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品云在白云庵待了半个月后,终于回到杨家。
杨家虽是富户,但女眷们还是得帮忙做家事,分担一些田粮事务。品云虽是幼女,但挑在肩上的事却比两个姐姐还多,上灶煮饭、洗衣端盘、做针线活儿,一样不少。难得的是她还能抽出时间读佛经,或在夜深人静时在宽广的后花园内弹琴吹箫。她的独来独往,渐渐和杨家其他的人有着越来越深的隔阂与距离。
这样的日子一成不变,品云在白云庵遇见蒙面黑衣人的事,从来就没有向人提及,只不过每当夜深人静时,她都会反复回想着他们的对话还有他那双深邃黑亮的眼睛,那无底的黑潭里仿佛看透了人世的丑恶,是一种品云完全陌生的眼神。她不断思量、不断回想,就是断不了那丝丝牵绊的想念,连自己也理不清。
又过了一个寒暑,杨品云就快满十七了。
这一日黄昏,品云照旧在后园里练习谷天时留给她的洞箫,一曲相思弦总算让她吹得有模有样了。这些日子以来,品云一直将洞箫系在她的裙带上,不曾离身。
“你还吹什么吹啊?土匪都打到咱们杨家屯来了!”品云的大姐品兰,上气不接下气地跑到后院向品云大喊大叫。
“什么?土匪?”品云还没回神,根本不知道发生什么事情。
“快走!爹爹要咱们到粮仓里的夹墙躲起来,屯里的男人都集中在半山坡后,准备和土匪们硬拼了!”品兰抓着品云的袖子半跑半走,嘴里还不停地说着。
“硬拼?爹爹要和土匪们硬拼?”品云不敢相信,养尊处优的爹竟然要和土匪打起来了。
“是啊!现下连逃都来不及了,总不能叫杨家屯的人全都束手待毙。”
“可是我娘的琴还没拿——”品云最舍不得的还是她娘留下的一把古琴。
“来不及了!再不走,土匪见着你,绝不会放过你的。”品兰平日虽嫉妒小妹的绝色外貌,但如今情况危急,毕竟还是自己的手足,不希望有什么闪失。
“快!跟好,娘和品芝都在粮仓等我们了!”
两人一到了粮仓,杨家的长工立刻打开夹墙,让杨夫人和三个闺女躲了进去,之后在夹墙外脚堆上许多粮草、工具,随后长工们就急急忙忙离开粮仓。
日落后,杨家屯被一股山雨欲来的沉重气氛所笼罩,杨夫人和三个闺女躲在夹墙的隙缝里,肩挨着肩、头靠着头,大气都不敢出一声。粮仓外凄厉的喊叫,像是黑夜的恶鬼们全出了闸门,极其恐怖。品云紧紧闭着双眼,仿佛可以看见横眉竖目的土匪,挥着大刀见人就砍,染血的脑袋飞扬在这凄厉的暗夜里。
这一批从北方南移的土匪们都知道,杨家屯在南方一带是最上好的肥羊。
杨家屯的人,连着好几代都过着太平日子,因此全都是些没见过市面的土蛤蟆,拿起柴刀、木棍就想和土匪们硬拼,怎知看见了土匪们骑着高大的快马、扬着明晃晃的长刀冲进了杨家屯,杨家屯个个尿湿了裤子,忘了要抵挡,人人只想逃命,纷纷转身狂奔,四下逃窜。
杨照玄撑着肥嘟嘟的肚子,跑没几步,就让迎面而来的土匪头子削下了半截膀子,倒卧在血泊中挂了。
关长魔这一伙土匪,都是豺狼性子,不但见人就砍、见货就抢,临走前还会放火烧屋,痛痛快快地把村子洗劫一空。
此时几个土匪喽啰来到了杨家的粮仓,见四下都是干草堆,兴致一来,转身大声吼叫:“找不到杨家的娘儿,咱们就把这粮仓烧了!老五,拿火把来!”
“烧粮仓!痛快!”土匪们吆喝着。
杨夫人和三个女儿从缝隙中见到了仓外亮晃晃的火焰,像飞舞的火蛇,围绕着粮仓起舞。
品云吓得全身发抖,四肢冷颤得没有一点知觉,只知道她过不了十七岁,就要葬身在火海里了。
突然,杨夫人重重推了她一把,品云踉跄地跌出了夹墙,杨夫人急忙又将夹墙关上,披头散发像得了失心疯似的,对着另一边大声吼叫着:“这儿有个闺女,大爷!求求你们放过这儿,千万别烧啊!”“大娘!”品云眼里抖着晶莹的泪水,原来大娘是想用她来换夹墙中的两个姐姐。
“来人啊!这里搜搜看,看有没有杨家的姑娘。”土匪们此时注意到了位置较隐密的谷仓。
“这是个谷仓,能藏什么人?哈——我话说得太早了。老六,你们快来瞧瞧!有个标致的闺女呢!”“是啊!我这闺女就献给你们老大,求求你们别烧粮仓!别烧粮仓!”杨夫人推着品云向前,恳求地说道。
“大屋都烧了,你干吗保个粮仓?难不成这里藏着什么金银财宝?”其中一名土匪开口说道。
“大爷大爷这粮仓只有五谷杂粮,您要放火烧了,咱们会活活饿死,求求您放咱们一条生路吧!”杨夫人磕头如捣蒜。
“你可真狠心,用自己的闺女换五谷杂粮?”土匪斜睨着眼,心有疑惑,但放眼望去,粮仓全堆满了一袋袋谷物,也不见有什么宝贝。
“她只是个丫头,买来的丫头!”杨夫人急忙解释。
品云听见,万念俱灰,连反驳的余力都没有。
“你们家的丫头穿得还真体面啊!”土匪看看品云的衣着说道。
“好了!臭娘们,别想我会把这些谷物留下!来人啊!找辆马车将这些东西全都搬走,老的咱们就地先用了吧!嫩的绑回去给老大!”带头的人指挥说道。
“这嫩的还真是鲜!为什么咱们不先尝尝呢?”
“老大有交代,杨家的闺女全都要毫发无伤地绑回去,听说是清帮的柳帮主要的人。废话少说,快绑上车!”
“哈哈哈!没你的分!老的就凑合着玩玩吧!”喽啰们说道。
品云被一个虎背熊腰的土匪硬生生地从草堆中拎起,双手双脚用麻绳绑住,丢进了马车里。
她没有挣扎,只是脸色益加惨白她回头看见几个土匪像禽兽般地扑向大娘,凄厉的叫声直达天际,锥心的痛苦像火焰般焚烧着她的五脏六腑。品云心中没有怨恨,只要姐姐们没事,起码她和大娘的牺牲是值得的。
她斜趴在马车里,听到大娘嘶哑的叫声慢慢地变小,泪水不禁泉涌而出土匪们淫乱的笑声像毒蛇猛兽般地蚀毒她的脑门,挥之不去,她想要尖声大叫,却发不出一点声响。
如果他们碰我,我宁愿死,宁愿死了她在心里疯狂地念着。
突然“轰”的一声,最后离开的土匪竟然还是丢下了火把,将粮仓引燃,倏地将黑夜熊熊地、炽烈地燃烧起来。
大娘、品兰、品芝、爹爹
一夜之间人物全非,是梦吧?是梦!一定是一场噩梦!明天太阳东升后,一切还是如常。品云躺在颠簸的马车上,手腕都被麻绳磨出血了,心里还是不断地告诉自己,这一定是一场可怕的梦魇,就要醒来了!就要醒来了!
关长魔这一伙土匪聚众近一百人,打家劫舍,奸淫掳掠,时而出没在地方村镇里。这次他们一举洗劫杨家屯后,就往屯外二十多里的深山密林里驰去。
这山林地势隐蔽,往林中只有一条小径,四周地形险峻,山头一个接连一个,是土匪们藏身的好地方。
土匪一行人回到巢穴已经近午了。几个喽啰忙着卸下马车上的东西,他们将所有抢来的财物和品云抬到了一个靠悬崖的山洞里,洞口有人日夜看守。洞口的另一端就是万丈悬崖,他们认为那是最安全的地方。
土匪们回去后就开始喝酒庆功,一直到了日落还是有人酒醉未醒,只剩下两个喽啰守营,围在一堆只剩灰烬的火堆旁。
“放着这么标致的小娘儿们给咱们看管,又不能碰,这算是哪门子的差事?!”一个喽啰几壶酒下肚后,嘴里就唠叨个不停。
“是二爷交代下来的,他啊,对女人没有兴致,但看女人的眼光倒还满不赖的。”
“什么没有兴致,难道你不知道二爷有怪癖?”
“什么怪癖?”
“他啊只爱兔儿爷啊!”小喽啰压低嗓子说道。
“难怪!咱们抢来的娘儿们,他沾都不沾,全孝敬给老大了。你瞧,这个小姑娘细皮嫩肉的,老大如果用完,我二柱头一定要尝尝”
“你啊,慢慢等吧!不如自己下山找个娘儿过过瘾,也胜过在这里等老大吐骨头渣给你舔。”
“可是这个不同,你看这张小脸上的这颗小痣,活脱脱是个小美人儿”好色的二柱头仔仔细细地端详倒卧在石洞边、满脸泪痕、衣衫不整的杨品云,不由得色心大起。
二柱头伸出一只手,想碰碰杨品云苍白的脸颊。
“不要碰我!”见到眼前有个横眉竖眼的土匪,再加上一阵腥臭的酒味扑面而来,品云吓得直往角落里缩。
“唉哟!还是只母老虎呢!碰一下又不会死人,我就是要碰,你能拿我怎么样?”黄牙的土匪不禁发火,一伸手就捏了品云胸口一把。
品云惊声尖叫,愈挣扎,手上的麻绳捆得愈紧,斑斑的血迹染红了整片衣袖。
“二柱头,你就别撩拨她了。二爷交代的,这姑娘可还没有开苞,还是杨照玄的闺女,是要留给老大的,你可别打歪主意啊!”“呸!老大又不愁没女人,干吗不能让咱们也分杯羹?”
“听说是清帮柳帮主要的人,老大不过是做个顺水人情。你在杨家屯还没玩够?现下绑好你的裤头带,下回一定有咱们分的!”
清帮是什么?柳帮主是谁?种种疑问在脑里一闪即过,品云听着这些污秽的对话,知道自己如同刀俎上的鱼肉,随时要任人宰割。
黑夜又笼罩下来了,好像在宣判她的死刑。两个喽啰随时等待有人来传话,好献上品云这只羔羊。
品云的眼泪已经哭干,喉咙热烫烫的,连一声哽咽都发不出来。她躺在尖石地上,周身没有一处不痛。她累了,可是令人战栗的恐惧就好像地狱来的鬼火,蔓延她全身。她不敢闭目,硬睁着一双大眼看着洞口外的月光隐隐照射进来,洞里是一片漆黑。
约莫二更时分,土匪们吃吃喝喝了个通宵,都不支地睡着了,留守的也自以为山林险恶,绝不至于有人来到,失了防守之心,各自睡着了。
莽莽群山里,只听见几声鸟鸣和萧萧的风响,突然间她听见了一些碎石的轻响,就在跟前。杨品云想要看清来人,急于要撑起自己的身体,没想到却被一只孔武有力的大手密密实实地捂住了嘴。
“嘘别出声!我是来救你的。”
一双深邃恍如夜鹰的眼,在黑暗中像星子般闪烁。品云不禁一怔,这眼眸如此熟悉,是否在许久许久以前,她曾在某处见过
“小尼姑——”
“啊!傅”是他,全天下就只有一个人这么叫过她!品云轻吐了一口气,因为再也无法硬撑起自己,终于倒在黑衣人怀中。
在梦中,品云看见品兰和品芝满身是火地在她眼前嘶吼、挣扎。她全身被缚,动弹不得,只有眼睁睁见她们在火里烧啊烧的,皮肤冒出浓烈的焦味
品云吓出一身冷汗,猛然睁眼,就见到床前坐着一位老嬷嬷,手里端着肉汤,正摇着她的肩说道:“孩子,不要怕,你没有事了!来喝了这鸡汤。”
品云闻到了肉味,突然一阵作呕,吐了几口酸水,在床被上沾了一大片污秽的水渍。
老嬷嬷也不生气,端开了汤,慢慢走到桌前放下。
“别担心,我去拿干净的被子就来。”说完她上前,抱起污秽的被子,轻轻缓缓地走着,一手抚着桌沿,一手在身前寻寻探探。不寻常的缓慢,让品云回神,不解地瞧着。
“她看不见。”门口响起了一道低沉的声音。
“你”品云看见高挑蒙面的傅颜走进了房里。
“老嬷嬷,这儿我来,您去忙吧!”傅颜碰触着老嬷嬷的肩膀,引她走到门外。
“来,喝口茶。”傅颜端起了一只瓷杯,里头飘浮着嫩绿的茶叶,香气扑鼻。
“我爹呢?我大娘和姐姐她们”品云想要接过瓷杯,突然看见手腕上还缠有透着血迹的白布,顿时惊惶失措地颤抖起来。她只想回家,可是她还有家吗?
傅颜替她端稳杯子,想要安抚这受惊的人儿,可才一靠近,品云就惊声大叫:“不要靠近我!不要碰我!”
“杨姑娘,你不记得我了?一年半前,在杨家屯近郊的白云庵,你救过我。”傅颜不再走近,轻声说道。
“我不认识你,你蒙着面怕人见着,你一定是坏人!”
“不见得蒙着面的人都是坏人,我这么做是有原因的。你还在惊吓中,等你身体好点,往后的事咱们再作打算。”傅颜心里有所打量。
“我要回杨家屯,我要回家。”品云央求道。
“杨家屯已经”看着杨品云,他不禁迟疑了。不知道若说出来,她是否能承受得了?
“不要说了,我不要听!”品云大喊,不顾身上只穿着一件单薄的丝绸褂子,翻身下了床榻就要往门外冲,怎知她的腿却不听使唤地瘫软下来。
傅颜一个箭步将她扶在怀里。
一幕幕惨不忍睹的画面又回到了品云的脑海里,不禁肝肠寸断地痛哭起来。
“没事了!别哭!”傅颜坚实的臂膀任她哭湿了一片。
“为什么?为什么?”品云一声声地低泣。
“人生本无常,想开点。”他一生中从没安慰过人,这会儿真不知道要说什么才好。
“我要回去!我要去找我爹。”品云又开始挣扎起身。
“你爹死了,杨家只剩一片废墟,你已经没有家可回了。”
“不!不!这不是真的,这不是真的”她瘫软坐在地上,喃喃念着。
“我在十里坡无意间听到了几段江湖上的黑话,说他们要打劫杨家屯,我记得你是杨家的闺女,于是急着赶去找你,谁知道赶到杨家屯,就已经是一片火海了。”