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董学普吸了口气，看了看吕策道，“不到最后一刻，我们都应该维持法的地位。0`3w`x动辄对百姓使用暴力，那我们和廷杖的朱明，留发不留头的满清有什么区别？”
吕策和秦明韬两人对视了一眼，心底越发觉得董学普有点理想主义了，一时都不言语。
董学普见两人似乎不太认可他的观点，解释说，“后世的社会，是利益诱导型的社会，百姓有行为自由，在博弈中取得社会总利益的最大化。如果总靠威胁的手段维持社会秩序，那最后所谓的‘社会秩序’就会变成我们几个王的秩序，百姓只能成为暴力下的奴隶！”
吕策觉得董学普想法脱离实际了，不禁说道，“老董，凡事有权有变，没有绝对的对错。尤其是大米这种东西，那百姓一天少了就要出乱子。”
董学普点了点头道，
“我知道，但我说的也很实在的，后世的国家之所以都是利诱型的社会，是国家制度之间的竞争，使得人才，物资自主选[][]择形成的。我们以前抄了那么多缙绅是对体制外的敌人。但如果我们对体制内商人也一抄了事，以后怕难找到贸易伙伴了！”
吕策一时没想到怎么反驳，被董学普一堆话呛住了，干脆低头喝了口水，不答他的话。秦明韬摇了摇头道，“老董说的也有些道理，要是温和手段能解决这麻烦，当然是最好不过的……但是如果六天后粮食卖完了，米价还是这样，那也没办法了，该狠的时候还得狠些，毕竟我们的根基弱，不能因为粮食出乱子。”
董学普自然清楚百姓吃不饱饭的后果，皱起眉点了点头。吕策想起食品价格这么贵，怕影响下层干部的生活，说道，“按爵位给有公务的人发些补贴吧，至少不能让跟着我们干的人寒了心。”
……
三天很快过去，董学普降价卖粮，这已经是第十四天。
天还没亮，赵武就守在了董学普的前厅，板着脸来回踱步子，把一帮下人吓得不敢吱声。一见董学普从后院出来，赵武立马迎了上去，不安地说道，“师父，那些米店还是不肯降价，我们的粮食撑不了两天了！”
董学普见赵武一脸的焦急，不满地皱起了眉头，教导道，“不要急，这算什么？我跟你说过，遇事要冷静！无非是盘棋，进退都是一步！”
赵武知道自己失态，不再做声。董学普怕赵武走漏了消息，哄他道，“有几家富户和我商量好了，我们的米一卖完，他们接着按官价卖。`3w`！”
赵武自然相信董学普，闻言立刻轻松了不少，笑容挂在了脸上，说道，“师父教训的是，我定力太差了。”
董学普摇了摇头，安慰了句，“你去官铺那边看看，要加强对群众的宣传。那些答应配合的商人也不是什么好东西，只能做为最后一着，最好不要靠他们。争取以最小的成本了解这事！”
赵武赶紧答应了，便去办事。董学普看赵武出了院子，叹了口气，粮食只能撑两天了，他的计划没有子弹了。
董学普仿佛看到两天后，市民对他失败的政策指指点点，赵益扛着刀冲进那几家自以为是的商人家里。董学普这会真期待庞宁还在。这事他在的话，不难吧？他认识那么多黎人峒寨，可以进山拖几车米来。和城里富商也熟络，拉拢打压分化商人阵营。
董学普抖了抖衣袖，跨上马，往秦明韬办公室骑过去。事到如今，董学普只有求助秦明韬，看他能不能有什么办法了？
……
秦明韬送走了求助的董学普，摇了摇头一把躺在了椅子上，开始绞尽脑汁地想着，谁能帮上这个忙。赵德站在旁边见了，试探道，“义父，这事情真要搞得这么复杂？其他几个旗总，都嚷嚷着要把那些奸商剁了！”
秦明韬挥了挥手，答道，“那是最后的办法！董头领，啊，北王说的也有些道理，现在市场上还有粮食，不会出什么乱子。能温和处理是最好了，现在我们南海国最缺的就是商人…”
赵德闻言说道“我和城西虞家大公子有些交情，要不约他来谈谈，试试看？”
秦明韬“哦？”了一声，脸上这才有了笑容，点了点头道，“约！对了，我记得，李锦熙手下有个‘录事’好像是那个‘陈举人’的庶子，把他也叫来。”
赵德笑了笑，道，“那要不要把李瑛也请来，听说李家也有不少粮食。”
秦明韬这才有了拨云见日的感觉，哈哈大笑，说道，“我倒把她忘了，都叫来！我设宴请他们，都是老熟人了，不好动刀动枪的！”
……
李瑛的父亲，李老爷子叹了口气，他只有李承宗这一个儿子，这会见儿子一副经不得风浪的样子，实在是不舒心。老爷子闭上了眼睛，又想起了去年病死的张氏，她这一去，自己和广东张氏就渐渐疏远了，空留下李瑛这个女儿。
李瑛唯一的兄弟，哥哥李承宗却满脸期待地看着妹妹，挂着一脸的笑问道，“东王当真说给咱家两个上等民户的爵位？这真是天上掉馅饼！”灯烛闪烁下，那英俊脸庞上的笑容却分外猥琐。
李瑛平日里最瞧不起这个哥哥，骂道，“怎么就知道这点爵位，你当真要看远一点！这次的事情，进退大不一样，岂是一个爵位的事情。”
李承宗不是正室嫡出，平日被妹妹教训惯了，陪笑道，“妹子说得对，哥哥眼浅了。不过说起来，我听说这东王是个仗义的，对自己人从来不薄！”
李老爷子点了点头，自己的儿子自己清楚，这个李承宗是个机灵的人，就是小时候跟着侧室长大，自己少了关照，胆略眼界大大的不及妹妹。李老爷子想了想，又问李瑛，“那陈家，虞家什么态度？”
李瑛却不答这个问题，只道，“爹爹，您这话却是糊涂了，那五源谷是血海里杀出来，能在乎几个商人性命？这次是摆足了姿态，想善了这事。依我看，莫要管其他家如何，他们要是蒙着头犯傻，咱家的情分就更大。早不如晚，在东王身上下足了筹码，定吃不了亏！”
李老爷听到在东王身上下足筹码几个字，眼里光芒一闪。打量了下自己女儿，见李瑛改了以前的任性样子，换了一身女儿打扮，梳着淡淡的妆，倒是和他娘亲年轻时候一般俊俏。想到坊间的传言，李老爷子哈哈笑了笑，问儿子道，
“承宗，这次你来定，你说说看，咱家怎么办？”
李承宗嘿嘿笑了笑，谄媚不过地看着妹妹道，“听李瑛的，瑛妹比我强多了！”
李老爷子指着儿子道，“我看你这辈子，当真要靠你妹妹了！好，你去跟冯老爷赔个不是，就说咱家对不住他，不玩了，那一车车的官粮压在那里，咱几个能折腾出什么？也请他见好就收，这也赚不少了，呵，别逼急了官府惹出祸事！明天起，咱就按官价卖粮！”
……
李家开始按官价卖粮第一天，琼州府还是那个琼州府，但似乎已经变了一层颜色。
虞家家长当天就放弃了暧昧不明的态度，恭恭敬敬地把赵德请到家里，虞氏三族十一个男丁一并作陪，摆下了山珍海味宴请赵德赵大官人。
虞元仪指着赵德面前那碟太极图案的奇怪汤肴道，“赵公子，你看这道护国菜，看似浑浊不堪阴阳难辨，实则全以素料烹饪，其中藏的满是护国报效之心啊！”
赵德看了看那道不起眼的汤肴，暗道原来还有这么个名字。赵德见他话里有话，放下筷子问道，“虞老爷如今是什么打算？”
虞元仪左右看了看族里成员，笑道，“赵公子不知，我家原来还有些粮食，自己也没有查清，此番五王有赈灾义举，虞家敢不紧随其后？明日起，开仓卖粮！咱老虞家，粮食起码有李家的两倍啊！”
得了这句话，想到能完成义父交待，赵德心里踏实了不少。但他也知道，虞家藏得粮食岂止是李家的两倍，五倍六倍也不止！赵德见这姓虞的还想留一手，高兴之余又暗骂了一句老滑头。眼珠一转，赵德装出一副兴奋神态，哈哈笑道，“虞老爷高明，这晚不如早，既然是两倍于李家，也和李陈邓三家一样，奖两个上等民户爵位。”
其实陈家不过答应放出五百石米，意思意思，邓家更是什么也没答应秦明韬。不过在秦明韬公关宣传下，在董学普越来越低的降价压力下，众多商贾互相之间，也越来越不信任了。加上赵德平时重信誉，说话从不含糊句句是真，这会撒个谎，马上就让不少虞家人信了。
自己不过是钻点空子赚些小钱的商贾，值得身居高位的三将军欺骗吗？
赵德话音刚落，旁边桌诸人立即焦躁不安起来，小声议论着什么。赵德佯装举头喝酒，便隐约听见有人压着嗓子道，“那天杀的邓名朗，我听人说，他昨天去东王衙门了！”
有几个人过来和虞元仪说了几句话，虞元仪脸色变了几变，明显败下了阵来，尴尬不过道，“赵公子莫笑老夫，先前咱当真被前朝的奸猾官吏吓怕了。这里问一句公子，我随官价，抛一万石，跟公子要十个上等民户，一个下等差办的身份，能不能成？”
爵位到了下等差办，商业税率上就能享受更低一等了。赵德骂了句老狐狸，摇了摇头道，“虞公怎么如此反复？待我不诚！”
虞家家长一听这话，激动地站了起来，冲旁边的家族成员喝道，“都是你们七嘴八舌，误了我家大事！”说完把喝酒的那个瓷杯往地上一摔，说道，“若有丝毫不诚，我虞家便如此杯！”
赵德见他定了决心，趁机就把话说死，笑道，“这有何难，几个爵位，我明日就帮你求来！”
虞家家长点了点头，看了看赵德沉静不过的脸，似乎根本不在乎自己的选择，不由得在心里叹了声后生可畏。转身朝四周的家庭成员喝道，“此事便这样和三将军说定了！大家都听到了么？”