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天一亮,东方炼焱便带着绝棋颍坐上马车。
华丽的马车内,两人面对面地坐着,绝棋颍靠在窗前,听着耳畔传来阵阵风的呼啸,而马车的终点就是南宫府。
此时,她的心绪复杂,一双黑眸不敢盯着坐在她面前的东方炼焱,只敢移向窗外。
若是这次回到南宫府,他一见到南宫珍珠就动心,是不是会丢下她、改变心意选择南宫珍珠?
这一连串的疑问,不时浮现在她的脑海里,更成功赶走了她眼皮上的瞌睡虫,使她难得地神智清醒。
东方炼焱当然没有放过她脸上任何一丝表情,黑眸紧紧盯着她那张忧心忡忡的苹果脸。
马车内,除了那哒哒的马蹄声外,就只剩他们的呼吸声
好一会儿,她终于忍不住叹了口气,虽然轻得如同一缕烟雾,却还是轻易地被他捕捉住。
“叹什么气?”他问着她,口气平平淡淡。
“没、没有呀!”她当然急于否认,不敢说出自己心里的忧虑,更不敢让他看出自己的心事。
她身为一名花魁,既然被南宫泠买下,理当就是南宫府的人,可却因为这样的意外,反倒成了南宫珍珠的代嫁新娘,名义上是将军夫人,但事实上,她依然只是一名地位卑贱的风尘女子。
若是这样的事实被有心人公开,肯定会对将军府带来难以想象的伤害。
尤其是待她如己出的老夫人,若是知道她并不是南宫珍珠,肯定会很失望,也有可能就此讨厌她
她也想过要趁早打住,不应该继续这样的错误,但和他相处的时间愈久,她就愈是管不住自己的心。
甚至,她竟然已经离不开东方炼焱的怀抱了。
他的怀里就像充满了魔力,总是吸引着她情不自禁地腻着他,整个人融化在他温暖的臂弯中。
“真的没有?”他挑起眉,眼光锐利如同一道冷光,看得她无所遁形。
“没有。”她心虚地抿着唇,低下头,精致的脸蛋蒙上黯淡的阴影。
他轻叹一口气,大手一伸,将她垂下的小脸抬起,凝视着她泫然欲泣的可怜表情,语气和眼神都在瞬间放柔了许多。
“若是没有,怎么不敢看我?”难得地,他发挥仅有的一点耐心,试图对她循循善诱。
“我、我有呀!”她口是心非地回答,眼神更加游移不定。
“你不说,就算是用猜的,我也要猜出你此刻的想法。”他捧着她的脸,以拇指轻柔地抚摸她粉雕玉琢的脸儿。
她怯怯地望着他,依然提不起勇气将心里的恐惧说出来,更不敢厚颜无耻地要求今生今世都待在他身边,两人永远不要分开
她与东方炼焱之间,仍存在着如同天与地般的身分差距,尽管他已明白地对她表示过自己的心意,但绝棋颍就是不能不在意横亘在两人之间的那道鸿沟。
每回只要一想到这一点,她往往就会胆怯地将到嘴边的话给吞进肚里。
若是被揭开了身分,或许她连待在他的身边,都只能算是一种奢侈。
如果南宫珍珠没有被找到,或许她还能欺骗自己,她拥有赖在他身边、当他结发妻的正当理由。但如今南宫珍珠已经回来了,她的美丽幻想也在一夕之间破灭,重新回到麻雀的身分
“你别担心。”望了望她一张愁云满布的小脸,他幽幽地开口。“不管南宫珍珠或者南宫泠怎么说,我都不会改变先前的决定。”
没错,他对这贪睡的小妮子有一抹难以割舍的情,今日就算是她想离开他的身边,他也绝不允许!
她眨眨眼,眼里有着惊讶,莫非他看出了她心底的不安、也看出她心底那抹奢望了?
“爷”绝棋颍像只小猫似的低唤着。若说毫不感动那是骗人的,一股暖意正缓缓在她的心头蔓延。
他抿了唇,稍微一用力,就将她的柔软的身子拉往怀中,汲取着她身上香甜的味道。
“怎么了?”他的下巴抵着她的发丝。
这小女人平时虽然温柔可人,但若是她坚持的事,拿刀也不能逼她停止。
她外表纤细柔弱、内心却坚定无比,没有人可以影响她所决定的事。他意外发现她那深藏的另一面。
“我不想离开爷,一刻也不想。”终于,她说出自己心里的话,决定就这样赖定他。
他将她搂得更紧,让两人的距离能拉近一些。
绝棋颍抬起纤细的手臂攀上他的颈项,一股熟悉的馨香一点一滴钻入他鼻息之中,体内的空虚因为她而被填满。
“你忘了我对你说过的话吗?”他低下头,望着她娇俏的脸庞,低沉的嗓音万般温柔。“南宫珍珠我可以不要,但你──我绝对不会放手!”他的口气极其坚决笃定。
她在他的怀里摇头。“我还以为,那只是一场梦”这场爱情来得太快、太急,总让她觉得这只是一场未醒的美梦。
“不是梦。”他吁了一口气,用自己这辈子所有的耐心哄着。“那是我对你的承诺。”
“嗯。”她露出灿烂的微笑,毫不犹豫地相信他的承诺。
“别再愁眉苦脸,有什么心事尽管告诉我。”他抚着她的脸颊,享受着那如丝般滑嫩柔软的触感。
她点点头,倚在他的怀里,听着那规律的心跳声,突然感觉到,或许这也是一种幸福。
幸福,原来是这么让人感到头晕目眩,让她犹如置身在桃花源里,再也没有烦恼
* * * * * * * *
马车来到一座大宅前,车夫拉紧了缰绳,让马车安稳地停下。
守门的奴仆一见到华丽的马车,又见车身印着东方将军的家徽,不敢稍有怠慢地匆匆往里面奔去,为主子通报。
东方炼焱抱着绝棋颍跃下马车,一同站在南宫府前,等待着南宫府的人上来迎接。
带着不安的心情,绝棋颍头一次感到紧张,两道好看的眉拧成了小结,胃也隐隐作痛起来。
她难过地紧咬牙根,感觉肩头背负着一股庞大的压力。
身旁的男人敏感地察觉出她的不对劲,低下头望着她,发现她绷着一张小脸,不似以往那一切都无所谓、只有睡觉大的表情。
她渐渐学会在乎,也渐渐拾回了七情六欲,不再是懒洋洋的,对任何事都没有兴趣,不愿意去感受。
见到她一副如临大敌的模样,他的大手情不自禁握住她的柔荑,为她注入一股勇气。
也让她知道,这辈子他只想牵她的手,一生一世地走下去,直到永远。
没多久,朱红色的气派大门被打开,一行人迎了出来。
南宫泠拧着眉,一脸严肃的模样,而站在他后面,是一名娇小玲珑的少女,怯生生的抬眸望着他们。
绝棋颍一眼就认出那名少女正是南宫府的千金,也是常爱黏在她身边的南宫珍珠。
然而现在她面对着南宫珍珠,却有一种难以言喻的复杂情绪,揪扯着她的心,让她连礼貌性的微笑都做不到。
她全身僵硬,一时之间,怎么样也跨不出步伐。
毕竟陪在她身旁的男人、手里牵着的大手,这一切所有的幸福,原本都是属于南宫珍珠的,而不是她。
可是她身旁的男人彷佛是她的支柱、明灯,正一步步的引导她向前,不断注入勇气到她体内,才让她得以跨开脚步走向前。
“这一切都是误会。”南宫泠主动打破沉默,将小妹南宫珍珠护在身后,可一双细眸却注视着绝棋颍。
他的细眸里有着不谅解的冷光,紧抿的薄唇彷佛诉说着他对绝棋颍的不满。
“我今日来到南宫府,就是想解开这一连串的误会。”东方炼焱的口气却十分平淡,他收紧大掌,将她的小手握得更紧。
“请随我一同入内详谈。”南宫泠冷着声音,转身朝花厅的方向迈步,身旁还跟着南宫珍珠。
绝棋颍一句话也插不上,只得随他们的脚步前进,而她望见南宫珍珠怯怯地瞧自己一眼,接着又见南宫珍珠望向东方炼焱,但马上抽回眼光。
在她眼里看来,南宫珍珠的表情就像是欲语还羞
难道是南宫珍珠在这一眼就爱上东方炼焱,也对他起了莫名好感,所以愿意回到他的身边,与他白头偕老吗?
她心里志忑不安,有着强烈的不安全感,也有一丝丝羡慕着南宫珍珠,不但有傲人的美貌、也有富可敌国的家世,怎么说都是天之骄女。
待她回过神,他们一行人已经来到了花厅。
绝棋颍站在东方炼焱的身旁,正巧就与南宫珍珠相对而视。
绝棋颍还以为南宫珍珠会气自己抢走了属于她的幸福,没想到她竟对自己安抚地甜甜一笑?!
为什么南宫珍珠还笑得出来呢?身边的东方炼焱,是她原来的夫婿、一辈子的良人,为何她却一点儿也不生气,甚至还冲着自己笑?!
绝棋颍不解地垂下脸蛋,心中有着深深的罪恶感,不敢直视南宫珍珠那充满善意的表情。
好一下子,花厅又陷入一阵沉默,直到南宫泠再度主动开口。
“东方将军,这一切只能算是意外,你娶的新嫁娘,并非是我南宫泠的妹子,在此恳请将军见谅。”
东方炼焱挑挑眉,望向面无表情的南宫泠。“婚姻岂可儿戏,一句意外就能抹去你们犯下的错误?”
南宫泠也不是省油的灯,那双充满冷光的黑眸睨向绝棋颍。
“绝姑娘是我从美人楼花了五万两赎回来的,再怎么说也不能替代珍珠,珍珠才是将军的元配”
此话一出,绝棋颍与南宫珍珠的脸色马上一阵青、一阵白。
南宫珍珠不满地跺脚,扯了扯南宫泠的衣袖,两道眉不悦地紧蹙着。
“大哥,你怎么可以这样出尔反尔?”她咬着唇瓣抗议。“这跟我原先和你协议的并不一样呀!”
他怎么可以骗她!南宫珍珠眼眶泛起了水雾,万般委屈地望着南宫泠。
南宫泠只是皱起两道眉宇。“这攸关你的幸福,你安静别插话。”他难得拿出兄长的威仪,严肃说着。
南宫珍珠抿着唇,眼眶的水雾愈积愈深,直到再也无法负荷、涌出了眼眶。
在场的人几乎都被她突然的泪水震撼了,没人敢吭一声。
“为什么你总是不了解我的心意?”南宫珍珠像是崩溃地宣泄出来。“我喜欢你喜欢了十几年,你却从来不肯认真了解我,只会一而再、再而三地为我安排你自以为对我好的事”
南宫泠愣在原地,望进南宫珍珠那幽深哀怨的黑眸。
绝棋颍与东方炼焱则是互看一眼,一堆疑问犹如泡泡般,接二连三地冒上他们的心头。
这意外的发展,打乱了所有人的计画。
“珍珠”南宫泠皱眉,不希望她因一时冲动而毁去自己一辈子的幸福。
“有什么话,我们私下再谈”
“我不要!”南宫珍珠摇着头,连连退后。“你每次都告诉我再谈、再谈,可你有哪一次好好听过我心底的话了?”
南宫泠站了起来,想制止她再说下去,无奈她就像失控一般,一股脑儿将心底的话都说了出来。
“我根本不想嫁给什么东方将军!”南宫珍珠朝他大吼。“如果我真的愿意嫁给他,那么成婚那天,我根本不会违逆你们的意思,连夜收拾包袱离家出走。难道我都已经做得这么明显了,大哥你还是不明白吗?”
“简直胡闹!”南宫泠只觉得天旋地转,却只能强压下心头那翻腾的情绪,压下那复杂的情感。“珍珠,这并不是你该说的话”
“那我该说什么呢?”南宫珍珠神情哀凄地问。“我已经明白坦承我的心情,我喜欢的人只有你,这辈子我只爱着你这样还不够明白吗?”
绝棋颍倒抽了一口冷气,这才想起她刚进南宫府时,确实就能感觉到南宫泠与南宫珍珠间存着一股暧昧。
南宫泠对待南宫珍珠极为疼宠,也有着无限的耐心,但有时却又刻意与她保持距离,彷佛怕人察觉他的感情
原来如此绝棋颍忽然为南宫珍珠感到心疼。同样身为女人,她能理解那种全心付出,却得不到响应的无奈。
一旁的东方炼焱则是?起双眸,极富兴味地观望着眼前的发展。
看来用不着他出面,这件事比他预料之中还要容易解决──一切就端看南宫兄妹如何处理了!
“珍珠,你根本不知道自己在说什么!”南宫泠像是慌了般大声斥责她,在场的人几乎都听到南宫珍珠的告白,这下子他该怎么圆场?!
“我的脑筋很清醒,也知道自己在说什么!”南宫珍珠失控地哭喊着。“我爱了你十几年,为什么你还要自以为是的以大哥的身分面对我呢?我真的好累、好累了,你知不知道?”语毕,她转身便奔出花厅。
“珍珠”南宫泠欲追上,却碍于花厅的贵客,不愿失了礼数。
绝棋颍见情况不对,与东方炼焱互交换一个心神领会的眼神,也急急忙忙地追了上去。
花厅里顿时陷入一片死寂──
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绝棋颍追出花厅后,到处寻找着南宫珍珠的身影。
同样身为女人,她非常能够体会南宫珍珠心碎难过的感受。或许就凭着心中都有一股难舍的感情,她才决定要主动帮助南宫珍珠。
看来,自己之前的担心是多余的,南宫珍珠爱的人并不是东方炼焱,而是她的兄长──南宫泠。
这也说明了为何在大喜之日,南宫珍珠会义无反顾地逃婚,甚至不怕危险地离开南宫府。
她来到庭院,经过一颗大石的时候,突然听见一阵抽泣的声音,她停下脚步一探究竟,便见到南宫珍珠正躲在后头掩面而泣。
她那哭得梨花带泪的模样,直教人心疼不已。
“南宫姑娘。”绝棋颍来到南宫珍珠身旁,与她一同蹲在地上,拿出手绢轻轻帮她拭去脸上的泪痕。
“颍儿姑娘”南宫珍珠哽咽地唤着,抬起一双肿如核桃的美眸。“为什么他还是不明白我的心情?为什么明明知道我喜欢他,还要逼着我出嫁呢?”
绝棋颍一时哑口无言,不知该怎么回答她。
“他是南宫姑娘的亲大哥?”
南宫珍珠摇头。“不是,名义上他虽然是我的兄长,可事实上我与他并无血缘关系。”她眨眨泪蒙蒙的双眼。“他是我五岁时,被我爹娘收养的孤儿,在我懂事的时候,他就一直陪在我的身边,直到现在他总是认为他要给我最好的生活,让我过着无忧无虑的日子。”
一直埋藏在心底的情意总算有人能够倾诉,南宫珍珠接过绝棋颍递来的手绢,声音哽咽地说着。
“可是他总觉得自己配不上我,不但不接受我的心意,甚至还打算把我推给别人我根本不想嫁给那个长相凶恶的东方炼焱!”南宫珍珠嘟囔着。“所以我才会在大喜之日逃婚,为何大哥就是不明白呢?”
绝棋颍垂下眼帘,不知道该怎么安慰这情窦初开,却到处碰壁的小姑娘。
“颍儿姑娘”南宫珍珠忽然捉住她的小手。“东方将军对你好不好?他有没有打你、虐待你啊?”
绝棋颍愣了一会儿,虽然不明白她的用意,却还是老实地摇摇头。
“将军他是一名很好的男人,是难得一见的好良人。”绝棋颍眼里浮起复杂的光芒,但最后还是没办法欺骗南宫珍珠。“南宫姑娘,若你改变心意嫁给他,或许”
“我才不要!”南宫珍珠很快地拒绝。“我这辈子只想嫁给泠哥哥,其它男人我都没兴趣。”她哽咽地说着。“颍儿姑娘,既然你喜欢东方将军,那你愿不愿意代替我嫁给他?我根本不想当什么将军夫人,我不要”
绝棋颍心头上的大石终于放下,然而却还是拼命想说服南宫珍珠。
“可是,这本来是属于你的幸福”
“才不是!”南宫珍珠拼命地摇头。“我只想永远留在泠哥哥的身边,如果不能够嫁给他,就算拥有再多财富,那又怎么样呢?”
绝棋颍见南宫珍珠那副坚决的模样,也忍不住动容。
或许南宫珍珠年纪还小,却懂得捍卫自己的爱情,甚至主动争取自己要的幸福,反观她呢?却从头到尾畏畏缩缩
她是不是也该鼓起勇气,努力争取属于自己的幸福呢?
“我真的好爱、好爱泠哥哥呀!”说着,南宫珍珠忍不住又落下泪珠。“他是不是真的不喜欢我?否则为什么要忽略我对他的心情?”
“这”绝棋颍一时之间难以回答,只能陪着南宫珍珠一起心痛。
“早知道我就不回府了,就算是在外头流浪、饿死在街头,也比在这里心碎难过来得好。”
当南宫珍珠正在号啕大哭时,一道修长的人影笼罩住她们。
绝棋颍下意识地抬起小脸,往那道身影的方向一瞧
然而男子背光而来,让她没办法看清他的五官,只能从轮廓认出来者是个身形瘦弱的男子。
“南宫姑娘”男子弯着腰望着她们,温和的声音传入她们的耳中,一身青色的衣服,在阳光之下显得有些刺眼。“你怎么躲在这里哭泣呢?”
当男子的容貌终于映入绝棋颍眼底时,蓦地,她只觉得一阵昏眩
她虚弱地跌坐在地上,一双美眸失焦地望着眼前的男子,忽然觉得口干舌燥、全身冷汗直冒。
“姑娘,你还好吧?”男子蹲下身子,关心地审视着突然软倒的她,嘴角还挂着笑容。
看着他凑过来的脸,绝棋颍的胸口一窒,一口气差点提不上来,一双美眸死死地盯着男子的长相。
忽然之间,她喉头一酸,恶心的感觉一涌而上,眼前的景象也渐渐模糊,天与地似乎交替旋转,教她几乎支持不住。
“姑娘?”男子上前想搀扶起她,却被绝棋颍用力挥开。
“别碰我!”她慌乱地退了几步,眼里有着惊慌。
原来,过往的记忆依然深深刻在她的脑海里,并没有因为时间的流逝而有所褪色,反而清晰得如同昨天才发生过!
“姑娘?”男子对她激烈的反应感到不解,又上前一步。“你是不是不舒服?你的脸色十分难看呢”
“别过来”眼前突然一阵黑,绝棋颍身体一软,终于昏厥了过去。
耳边不断传来南宫珍珠与男子的叫唤声,她意识模糊之间,竟然回到小时候、那个从此让她失眠的夜晚