至有参与军机事务的权利。
不说道院那些真人天师,就是最普通的居士道人在世俗间地位也很高。这些道人可以自由出入,与各地诸侯权贵交往甚密,因此在世俗间影响很大。尤其是涉及鬼神妖魔之事,一般都要向道院报告。
而且道士如果犯了罪,官府在审理时也会派人通知道院陪审。正因道院势力庞大,所以官员遇到都会礼让三分。
这师爷劝赵守仁倒没有什么私心,只是想让他小心行事。如果因为此事得罪了道院,以后想升迁就难了。