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为期半个月的秀女培训课程,终于结束了,宫人安排了马车将秀女们一一送回家,绿绮在收拾行李。
入宫的时候,绿绮身上只背一个小包袱,里边除了换洗的衣裳和一些打点的银两,便再无其他。
回去的包裹收拾出来,整整比入宫时大了两倍,绿绮一边拎起包裹一边道:“姑娘,除了姑姑给姑娘发的两套宫装,还有太后娘娘皇后娘娘等贵人赏下来的东西,都装好了。”
简珞瑶点头,心想自己这回进宫收获还真不小,前几日莫名其妙被太后召见,她秉承着低调做人的原则,在慈宁宫目不斜视,太后问一句答一句,绝不自由发挥,做足了木头人的姿态,却没想到这样也能入了太后的眼,慈宁宫里一群宫妃把夸得跟天仙儿似的,太后一个高兴,就开始赏赏赏了。
宫里头都是人精,简珞瑶刚带着赏赐回到储秀宫,还没坐下来喝口热茶,别的娘娘又陆续派人赏东西下来了,从皇后开始,除了元贵妃以外,宫里数得上名号的妃嫔都赏东西下来了。
简珞瑶从一个没什么人关注的小透明,瞬间红了一把——当然仅限于在秀女当中。
这不刚收拾东西,隔壁的秀女们也陆续过来跟她告别了,半个月的时间,足够让一个被隐隐排斥的女孩融入大环境中,简珞瑶虽没有特别交好的,但大多都说得上几句话。
秀女出宫的顺序,仍是按照家世来排的,前边的人都走了,宫人便来喊简珞瑶:“简姑娘,可以出发了。”
简珞瑶点头,温和的道:“有劳领路了。”
照例是步行到内宫门,马车已经停在外面等了,绿绮扶着简珞瑶上车,车帘还未落下,便听到一个熟悉的声音:“珞瑶!”
王瑞芳进宫进得勤,宫人都认得她,纷纷见礼:“王二姑娘。”
“好巧,你也在这?”
“从姑母宫里出来,准备回府了。”王瑞芳深深看了简珞瑶一眼,忽然回身对跟她的剪秋道,“你去坐自家的马车,让车夫跟在珞瑶的马车后边,我先陪她回家。”
简珞瑶便上道的道:“许久没见,我也有些体己话要跟瑞芳说,绿绮,你去陪剪秋坐会儿。”
王瑞芳和简珞瑶坐在马车里,却一时无言,只神色复杂的瞅着简珞瑶。
简珞瑶眼角余光扫着车帘,车轱辘转过青石板的路,引起车厢细微的震动,车帘随之微微荡起,简珞瑶瞥到马车隐隐驶出恢弘的宫门,这才收回视线,身子微微往后靠在车壁上,放松的道:“找我不是有话说吗,为何不作甚?”
王瑞芳嘴唇蠕动了两下,问:“为何不紧张?你出了宫,再过几日指婚就下来了,若圣人把你指给哪位皇子,你可想过如何面对?”
“我一没家世二则名声不佳,哪个皇子会白费力气把我拉过去?”简珞瑶笑了笑,十分坦然,“再说新安公主费心将我送进宫选秀,目的不应该是让我成为她兄弟的女人罢?”
“你倒是一点都不担心。”
简珞瑶坐直身子,拉了王瑞芳的手,满脸真诚的道:“我知道你关心我,知道我被留牌子后,想是你也担惊受怕了不少罢?这个时候你还能遵照约定帮我保密,我是真的很感动……”
“我不过是信守承诺而已,有什么好感动的。”王瑞芳耳根微微发红,瞥了她一眼,“你说得我自然也想得到,只要不是皇子,你不管被指给谁都没有大碍。”
“况且。”说到这里,王瑞芳顿了顿,脸色有些凝重,“我听人说新安公主几番进宫见皇后娘娘,曾多次提到瑜王世子,指不定就是为了你的事。”
“原来如此。”
“你别不当回事。”见简珞瑶并不太在意的样子,王瑞芳不由瞪了她一眼,“瑜王虽与圣人是一母同胞,最受圣人和太后宠爱,可满京城谁不知道瑜王世子烂泥扶不上墙,为人又风流好色,世子妃都给他生三子二女了,瑜王世子照样一年抬一个姨娘进后院,真要进去了你以为还有安宁日子可过?”
“这也不是我能决定的。”
说到这个王瑞芳冷不住又瞪了简珞瑶一眼:“当初还不如让我把签文之事告诉姑母呢,按例表哥成亲时圣人会封赏,当了郡王便能封两名侧妃,依着你上回求的签,怎么说也能占一个位分。”
瞧着小姑娘都气成包子脸了,简珞瑶捏了捏她鼓鼓的脸颊,笑道:“我若真进了三皇子的后院,你让罗姑娘如何看待极力促成此事的你?”
“别提了,她多半嫁不成我表哥。”王瑞芳说着皱起了眉头,“前儿元贵妃忽然来姑母的昭阳宫,拉着姑母说了一通意味不明的话,笑得很是奸猾,姑母心下狐疑,便派人打探,今儿一早得到消息,好像是圣人有意把表妹指给长公主家。”
“长公主家?那三皇子妃花落谁家?”
王瑞芳摇头:“怎么都查不出来,姑母那么从容的人,今早都发了好大一通火。”
“可能事关皇子,圣人慎重一些,这才打听不出来罢。”简珞瑶安慰道,“不过罗姑娘嫁去长公主家也好,长公主是圣人的长辈,身份举足轻重,最重要的是长公主府从不掺和皇子间的事,只要罗姑娘嫁的不是其他皇子的人,就影响不到罗家支持三皇子。”
昭阳宫,王姑姑也是如此劝说一脸气愤的淑妃的。
“本宫知道,但本宫就是咽不下这口气!”淑妃端了杯子抿一口茶水,缓了口气,旋即又怒道,“那个贱人,自本宫有意给瑧儿选妃开始,就从没消停过,当本宫是陈嫔和蒋嫔,可以随她拿捏呢!”
陈嫔蒋嫔分别是大皇子和二皇子的生母。
“娘娘息怒。”王姑姑劝道,“罗姑娘的亲事已成定局,可圣人也不是全然偏宠元贵妃的,她还想让自个儿娘家侄子娶刘阁老的孙女,这回不也没如愿吗?罗姑娘定给长公主家,总比定给旁的皇子好,如今的当务之急,是要知道圣人准备将哪家姑娘定给三皇子。”
淑妃被王姑姑劝下来,怒气终于消失了大半,不过仍是皱眉:“三皇子四皇子的都不难打听,偏瑧儿的事圣人密不透风,也不知打的什么主意。”
“娘娘也别太过担心,平素除了六皇子,圣人最喜欢便是咱们三皇子了,定不会亏待三皇子的。”
“希望如此罢。”淑妃点头道,想了想心底还是不安稳,便道,“去看看瑧儿在忙什么,叫他有功夫回宫里一趟。”
快到简家了,王瑞芳心知简珞瑶在宫里待半个月,简家人必定是担心的,便不过去凑热闹,在简府外上了侯府的马车。
简珞瑶没有回自己院子,一进家门便往老夫人的松荣堂走去,果然不只老夫人,郑氏和金氏也都守在松荣堂,见到她回来,郑氏提着的心终于放下了大半。
跟长辈们一一请了安,老夫人道:“去叫那几个丫头过来,她们的四姐姐在宫里待了这么久,还不快来打个招呼。”
流萤得了吩咐便出去了,郑氏拉了简珞瑶到自己身边坐下,看了又看,忍不住问:“在宫里这些日子可还好?吃的住的还习惯?”郑氏有一肚子话,想问女儿到底怎么过的复选,不过想到简珞瑶也才十七岁,她能知道什么,还是把话又吞了回去。
“二嫂是关心则乱了罢,四丫头可是得了贵人青眼的,有皇后娘娘照拂,怎么能不好好的。”金氏的脑子,且又不是自己的女儿,也不会多想,她至今都认定简珞瑶是真的被皇后看重才能参加选秀,这样一来过复选自然也有理可循的。
自家有个被宫里贵人所喜爱的侄女,这些日子上门拜访的贵夫人都徒然多了许多,这要是真被指给哪个贵人,他们简府也是皇亲国戚了,以前哪敢想自家会有这造化?
金氏喜滋滋的道:“我瞧着四丫头脸色红润,许是过得不差呢。”
简珞瑶也笑道:“三婶说的是,我在宫里吃好睡好,若姑姑不逼着我们每日学够四个时辰的规矩,就再好不过了。”
郑氏哪看不出简珞瑶气色不错,却也是听到她回话才肯彻底放心下来,闻言不由笑了:“每日才四个时辰的规矩还嫌多,你当是去宫里过节呢。”
老夫人和郑氏拉着简珞瑶也多是嘘寒问暖,并未问一声关于指婚的事,金氏忍不住说了句再过几日指婚就下来了,还被郑氏瞪了一眼。
金氏如今更不敢惹郑氏,被瞪了脸色都不敢给,笑盈盈的听着简珞瑶好老夫人说话儿。
没一会儿丫鬟来报;“老夫人,二太太和三太太,五姑娘、六姑娘和七姑娘来了。”
三个姑娘进来,给长辈行了礼,老夫人心情不错,满面笑意的道:“四丫头自宫里回来了,你们姐妹们好好说会子话。”
老夫人叫几个姑娘多相处,因为简珞瑶离家半月确实很长了,却也考虑到再过几日指婚下来,简珞瑶就要备嫁了,圣人指婚考虑得都是皇亲贵族,简家这身份,老夫人也不奢望他们家的姑娘能当皇族的正室,做个侧室就顶天了,往后再想见面也不容易,才叫她们姐妹们趁机多聚聚。
不过这样的用意,听在简珞岚耳里就是让她们赶紧巴望着嫡姐,简珞岚不由握了拳,每回都这样,本以为嫡姐从此跌倒尘埃,从此被自己踩在脚下时,她就毫无预兆得了贵人青眼,之前几任未婚夫是如此,如今被皇后看中通过了选秀也是如此,她有什么好的!
察觉到不善的目光,简珞瑶微微侧头,瞥见简珞岚一闪而逝的怨忿,心下无奈,每次以为自己再无出头的可能时,简珞岚才会有些好脸色,见自己对她或许有威胁时,又是这样一副仇视的眼神。
不过简珞岚就算再怨怼,也就只能对自己说些酸话,她小时候还会哭闹、动手,每回都被她娘惩罚,次数多了也就怕了,还知道避开她娘的人对她冷嘲热讽。
简珞瑶也不全然是淡定,虽简珞岚伤不到她,可次数多了也不耐烦,反倒是现在,想到以后离了简家,想看这些小打小闹都难了,后宅纷争,出招即见血,哪有像简珞岚这么“心慈手软”的?
思及此,简珞瑶忽然勾了勾唇,对身后的绿绮道:“前儿太后她们不是赏了东西吗,索性我也用不了那么多,倒不如让妹妹们都选样喜欢的。”
简珞岚瞬间眼睛都要冒火了,不过就是入宫选了回秀,值得如此炫耀!
简珞瑶笑得更灿烂了,见绿绮打开珠光宝气的妆盒,几个姑娘却都待在原地,还招呼道:“五妹妹楞着不动作甚,你不选六妹妹和七妹妹都不敢选了。”
简珞岚心里呕得不行,哪还会带头行动,僵在原地,还没说话,简珞瑶已经上手取了根红宝石的簪子,不由分说的塞到她手中,热情的笑道:“我知道五妹妹素来喜欢红色,这簪子挺适合你。”
炫耀什么!简珞岚心里怄气,便要将簪子还给简珞瑶,简珞瑶装作不知的挑眉:“五妹妹真的不要?这支簪子可是贤妃娘娘赏的。”
简珞岚的手忍不住一顿,还真是宫里贵人赏的?凭什么赏她?!
“毕竟是贵人赏的,妹妹不喜欢的话,还是我自己留着罢。”简珞瑶伸手作势要拿回来,简珞岚的手下意识一缩,脸色也僵住,这东西真要是贵人赏下来的好东西,既然嫡姐愿意炫,自个儿为什么不要,自家这样儿,嫡姐攀了个高枝,家中好的陪嫁嫡母还不可着劲的搬给嫡姐,到她手上还能剩多少?
再说了,等她嫁入李家,带着贵人的首饰,至少也能让妯娌忌惮忌惮。
简珞瑶不识眼色的要收回簪子,简珞岚脸色已经很难看了,还也不是,不还也不是,心下不由大怒,她就知道嫡姐只是想在她们跟前炫耀,在老夫人面前博个大方的名头,并不是真想给送给自己。
想到这,简珞岚打定主意簪子不还了,手飞快放下,不着痕迹的将簪子收进袖兜中,脸上也露出了一丝笑容,准备说些什么,旁边的郑氏已经笑了:“瑶儿,快别作弄你五妹妹了,哪有这样开玩笑的,没个正形!”
老夫人也笑道:“果然是姐妹亲一些,往日哪见过四丫头这么淘气的一面?”老夫人便是和稀泥了,简珞瑶眼底的戏谑、简珞岚气得冒火的眼神她都尽收眼底,倒不当回事,姐妹间争风吃醋是常事,可哪有隔夜仇,等她们出嫁,就知道什么是外人,什么是亲人了。
谁不是这么过来的?
简珞岚不知道老夫人的深意,心下更是气得慌,原来都看着嫡姐逗猫儿似的逗自己呢!有心硬气一回,可指尖摸到冰凉的金属,是簪子上米粒大的宝石,精致的切割面咯着肌肤,让人爱不释手的触感。简珞岚一瞬间又将话吞回了肚里。
闹了会儿,老夫人发话了:“四丫头在里边没少受苦,快回自个儿屋里好好歇着罢。”
简珞瑶回了家,简家人也没放松多少,正提心吊胆的等指婚下来。
然而宫里指婚下来之前,简府来了个不速之客。
上回公主府宴请,新安公主对郑氏说有空去给她补个请安,郑氏还当是客套,没曾想新安公主真不是客套,简珞瑶回家的第五日,对方便风风火火的上门了。
简府这样的人家,公主驾临,便是心知对方来者不善,也几乎是全家出动的恭迎,来老夫人都被人扶着下跪行礼了,不过简珞瑶没有来。
新安公主目的太明确,无事不登三宝殿,郑氏仍在怀疑选秀是不是她的手笔,不敢将简珞瑶放出来,在新安公主问之前主动请罪道:“公主殿下请见谅,小女这几日不胜寒风,略有些发热,不敢冒犯公主尊驾。”
“夫人为何不早说,若知道表妹身体不适,本宫就直接去请太医过来了。”
郑氏嘴里一通诚惶诚恐,又忍不住抬头打量新安公主堪称如沐春风的神色,心下更加狐疑,新安公主如此和颜悦色,到底是不是上门找茬的?
新安公主察觉到郑氏小心翼翼的打量,笑容更甚了,悠悠道:“真是可惜了,表妹从宫里出来,本宫还想找她说说话呢,不知这回选秀是否顺利,母后对她的印象倒是十足的好。”
郑氏摸不清新安公主这话到底是褒义还是贬义,只得模棱两可的道:“托公主殿下的福。”
“你们确实应该谢本宫,若不是本宫在母后跟前进言,表妹哪有这么好的前程。”新安公主笑得得意,“不过一家人不必客气。”
“公主殿下?”郑氏先前只是怀疑,这会儿听到答案,便忍不住惊呼,新安公主对瑶儿从来不怀好意,这回定也不会大发善心,不知道葫芦里卖的什么药!
郑氏心里着急,却被老夫人瞥了一眼,渐渐冷静下来。毕竟是活了几十年,老夫人稳稳的道:“公主殿下如此帮衬,倒叫老身不知如何感谢。”
“老夫人何须如此客气,不过是举手之劳而已。”新安公主笑道,“待表妹嫁给了堂哥,日后就真真是一家人了。”
简家人闻言惊疑不定,郑氏刚冷静下来,脑子里的弦又啪的一声断了,新安公主却好似恍然大悟,道:“险些忘了,指婚还没下来,你们现在还不知道罢,母后很喜爱表妹,想把她指给瑜王叔的世子呢。”
“瑜王世子?”金氏忍不住惊呼出声,脸色隐隐有些喜意。
老夫人和郑氏脸色沉着,心里在想瑜王府的情况,瑜王是圣人的亲弟弟,位高权重,只是简家从来攀不上王府的关系,一时间脑子竟有些空白。
新安公主紧紧盯着老夫人和郑氏的脸色,一面娓娓道来:“表妹之前的未婚夫瑞郡王世子,不过是个异性郡王,瑜王叔却是父皇一母同胞的皇弟,身份尊贵,哪是寻常人可比的?本宫的堂哥更是人中龙凤,风流倜傥,堂嫂也是端庄贤淑,性情温和,看在本宫的份上,堂嫂也会好好照顾表妹的……”
说到这里,老夫人和郑氏脸色渐渐难看起来,她们想起来了,这瑜王世子早已立了世子妃,不仅儿女双全,瑜王世子后院的那一群莺莺燕燕,更是叫人震惊。
让四丫头进王府后院,还不如之前嫁进刘家,瑜王府后院争风吃醋的名声,自家都是听过的……
新安公主瞧着郑氏她们脸色越来越灰败,心里头才升起些快/感,她就喜欢看惹她不高兴的人面露灰败,神色越绝望越好,不枉她在母后跟前又哭又求!
简珞瑶不在,看不到她濒临绝望的脸色,多少让人有些遗憾。新安公主掩唇娇笑,目光扫过简府众人,眼底一黯,旋即又笑了起来,现在不出来也好,反正她都打听清楚了,今儿指婚就下来,她就在这里等着,看简珞瑶接旨的时候会露出什么样的神情。