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“啪”的一声脆响,不仅阻止了柳清霞状若魔疯的举动,同时也让柳侍郎惊住了。
柳清霞捂着脸,不可思议地看着母亲,那目光宛若看着一个陌生人。
柳侍郎也愣了下,然后忙上前护着小女儿,朝妻子怒道:“你打她作甚?她可是你的亲生女儿!”连他都舍不得碰一下!
柳夫人目光里带着痛苦失望,声音却很平稳,“老爷,就因为她是我亲生的我才打,不然我早就不想理她了!来人,二姑娘病了,将二姑娘扶到隔壁厢房去歇息,给大姑娘上妆。”
在场的丫鬟婆子都是柳夫人的心腹,可是她们见老爷在此,并不敢冒然行动,不由看向柳侍郎。
在柳侍郎要为小女儿说话时,又听得柳夫人道:“老爷,今儿是大姑娘和康平长公主的大公子大喜日子,花轿就要到了,您还犹豫什么?还不快将二姑娘带下去?”最后一句话,十分严厉,让那群丫鬟婆子们俱是一震,赶紧应喏。
柳侍郎官居正三品,以他现在的年纪,也算得上是少年有为,虽然其中还有靠家族出力的原因,可大半也是他自己努力方能爬到这位置。在朝为官多年,他也并不是笨蛋,自然能听明白夫人的话,不过是习惯了疼宠小女儿,不愿意见她受点委屈罢了。
这会儿,他也忆起和长女结亲的对象是谁,可不容许小女儿如此胡闹,若是传出去,可不只是笑话,让康平长公主生气,那才是糟糕的。所以,小女儿这种行为,已经是大逆不道了。
“爹,我不——”柳清霞还想说什么,已经被一个婆子上前拉住了,为了防她叫嚷出来,那婆子只好大着胆子捂住她的嘴,却不想被柳清霞咬了一口,疼得她下决识地松了手。
“娘,你就不能当作看不到么?我是你女儿,你难道不想看着我好么?只要我嫁过去,孟公子就是您的亲女婿,您难得不觉得面上有光么,而且都是柳家的女儿,为什么你们只念着大姐,却不顾我?你们明明知道我一直仰慕孟公子……”柳清霞挣扎着喊道。
柳侍郎皱眉,“休得胡说,快将二姑娘带下去。”
“爹……”
“还不快动手!”柳夫人厉叫道。
这下子,大家也没再顾忌,两个婆子和丫鬟都上前起合力将挣扎的柳清霞按住,飞快地堵了她的嘴拉了下去。柳侍郎见小女儿被人捂住嘴拖下去,那双明媚的眼睛泪光闪闪,看着颇为可怜,不由有些心疼,可是也怕被她叫嚷出来让柳府看笑话,只得闭上嘴,回头看长女。
长女正被妻子和丫鬟扶坐在铺着垫子的锦杌上,丫鬟重新给她梳头,喜娘拿着胭脂盒飞快地为她补妆,周围的丫鬟去查看箱笼,柳夫人正指挥着人去查看长女的陪嫁丫鬟,发现那些丫鬟昏迷不醒,只得气得先将身边的几个大丫鬟拉来允数,也她们去里间换上衣服之类的。
“清彤。”柳侍郎忍不住上前,低声道:“别怪你妹妹,她只是被宠坏了,待为父稍会去说说她。今日是你的大喜之日,女婿就要来接你了,你别多想……”突然声音顿住,只因女儿突然转头,用那双黑白分明的大眼睛静静地看着他。
她的身子虚软无力,得靠着丫鬟支撑着才能坐直,但是一双眼睛却明澈明亮,里面有对他的失望。
柳清彤默默地收回了视线,瘫软在丫鬟怀里,任人在自己身上折腾,突然感觉到手背上砸下一滴泪,她以为自己被父亲伤得流泪了,不想睁开眼睛时,看到旁边为她抿发的继母眼眶微红,泪水滑过她的脸,弄花了她脸上的妆。
她也发现了自己的失态,赶紧用帕子拭了拭脸,动作极快地在自己脸上修饰了下,遮住了痕迹,又继续为她忙碌。
看继母的样子,柳清彤垂下眼睛。
今日这事情,固然她被伤透了心,而教养出那样女儿的继母心里也是难受的吧,毕竟这个女人素来好强,虽未有什么坏心思,却是想要将儿女教好,为他们博得前程,此时女儿干出这样的丑事,若是传出去,便会没了名声,届时根本无法说亲……
还未打理好,前面便有小丫头脚底生风般跑过来叫道:“花轿已经到了!大姑爷来接大姑娘了!”
听罢,室内又添忙乱,寻玉如意的、寻盖头的、寻新娘子帕子的、寻东珠的……简直乱成了一团,连柳侍郎也惊叫道:“快,先去阻一阻,这里还未准备好……算了,我自己亲自去!”
“乱什么,给我安静!”柳夫人厉叫道,一边给继女将凤冠戴上,一边对就要往外走的丈夫道:“老爷,吉时误不得,你先去迎一迎姑爷,新娘子稍会就到!”
柳郎侍见妻子沉稳的模样,便点了点头,赶紧出去了。
柳夫人双手翻飞,忙碌不停,终于给继女弄好,将丫鬟递来的盖头给继女盖上。
盖头盖上之前,柳清彤看到继母脸上勉强的笑容,安静地拿着手中的玉如意,心里有些不是滋味。
亲生父亲待慢她,本应该要刻薄待慢她的继母却是个宽厚仁和的,努力地修复错误,让她不知道说什么好。这让她恍惚地想起了小时候趴在祖母膝头上,听祖母说话时的事情,那时候她小小的,对这个世界半懂不懂,祖母用带着些许老茧的手摸着她的脸说,人心难测,有好有坏,让她用心去看……
她很用心去看了,也很用心去迎合,可是父亲仍是不喜欢她,妹妹也不待见她,说她从乡下来的土包子,用了卑鄙手段谋了这桩亲事……
果然人心确实难测啊!
恍恍惚惚间,她被人扶了出去,直到一双有力的手臂扶住了她的腰,支撑着她虚软无力的身子,她才猛然回神,听到了周围噼哩叭啦的鞭炮声,还有人们高声的呼喊。
“……新郎官迫不及待了!”
“孟少爷,你太猴急了,可不要学卫烜那小子啊!”
“就是就是……”
“关我什么事情?”
“哎哟,不关你的事,当初你不是正好做了个榜样么?”
“就是就是……”
一群娶亲老爷跟着起哄,柳侍郎夫妻站在那里,面上都有些不自然,柳侍郎心里十分担忧,就怕这孟沣会发现什么异样,当场询问。柳夫人同样掩饰神色,可心里仍是担心,正巧见到儿子过来,忙给他使脸色。
柳清明虽然不知道发生什么事情,可是先前父母皆赶往大姐院子,吉时到时,新娘子却并未第一时间出来,等出来时还需要两个强壮的丫鬟扶着……种种迹象都让他心里有了不好的预感。
同样有不好预感的还有孟沣,顾不得周围人的取笑,他直接接过了新娘子,虽然看那身形就是自己的未婚妻,可仍是有些不太确定,大手不着痕迹地摸了下她柔软的小手,摸到她指腹间不同于寻常闺阁姑娘才有的薄茧,终于确定了是她本人时松了口气,不过发现她虚弱得几乎站不稳时,孟沣的心又提了出来,直直望向柳侍郎夫妻,目光锐利。
今日的孟沣穿着一袭大红色新郎官服饰,衬得他玉面煌煌如华,仿佛汇集了这天下的钟灵毓秀,俊美到如斯程度,已然不似人间。但一双眼睛看过来时,微微一敛笑容,竟然有种不怒自威之感。
柳侍郎神色更不自在了。
这时,柳清明仗着人小上前道:“大姐夫,大姐以后就交给你了,你好好待她。”
孟沣笑着点头,正欲说什么时,袖子被扯了下,低首看向被盖头挡住脸的人,终究没有再说,而是将她横抱而起,在众人的惊呼声中,新自抱着她上了花轿。
惊呼声中,鞭炮声再起,在一片热闹的鼓乐声中,花轿被抬出了柳府。
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迎亲队伍绕着皇城,虽不及上个月五皇子妃出阁时的排场,却也是极为奢华热闹的,所用仪仗皆是皇上所钦点,以示对其的宠爱。
京中的百姓纷纷出来看热闹,迎亲队伍走过的街道两侧,被看热闹的百姓挤满了,两旁的酒店茶铺也坐满了看热闹的人。
临街酒楼的二楼的一间雅厢里,一个穿着青色直裰的中年男人坐在窗前,边看着下面迎亲队伍走过,边听着下属的报告。
“……柳夫人竟然亲自揭发了,让人将柳二姑娘关了起来,将行动不便的柳大姑娘送上了花轿。”
那中年男子摸着下颌的美髯,喃喃地道:“可惜了。”
那来报告的是个街头地痞儿打扮的男子,他迟疑地问道:“先生,您看这事情……”
“既然这里失败了,就算了!不是还有……”
话还没说完,门又被敲响了,进来的是个面目平凡的男子,他几步上前,飞快地道:“不好了,方先生,您先前安排的冲撞迎亲队伍的人被一群锦衣公子给让人捉起来了,属下隐约听说那些公子好像是金吾卫的……”
方先生霍然起身,然后又坐了下来,长长地叹了一声,说道:“既然如此,那便算了。”面上虽然如此说,但心里明白,等五皇子若是知晓他的安排竟然被人连翻破坏了,怕是要生气了。
方先生心里也暗暗纳闷,柳夫人怎的如此不开窍,这么好的亲事竟然不紧着自己生的女儿,反而将亲生女儿给关了起来,若是其他妇人,早就将错就错,事后就算会被人笑话,可能得孟沣这等好女婿不是更好么?
亏得他们好不容易买通了柳二姑娘身边的人帮她出主意,又帮她安排了药,却不想还是没成,果然女人就是成不了事。
叹了口气,方先生将桌上凉掉的茶一口饮尽,去付了茶钱走了。
可谁知他出了酒楼,便被一个迎面走来的人给拦住了。
拦他的是一个穿着圆领锦缎绸衣的年轻男子,长得并不算得如何出色,但一双眼睛却极为狭长,眯起来时就像一只狡猾的狐狸。此时,他笑容满面地朝自己拱手,但是语气一点也不客气。
“这位是方先生罢?听说您是江南望族方家的名士,真是久仰大名了,方先生如此大才,应该慎重地选择英主方是,怎能去为这等心胸狭隘之人干这等伤天害理之事?不如方先生就和在下走一趟吧。”
方先生直觉不妙时,那位公子带来的人已经不着痕迹地上前将他围住,防止他逃跑的任何可能。
“你是何人?”方先生低声问道。
来人笑容可掬地说,“在下卫珏。”
方先生瞳孔微缩,卫不正是皇姓?这卫珏不是五皇子身边的人么……
直觉这人有异,于是原想欲要脱身的方先生安静下来,由着卫珏强制将自己带走。
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听说花轿到了,阿菀便被孟妡拉拉过去,坐在安排好的位置上观礼。
只是,当看到一对新人进来时,孟妡轻咦了一声,低声对阿菀说:“怎么了?她好像身体不适。”
阿菀也十分认同,柳清彤平时给人的感觉就是个力气大、身体健康的姑娘,苹果脸色总是健康红润,还没见过她虚弱的模样儿,可是此时她被两个丫鬟扶着行礼,看着就让人觉得不对劲。
同样觉得不对的还有观礼的宾客,连康平长公主夫妻也心知有异,不过见长子脸上的笑容未变,夫妻俩倒也不好节外生枝,笑容满面地接受了儿子儿媳妇的跪拜。
等礼成后,新娘子被送入洞房,孟妡便拉着阿菀起身,小声道:“走,咱们去看看她。”
阿菀回头看了一眼人群处,恰好见卫烜目光搜寻而来,可惜隔着屏风,也不知道他看没看得清楚。而柳清彤今日的异样,阿菀直觉卫烜是知情的。
两人对公主府都十分熟悉,特地往人少的地方抄近路,很快便到了新房附近。孟妡还是个未出阁的姑娘,阿菀也是公主府的亲戚,两人都不用去应付那些宾客,倒是让两人能第一时间去探望新人。
两人等了会儿,见到一袭大红锦袍的孟沣被请出去敬酒时,趁着孟家的女眷过来看新娘子前,赶紧过去了。
新房里伺候的丫鬟除了几个明显是陌生的,还有一些是公主府的,自然认得出孟妡,也没阻止她们。
阿菀的记忆不错,与柳清彤见过几面,自然记得那几个跟着柳清彤的那丫鬟模样,却不是现在陪嫁过来的几个,心里不免也狐疑几分,等看到浑身虚软无力地倚着床柱的柳清彤时,阿菀心里便肯定了几分。
“大嫂,你怎么啦?”孟妡关心地问。
柳清彤朝两人笑了笑,勉强地道:“没什么,只是累着了。”
孟妡哦了一声,心知就算有什么,今日她也不好开口的,便也不多问省得她为难,打算有空再问自己兄长,然后又和柳清彤说了几句话,提点道:“稍会会有几位伯母堂嫂们过来和你说话,你能撑得住么?”
柳清彤知道这规矩,忙道:“多谢福安妹妹,我应该可以的。”说着,她暗暗地掐了下自己的手掌心,疼痛让她精神多了,暗暗地想着,就算不能支撑,也要撑住,不能给孟沣丢脸。
阿菀和孟妡陪她说了会儿话后,在孟家的女眷到来时并没有离开,而是暗中帮衬着她,倒是让孟家的女眷们不好说什么,也让柳清彤对两人十分感激。
等众人离开新房时,外头的宴席已经开始了,康平长公主担心今日人多,小女儿是个猴的,被人冲撞了,正派人来寻她呢,来寻的丫鬟见到两人,赶紧将她们请了过去。