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小夫人失手摔碎了汤碗,有几滴汤汁溅到了子若的鞋子和长袍下摆上。
子若并未在意,只是关切地问小夫人道:“都是子若不小心,可烫到您的手了吗?”
倒是子若的丫鬟菱悦急得蹲身下去,慌乱地用手拂拭着,惶声问道:“殿下,有没有烫到您?”
云昭忙也起身,绕过桌子,来到两人跟前:“小夫人、子若哥哥,没事儿吧?”
杜百年已是走进花厅内,沉声道:“不过是撒了一碗汤,都这般紧张做什么?”
屋内立时安静下来。
“王爷。”小夫人和子若同时行礼道。
“爹。”云昭也欠身行礼,叫得很有些生硬。
杜百年“嗯”了一声。
子若再欠身道:“王爷,是子若之错,不小心撞翻了小夫人的汤碗,害小夫人受惊了。”
小夫人忙道:“殿下说得哪里话,是我不小心摔了汤碗,若是伤到了你,可真是罪过了。”
杜百年摆摆手:“行了。人没伤到就好,以后都小心些就是了。”
“是。”屋内的人同时应了。小夫人示意旁侧的小丫鬟过去收拾东西。她则扶着杜百年去旁侧的太师椅上坐了。
子若和云昭也随着走了过去,在旁侍立。
“都是我不好,”小夫人的眼圈有点红:“便是王爷吩咐的这一点儿事情都办不好,不仅没让殿下喝上养身汤,还险些伤了殿下,请王爷降责。”
杜百年不在意地道:“不过是失手打了个汤碗而已,有什么可降责的,倒值得你掉眼泪吗?这碗摔碎了,再盛一碗就是。”
桌上的汤盆里,确实还能再盛出一碗来,不过更多的是肉块,汤就更少了。
“我煮的汤怕是不合殿下的胃口呢。”小夫人轻叹了口气。
杜百年的目光看向子若:“入门喝汤,是杜家的习惯,也是长辈疼惜晚辈的意思,你不知道吗?”
子若欠身道:“子若知道,小夫人已经教诲过了。”
“小夫人煮的汤确实很好喝的,但是子若哥不喝鸽子汤的。”云昭忍不住插嘴。
“是。”子若屈膝跪下:“并非子若故意挑剔。母后生前曾养有一只信鸽,十分喜爱。母后逝时,那只鸽子也自撞寝陵而亡。子若以为鸽子最通人性,自那以后,便再不曾以鸽肉为食。”
“哦,原来如此。”杜百年恍然:“这倒是九儿的一片孝心呢。不知者不怪,快起来吧。”
“是,谢谢王爷。”子若这才又撩袍站了起来。
云昭吐了吐舌头,道:“那我以后也不吃鸽子了。”
杜百年瞪他一眼:“没规矩的东西,可问你话了吗?”
云昭忙退后一步,到底是个便宜爹爹,实在找不到父慈子孝的感觉啊。
“原来还有这些情由在里面。”小夫人也有些感叹:“既然如此,殿下对我直言就是,倒是我误会殿下了。”
杜百年笑道:“既然九儿不喜欢鸽子汤,你再煮个别的什么汤就是,也不必为此挂心了。”
“是。”小夫人应道,又体贴地对子若道:“殿下先请回房更衣去吧,这汤汁脏了衣服,必是十分不惯的。”
杜百年点头道:“九儿就领着昭儿回去吧。午时过来用饭吧。”
“是。”子若和云昭应了,告退出去。
小夫人一边帮杜百年更衣,一边道:“殿下虽然出身高贵,却很是谦和有礼,倒是难得呢。”
杜百年笑道:“你不用拣好听的来说,心里有什么委屈直说无妨。”
小夫人正帮杜百年整理袍袖的手停了一下,才幽幽地道:“我十几岁跟了你,王爷府就是我的家,这是我的福分。我在这府里能有今天的脸面,是王爷抬爱,我哪能不知道规矩,谈什么委屈不委屈的。”
杜百年伸手抓了小夫人的手,将她带在自己身前。小夫人已经不年轻了,保养再是得当,也难掩韶华。
“你跟了我十几年,替我操持家务,没有功劳也有苦劳。”杜百年道:“你是我身边人,你的脸面是我给的,有谁敢驳你的脸面,我绝不饶他。”
子若和云昭在回廊下并肩前行。府里的景致很美,亭台楼阁,花红柳翠,碧波荡漾。
“听皇兄说,你是刚回府里不久的。”子若有些好奇地问云昭:“没回杜家前,你是不是去过很多地方啊?可有什么好玩的东西吗?”
云昭穿越过来后,只坐了一趟马车去沈老爹家,然后就被抓回杜府来,并没有来得及去逛逛有宋的大好河山。
再后来也只是和哥哥们去过皇宫里一趟,去了皇城外的军营里一趟。还有就是跟着孟小葱逛了逛集市,去了趟西宜。
子若不由啧啧称赞:“昭儿弟弟,你可真是见多识广。”
云昭被子若夸得有些不好意思。他觉得自己跟子若比起来,还真是幸福许多。
子若除了去过黄陵,就再没看过除了皇宫宫墙以外的地方。即使去黄陵,也是在马车中一路行过去,磕了头上了香,便又坐了马车回来。
好不容易从宫中出来,进了杜家,杜家的家规,也是严禁子弟私自出府的,内眷就更不行。贤妻,正是在内眷之列。
云昭真有些同情起子若来,这府里的景致再好,到底是不能和外面的广阔天地比。
“要不,你也到二哥军中谋个差事可好?”云昭给子若出主意:“有了差事可以名正言顺地出府行走嘛。而且军队的事务庞杂,巡逻、剿匪、护卫、出征……都很有趣的。”
虽然这些差事云昭也还没有做,不过孟啸松倒是跟他提过的,云昭很是期待。
子若笑道:“我正是有此意呢。”
千锦坐在暖阁里,翻阅一本本账目,戴了玉石扳指的手指,在阳光中仿佛散发出淡淡的光泽。
十三立在暖阁外,偶尔偷偷瞄一眼千锦,只觉得他不仅俊逸出尘,更是贵气逼人。尤其是翻阅账册时,那般自信、娴熟和风度翩翩,便是如此温润如玉的佳公子,难怪坊间会有“宁得千锦归,不愿觅封侯”之说。
箫灵儿倒是个奇女子,这账册名目繁多,却是本本都是如此清晰。千锦在心中暗暗思量。他这一天里,马不停蹄,一处又一处,盘点着杜家大公子杜云轩分管的店铺和生意,不敢有一丝疏漏。
十几座工厂,几十间店铺,俱都是生意兴隆,财源广进。千锦知道这些只不过是杜家庞大产业下的冰山一角而已,真正赚钱的生意,他现在还是没有机会或者是说不够资格接触到的。
但是千锦不动声色。他很小心、仔细、谨慎。这是他千锦和千家重新翻身的机会,他一定要牢牢把握。
“去把掌柜的请进来吧。”千锦放下账册,端了茶,吩咐道。
十三恭声应了,出去了,不一会儿,带着三个穿着褐色长袍的老头走进来。
“见过千锦公子。”三个老头一起欠身为礼。
千锦起身,虚扶道:“三位掌柜免礼。”
这三个老头,就是这间药草行的三位掌柜。都不是多精明的主,却都老实可靠。
这已经是今天千锦见过的第多少个老掌柜,千锦也不记得了。不过千锦已经暗暗笑得肚子快要抽筋了。
这位杜云轩杜丞相不知道是有什么毛病,所有生意店铺的掌柜的,都是老头,而且有些店铺还不止一个,而且这些老头的年纪基本都在半甲子以上的,最重要的是,这些老头还基本都是对生意滋毛不懂……
这样的店铺生意到底是怎样盈利的呢?这是一个多么神奇的存在和无法解释的商业奇迹啊。
千锦差点又要笑了,好在十三已经请三位老头出去了。但是其中一个老头忽然停下了脚步,小声问十三道:“十三小哥,这位千锦千公子就是丞相大人新纳的贤婢吗?原来千家的那位大公子?”
十三很是尴尬,低声道:“正是呢,您老不要多话了,快退出去吧。”
那老头应道:“是,是,我多嘴了。”旁边的两个老头忙拉着他道:“哎呀,沈老爹,你这话真是多了,都说是来看他的了,你还问问问。”
千锦笑不出来了。他还以为是自己来看这些老头得了笑话,殊不知这些老头也是组团来看他的,至于是看热闹还是看笑话,那也是不得而知了。
千锦的目光落在店铺名册上,沈老爹,还真有这样一个名字。他心里不由冷哼了一声。
“马车备好了。”十三进来禀告道:“下一间铺子,离这里略有些距离,请公子坐车吧。”
千锦点了点头,随着十三往外走,门口沈老爹还在张望,看了十三和千锦走出来,忙又过来打招呼:“千锦公子有礼了。”
千锦实在不想搭理他,却还是停下脚步:“沈掌柜还有事儿吗?”
“也没啥事儿,”沈老爹犹豫着。十三忙道:“沈老爹,千锦公子这里还有事情呢。”
“是,是。”沈老爹忙着道歉,却还是开口问道:“千锦公子能看到四少爷吧,我是说,云昭四少爷,他一切都好吧?”
千锦再瞧了沈老爹一眼,忽然想到了什么,不由笑道:“四少爷曾流落在外,可是您老人家照顾的吗?”
“不敢,不敢。”沈老爹有些不好意思:“多亏杜王爷他老人家慈悲,大人不记小人过,不仅不怪罪我们没有照顾好四少爷,还发了恩典照顾沈家,让我在这里当个掌柜的。”
千锦微微一笑,原来是云昭的那个养父,倒是也在云轩的店里做上掌柜的了,只是这恩典,不知是杜王爷给的,还是杜丞相给的。
“沈老爹放心,四少爷很好。”千锦应付道。
“好,好,那就好。”沈老爹很高兴,从兜里拿出一个纸包道:“那个,能不能托您把这个带给四少爷,是他娘,哦,不,是我那婆姨酿的梨子干,四少爷原本是最爱吃的。”
千锦伸手接过来,对沈老爹点点头,才和十三出去了。