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三个月后,当姚敬隋从某处回到坎普尔的时候,拉贾尼的甘蔗作坊已是如日中天。
他们竟然生产了出沙糖?价格甚至比明朝还便宜一成,当地有大量甘蔗,成本却比大明低了四层,想必人家赚的银子那小作坊都装不下了吧。
姚敬隋商业嗅觉灵敏,赶紧让人买些回来看看。细尝之后,愈发肯定那作坊得到了大明的制糖法,味道一模一样。
“莫非,是那京城彩福瑞的小子给的秘方?”姚敬隋下意识作出这种猜测,立刻又暗自怀疑:“可是,彩福瑞懂制糖法吗?”
叫道:“范忠,派人去查,查那小姑娘。”
范忠见少当家似乎有火气,知道他意在彩福瑞的长子,并不是小姑娘,赶紧禀报道:“贺掌柜来信,说唐家大公子一个人走了。”
“你是说,他没跟商队一起,而是一个人溜回来了?”姚敬隋忍不住抽了抽嘴角,笑道:“那就对了,可以开始盯紧点了,把那些碍眼的东西抹掉。你明天让黄叁去那小姑娘的作坊谈谈沙糖的事情,如果能比市价便宜一半,我们就全收。”
气要撒,这钱也要赚,两头不误。
范忠走到门口,又听少当家说道:“如果作坊不同意,你就提价,就算原价也照单全收,务必要要他们大量生产。”反正,最后一分钱也不用花。
范忠点头称是。大哥说得对,少当家说什么就照办,不用乱掺言,这样才能呆得长久。
姚敬隋说完就去找他的美姬去了。这次出去三个月,只带了一个在身边,又因为生病竟然死在了船上,害他当了两个月和尚,渴得浑身没劲。
......
时值三月中旬,天气转暖日照变长,奶糖只能天天做,没有办法像沙糖那样装在高成本的陶瓶。忙碌之余,夏枫也在时刻注意拉阿拉哈巴德的动向。
阿克巴的帝军在大捷之后又遭到拉杰普特人的反扑,损失惨重。历史终于进入到夏枫所熟悉的地方,因为德里传来了他向拉贾普特地区,邦土面积最大又最富庶的邦王求亲的消息。
为什么连坎普尔都知道,因为全民反对。受阿克巴的统制他们承受了,但无法承受信仰印度都的公主嫁给一个伊斯兰徒。或许,阿克巴遭受的反对意见更大,不知道他的廷臣们在多么激烈地讨论。
一旦求亲成功,亚格拉斯的末日就到了。那么,坎普尔就完全脱离危险。
夏枫知道结局,但不知道过程。打得如此激烈,到底要多久才能成功。要说好战,拉贾普特人以自己身为拉杰普特而荣,确实强于印度其他地方;但是要比起阿克巴的民族,可能还是稍逊一筹。更遑论,印度最勇猛的民族锡克人早已归顺于他。
“安珀。”夏枫突然记起那个邦叫安珀,那位美丽的安珀公主叫佳哒哈,她会成为阿克巴无数个妻子中的一个。当然,也是流传最广,被莫卧儿王朝屡屡宣扬的一个。
在夏枫看来,历史美化得越好越不可信,佳哒哈公主真的很幸福吗。她觉得掺杂了利益,犹其是政治利益的婚姻,已经完全脱离了纯粹,幸福感也会打折扣的。
正是因为阿克巴娶了佳哒哈才得到哈珀国王的支持,助他统一了西部。印度教也因为佳哒哈的王后位置,才诚心归顺于他。而不是只有得到他好处的那帮人才表面臣服,比如拉贾尼的父亲,去村里收粮时在神庙里朝北方谢恩,高呼大帝万岁。
不管夏枫怎么想,人家都会成婚的,历史会延着她知道的轨迹运行。操这些闲心一点用也没有......
同时,姚敬隋突然也得到了这个消息。他第一次显露出焦急的神态,这阿克巴不按牌理出牌,兵行诡道,连求亲的事情也做得出来,完全超出他的预料。连这个惊人的消息,也是跟普通人同时得知,怎能不急。
他用三个月时间储备了大量军用物资,只盼着能狠赚亚格拉斯一笔。如果西部战争显吉,那他这北部就显凶了。更何谈,还去赚阿克的钱?
“范忠,给你兄长急信,把这个消息告诉他。”说完,姚敬隋猛一摇头,“算了,他肯定知道了。准备吧。”
范忠明白准备的是什么,撤退!卖掉此地所有房产,带走所有的美姬,迁往德里。
问道:“少爷,您信任的只有我们三个人,我若是去了德里。我兄长无人接应,亚格拉斯的金子也......”他又犯了多嘴的毛病,说出来就后悔了。
“蠢,你兄长早已备好后路,用不着你来操心。”姚敬隋恼怒道。
范忠硬着头皮继续汇报:“那...姓唐的小子,怎么办?我的人守了十天,连他影子都没见到。那小姑娘成天在作坊里忙活,从来没出过门。”
“现在还管他作甚,一个小角色,你家公子这么没趣吗?”姚敬隋说到这里,顿了顿,旋即走向书房,边走边道:“把小姑娘带走,唐家应该不懂制糖法,我真是高看他了。还有,那小姐...也一并带上。”香艳的吃腻了,或许换一种味口也不错,说不定会隐匿很长时间。
“范忠听命!”又道:“范忠明白。”别说少爷,连他都怀疑做丝绸生意的唐家没有糖技。西戎子姑娘能把糖料吃食生意做到这份上,不是一个简单的人物。
回到外院,带齐人手匆匆离去。
......
又是十天过去,贝拿勒斯传来范城的消息:亚格拉斯仍然不愿行动。他要等,等到民众反抗最激烈时一举进攻,好拿下德里。
姚敬隋直呼蠢蠢蠢!但是亚格拉斯所要的军资却一点没少,把他存下的粮食跟火药全数购进,稍稍缓解了一下姚敬隋的火气。
只是,认定亚格拉斯拖得越久,胜利就越无望;不管联姻的事情成不与不成,至少给了阿克巴缓劲的时间,此地离拉贾普特并不远,要是那狡诈的阿克巴掉头向南攻,亚格拉斯必死无疑。
他姚敬隋也只能拍拍屁股回大明。他认为,亚格斯只有拿下坎普尔以北四座重镇,才有可能与阿克巴匹敌。所以,亚格拉斯晚行动一天,就意味着姚敬隋赚钱的指望少一分。
还有一个不好的消息:拉贾作坊不同意把沙糖全部出售给他。依然有规律地定额生产,不招工人,也不扩大规模,这又超出了他的预料。无法,话已说出去,总不可能不要,佯装提高一成的市价,只希望作坊尽量多生产。
他哪知对方对他早有敌意,一切照就,不被他的银子打动,仍是不多生产,完全没把他放在眼里。他的人天天在拉贾作坊外,进货多少,出货多少,他心里都有数。他不知其因,只以为西戎子没见识,天生谨慎。
当然,他整天事务繁多,心思也没全放在夏枫身上。
这一拖就拖了两个月。姚敬隋如坐针毡,暗叹流年不吉,幸好及时收手把卖房产的消息截住了。
已是农历五月,已经天了夏季,天气炎热无比。这是姚敬隋最不喜欢的季节,每天要泡三次澡来解暑。
一天,跟往常一样,浴桶里的他欲起身,一旁的美姬赶紧递上毛巾。想像以往一样过来搂他,用自己的身体帮他擦身,却被他烦躁地推开。
屋外禀报:“少当家,范护卫到。”
“让他进来。”
美姬疾速退去,范忠匆匆而进。
“少当家,德里密报。”
“念!”
“安珀公主将于克里希纳神诞辰日前后,前往皇城德里,阿克巴已于十天前秘密回到皇宫。”
“马上发给范城,让他告之亚格拉斯。”既然两教联姻已成,亚格拉斯的期望终于落空了吧。呵!竟然指望阿克巴会受民众的影响,意想天开!
“还有,范忠,计划照旧!”
“是的,少当家。”范忠憋了两个月的气,终于也可以发一发了。他每天都听手下汇报那小姑娘的情况,早就听得烦闷无比。一个学了他们大明武术的西戎子天天在眼前晃悠,在他看来,就如无耻偷学的倭寇一般,实不可忍!
准备船只,增加围守拉贾作坊的人手。成功撤离后,他范忠倒要好好领教领教,哼!势必废掉她的内力,扔进恒河里喂鱼。
......
夏枫刚刚过完十二岁的生日,五个月过去,她已经比萝呼多还高了,这才是真正成了大姑娘。身体一点一点在起着变化,上个月,她已经穿上了裹胸。
作坊外面的那些老鼠,夏枫很早就已察觉到,也知道是谁的人。只是,敌不动,我不动。不可能人家一盯着,就不敢做事,根本没有影响她的赚钱大业。她现在可能是坎普儿最有钱的女人,以前在哈兹尔是把铜达姆换成卢屁,而现在已经是把卢比换成金姆尔了。这表明,夏枫也在暗暗预备着不时之需,以图方便。
今天,她终于拥有了一条属于自己的货船,如果作坊外的那些老鼠离开后,她就准备把统一奶糖和沙糖运往德里。
工人们呼声震天,作坊肯定要召人了,他们的亲友终于有可能进来做工了。
夏枫也跟着他们欢庆,但是,心里却紧张无比。
因为附近的老鼠们在近几天突然增多,伴随着人们反对阿克巴联姻的声音越来越弱,夏枫怀疑可能有大事件发生。