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得到传讯,朱元昊昂首阔步进入县衙大堂内,对着堂内正坐之人恭敬行礼：“末将朱元昊见过刘都帅,各位卫帅
“好好,快快请起”刘洪极其热情的走上前来,一把将他扶起,细细打量着眼前汉子。此人身披铠甲站立,眉目英朗,浑身透着一股萧杀之气。
他越看越喜欢,心中不禁有了想法。只是现在还在堂上,当着那么多下属的面,刘洪也没有开口,只是随口问道：“朱营正,本都帅听说你昨夜追出城去,将贼人赵大虎斩杀,可是真的？”
“禀都帅,的确是真的,现在赵大虎人头就在外边,都帅可命人取来。”朱元昊回答之时,铿锵有力。
“好,好。速速去取赵大虎的项上人头,另外再找几个俘虏过来查验。”刘洪吩咐过后,又冲门口的亲兵道：“给朱营正看座。”
得了命令,立刻有亲兵搬来椅子。
“谢过大人”朱元昊也没有推辞,再次行礼后坐下。
昨夜由刘洪带领一都四卫兵马袭城,此刻堂内除了吴连山外,其他三名卫将也在,见朱元昊坐下,他们纷纷冲点头示好。
谁都不是傻子,昨夜慌乱之时,朱元昊敢带着几十兵士出城追杀赵大虎,而且成功归来。此人骁勇之处,可见一斑。稍后传于侯爷那里,肯定有会有封赏赐下,刨去金银田产不说,官职估计也要升为卫将,到那时和他们就同级了
此时结好,以后遇事也能有个照应。
倒是吴连山现在脸色煞白,坐在座位上欲言又止。
这时,先前出门的亲兵已经返回,手捧一个托盘,上边盖着黑布。单从那黑布的形状上看,正是一颗人头。在他身后,还有数名军士压着两名贼人进来。
那两个贼人一见堂内众人,立刻扑通跪在地上求饶。
“滚起来,本都帅现在还没打算杀你们,现在有一件事情要你们仔细辨认,敢说半句假话,人头不保。”说完,刘洪冲亲兵示意：“给他们看”
“是,”亲兵立刻掀起黑布,一颗狰狞的头颅显现出来。
只见那头颅面色略黄,上边还沾着几点于涸的血迹,双目微瞪,更加显得狰狞。赵大虎乃是贼首李迎祥的左膀右臂,堂内众人都听过其名号,真正见过的却无一人。即使吴连山昨夜也不过相隔十余丈远远看了几眼,加之天色黑暗,并没有看个清楚。此刻他见到那头颅,也不知道是真是假,心中只是期盼着不是昨晚那杀神才好。
这样一来,自己稍后也有缓和的余地。
可惜让他失望了,那两个贼人见到托盘内的头颅初始脸上带着难以置信的神色,继而惊叫起来：“将军……”
“本都帅且问你们,这颗人头可是赵大虎的？”见两个贼人反应,刘洪又问了句。
“回将军,的确是赵大虎的……”,两个贼人跪在地上接连磕头。
“好,速速将这颗人头腌制,而后带回府城给侯爷报喜…”刘洪从座位上站起,兴奋的开口道。
等亲兵把头颅连同贼人带出,他的脸色才重新转冷,在朱元昊和吴连山两人之间看了几下,冷冷道：“朱营正,你没来之前吴卫将曾言,说他曾命你看守西门,结果你让赵大虎跑了,可有此事？”
“什么？”朱元昊骤然听闻此事,脸上禁不住露出几分惊诧,而后赶忙站起抱拳：“禀都帅,并无此事。末昨夜率兵杀入县衙,听闻赵大虎已逃,于是率兵追赶,等到达西门时,赵大虎已经破城逃走。末将询问过吴卫将后,领兵出城追击。此事末将身边军士都知,大人若是不信,可以将他们招来询问。”
他不是傻子,从都帅刚才寥寥几句已经得知先前被吴连山阴了。不过有赵大虎的人头在此,想来也没有人相信对方话语。
“吴卫将,你还有什么话要说？”
吴连山刚要狡辩,忽然发现刘洪的双目中杀意腾腾。他心中一惊,急忙改口：“末将知罪了,昨夜末将把守不严,让赵大虎逃出去。”
“哼,好一个把手不严。既如此,本都帅稍后就将此事报于侯爷,请他定夺……”如果刚才吴连山咬死不肯承认,刘洪倒不介意杀之立威。不过现在只能暂且放下,毕竟昨晚对方也算破城有功,此事还是交予侯爷处理吧。
听了此言,吴连山顿松一口气,不过他心中对刘洪并没有感激之情,反而多了几分恨意,觉得他刚才让自己丢了大丑。
收复县城,接下来就是张贴告示安民,这一点自有人去做,刘洪又讲几句,就结束军议。
朱元昊本打算离开,却被叫住。
“朱营正,本都帅听闻这县衙后花园景色不错。左右无事,我们同去看看如何？”
“末将遵命”朱元昊赶忙点头应下。
县衙后花园并不大,十几亩方圆,如今寒冬时节,一切萧瑟,根本没有什么景色可赏。不过朱元昊并没有将疑问问出,而是迈步跟在后边。
进了后花园,刘洪摆手让亲兵退到远处,然后带着朱元昊一路缓行,口中随意问起对方的籍贯以及家中还有什么人等等。
问了几句,刘洪已经了解各大概,觉得对方甚合自己的心意,当即开口道：“如此说来,你还没有娶妻？”
“回都帅,小人自幼家境贫寒,哪有人看得上。”朱元昊恭恭敬敬的回答,脑海中不由闪过一个倩影,就是自己曾经旧识郎玉柱的妹妹小玉。
当初在万山府时,两家住在同一条巷子,经常相见。郎玉柱读书读得浑浑噩噩,肩不能扛手不能挑,因此平时遇到什么事情,朱元昊都会上门帮助。天长日久,小玉对他多了好感,不过朱元昊却没有这样的想法,更多是把对方当成一个妹妹。
毕竟两人家世有别,郎家再落魄,也是书香门第,而自己只是一个大老粗。
后来朱元昊当街伤人,被衙役追击,一路逃出万山府。两家因此也断了联系,等朱元昊月前返回时,才得知小玉已经嫁人。
“我有一个女儿,年方十八,打算许配给你,你可否愿意？”刘洪轻声道。
“都帅？”朱元昊一时有些难以置信,怔怔的望着。
“怎么,不愿意？”刘洪的声音开始转冷。
“末将怎么会不愿意,只是末将家中贫寒,更没有什么田产……”
“你这次立了大功,侯爷自然不会吝啬田产。即使没有,本都帅也会替你置办。你只要回答是否愿意即可？”刘洪又问了一句。
“见过岳父大人,末将当然愿意。”朱元昊心中兴奋不已,急忙跪地叩拜。
“起来吧”刘洪受了一礼,哈哈大笑着将对方扶起。他出自军中世家,膝下两子一女,女儿还好,但是两个儿子太不争气,文不成武不就,再加上妻子的迁就,两个儿子都没有从军。如今自己手中的权势人脉,只能指望女婿来继承了。因此在挑选女婿这个问题上,刘洪极其谨慎。
这朱元昊他原本就看好,如今更是斩杀了李迎祥手下大将,如此功劳,日后必定大有前途。正是看中这一点,刘洪才果断决定将女儿许配给对方。
翁婿关系已定,刘洪说话时随意了许多：“这次攻破曲塘县城,你肯定会被评为头功,趁这个机会,将你手下有功的军士也多报一些,我都会送上去……”
“小婿知道了”朱元昊再次点头。
不出刘洪所料,梁侯的封赏很快来临。官升一级,赐纹银八十两,良田五十亩,耕牛两头,宅邸一座,另有下人若于。
良田不在此处,朱元昊暂时无法看到。不过这银子却是实实在在的。送走报喜的军士后,朱元昊心中自是兴奋不已。
不单他,连带昨夜跟随他出击的军士也有封赏。每人纹银十两,加上从县衙里搜刮来的,昨夜一战,基本上每人能够拿到三十多两银子。
“朱大哥,看来我们跟你出来对了,这才打了一仗就有这么多银子。要是还在码头上混,多长时间才能攒够三十多两。”没了外人,小六子徐光远兴奋的开口道。
“财不露白,你小子小心点,别让贼给摸走了。”旁边周老三打趣道。
“哼,哪有毛贼不长眼,敢摸他六爷的银子。”小六子瞪眼道。如今他手下也有不少人命,浑身煞气直冒,一般小贼还真不敢近身。
“看你们那点出息,三十两银子就乐的找不找北了。跟着朱大哥混,别说三十两银子,就是三百两也不成问题,”这时,另一个汉子接口。
“说的也是,”小六子点点头道：“朱大哥现在被侯爷封为卫将,手底下也管几百人了,以后要是再立下什么功劳,说不定也能当上都帅,到时候咱也捞一个营正当当。”
“什么叫说不定当上都帅,是肯定能,就你那点出息,什么捞个营正,最少也要当卫将,是不是,朱都帅？”周老三笑道。
“好了,不要再胡说霸道,让人听了不好。”朱元昊摆了摆手,面上带着几分威严。
数月前,他还是一逃犯,被衙役追捕,心中惶惶不安。那时若有人告诉他可以当上卫将,朱元昊肯定会嗤之以鼻
而现在当上了卫将,他心中虽然有些兴奋,但更多是充盈着一种说不出的东西。当上卫将就满足了……不他想起以前在茶馆听书,那些说书先生口中所讲的前朝安定天下的大元帅。
只有做到那一步,给母亲挣一副诰命,这才算心满意足。
想到这里,朱元昊禁不住在袖子内攥紧拳头。几乎与此同时,他头顶的青气又浓烈三分。