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人在厨房的瑶光一手撑着下巴，粉唇微噘地盯着未开火的炉灶看，眼角余光触及悬挂在墙上一根根的干玉米及干肉脯，再转看向倚墙而靠腌制野菜的酱缸与腌制野味的瓮，心头顿时有了想法。
在这天寒地冻的天候里，人们最渴望的无非是喝上一碗暖呼呼的热汤，以暖暖冻僵的身子，她猜死守在外头的男人们是如此，屋内的宫熙禛亦然。
至今她仍无法得知宫熙禛的情况，唯一可以猜到的是，不论铁万山同他说了些什么，他的情绪波动肯定很大，她希望她所熬出的热汤，可以抚慰他那百孔千疮的心魂。
“戚瑶光，你绝对有本事做出满满一桌能够温暖人心的可口饭菜。”双瞳莹莹闪耀，充满信心。
打定主意后，立刻弯腰升火，挽起衣袖洗手作羹汤。
站在雪地里忍受寒冷的狄啸风等人一边低声交谈打发时间，一边运劲逼退体内寒意。
雪愈下愈大，立于雪中的男人们愈来愈冷，他们左等右等，依然不见铁爷走出来，虽然坚定的意志没有动摇，不过灵敏的鼻子已嗅闻到由厨房传来的阵阵香气，紧接着不争气的肚腹开始咕噜咕噜作响。
男人们相视苦笑，抚着馋虫作祟的肚皮，试图敛定心神，不受扑鼻的香气影响，可是天气实在是太冷，他们也守得太久，再加上为了上山寻找少主，这一路仅能啃冷硬无味的干粮，实在很难不受到诱惑。
“依你们说，那位女大夫正在厨房里煮什么？”有人吞了吞口水问。
“不晓得，不过光闻味道就觉得好吃。”
“我希望能够喝上一碗热汤，只要给我一碗热汤，要我再继续啃冷硬的干粮，我也甘愿。”有人发出梦幻的渴望。
“你们争气点！不过是饭菜香就这么容易动摇你们的意志，未免也太没用了。”狄啸风横眉竖目怒斥，事实上他同样渴望喝碗热汤，但基于值得当弟兄们的表率，只能强迫自己展现出坚忍不拔的意志。
弟兄们听到他的训斥，全都羞惭低头反省。
狄啸风严厉地扫视众弟兄，确定每个人皆将已飞驰到厨房的心神收回，这才满意不再说话。
木屋紧闭的门扉在此时打开了，铁万山走了出来，一双炯亮有神的眼一一扫过亲手训练出来的孩子们，满意地微微颔首。
玄勍御在铁万山之后走出来，铁万山立刻退到他身后。
狄啸风见身穿粗布衣仍不掩贵气的玄勍御出现，率领弟兄们单膝下跪，齐声道：“我等参见少主！”
玄勍御右手往上轻抬，气宇轩昂地道：“都起来吧。”
他从容不迫地扫过眼前这些将要效忠于他的手下，记住他们的长相，从他们的眼里，他清楚看见他们的质疑，现在他们对彼此不认识不了解，这群人打从心底不信任他，这是理所当然，不过他不会容许这样的情况持续下去，他会让他们心悦诚服，真心诚意效忠于他。
“谢少主。”
狄啸风等人就算心底直犯嘀咕，对玄勍御再不以为然，也没人胆敢表现出来，他们垂首等候新的指示。
在厨房忙碌张罗饭菜的瑶光听见外头众人问候宫熙禛的声浪，心如他出来了，急于亲眼确认他平安无事，匆匆将刚炒好的野菜盛到盘中，双手胡乱在裙上擦拭一番，自厨房奔出，笑着扬唇脱口叫唤：“宫熙禛！”
玄勍御浑身一震，深邃的眼眸如鹰隼扫向犹不知大祸临头的戚瑶光，嗓音隐藏着怒焰及危险气息。
“你知道我是谁？”
所有人的目光随着玄勍御的话语转移到她身上，瑶光为时已晚地发现说错话，倒抽了口凉气，呐呐说不出话来。
玄勍御不疾不徐地走向她，雪地里的男人们自动分列两旁让出路来。
他潇洒来到她身前，语气轻柔但危险地问：“你何时知道我是谁的？”
明明他没有大声咆哮，但她就是可以敏锐感受到他正在发火，她吓得脸色惨白，支支吾吾地道：“我我”
玄勍御伸指轻撩起她垂落胸前的一绺长发，微笑地拨至她耳后。“说啊，你结结巴巴的，究竟在怕什么？”
瑶光紧张的舔了舔干燥的唇瓣。
“我、我一开始就知道你是谁，我、我以前曾在京城看过你。”
玄勍御恍然大悟，尔雅微笑。“啊，原来在我昏迷时，你就知道我的姓名、身分，你却故意装作不晓得，还问我是谁，假装不知道我是谁很有趣吗？嗯？”
她急忙摇头否认，挥舞双手加强说服力。
“不是的，我心想你醒来后，肯定不想让人知道你是谁，才会装作对你一无所知，请你一定要相信我。”
她吓得心就要跃出胸口，本以为可以骗他一辈子，却没想到会愚蠢泄底，才刚觉得他们俩有些靠近，可她所犯下的错误，已将缩短的距离瞬间狠狠拉开，他不会再让她靠近了。
“是这样吗？除了这件事外，你还有没有其它事瞒着我？”关于她的说词，玄勍御抱持怀疑的态度，他不喜欢遭人欺瞒的感觉，尤其对像是一直被他戏耍的她，更加不容许。
瑶光浑身僵硬，想到他那已嫁作人妇的未婚妻，直觉告诉她，若将此事全盘托出，他不见得会开心，以他对苑舞秋的爱，说不定他会发狂，若继续隐瞒，他应当会好过些。
虽然事后他若发现她说谎，绝对会再次掀起惊涛骇浪，她不晓得届时能否抵挡得住，但至少此时他理智尚存，她选择隐瞒，只为让他不要再那么痛、那么苦。
“没有，我没有其它事隐瞒你。”
“最好别让我发现你又欺骗了我什么，否则我会毫不犹豫折断你的颈子，你很清楚我做不做得到，是不？”他语带警告，说出口的威胁轻柔美丽，像诗，带着致命剑刃的诗。
“是。”
瑶光僵硬点头，明白今天她已成功保住小命，不过下一回东窗事发时，恐怕她的运气不会这么好。
铁万山及狄啸风等人从头到尾皆沉默地听他们两人的对话，他对救命恩人的毫不留情，让狄啸风等弟兄印象深刻。
玄勍御冷哼了声，暂且饶过她。
“记住，以后别再叫我宫照禛，若再犯，就等着曝尸荒野。”
“我知道了。”
确定她成功收到警告，玄勍御漠然转身。
“我熬了一锅肉汤，正热着，你要不要喝一碗暖暖身子？”瑶光急切唤住他的步伐，冀望费尽心思熬的汤能够获得他青睐。
“不要。”他毫不留情地断然拒绝她的好意，迈步回木屋内。
铁万山见他进屋，忠诚的跟在他身后进去。
被留在雪地里的瑶光悲伤望着他远去的背影，看着门扉拒人千里之外地无情阖上，一颗心痛拧着，为他，也为自己，她就是这般傻，明知他不领情，明知他不在意，却仍想要讨好他。
委屈的她泫然欲泣，她用力吸了吸鼻子，忍住不哭，免得惹人笑话。
狄啸风默默同情她的遭遇，清了清喉咙道：“姑娘，其实我们弟兄们都饿坏了，你若不介意的话，我们可以喝上一碗吗？”
其它对肉汤渴望又渴望的弟兄们都点头如捣蒜，双眼期待的看着戚瑶光。
瑶光扯了扯唇角，干干一笑，试着以轻松的口吻道：“当然可以，我熬了一大锅，大伙儿不帮着喝，我一个人可喝不完。”
只是她最期望能喝上这碗汤的人，却对她精心烹调的肉汤不屑一顾，他冷漠的拒绝像利箭狠狠刺中她心口，教她痛彻心腑。
“弟兄们，走，咱们喝好喝的肉汤去。”狄啸风为了化解她的尴尬与悲伤，大声吆喝众弟兄。
其它人鱼贯走进窄小的厨房，开心喝汤去。
狄啸风于经过瑶光身边时，以仅有他们两人才听得见的音量低道：“你别难过，我会为少主装盛好肉汤，亲自为他送进屋。”
闻言，瑶光猛地抬头，只见狄啸风已吹着口哨走进厨房，心事被发现让她既羞赧又感激，如果宫熙禛肯喝他送进屋的肉汤，那是再好不过，她的心血就不会白费。
深深的、用力的吸了口气，唇角上扬噙着充满希望的微笑，脚步轻快跟着进到厨房，趁着饭菜被那群大男人吃得精光前，先将要给宫熙禛的饭菜与汤盛好。
她相信只消宫熙禛肯喝肉汤，填饱肚皮，暖了身躯，定能扫除心头些许苦闷，一定可以的！
***
连日刮起大风雪，今日总算停了，多日不见的金灿阳光露脸，为冷冽寒冬带来一丝暖意。
金黄色的光芒照射在积高的雪地上，使洁白的雪更加闪耀晶灿。
瑶光趁着阳光露脸，清理小院中的积雪后，刻不容缓将放在屋内的药材搬出来晒。
“我帮你。”一双大掌出现，接过她手中的药材，帮忙拿到小院中。
瑶光愣愣看着空无一物的双手，再看主动帮她的狄啸风，反应慢了半拍道：“谢谢你。”
狄啸风将装有药材的竹筐放好后，洒脱一笑。“戚姑娘，你不用跟我客气，你肯让我们这群臭男人住下，应该是我们要好好感谢你，何况这不过是微不足道的小事。”
他们找到宫熙禛后，一群人原先打算连夜离开，可突然刮起暴风雪，不佳的天候让他们一时半刻走不了，便暂时留在山中小屋，这一留便留到今日，雪终于停了，天也放晴，不过估计道路上的积雪未融，今日他们依然走不了。
瑶光转身再进屋，捧出其它药材，狄啸风尾随在她身后帮忙。
“戚姑娘是不是很热衷行医助人？”因铁万山与少主在主屋内密谈，无事可做的狄啸风便开始与她闲话家常。
“瑶光。”她捧着药材旋身看着狄啸风。
“咦？”狄啸风一愣。
“叫我瑶光就行了，不用再多礼叫我戚姑娘。”大伙儿已一起相处好些天，再叫她戚姑娘未免显得太生疏。
为人爽快的狄啸风笑咧嘴，同意点头。“好，我以后就叫你瑶光，你叫我风大哥好了，希望我能来去如一阵风，杀得敌人措手不及。”
“风大哥一定可以来去如一阵风。”
“哈，你可真会说话，不过我很好奇的是，在救少主之前，听说你孤身一人住在这儿，难道你不会害怕？”说到底，她终究是姑娘家，独自待在山里，若遇上恶人或野兽，如何抵抗脱险？他光是想象，就为她感到担心。
“住在山里很好.虽然偶尔会觉得寂寞害怕，可是这里有许多我会用到的药材，采摘方便，想到那些药可以救话许多人，我就不会再感到寂寞害怕。”会在固定日子下山行医的她羞赧说道。
“你为何会当大夫？你的家人呢？”
瑶光放下竹筐，目光迷离，苦涩着声缓缓说道：“在我十岁那年，我所居住的小村落爆发瘟疫，我爹娘和两个弟弟都染上瘟疫，因为家里贫穷，我到处向亲戚磕头求助，可是没人肯伸出援手，一看到我上门就怕，甚至连大门都不愿意开个缝，我只能眼睁睁看着爹娘和弟弟在我面前气绝身亡，后来我自己也染上瘟疫，当时心想，就这样死去也好，我再也不会感受到任何痛苦，不过上苍注定我命不该绝，一名大夫来到了村子，用药医治大家，也救话了我。”
狄啸风静静听她陈述，可以感受到她心底的遗憾与悲痛，他也曾失去过家人，能够深刻体认那有多痛，若非后来幸运遇上铁万山伸出援手，今日的他不是早已横死街头，便是在路上行乞，是以对于铁万山的恩情，他一直感念在心。
“病好之后，我向师父拜师，恳求他收我当徒弟，以后可以当个好大夫，再也不要让贫病交加的穷人因付不出药费而枉送性命了，后来，我就变成了今天的我。”她轻松一笑，对于过往所受的苦难已经释怀。
“你做得很好。”狄啸风伸出手，想要摸摸她的头安慰她，但及时想到如此过于唐突，于是又缩回手。
瑶光开心的粉唇勾扬，抬手搁在额上挡住刺眼灿烂的阳光。“我希望自己能做得更好。”
“你一定可以的。”不知为何，狄啸风打从心里如是认定。
说完自己的事，瑶光的好奇心转到他们身上。
“对了，这几天你们的铁爷究竟在和宫呃，你们少主商量些什么？我每次看到他们，都觉得他们面色好凝重。”
差点忘了，宫熙禛不许她再叫他的名，她可得谨慎牢记。
铁万山等人的出现，让沉潜于谷底的宫熙禛变得更加冷酷无情、不苟言笑，他的肩上彷佛背负更多难以化解的伤痛，在一旁的她镇日为他提心吊胆，唯恐有一天，他再也承受不住排山倒海接踵而来的伤痛，崩溃失控。
狄啸风干笑地撇清关系。“你瞧我也无法进屋，根本就无从得知少主和铁爷在谈些什么。”
瑶光怀疑的看了狄啸风一眼，尽管铁万山没讲明，可有眼睛的人都看得出来狄啸风是铁万山最看重的手下，断然不可能一无所知，只是不想说罢了，既然他不想说，她也不勉强。
她没打破砂锅问到底，让狄啸风很是欣赏，她是个不可多得的好姑娘，可惜喜欢错人了，虽然他尊少主为主，可是凭良心说，目中无人的少主给他的感觉非常差，若非铁爷军令如山，他真会一拳打歪少主那张如花般美丽的矜贵股庞。
“对了，其它人呢？怎么都不见踪影？”瑶光换个话题问。
“他们到附近打些新鲜的野味儿，晚点就会回来。”铁爷见不得向来养尊处优的少主老吃野菜、干肉脯过日，见今日天气好，命两名弟兄去打野味。
虽然大雪封路，让其它人也无法上山，可铁爷仍不放心，派人严密把守上山的必经道路，亦设下多道陷阱，以防圣上发现少主未死，再派杀手前来刺杀。
“原来如此。”瑶光恬淡一笑。
一提到那高高在上以鼻孔看人的少主，狄啸风就有气，他嘲讽地扬起嘴角，双手一摊忍不住抱怨。“谁教我们的少主太过尊贵，寻常的吃食可是会污了少主的嘴呢。”
“看来你对我这个主子存有诸多不满。”
玄勍御此时正巧走出屋外，听见狄啸风的抱怨。
跟在他身后的铁万山听见狄啸风口无遮拦说出大逆不道的话，气得吹胡子瞪眼，大喝。“啸风，敢情你是吃了熊心豹子胆，竟敢以下犯上！”
狄啸风脸色大变，立即单膝下跪请罪。“属下该死，请少主降罪。”
气得脸色铁青的铁万山一道单膝下跪请罪。“属下教导无方，请少主降罪。”
瑶光没想到一个简单的问题会引起大麻烦，娇颜登时刷白，帮忙求情。“你别误会，风大哥他没那个意思。”
玄勍御冷冷一笑。“瞧你们急的，看来我真是个难以取悦、不通人情的主子，既然如此.我也不会勉强自己当好人。”
这段日子，他的身心灵备受煎熬、冲击，面对表面上顺从实则不服的属下，更令他感到无比厌烦，他已经受够了，正巧逮到狄啸风表露对他的不满，可以顺理成章将问题一次解决。
低垂着头的狄啸风抿唇沉默不语，心底冷哼一声，算少主有自知之明，清楚晓得自己很难相处。
“请少主息怒，属下定会好好严惩啸风。”铁万山重重磕头。
瑶光见事情无转圜余地，急了，着实不愿见狄啸风因她受罪。“是我不好，若非我拖着风大哥东拉西扯，胡乱说一堆废话，风大哥也不至于口误说错话，你要怪就怪我吧。”
玄勍御优雅地转头睨了吓坏的瑶光一眼，目光在她及狄啸风身上溜转过一遍，嗤笑出声。“你以为你是谁，可以干预我处置下属，别以为救过我性命，我就会卖你面子，告诉你，没有这回事，你可以死心了。
遭受他无情讪笑，那感觉就像是被狠狠甩了一耳刮子，使瑶光既难堪又难受，她脸色惨白，凄然道：“我不是要讨恩情，只是希望你能看在风大哥他们费尽心力好不容易才寻到你，就算没有功劳也有苦劳的分上，或许可以原谅他的无心之过。”
“你怎么还是听不懂我所说的话？我已经很明白的告诉你，我的事不是你能插手的，身为主子，就算我要他在此刻献上脑袋，他也得乖乖拿刀抹脖子.你说是不是？狄啸风。”玄勍御不带任何感情，嘴角噙着一抹阴冷微笑，问跪在下方的狄啸风。
狄啸风咬紧牙根，咽下所有火气，坚定平稳回道：“是。”
铁万山两面为难，不愿失去狄啸风这重要的臂膀，偏偏又不便反对少主的决定，少主的脾性他尚无法全部摸透，要如何顾全少主的权威及保住狄啸风的性命得好好拿捏，不然一个弄不好，将是两败俱伤，他蹙眉苦思解套的方法。
毫无预警的，玄勍御右腿一扬，直接踢向没有防备的狄啸风，将他整个人重重往后踢飞。
狄啸风吃痛地在半空中打了旋子，于落下地面时，撞翻在小院中曝晒的药材，双膝仍旧维持跪下的姿势陷于雪地里，屈辱感深刻在低垂的脸庞上，他双手成拳，隐忍不发。
负责到附近林子打野味的两名弟兄，开开心心提着打到的獐子与野兔回来，不料所见到的画面即是狄啸风遭到少主踢飞的景象，两人大惊失色，丢下猎物急奔上前，所有刚拿出来晒的药材都被撞翻了，散了一地。
“风大哥，你没事吧？”
“这究竟是怎么回事？”
两人连珠炮似的发问，急于知道情况，仇视瞪着恣意行凶的少主。
狄啸风用手推开挡在身前的弟兄，唯恐他们受到牵连，用不容反驳的口气道：“你们让开。”
“你们全退下，不许胡来。”铁万山低喝道，当务之急，得先让大伙儿都冷静下来。
眼见事情就要一发不可收拾，他苦恼的在心里低咒了声，这些孩子对少主存有疑虑，打从心里不服少主，他全看在眼里，本以为过一段时日，少主与孩子们相互磨合了解，便会明了双方脾性，可能发生的冲突自然而然便会化解，怎么也没想到少主会在今日和狄啸风杠上，这事儿怕是难了。
瑶光紧张地来回转头看向两方人马，虽然宫熙禛人单势孤，对方人多势众，但他被尊奉为主，即使不通人情、不讲道理，可有铁万山挡着，这些人应当还不至于真动起手来吧？
“铁爷，少主为何对风大哥出手？”身形较为削瘦的男子不满地大声质问。
“是啊，说出事由来，否则我们不服。”他奶奶的，冒着寒冷到林子里打猎，岂料刚回来就见到那娘儿们动脚，这算什么？！耙情视他们兄弟们做牛做马为理所当然，甚至可以随便打骂就对了。
玄勍御非常满意地笑睨着对他不满的人，双手背在身后，任由他们怒火中烧大声说出对他的不满，他等的就是这一刻，唯有尽情摧毁再重组，方能拥有真正对他忠心耿耿的人马。
他扬了扬下巴，刻意以极其轻蔑的口吻说：“狄啸风以下犯上，用不当言词冒犯本少主，依我看，你们似乎也对我存有诸多不满，你们尽管不满、不服我，但是你们要记住一点，谁才是你们真正的主子，是我，不是铁万山。”
咀明他说的是事实，可听在狄啸风等血气方刚的男人们耳里，却是刺耳到教人皱眉，他们着实不乐见铁万山因曾效忠于少主的父亲，便无条件尊少主为主、赴汤蹈火在所不辞，他们这些不认识少主父亲、没有受过少主父亲恩情的人，自有想法主张。
火气较大的谢良发难，粗声咆哮。“我管你是什么狗屁少主，你视我们为猪狗，我们也视你为猪狗，你甭想我们会心甘情愿为你卖命。”
“谢良，不得放肆，退下！”铁万山怒喝。
“铁爷，不是我们兄弟不听你吩咐，而是他太自以为是，也不想想凭他的花拳绣腿如何杀入京城？不就是要我们众兄弟为他牺牲，但你瞧他那德行，凭什么要我们为他死？”削瘦的男子不服地跟着发声，食指指向一直以来都看不顺眼的少主。
“对，我可不打算为他战死沙场！”谢良出声附和。
“够了，全都给我住嘴，别再说了。”铁万山试图稳住局面，不希望情况变得一发不可收拾。
忍了一肚子气的狄啸风不再委曲求全，他抬起头，挑衅的瞅着少主看，发出无声的嘲笑，他们彼此心知肚明，少主取走他的性命，只会更加难以服众，眼前除了铁万山一人，没有人服从少主，看少主日后要如何率领众人打天下。
玄勍御明确接收到狄啸风的挑衅，没有任何不悦，反倒是愉悦的笑扬唇，只是他的笑容带着阴鸷冷意。“花拳绣腿？好，那就让你们见识见识我的花拳绣腿。”
他纵身一跃，无畏对方人数比他多，拳脚并用，毫不留情地出招。
对他不满已久的男人见他动手，自然不客气挥出拳头，想打掉他脸上的骄傲，看他往后还敢不敢瞧不起人。
“不许你们动手！”铁万山急呼，急切地跃进陷入混乱的打斗中。
瑶光被这阵仗吓得不知所措。“打起来了，怎么办？怎么办？”
玄勍御一手挡下急着拉开众人的铁万山，目光如炬，认真道：“这事你别管，退下。”
铁万山接触到他的目光，这才恍然大悟，了解他的心思，牙一咬，决定放手让少主自行处理。
“请少主小心。”
玄勍御颔首，右拳往后一挥，打中自身后扑来的谢良的下巴，满意听见对方的痛号声。
铁万山退回到瑶光身边，双手环胸让自己冷静镇定地观战，看来少主有他自己的想法，也很清楚知道自己在做什么，他可以放心了，让少主凭借自身能耐赢得孩子们的忠诚。
地上的积雪因这场混战被踢得在空中纷飞，落在雪地上的各色药材点缀高扬飞雪，幽幽淡淡散发清香。
拳脚打到身躯的痛击声、健壮身躯往后飞跌拦腰撞树的闷哼声、树上积雪受到震动落入雪堆的声音，许许多多混乱声浪相互交杂，不绝于耳。
无计可施的瑶光拉着铁万山的衣袖请求。“铁爷，你快想想法子，让他们别再打了。”
“没关系，由着他们去吧，彼此忍耐了这么久，他们是该好好打上一场。”铁万山要她放心。
“什么？！”
瑶光万万都想不到铁万山会这么回她，尽管铁万山一副不会有事的模样，但她就是无法放心，真的很怕不长眼的拳脚会伤着宫熙禛。
脸上、身上吃了好几记坚硬拳头的玄勍御快意吐掉口中鲜血，对犹跪在地上，没有参战的狄啸风下战书。
“狄啸风，你是想讨铁万山欢心，所以没胆加入是吗？没关系，你就继续当你的缩头乌龟好了。”
士可杀，不可辱！狄啸风已受够高高在上的少主，反正无论如何都会惹得铁爷不快，不如就让他先打掉少主那张嚣张狂妄的脸！
他怒吼了声，自雪地上跳起，痛快挥拳击向少主。
男人们你一拳我一脚打得畅快尽兴，灿烂阳光照射在这群打得鼻青脸肿的男人们身上，不时传来的痛号声竟还夹杂爽快笑声，使这场打斗愈来愈热闹，也愈来愈不像非要一争高下的酣斗，反倒成了熟悉彼此的契机。