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祀官从百官中间穿过,一路持觳到祭台阶前。皇帝身着金色大氅,绣着山川河流,内着衮服,画有天地玄黄。手持镇圭,有驱魔僻邪之效,一步一步朝着祭台走去。
阴阳监的各大门监被安排在一处,列席坐在太阁的帐篷前。气象门门监曾元庆眯着眼睛望着天子手中之镇圭,蹙眉道,“这不是普通的镇圭,圭上的图案是貔貅,用来镇的是恶灵。皇上祭天以典,不该用此图腾。”
边上的算门门监顾炎以眼色阻止他,道,“不要多挑事端,我们聚集于此,为的是让皇上罢休迎娶大门监的想法,收回成命,至于其他的,暂时顾不上了。”
曾元庆颔首。
其余四大门监也纷纷以眼神示意,同意顾炎的说法。
从贵族之中挑选出来的十二个童子,端着祭器上了祭台。将祭器放下之后,站在了祭台的四周,绕成了一个四方形。面朝外,手中亦是拿着圭,只是这圭上的图腾远没有皇帝手中拿着的凶煞,那上面画着凤、凰、麒麟、端生等神兽。
又见几个大力士,用腰身一般粗细的木头,以肩挑了一大一小两个鼎。
帐篷中,宁相走了出来,一脸严峻地站在帐篷前,襟前的仙鹤补挂栩栩如生,那仙鹤仿佛振翅欲飞。
沈满远远地见到那两口鼎,忽然间就觉得可怕,心头仿佛被什么东西压住了,呼吸也变得艰难。她按住心头,又觉得太阳穴在突突地跳。崆峒寺里见到的那些被挖了眼睛的死人,又一个个在眼前闪现。
沈满痛苦难忍。
云天罡发觉了她的异样,连忙拿过她的手把脉,便觉脉象紊乱,但异常有力。仿佛她身上蕴藏着一股巨大的潜力,正在透过脉象缓缓释放。可这释放一定不能太强烈,否则依照沈满的体质,怕是会被这股潜力击溃。
云天罡仿佛意识到了什么,前去翻沈满的眼皮,但却在触碰到的那一刻,忽然间手就被什么东西震了一下,将他弹开。云天罡慌乱地跌坐地上,眼里充满了恐惧。
宁韬过来扶他,抬首问沈满,“你干嘛突然推倒云大夫?不懂得敬老尊……”宁韬一顿,问沈满,“你怎么了,你的眼睛怎么这般红?”
江秋笛盯着她的眼睛,果然宁韬说的没错,沈满的眼睛红了,血一般的鲜红。原本黑白分明的瞳孔,在此刻浑然都成了红色的,血丝布满了眼眶,乍看之下非常恐怖。
人们只在野兽中瞧见了这样的异状,那是发疯了或者得了某种瘟疫的前兆。
云大夫借着宁韬的手站了起来,声音微微颤抖,“我明白了,这是主人的意思……原来少主……少主是……”他又望向被抬上了祭台的子母鼎,有些无奈地道,“我觉得,我们好像一直就在别人的计划之内。”
此时此刻,人群中发出一阵的低呼。
一个浑身素雅白净的女子,正在众人的瞩目之中,缓缓步上祭台。她拖着长长的后摆,针线细密严谨,若是仔细看,便能看出那上面以暗线绣着的凤凰的图案。她头戴凤钗,后缀以十二条金色丝绦,华贵典雅。
她此时此刻不戴面具,以真实的面容展示众人。底下的人从未见过如此超乎想象的女子面貌,单是看着她的背影,便觉得眼前一切如幻觉一般都是不可能真实存在的。
若是真实,怎会见到仙女?
可若是虚无,怎会听见心跳和感受到血脉的喷张?
这个白衣女子,便是传闻中制历法、定官阶、闻天历、下民秋的大丰朝太阁大门监。这个女子,便是有史以来最年轻也最具有才华的阴阳师,这个女子同时,也是令帝王心动,不顾天下纲常,祖宗规制的美貌女子。
于是,在见到唐玖月的那一刻,许许多多的人总算明白了,为何,她能令一个帝王动容。
沈满的视野里,一切都是模糊的红。一个个人影,一个个五官,她都仿佛瞧见了陈州被剥了皮的血尸。
她捂着眼睛安静了片刻后,循着本能往一个方向望,便见到了一抹白色。她出了神定定地看了一会儿,视线竟然能变得清晰起来。她听不见身边的人叫唤自己的声音,只觉得耳朵嗡嗡地在响,后来,那声音便变得越来越小,越来越清晰了。
“少主?”宁韬推了推她的肩,眼里竟然也有一丝的关切,“你没事了吧?”
沈满“嗯”了一声,疑惑道,“为什么大门监要穿成这样上祭台?”
宁韬见她没事,放了心,便道,“自古祭礼,必有祭器和祭尸。这祭器嘛,那些小家伙都已经搬上来了,还有那子母鼎,都是祭器。至于祭尸嘛……顾名思义,就是需要一个尸体来祭祀喽。”
沈满正将信将疑,却见宁韬嘴角隐隐一勾,便知道他在故意惊吓自己。侧过身准备吩咐云天罡教训一番宁韬,宁韬见势不妙,立即讨饶,如实道,“其实这祭尸并不是真的要一具尸体祭天啦,所谓的尸只是一个象征而已,与天通达的代表。倘若让唐大门监这么一个美女死了,不知道该有多少人伤心难过呢!”
沈满很想找机会收拾这个毒舌的家伙。
宁韬笑了笑,“不过让唐大门监和猪头啊、牛头啊坐在一起,那画面也是够奇妙的。”
“天道唯常,以三牲为礼,可达天意。”江秋笛吟诵道。
宁韬瞥他,“别以为我们没读过《定天论》。咦?她怎么也来了?”
只见祭台之上,越来越热闹,不但来了风华撩人的唐大门监,而且还来了一个身穿淡黄色霓裳衣裙的妃子,此人便是许久不见的刚入宫的端妃——吴念念。
吴念念穿上了华丽的宫装,头戴贵重的黄金发饰,眼角有妆轻轻带起,云横入鬓,风华虽不同于唐玖月,却别有一番妖娆的韵味。
沈满一直觉得吴念念长得好看,虽不如唐玖月,却是出众于寻常女子的。此时更是觉得她风采不可掩埋。
果然,众人的屏气凝神与两眼发直也验真了沈满的想法,吴念念的确也是个不可多得的美人。
云天罡忽然道,“念念自小被五行门抚养,她的命格与相貌与少主都很像。只是有很多人忌惮少主您,念念便替少主承担了不少的苦。后来得知她是为少主而存在的,便心生怨怼,逃离了五行门独自出来,却不知道五行门中很多人都已将她看作了自家人,即便少主您回来了,五行门也不会刻薄于她的。”
沈满叹息,“希望她有朝一日能与五行门解开这个心结。”
宁韬思索道,“可是为什么她也来了,还上了祭台?按惯例来说,祭台之上有一个人充当祭尸即可,我原以为那人会是唐大门监,却又上来一个吴念念……子母鼎、十二童子、端妃吴念念,还有一个大门监……这皇上到底想要做什么?”
祭官燃香,薄薄的烟雾缭绕直升天空。这是与天上的神沟通的一种法子,希望能够上达天听,让老天听见百姓祈福所愿。
燃香之后,祭官又平端上来一个盖着明黄色布料的托盘,恭敬地低头递交给皇帝。皇帝看了一眼唐玖月,视线又扫过了吴念念。吴念念的眼里有一丝的紧张与张惶,不由自主地望向唐玖月,见到唐玖月之后,她的心情仿佛能够平静一些。
皇帝揭开托盘上的布料,托盘之上,原来是一个分明锐利的匕首。他拿起匕首,推开了鞘,走到吴念念跟前,缓缓伸出手,分外温柔地道,“将手拿来。”
吴念念眼里掠过一丝犹豫,但最终还是将手依言递交了出去,放在了皇帝的手中。
皇帝将她手腕翻转朝上,紧紧握住,深怕她逃脱了。然后拿锐利的匕首轻轻在她手腕间一划,白皙无暇的手腕上便开了一道口子,皮肉外翻,鲜红色的血渐渐流了出来。
皇帝拉着吴念念到了子鼎之前,让流出来的血水滴到这子鼎之间。
那十二个童子围拢到母鼎前面,绕着母鼎念念有词。
“他们在做什么?”沈满问,直觉不像是寻常的祭天仪式。
宁韬与云天罡对视了一眼,冷笑,“可笑!他不是一向奉行邹衍那老家伙顺延的阴阳道吗,可此时此刻却在进行五行门的祭术,这真是可笑之极!”
云天罡默然一阵,语重心长道,“这等祭术,也是被五行门所禁止的。”
沈满问,“为何?”
云天罡忧心忡忡,“因为这祭术太血腥,太惨烈了。不但要有童子作为人祭,还要以百千性命做牺牲,堕落于母鼎之内。需要有命格特殊之人在子鼎以血祭,子母鼎相互回应,便能成一样能延人性命之物……”
沈满脑海中忽然掠过一个想法,激动地问,“云师傅,这法子是不是有人试过?!”
云天罡诧异,“少主?你怎么知道?这法子曾经在十年之前被人试过,可惜没有成功。后来又再次偷偷试验,还是没有能成。”
沈满一字一顿道,“一次是在郊城,尚书令之女周婷与谢家公子,周婷疯了,谢泛死了,这二人未能成事;另外一次应当就在崆峒寺,那聚集寺庙里的无辜百姓,就是那场祭礼的陪葬,之所以挖了他们眼睛,是怕有漏网之鱼会他们将见到的东西泄露出去,不过,还真的没有人泄露……”
云天罡愣怔良久,“少主,你……你为何都知道?”
沈满沉默着摇了摇头。
原来,原来这一切都是因为祭礼……
子母鼎,那么多人的性命。
她环顾四周,这些还在观礼的无辜百姓,脸上洋溢着兴奋。还有怀抱着幼童的母亲,正喜滋滋地将幼童抱高一些,以能够让他看见前面难得一见的盛况……
沈满心下一沉,眼睛痛苦地闭上。
这些人…….都会沦为祭品。