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正文]第三百五十一章
第三百五十一章……
三人走着走着，来到一处树林。这是一片由成千上万棵高大的槐树组成的树林。树木的枝叶连成黑糊糊的一片，挡住了正午的阳光，在地上投下阴森森的影子。也许是终年不见阳光，这树林里有一股瘆人的寒气。三人一进树林，不由得打了个冷战。
雅儿道：“这里是什么地方，怎么这么可怕？”说话的声音已有点儿抖。
程怀杰和高耿看了看四周，都不知该如何作答，均想：“去的时候我们都坐在马车里，谁知道这是什么地方？”
程怀杰很不自然地一笑，道：“管他是什么地方。我们走我们的，赶快过去。”
高耿道：“但愿别遇上歹人。”三人想到此时身上有五千两的银子、五百亩的地契，而偏偏又没人保护，心里不禁直打鼓。
三人不敢多呆，赶紧加快脚步。三人走出不远，只见前面似乎有人正朝这边走来。三人一惊，心[ 道：“莫不是强盗？”又走了两步，定睛一看，只见前面一个青年男子骑在马上，身后有十几个人抬着一台小轿，正朝这边缓缓而来。
三人看见人影，顿时放宽了心，均想：“看来我们的担心是多余的了。”当即大步迎上前去。
待走到近前，程怀杰上下打量了打量那骑马的青年，只见大约二十五六岁的年纪，浑身上下是珠光宝气，一副贵公子的模样。再看他身后跟着的家丁，个个手中拿着兵刃，显然都是练家子。其中有几个警惕地盯着高耿和程怀杰，看来是把他们假想成强盗。
三人见他们人多，当下闪在路边，让他们先过去。那些人也不客气，仰挺胸、大摇大摆地从三人面前走过。程怀杰暗骂道：“神气个什么劲儿？有钱了不起呀。”
正在这时，只听旁边林中传来一声口哨声，接着只听得“嗖、嗖”的风声，飞镖、袖箭、飞蝗石，十几种各式各样的暗器从四面八方一齐射将过来。目标正是那骑在马上的贵公子。
只听那贵公子惨叫一声，一头从马上栽了下来，已被射成了一只刺猬。
只听有人大喊了一声：“不留活口。”从树林里冲出几十个大汉，一个个手执兵器，杀气腾腾地冲杀过来，也不问青红皂白，见人就杀。
三人心中暗暗叫苦：“我们也是太倒霉了。这又是招谁惹谁了？”吓得抱头鼠窜。程怀杰从地上拾起一把长剑，权作防身之用，但这剑太沉了一点，以程怀杰现在的情况，要舞起来还真有一定难度。
眼看三人性命便要不保，只见远处一匹快马飞驰而来，马上那人高喊道：“住手，错了。住手，错了。”
那些大汉听那人这么一喊，一个个愣住不动，回头一看，只见是一个书生模样的中年人骑马而来。为一人喝道：“你是什么人？”
那马上之人道：“母地父天，明复清反。”
为那人一愣，道：“地振高岗，一派溪山千古秀。”
“门朝大海，三河合水万年流。”那马上之人朗声接口道。
为那人微一点头，又道：“红花亭畔哪一堂？”
“黄土堂。”
“堂上烧几柱香？”
“三柱香。”回答十分干脆。
听到这里，那为之人笑道：“原来是自己兄弟。不知如何称呼？”
那马上那人跳下马来，道：“兄弟姓洪，排行老三，就叫我洪三好了。”
“不知洪三兄弟来此有何贵干？你刚才说什么‘错了’？”那洪三上前两步，一指倒在地上的那贵公子的尸体，道：“我说牛大哥，你们以为龙知恩就这么容易被杀吗？”
程怀杰听他这一说，心中咯噔的一下，暗想：“龙知恩？不是康熙召来调查案子的大官儿吗？他们为什么要杀他？”程怀杰上下仔细打量这些人，现原来便是刚才骑马的那帮子人。方才大概是急匆匆地赶来设埋伏的……
第九十六章嘲笑
那为之人姓牛名剑，是天地会参太堂的好手，这参太堂和黄土堂素来不和，听洪三口中有轻视自己之意，心中恼怒，道：“怎么，你认识这姓龙的？”
那洪三冷笑一声，道：“谈不上认识，但至少还知道他是朝庭中的第一高手。单凭你们这几个人，哪里是他的对手。”
牛剑道：“我们奉命来截杀龙知恩，管他有多大能耐我们都会竭尽全力，拼死一搏，大不了便是一死。我们既然入会便早已将生死置之度外，只要能为反清复明的大业尽一点力量，死又何惧之有？”
这一番话说得是大义凛然，旁边天地会的几十人听了心中不免都为之一振，纷纷道：“牛大哥说得对。我们有谁会怕死？”“我们活是天地会的人，死是天地会的鬼。”
程怀杰听了，竟也不禁为之动容，心道：“这些人不为名、不为利，只为反清复明，也算是男子汉大丈夫。却看那洪三怎么说。”
洪三等他们平静下来，不冷不热地道：“你们这等精神倒是值得钦佩。不过，连人都会认错，那便蠢得紧了。”稍稍停顿了一会儿，接着道：“这龙知恩乃是康熙老儿手下的一名重臣，年纪不到三十岁已封了一等侯兼云骑尉，除开鞑子皇帝的宠信，他的自身的能力也不容小视，这一点你们知道吗？”
说完看了看牛剑等人，笑道：“你们这些人恐怕连一等侯兼云骑尉都不知道吧。我告诉你们，满清朝庭把爵位分为公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉和云骑尉八等，这一等侯兼一云骑尉是侯爵中最高的一等，仅次于公爵。”说完又看看众人，露出一副得意洋洋的嘴脸。
程怀杰心道：“这龙知恩这么了得，不到三十岁就封了这么大的官儿。不过这么大的官儿，成天就管破案，倒也奇了。”在他心目之中，这些大官理应带兵打仗或者是治理国家大事，哪里知道这龙知恩偏偏是以擅长和喜欢破案而闻名朝野，又兼武功高强，在朝中可算是个异类。
洪三接着见众人不说话，知道自己这番话所显现的学识已镇住了众人，接着道：“所以圣人说：‘凡事预则立，不预则废。’你们既然要来杀他，却连他的基本情况都不了解，怎么能行？你们倒说说看，这龙知恩他会什么功夫？手下有几个随从？”
牛剑听他这样一说，不知如何回答，心道：“唉，也是我们大意，连这些都没打听清楚便匆匆忙行动，结果反倒被他抢白几句。”
旁边一名蓝衣汉子道：“我们只知道他是个锦衣玉食的公子哥儿，大约二十六七的年纪。至于别的我们就不太清楚了。”
程怀杰随着那说话声看去，认出便是先前骑马迎面而来、弄得他们一身土的两人中的一个，心道：“原来他们是一伙儿。那他们刚才定是看见了这贵公子，把他当作了龙知恩，赶着回去报信。难怪像急着去投胎一样。”
洪三斜眼看了那蓝衣汉子一眼，哼了一声，道：“天下这样子的公子哥儿多了去了，难不成你们见一个杀一个。我来这儿之前就听说你们参太堂个个都是饭桶，可没想到你们比饭桶还饭桶。”
此言一出，众人皆是大怒，牛剑更是怒火冲天，大吼道：“你小子是特地来消遣老子们的，是也不是？”
那洪三一听，哈哈大笑，一拱手，道：“不敢，不敢。我是奉我们刘香主之命来告诉参太堂的各位弟兄莫要误伤了好人。”
他话音刚落，那贵公子的家丁们连声道：“我们可都是好人哪。求大爷们饶了我们吧。”
那牛剑横了众家丁一眼，问道：“你们是什么人？”一指那贵公子，又道：“他又是什么人？”
一个四十来岁，管家模样的人上前战战兢兢地道：“我们是附近张家庄的张员外家的。这就是张员外的大公子。”
牛剑一指那小轿，道：“那轿中是什么人？”那管家支支唔唔，半天不说。旁边早有一名汉子不耐烦了，大步上前，一把撩起轿帘。众人一齐向那轿中看去，只见轿内坐着一个十六七岁的少女，被绳索绑得结结实实，嘴里含着一块破布，眼睛里露出惊恐的神色，显然是被那张公子一伙强抢而来。
见此情景，牛剑心中一宽，虽是误杀，但总算也没杀什么好人，道：“快把这姑娘放了。”早有人上去给那少女松了绑。那少女自然是千恩万谢地去了。
那洪三笑道：“瞎猫碰上个死老鼠，总算你们堂这次还办成点儿事儿。我走了。”说完，翻身上马就要走。
突然，从旁边闪出一个汉子，拦在马前，道：“姓洪的，你个
除了会耍嘴皮子还会什么，有种跟老子大战三百合。”
程怀杰定睛一看，只见那人莫约三十五、六的年纪，身子虽瘦，但骨架很大，显得十分剽悍，手中拿着一把鬼头刀，正恶狠狠地盯着洪三。
此人名叫朱国春，在参太堂中虽然地位不高，但为人最是豪爽、直率，人缘也极好。方才听得洪三一再出言嘲讽，早已是火冒三丈，见他嘴上讨了便宜，转身就要走，当下站出来拦住。
那洪三显然是吃了一惊，停顿了一会儿，道：“你是什么东西？参太堂什么时候轮到你来说话？若不是有会规，老子一掌把你的脑袋打个稀巴烂。”
朱国春大怒，举刀便要上前过招。牛剑见势不妙，抢上两步，一把将他拦住，道：“朱兄弟，不可鲁莽。会规有明文，同是会中兄弟，不可自相残杀。”
朱国春愤愤地道：“若不是因为有会规，看老子不一刀把他剁成两瓣。”
洪三冷笑一声，道：“我不跟你这等人一般见识。”
停顿了一会儿，好像又想起什么，道：“哦，有件事儿忘了告诉你们了。那姓龙的已从另一条路上京了，你们看来是追不上，就别操心了。”
牛剑冷笑道：“你的意思是说，你们黄土堂能把自个儿把他搞定了？”
洪三道：“这事儿就不劳诸位费心了。我们刘香主说了，你们参太堂是一群废物，没什么必要跟你们说。”说完一带缰绳，转身就走……
第九十七章大难临头
正在这时，只听旁边一人大吼一声，一跃而起，手中钢刀直向洪三头顶劈去。那洪三一侧身子，从马上跳下，躲过了这一刀。下得马来，定睛一看，正是刚才拦住自己的姓朱国春。
那朱国春第一刀未能劈中洪三，紧接着第二刀又横着向洪三的腰间劈来。洪三见他又是一刀，心中大怒，暗想：“你道老子怕了你不成？”不退反进，猱身而上，径直向那朱国春怀里扑去。朱国春大吃一惊，将刀一横封住洪三。谁知洪三身子一扭，竟突然转到了他的身后。
洪三转到朱国春背后，对准他的后心便是一肘。这一肘使上了十足的功力，打得朱国春向前踉跄几步，一口鲜血直喷出来，接着双膝一软，摔倒在地。
洪三冷笑一声，道：“你们参太堂的人真是没用，一招都接不住。”
朱国春听他这样一说，心道：“我自己练武不精，害得本堂受人侮辱，我还有何脸面活在世上。”当下将刀向颈上一横，竟自刎而死。
这一下变故来得太快，旁边人都来不及上前，站在原地直愣。连那洪三一时间都不知如何是好。
这时突听旁边有人大吼一声：“为朱四哥报仇。”参太堂众人如梦方醒，各执兵刃一拥而上，顿时将洪三围在中间。
洪三一见这形势，知道今日不使出浑身解术休想离开这林子，当下抖擞精神，施展出看家本领伏虎罗汉拳与众人周旋起来。
原本参太堂和黄土堂就不和，而这洪三不但一再出言讥讽而且还至使那朱国春自刎而死，这时参太堂的人一个个已是双眼喷火，恨不能一招将洪三劈成八块。
那洪三的武功虽说也算不俗，但毕竟双拳难敌四手，而且又是赤手空拳，不一会儿的功夫就只有招架这功而无还手之力了。只见洪三一个不留神，被参太堂的一名汉子一刀斩在小腿肚子上，一个趔趄显些摔倒。他这步汉一乱，上身自然露出破绽。
那牛剑哪能放过这等机会，抢上一步，双掌平推而至。这牛剑虽然名字中有个“剑”字，但却是以掌力取胜，在江湖上素有“开碑手”的美誉。这一掌推去，集聚了浑身气力，要一掌结果了洪三的性命。
这掌推出去一半，牛剑突然想到，在天地会会规中，自相残杀是十大禁之一，若是一掌打死了他，那必会受到严处。想到这里，便想要将这掌力收回。
要将打出去的掌力收回，在内家高手看来虽然不是太难，但是这牛剑却还没练到收自如的程度。不敢急收，只是收回了部分掌力，可是即便如此，仍有六成以上的掌力打在洪三的后背上。
洪三武功虽然不比牛剑低，但硬接这一掌却也吃不消，不由自主地向前急冲几步。他这一冲不巧正好冲到参太堂另一名汉子身前。这汉子名叫罗都，与那朱国春最是要好，此时见洪三踉跄着来到面前，哪里顾得上许多，手起刀落，一刀结果了洪三的性命。
这一刀下去虽是痛快，但看到洪三当真死了的时候，参太堂所有的人都呆了。这可是犯会规的大罪呀。
过了好一阵子，那罗都才大声道：“人是我杀的，与大伙儿无关。他们若是追究起来，我一人承担。”
话音刚落，牛剑将手一摆，道：“你一人怎能承担得起？这洪三在黄土堂中也算是个高手，以你的武功，能杀得了他么？要担责任也是我来担。他那身上的一掌瞎子也看得出来是我打的，反正我是跑不了了，要罚就罚我一人吧。”
两人正争着承担责任，旁边走出一人，道：“这事儿，只要不传出去，谁也不用担责任。”众人一看，说话的正是素来鬼点子最多的杨如。众人你看看我，我看看你，均想：“杨如此话说得不假。”
杨如见众人还在犹豫，接着道：“我们刚才有谁没和洪三动手？若说有罪，我们个个都有罪。但这狗贼逼死了朱四哥，是死有余辜。只要我们坚持说没见过他，有谁能查出他是怎么死的？”
牛剑听他这一说，心中深以为然，点头道：“杨兄弟说得不错，谁还有别的意见？”
众人均想：“此事若能瞒过去，自然是最好不过。”均点头称是。
杨如接着又道：“这事若是泄露出去，我们可都要完蛋。”说着向旁边那张公子手下的家丁看了一眼。众人立即会意，一拥而上，将这些家丁尽数杀死，竟未留一个活口。
牛剑指挥众人道：“快把洪三的尸体埋了，不要让人现。还有他的马……”
话还没说完，只听杨如惊道：“不好，跑了三个。”
众人都是一愣，这才想起，刚才除了这张公子一伙外，还有两男一女，而此时已是不知去向。
牛剑心思转得极快，当下作出决断，留下几个人处理洪三的尸体，其他人则分头去追，务必要杀人灭口。
他们要追的三人正是高耿、程怀杰和雅儿……
第九十八章不归路
程怀杰他们三人本来和那些家丁一样在一旁看天地会众人斗嘴，程怀杰一度还觉得挺有意思。可看到后来，朱国春负气自刎，参太堂众人围攻洪三，程怀杰心中便觉得不妙。
程怀杰虽未曾行走江湖，但却听罗玉珲说过不少江湖往事，知道武林帮派若是起了内讧，最忌消息传出，旁人若是不巧见了，往往是被杀人灭口。因此见到他们内部起了冲突，连忙带了高耿和雅儿悄悄地溜走了。
见离天地会众人越来越远，三人足狂奔，向林外跑去。他们虽然跑得早，但毕竟没有武功，没有跑出多远，只听后面追兵已至。回头一看，正是那牛剑带着两名手下飞奔而来。
程怀杰心道：“此时若还顺着路走，不多时就定会被他们追上。”只见旁边杂草丛生，一手拉住雅儿，一手去拉高耿，便要往草丛里钻。
正在这时，只见牛剑右手一扬，射出三枚飞镖。一枚正中程怀杰左肩，另两枚则打在了高耿背上。高耿顿时扑倒在地，可怜一代名医竟这样被人杀害了。
雅儿大喊一声，便要扑向高耿。程怀杰知道此时若有半点停留，便会送了性命。不顾伤痛，一把拖过雅儿，紧紧抱住，向旁边草丛滚去。
这草丛后面是一个斜坡，两人一直顺着斜坡滚到坡底，身上不知被树枝挂破了多少条口子。程怀杰哪里顾得上这么多，跌跌撞撞地站起身来，也不分东西南北，拉起雅儿就跑。
可是没跑几步，只见眼前黑影一闪，一名汉子已到了面前。此人也不说话，举刀就砍，程怀杰情急之下向旁边奋力一闪，跟着一剑刺出。这一剑直指那人小腹，但可惜没什么力道，被那人轻松躲过，但这一来却也缓解了那人的攻势。程怀杰乘机转身要跑，不料脚下却被根树藤一绊，仰面跌倒。那人岂会放过这等机会，举刀便要砍下。
正在此时，雅儿情急之下从后面一把抱住了那人。那人回手就是一刀，直插入雅儿胸膛。程怀杰见他这一刀插下，只觉心中一阵剧痛，从地上一跃而起，大叫一声，猛地扑向那人，要和他拼命。
程怀杰刚扑出一步，只觉旁边有一股气浪袭来，一扭头，只见那牛剑已到了跟前，一掌向他左肋拍来。这一次牛剑可是使上了全力，这一掌真是有雷霆万钧之势。程怀杰举剑向牛剑的左胸刺去，但他内力尽失后动作慢了何止千倍，再也无法做到后先至，只觉浑身一震，连疼痛都没感觉到，便什么也不知道了。
不知道过了多久，程怀杰醒了过来，觉自己躺在草丛里。他十分惊讶自己居然没有死。他不知道，自己虽然使不出内力来，但却并不是没有内力。他体内的内力远比牛剑等人深厚，这内力在平时无法使出，但一旦受到外力的袭击，却自然护住周身要害，故而程怀杰只是被牛剑的那一掌打晕，不但没有死，而且也没受什么伤。也是牛剑对自己的掌力颇为自信，哪里料到程怀杰这“不会武功”的小子体内竟有如此深厚的内力，也没看看程怀杰死没死便带着手下扬长而去。
程怀杰吃力地爬了起来，只见雅儿静静地躺在旁边。程怀杰呆呆地看着她，没有哭，也没有别的动作，就像一段木头。然而在他的心中，此刻正有一把锋利无情的尖刀，一刀一刀地割着、剐着，痛得他说不出话、喘不过气。
过了好久好久，程怀杰站起身来，他此时已感觉不到身上的疼痛了，因为这些同他心里的疼痛相比太微不足道了。只见他弯腰抱起了雅儿，一步一步地向坡上走去。走到路边，看见高耿的尸体也静静地躺在那里，程怀杰心中又是一痛。他不禁想起了自己的父母、几位兄长还有龙笑、陈七、林大傻等人都是像他们这样惨死在天地会的手中。
一个藏在他心底很久的念头浮现出来，占据了他的整个心灵。复仇，毁灭天地会……
第九十九章生死由命
屋子像死一样的寂静。袁圆坐在一边的椅子上，一言不。程怀杰站在他的面前，没有什么表情，但两眼却显出乞求的神色。方方坐在另一边，喝着小酒，也是一言不。
袁圆抬起头来，道：“你真的决定冒险？我说过这个办法太过凶险。你想清楚了吗？”
程怀杰点了一下头。他没有说话，但这凝重的一个点头已足够让仍何人相信他已下定了决心。
袁圆道：“这是一场赌博，你可能只有千分之一的机会能赢。想清楚。”
程怀杰不说话，双眼紧盯着袁圆，丝毫没有放弃的意思。
方方在一旁插口道：“我说你小子现在还有大好的青春，没必要去赌那一把。现在回头还来得及。”
程怀杰扭过头来，道：“我从来不赌，今天也没有赌。我相信，我能活下来，而且就可以为他们报仇。”
“但是，你很可能就这样死掉。我们不希望你死。”袁圆劝道。
“就是啊，复仇对你来说真的那么重要吗？你活下来的机会只有千分之一，而你能毁灭天地会的机会又只有千分之一。这几乎是不可能完成的任务。”方方很有些不理解程怀杰。
“不可能完成的任务？”程怀杰笑了笑，“这些天以来，我越来越清楚一件事。从我一生下来，毁灭天地会就注定是我这一辈子的使命。我就是为毁灭它而生的。”
袁圆道：“那你若有什么话就说吧。如果你死了……”
程怀杰摆了摆手，没有一句话。
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“你赢了。”当程怀杰睁开眼睛的时候，得到的是这样一句话。
程怀杰淡淡地笑了笑，从床上坐起来，运了运气，他的内力又回来了，他又是一个武林高手了。
袁圆道：“虽然你活过来了，但是……”他欲言又止。
“什么？您照直说吧。”
袁圆搓了搓手，道：“你虽然活了过来，但已是元气大损，也许，也许……”他看了一眼程怀杰，接着道：“也许过几