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告别了热情和众官员,宋子恒回到知州府时,已经近亥时了,一踏进府里,宋子恒便觉得有些奇怪。
从给他开门的门房,到在院里碰到的护院家丁,一个个眼底都透着全然的喜气,走路似乎都轻快许多。
难道是因为白日的圣旨?宋子恒悠悠的想,喝了不少酒,回来的路上又被夜风一吹,现在脑袋便不是那么清醒,他轻轻捏了捏眉心,总觉得出去时他们都没这么喜气洋洋,不至于一个晚上,反倒越想越高兴吧?
一面琢磨一面往后院去,大牛立在院门口,遥遥看见小厮提了灯,几人踏着月色往里边走,便不作他想,深知是宋子恒回来了,忙过去迎道:“老爷,您回来了?”
宋子恒挑眉:“你在这里等我?”以前也没瞧见大牛这般等他的。
“小的在此候着老爷,是想尽快将喜事告诉您。”大牛脸上也是一派喜气,“夫人有喜了!”
宋子恒一路上想过很多原因,让满府下人俱如此兴奋,应该是月银涨了,跟他怕是没多大关系,却没成想原来都在为他高兴!
感觉脑袋更混沌了,宋子恒愣了半响,才听见自己的声音:“真的?”
“可不是,夫人今儿许是坐了马车,有些不舒服,您一出门,后脚刘妈便去请大夫了,大夫说夫人怀有一个半月的身子。”
宋子恒脑子里忽然灵光一闪,忽然想起前几日的某一天,自家娘子还在神秘的说要给他一个惊喜。
“为何不派人来告诉我。”
“夫人说不便打扰老爷办正事。”
果然如此。宋子恒勾了勾唇,派人来报了,估计他回来时便没有这般大的“惊喜”。
然而宋子恒也不得不承认,于他而言确实是很大一个惊喜,惊的他一时间没别的想法,抬脚就要往屋里走去。
还是大牛问了一声,“老爷,廖公公安顿在西跨院可好?”
宋子恒脚步一顿,这才想起自个儿还有客人,忙回头冲他拱手:“抱歉,在下方才有些失态了。”
“此等喜事,大人情难自已些实属正常。”廖公公笑道,“咱家还没恭贺大人喜得麟儿呢。”
喜得麟儿?宋子恒愉快的想,他倒是宁愿这胎要个女儿,娇俏美丽,如她娘一般就再好不过了。
大牛指了个家丁:“领贵客去客房安置,可得好生伺候了。”
家丁道:“是,管家。”
宋子恒与廖公公寒暄告别,脚步轻快的往主屋走去,今儿屋里没有点灯,里头一片漆黑寂静,刘妈正巧从里头出来,低声道:“老爷回来了?”
“夫人睡下了?”
刘妈点头:“已睡了快有一个时辰了。”说着轻轻推开门,“老爷可要进屋?”
宋子恒抬脚跨进去,忽然又顿住,抬起袖子闻了闻,收回脚步道:“我身上沾了些酒气,就先不进去了,你叫人给我打水罢。”
大牛应了一声,匆匆往灶房的方向去了,刘妈则道:“老爷稍等,老奴进去给您找干净的衣裳。”
清洗过后,带着清新的沐浴气息,宋子恒这才安心回到屋里,他也没有点灯,只坐在床头,借着零星的月光,一眨不眨看着苏婉沉静的睡颜。
心情是有点激荡的,宋子恒不好形容这种情绪。
对于孩子,他其实没多大要求,那一回知道自家娘子瞒着自己偷偷用避孕丸,他愤怒的也是怕她不想与自己好好过日子,怕欺骗怕背板,而知道她这么做的理由后,他便也揭过不提——毫不夸张的说,如若他将子嗣看得比什么都重,他娘子的行为,无论有多好的解释,最后渐渐都会变成心头的一根刺,拔不掉,也忽视不了。
然而宋子恒是真的没放在心上,反倒因着他娘子头胎生得那般艰难,他都有些心理阴影了,顶着爹娘和岳父母的压力,短时期内不想要二胎。
其实良辰那般聪慧,宋子恒也想过干脆好好教导他,只要这一个孩子就行了,毕竟娘子不说,他也是知道她对生孩子一事仍心有余悸。
有些想法总会因为时间而改变,他儿子渐渐长大,聪明的脑袋再配上调皮捣蛋天性,对母亲的独占欲也显露无遗,宋子恒顿时就看这小子没那么顺眼了,不禁想当初娘子生的是个娇俏的小千金,该是多幸福的事!
最动人的是“刚好”二字,心念起,好消息便随之而来。
就如她刚好出现在他世界里。
宋良辰醒过来时太阳已经升得老高了,他揉着眼睛从床上爬起来,外边便响起刘妈的声音。
“小少爷要起吗?”
“要!”
刘妈一推开门,就看到自家小少爷衣衫凌乱的站在床上,朝她伸手要抱抱,忙上前给他理了衣领,一面对身后的彩蝶道:“去打些热水来给小少爷洗漱。”
“是。”彩蝶应声出去,刘妈抱着宋良辰,“乖乖,刘妈抱你去如厕。”
宋良辰嘘嘘完,又姿势霸气的站在床上,张开双手任由刘妈换衣服。刚睡醒这会儿他还不算清醒,特别乖巧的任人摆弄,衣服穿完才彻底清醒过来,被刘妈抱着时搂着她的脖子,奶声奶气的问:“娘亲呢?”
“夫人还在休息。”刘妈一面抱着他洗漱,一面笑道。
“唉,娘真是太懒了。”
“小少爷可不能这么说,夫人怀小宝宝了,要给小少爷生弟弟妹妹呢,现在辛苦委实辛苦,多休息些也无可厚非。”
宋良辰闻言眼睛一亮:“真的要生弟弟妹妹了?”
“是啊,小少爷喜欢弟弟还是妹妹?”
宋良辰撇了撇嘴:“我喜欢弟弟,才不要动不动就哭的小丫头片子呢。”
“小丫头片子。”刘妈忍不住笑了,“小少爷您又没跟小姑娘玩过,如何知道她们动不动就哭?”
“虎子说的啊,他妹妹都烦死了。”宋良辰叹了口气,许是平日听得太多小伙伴的抱怨,这会儿很有些感同身受的样子。“决定了,叫娘给我生个弟弟,不要妹妹!”
宋良辰对他娘肚子里揣了个小弟弟一事,非常感兴趣,收拾停当,刘妈本想叫他的小伙伴们陪他一起吃早饭,柔声劝道:“夫人还未醒来,小少爷让她好好休息。”
“嗯!”宋良辰乖乖的点头,在椅子里坐定。
“小少爷真乖。”刘妈心满意足的点头,转身吩咐几个丫鬟,从何忽视了宋良辰眨得比平时欢快多了的大眼睛,“叫灶房的人将小少爷的早饭送过来……”
然而刘妈一个错眼,宋良辰就倏地一下从椅子里爬下来,咚咚咚跑出门了,刘妈忙在后腿追:“小少爷,您跑慢些,小心摔倒……”
宋良辰跑得飞快,还有时间回头给刘妈做个鬼脸。
刘妈:“……”
活了半辈子,被个才三岁的小家伙忽悠了,她怎么还有点自豪的感觉?
眼见着宋良辰已经跑到主屋门前了,刘妈叹气:“小少爷注意门槛,别被绊倒了。”
话刚说完,宋良辰跑得太嗨,推开门就往里头冲,果真被门槛绊了一下,小身子往前倾,刘妈吓了一跳,脚下步子加快,然而还是没能够得着。
不过宋良辰也没有脸朝地,他在摔地上的前一秒,被恰好走过来的宋子恒捞起来了,惊险过后,宋良辰竟然半点没害怕的感觉,反倒像是玩了个好玩的游戏一般,趴在宋子恒怀里乐呵呵的笑出了声。
刘妈冲过来喘气道:“对不起老爷,是老奴没看好小少爷。”
宋子恒虽心里也提起来了一下,嘴上却笑道:“哪是你没看好,分明是他自己调皮捣蛋,摔倒了也活该。”
刘妈仍是愧疚,垂头道:“不,都是老奴没照顾好小少爷。”
“我听说小孩不摔打不成器,想来也是历练罢。”
屏风后面传来苏婉不在意的声音,刘妈嘴角抽了抽,不愧是亲生的。
决定忽略自家夫人的话,刘妈转而问:“夫人可是要现在起来吗?”
苏婉嗯了一声,刘妈便转头叫丫鬟打水来。
宋子恒抱了没心没肺笑着的宋良辰回到里间,一见到正拥被坐在床上的苏婉,宋良辰就在宋子恒怀里挣扎,往床上扑过去,成功扑到苏婉旁边,宋良辰掀开被子,趴在苏婉肚子上研究好一会儿,终于抬起头,小声的问:“小弟弟是不是很小?”
苏婉点头,宋良辰比了比个拳头:“比这还小吗?”
“放心,它会慢慢长大的。”
宋良辰这才松了口气:“那就好,太小了不好玩。”
话刚落音,小脑袋上便挨了一下:“什么不好玩,又不是生给你玩的。”
宋良辰仰头看向他爹,嘟嘴道:“外婆说娘会生好玩的弟弟出来。”
“那是外婆没想到你这么好骗。”不等宋良辰反应,宋子恒又道,“再者,娘肚子里的是妹妹不是弟弟。”
果然后一句更打击人,宋良辰瞪大眼睛看着宋子恒:“爹骗人,娘肚子里分明是小弟弟!”
苏婉忍不住笑了:“你怎么知道是弟弟,你看到了?”
“没看到。”小家伙摇头,认真的道,“我想要小弟弟陪我玩。”
“别想了,你娘怀的是妹妹。”一向温文尔雅的宋子恒,头一回幼稚的跟儿子杠上了。
宋良辰瞪了他几秒,都不退让,最后,宋良辰转头趴到苏婉怀里,软软的道:“娘,你给我生个弟弟好不好?”
小家伙想的很好,人是在他娘肚子里,那肯定是他娘说了算。也算是知道要对症下药了。
其实苏婉还挺赞同宋子恒的,她想的是这胎生个女儿,儿女双全,有两个宝贝疙瘩便够了。然而对上小家伙满含期待的眼神,最后还是没残忍的点下头,只是委婉的道:“娘也做不了主,得看它自个儿想当弟弟还是妹妹。”
“那我天天告诉他做小弟弟好,他会不会变成弟弟?”
苏婉忍了忍笑,一本正经的点头:“说不准。”
宋子恒终于穿戴整齐,戴好发冠,他今日沐休,便穿着青色便服,又是温润如玉翩翩公子的形象,只是转过头看着儿子,翩翩公子忍不住皱起了眉:“为什么这么不想要妹妹?”
“虎子说妹妹不好玩,男子汉大丈夫也不能跟女人混在一起!”宋良辰这句话说得那叫掷地有声,只是刚说完,小脑袋又被敲了一下,这回敲他的是苏婉。
“不跟女人混在一起?那你从我床上下去。”
宋良辰瞪着眼睛呆了呆,小声的道:“娘不一样啊。”
“怎么不一样,你娘是不是女人?”
端着水进来的刘妈忍不住扑哧一笑:“小少爷,甭管男孩女孩,都是您亲弟弟妹妹,跟别个不一样的。”
宋良辰眼睛一亮:“妹妹也跟娘一样惹人喜欢吗?”
冷不丁听到她儿子这么形容她,苏婉忽然有些羞涩的转过脸,宋良辰便把求解答的目光转到宋子恒身上,宋子恒点头,一本正经的道:“嗯,跟你娘一样。”
宋良辰顿时有些纠结了:“能弟弟妹妹都要吗?”
“你想多了。”苏婉伸手把小家伙抱在床上,起身换衣裳,一边道,“这事儿你说了又不算,你只能接受。”
虽然苏婉怀孕,原定的办花宴却没有取消,毕竟众女眷都在翘首以盼着。
不过日子推后了五日,宋子恒虽然知道刘妈能干,却还是怕宴上遇到些什么突发状况,而他那几日又忙碌,几乎都在外面跑,有什么事也无法及时赶回来处理。
宋子恒于是特意定了个自己在衙门坐镇的日子。
日子当然不会无缘无故的推后,理由是现成的,结果不出一日,整个琼州都知道知州夫人怀了孕,众女眷们高兴激动的堪比她们自个儿老蚌怀珠,满大街的搜罗贺仪,生怕自家送的比不上别家珍贵。
有那打听到知州夫人最爱些珍奇舶来品,便连夜派了船去海对面的邻居那儿搜罗。
琼州因着交通不便,而富商在外多少有些产业,因此家底足的人家,大小都会备艘船。
苏婉第二次办花宴,规模比第一次大了不止一倍,第一次她只请官员家眷,这回还有一干富商,女眷们对她的重视也前所未有,拖家带口,女儿妹妹侄女之类的,都带了来赴宴。
自然还有各种珍贵贺礼,流水似得送到了后院。
苏婉房里的小丫鬟瞪大眼睛看着源源不断送进来的贺礼:“这般贵重的东西送来了,夫人要如何回礼?”淳朴的乡里人家,送礼基本上都是要回礼的。
刘妈看了她一眼,意有所指的道:“这跟亲戚间人情来往不一样,人家送的咱们便收着,回头给夫人报备一声,旁的一句话也不要多说,可听好了?”
小姑娘似懂非懂的点头,苏婉道:“慢慢来,你先去厅里招待客人罢。”
作为琼州品阶最高的女眷,苏婉是不需要这么早出去见客的。
小丫鬟走后,刘妈道:“夫人就是太宽和了,这些小丫鬟不懂事,不先说清楚了,指不定闹出什么来。”
苏婉点头:“所以有劳刘妈看管她们了。”刘妈现在干着内务主管一职,兼管人事。
小绿往箱子里瞧了一眼,道:“这回家家都是大手笔呢。”
苏婉笑了,心道这还只是刚刚开始,第一关口打开了,日后指不定他们怎么巴结。遂挥了挥手:“就是些身外之物,咱家也不缺钱花,顶多是锦上添花而已,你将这些搬去库房罢。”
小绿如今不干别的事,只管着库房的钥匙,闻言便点头,乐滋滋的抱着东西出去了。
刘妈笑道:“夫人性子洒脱,难怪日子也过得如此轻松。”
闲聊了几句,门外有丫鬟来报:“夫人,王夫人和李夫人也到了。”
除苏婉以外,她二人是品阶最高的,每每压轴而来,意味着苏婉也该出现了。
刘妈扶了苏婉一把:“夫人小心。”又扭头对彩云道,“将夫人的披风取过来。”
苏婉摆摆手:“就几步路罢,哪用得着披风。”
彩云已经麻利的将披风取来抱在怀里了,刘妈笑道:“带着以备不时之需,今日摆宴在花园,到时刮个大风,就来不及回来给夫人取披风了。”
苏婉被刘妈扶宝贝疙瘩的架势,一路稳稳扶到了花厅,众女眷已经在喝茶聊天,就算她没来,气氛也其乐融融,不过苏婉一来,氛围瞬间更加火热了。
坐下寒暄了几句,苏婉笑道:“既是花宴,少不得请大伙儿赏花了。”
“贵府清雅不失贵气,我早想好生逛逛,就怕宋夫人嫌我乡下来的没见过世面。”
最先响应的是李夫人,她一说完,众人纷纷打趣,就在这种你好我也好的氛围中,一行人起身去了花园。
刘妈说的大风没来,太阳倒是忽然大了起来,正好用过饭,午时太阳烈,便又将阵地转移回了花厅,喝茶聊天的女眷们,这才切入了正题。
“听闻宋大人有意造船出海,不知如今可有章程?”
宋子恒叫苏婉举办这个花宴,其实也就为了这事罢了,苏婉放下装着蜜水杯子,笑眯眯的道:“章不章程的,我一介妇人哪会知晓,不过若真能出海,我倒是头一个乐意的,来琼州时路过广州,那地儿稀奇古怪的玩意儿,看得我心头火热,恨不得都买回家了。”
众女眷眼神一亮,顺着苏婉的话,开始纷纷说广州如何繁华。
苏婉只喝着蜜水,偶尔说几句见闻:“早些年,我爹都道广州穷困,是以瞧见广州如今的景象,已是震惊,听闻便是自朝廷开海运后,此地百姓生活才渐渐上去的。”
不爱说话的王夫人忽然道:“宋夫人所言甚是,如若学了广州,说不准琼州也能发展。”
众女眷对这个话题不太感兴趣,她们只想知道投多少钱进去,利润几何,何时出发,多久后能收回第一艘船,清楚了这些,回去也能给丈夫一个交代。奈何宋夫人年纪轻轻,嘴巴却紧得很,半句都不透露。
不过听得王夫人这般说了,她们也不好装聋作哑,耐着性子附和了几句,话题又转回何时发船之上。
众人的反应苏婉都尽收眼底,不着痕迹的朝着王夫人看了几眼。
这个苏婉倒不用瞒她们,笑道:“早便在造船了,这几日已在试水,待人员物资备齐,估计就快出发了罢。”
终于听到一个有用的消息,众女眷脸上喜气洋洋,“那敢情好,待咱们的船回来,夫人也不必羡慕广州有这些新鲜玩意儿了。”
“可不是,一想到这个,我这几日做梦都要笑醒。”苏婉笑眯眯的点头。
又有人问:“敢问夫人船只有多大?”
“具体多大我不清楚,瞧着不会比驿馆的船小便是了。”
“那般大,得装多少东西。”
“不只装东西,人也得带不少,毕竟人生地不熟的,多些人也叫人心里更安稳。”苏婉似是临时想起,便随口一说道,“过几日估摸着衙门要张榜选人了,上回铁飓袭来,毁了多少庄田和屋子,许多百姓估计到现在都还无家可归,在外流荡,海上虽有风险,但是银钱给得足,也算是给他们某条生路了。”
至于他们通不通水性,这个根本不用考虑,海边长大的穷苦百姓,谁都练就了一声能在海里摸鱼的本事。
听到这儿,哪还猜不到苏婉根本不是临时想起,分明在警告她们,不许往海员里插自己人,衙门会仔细筛选无家可归的流民。
“大人如此为民考虑,叫人动容。”仍旧是王夫人出头打破此刻的沉默,她自家没什么别的心思,听得苏婉这番话倒坦坦荡荡,更不介意在丈夫上峰的夫人跟前落个好。
苏婉朝她一笑,悠悠道:“我家老爷也是在其位司其职,当不得这声夸赞。”