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族议报上去后，长老会很快确定下来，视同护族长老祭礼。
祭礼的吉日由族中易师卜出，恰恰也是在这个月的休沐日。
消息已经公布出去，族中老辈们都亢奋起来，年轻一辈越优秀，他们萧氏就会越强大，而嫡支越强，就不会出现嫡弱庶强的隐患局面，这是大好事，必须大庆贺；年轻一辈们也激动亢奋，惊讶、震撼、欣羡、激励、振奋，种种情绪不一而足，但毫无疑问，有这样强大的同辈人物，就如旗帜扬在前方，让他们有了奋发的目标，又如战鼓激烈敲在他们心间，让他们震荡奋进。
连日来，睿思堂和恒安院的访客络绎不绝，来睿思堂的都是族中长辈，来恒安院的，则是族中同辈子弟，都是拐着弯来看萧琰的。萧琰忙于会客中，有时去父亲的睿思堂，有时去兄长的恒安院。也有直接递帖门房，拜访萧琰的。萧琰便在国公府前院的花厅会见来访的同辈。她没有在清宁院会客，这里是她和母亲居住的地方，尽管母亲不会再回这里，萧琰却不想破坏她和母亲相处的这片天地的宁静。
与此相应的，盛华院的女眷访客也是络绎不绝，遇到族中重要的女性长辈过来，安平长公主也会让萧琰过去拜见。闲下来时她对萧琰笑道：“这还是第一波，只是咱们族中的。等祭礼过了，各个世家涌动，你就知道什么叫虎视眈眈了。”
“虎视眈眈？”萧琰有些惊呆。
安平长公主哈哈大笑，说道：“前两年，你满十七岁，就有不少世家夫人来信关心你议亲没有。”说着给她数，“宋国公夫人，蒋国公夫人，卫国公夫人，温国公夫人，郯国公夫人，曹国公夫人，罗国公夫人，……。哦，还有信国公，是亲笔写信给你父亲，说家中有好女。”
萧琰听得目瞪口呆。
她熟读士族谱，当然知道——宋国公夫人是清河崔氏，蒋国公夫人是陈郡谢氏，卫国公是河东裴氏，温国公是琅琊王氏，郯国公是博陵崔氏，曹国公是范阳卢氏，罗国公是赵郡李氏，吴国公是吴郡孙氏，息国公是丹阳纪氏，胡国公是吴郡张氏，昌国公是荥阳郑氏，寿春郡公是洛阳元氏，荆国公是京兆杜氏——那时萧氏在河西还没有对杜氏发难，荆国公还没降爵，长平开国侯是吴郡陆氏；哦还有直接写信给父亲的信国公，那是洛阳独孤氏的女家主。——二十一家甲姓除了弘农杨氏、辽东慕容氏、京兆韦氏、吴兴沈氏、鲁郡孔氏这五家外，都已经向她提过亲事。
弘农杨氏不提那是情理之中，杨氏家主泽国公出任安藏大都护，不可能与世袭河西大都督的萧氏进行嫡支联姻。辽东慕容氏、京兆韦氏也是同此理——慕容家主冀国公替代范阳卢氏家主曹国公出任安北大都护，韦氏嫡支的韦蕴刚刚晋升安东都护，这些涉及军权的世家不允许彼此联姻。而吴兴沈氏已经嫁出一女为萧氏世子妇，萧沈二家当然不可能再在嫡支联姻，这叫浪费资源。至于鲁郡孔氏，那就更好理解了，世代儒家领袖不可能和萧氏这种世代掌兵的联姻。
萧琰惊愕后就明白了，她是嫡支嫡出，这种世家联姻再正常不过。
安平长公主笑道：“自从你去了长安，入了天策书院，你就落到这些世家主的眼里了。不论皇室跟萧氏关系如何微妙，与萧氏联姻对于世家在西部的利益只有好处。”安平长公主说话很直接，一点都不隐讳，“何况，你个人的前程远大，十六之龄就是登极境后期，任谁都能看到你的武道前途。你十七岁时与吴王一战，便晋入洞真境，成为昭华之后最年轻的武道宗师，哪家不眼热你？”打趣她道，“你就是一块香肉，勾引得各家都盯着你，既是为了与萧氏联姻的利益，也是为了你这个人，有了联姻关系，你对妻族的子弟能不看顾一二，指点一二，提携一二？各家要嫁女儿，当然都想嫁个优秀的，才能得到回馈。”
萧琰听得点头，世家婚姻就是这么现实，尤其嫡支子女，享受了更多尊荣和资源，同时也要承担联姻责任，除非你对家族的贡献大出联姻，或者家族不需要这份联姻利益，否则婚姻很难自主。但萧琰并不忧心自己，因为她还太年轻——相对于洞真境大圆满宗师来说，家族不会这么早给她定下亲事，而以她的实力和未来的前途，在亲事上也有自己的话语权，家族不可能枉顾她的意愿给她强行定下亲事。
萧琰不担心此，当然心情轻松，也打趣道：“亏得各个世家都有适龄的嫡女呀。”这也是她奇怪的。
安平长公主斜挑她一眼，涂了鲜红蔻丹的手指往她额头上一戳，“傻瓜。即使没有和你年龄相当的，小你个四五岁、五六岁怎么不能提了，反正你是武道宗师，寿命悠长，等人家女郎长大等得起。”说着禁不住笑，“信国公说‘家有好女’，她的嫡孙女，两年前才九岁，都敢提给你。”
萧琰彻底无语了。
她心里默默抹汗，说道：“母亲还是早点回绝了吧。我又不是郎君，别耽误了各家适龄的女郎——父亲说，要到明年及冠礼的时候才公布我的性别。”那就还有半年，萧琰可不想拖着别人家已经十七八岁的女郎。
安平长公主道：“这还用你说，我和你父亲议后，当时就回了信，说你近五年内都要专心武道，不会考虑亲事。”
萧琰这才放心了。
安平长公主又揶揄她，“你别以为公布了女郎身份你就轻松了，那时候，各个世家就是给你塞郎君了。”
萧琰笑嘻嘻道：“总不如塞女郎这么多。”
她肯定是要娶，而要匹配她这位“年轻俊才”，世家嫁过来的郎君就不能差，身份、相貌、才华，都不能低了。但男子总比女子心气高，这也是长期造成的现实，愿意嫁的男子还是少数，要么是家族压力，要么是自身不得已的原因，当然不乏倾慕女方愿意嫁的——就像她的亲娘，不知有多少才貌双全的男子想嫁给她而不得。世家要选出合适的联姻郎君，那可真得费心，既不能嫁出族中优秀的子弟，也不能嫁出个差的，心气还不能太傲，否则不是结亲是结仇，这么一筛，适合的人选当然少了。
安平长公主笑悠悠的，“说吧，你到底喜欢什么样的，我到时好给你选。”
这话一半是在调笑她，却也是在认真询问她的意思。
萧琰觉得亲事什么的，离她真的很遥远，心想，她要是跟哪个世家子议亲，李毓祯肯定能将它搅黄了，除非是她自个喜欢的，李毓祯想搅也搅不了——但有这样的人么？至少相当长的时间内都不会有。
不过萧琰还是认真考虑了自己的择偶标准，提早告诉父母也好方便以后立即推拒那些不合适的，省得拖着人家。想了一会，她说道：“孩儿若娶，当娶君子。”
“咦？”安平长公主坐直身。
萧琰道：“君子比德于玉。玉有五德，五德齐具当然是极好，但这样的子弟想必世家也不会外嫁。”她一笑道，“孩儿也不求完美，若选夫郎，须具玉之三德：一要如玉之洁，心正而不邪；次要如玉勰理自外，可以知中，此为表里如一、心怀坦荡之德；三要如玉润泽以温，此仁德也。具此三德，方可考虑。”
安平长公主听出来了，萧琰选夫郎，跟世家挑选媳妇一样，首要重德行品性，次要才重才智。
这与安平长公主的想法相当，她拿起榻边的碧玉如意敲了敲萧琰的膝，递给她，欢笑道：“说的好。”娶进来的郎君就是要重德，重什么才，娶郎的女人又不需靠男人的才能撑家，温谦柔和、体贴入微，将妻子照顾周到才是好的。
萧琰横握玉如意，一本正经道：“谢母亲赏。”
安平长公主哈哈乐了，伸掌轻拍她额，“就你会逗趣。”拿起茶盏抿了一口，心念一转，又问她，“若是选媳妇如何？”她也得考虑阿琰喜欢女人的可能性。
萧琰笑道：“若是选媳妇，当如母亲这般，大气豁达；要如玉之坚，不挠而折；要如玉之声，舒扬远闻，通达明理有智。”
如玉之坚，如玉之声，是玉之五德中的二德，萧琰说在“如母亲这般”之后，就是说安平长公主之德——这是讨母亲欢心，也是萧琰真实的想法。
安平长公主哈哈笑，被女儿奉承得很开心，拈了一粒剥了的开心果递进女儿嘴中，笑说道：“阿琰真是个开心果。”
……
晚食后，夫妻俩在讌息室里说话，安平长公主便说了萧琰的择偶标准。
萧昡傲然一笑，道：“要匹配我女儿，玉之五德都是应具的。”
安平长公主也这般认为，却冷哂他，“有这种优秀儿郎，你愿意嫁出去？”
萧昡轩眉，冷哼，“何必求娶他家。咱家难道培养不出一个‘五德’君子？”
他说的是童养夫。
这种做法在大富人家和世家中并不少见，若有女儿不愿嫁出，又不求联姻利益，便会挑选身家清白、容貌天赋都好的男孩子，从小进行培养，这就是民间俗称的童养夫。当然，缺点也很明显，那就是出身不好：这种男孩子多半是孤儿，或贫家卖出来的。
世家也不是唯出身论，所谓沙中淘金，低劣的沙砾中也有可能淘出金沙。萧家就一直在做这种淘金沙的事——淘出那些有资质有灵性的男孩儿，经过萧家十几年的世家公子式培养，就算寒门小户出来的也能成为良材美玉。萧氏收养孤儿的安贞堂中凡是容貌出色的男孩儿，都会送到澄玉堂特别培养，然后根据资质、悟性、心性进行淘汰，留下来的必定是优异的——就算不作为萧家女郎的夫侍备用，培养出来也是得用的人才。
安平长公主便问：“澄玉堂可有合适的？”
萧昡忖眉，“现在的几个，都还差了点。”眉头皱得深了点，“德行心性还可，容貌气质……给阿瑟还将就，给阿琰……”萧昡觉得，女儿这般出色，必须给她配个绝世美男子才行。
安平长公主无语了，阿琰这样的容貌，谁能配得上啊，挺没诚意的建议，“你跟冀国公商量，让他们族中给个绝世美貌的男孩过来。”
萧昡失笑，“胡闹。”慕容钊不向他挥拳头才怪。
他念头瞬转，“不过，月韦族出美人倒是真的……”慕容家的主意打不了，月韦族倒是可以打主意。
他说道：“阿琮说，阿琰在那件事未成前不会考虑亲事。”如果从现在起培养一个容貌绝色资质也好的男孩儿，十二三年后也就长成可以嫁给阿琰了。如果阿琰到时不喜欢，也可作他用，不会白培养了。
“那就去月韦族找人。”安平长公主干脆利落的道。
跟着又道：“不过，我觉得，阿琰以后娶媳妇的可能性，或许更大。”
萧昡忖眉，半晌叹道：“做两手准备。”
***
萧琰不知道父母在为她的亲事操心，回到清宁院后，她就给阿娘写信，然后又给沈清猗写信，那幅蔷薇画将与这封信一起寄出。
但次日清晨寄信时，她忽然又犹豫了。
最终，她只令安叶禧寄出了那两封信，蔷薇画却是留下了。
这天晚上，她又画了一幅蔷薇，准备送给阿娘。
然后她给阿娘写信，说景苑的蔷薇开得正盛，她画了蔷薇送给阿娘，表达女儿对母亲的思念之情，又问阿娘蔷薇花还有什么花语或轶事。在长安时她不敢当面问阿娘，而在信中问比较安全，至少不用面对阿娘的逼问了。萧琰觉得，不能将沈清猗牵扯出来。千山学长说过，蔷薇花有相思之意，万一阿娘误解姊姊对她有思慕之心，她可是有十张嘴都说不清了。
次日一早，吩咐安叶禧将信和画寄出去。
这日的傍晚，萧琤和萧玳回来了，因为明天就是休沐日。
晚食在盛华院用，因安平长公主还在孝期不饮酒，几位小辈饮酒也不敢放肆，萧琤和萧玳本想与萧琰好好“亲近亲近”，在母亲这里只能三杯薄酒了事，加上还有父亲威严警告“明日祭礼，不许饮多”，兄弟俩只得放弃灌倒萧琰的意图。
萧琰却在那斜眉得意，“凭你们想灌醉我，上回不知是谁躺下，哈哈。”
萧琤呲着一口白牙，“萧十七，你等着！”
萧玳直接拿起空酒盏向十七哥一晃，约战，“一会去演武厅！”
萧琰一脸慈悲，“还是别了。万一打得你趴下，明天祭礼都爬不起来。”
萧玳阴沉的俊脸几乎可以看出黑气来，狠戾的道：“走！”他被打趴下也要啃下萧十七一块肉。
萧琤挽袖子拍案，“走！！”
“我也去，我也去。”萧珑兴奋的跳。
萧瑟寡淡的脸上挂着表情，“就知道会这样”。
萧琮半阖着眼，不忍直视。
安平长公主哈哈道：“多么真挚热情的兄弟之爱啊。”
众人：……