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【第四章
官府公告画像，下令通缉后，卢大夫便不敢回县城，他躲在城外东郊树林的一座破庙里，每日采些野果、生饮溪水，过得好不愧狈。
这日他从窝藏的破庙出来，连着好些日子吃喝不好，他饿得头昏眼花，林子里的野果几乎都被他采光了，实话说他也吃得很腻，怛溪里的小鱼他抓也抓不到，走着走着，他正愁不知今日能找到什么果腹，不自觉竟走出了林子，来到通往县城的小道。
回过神后，他赶忙回头要走往林子里，却迎面遇上县城一对有名的泼皮——张姓父子，这对父子凭着家里有些钱，再加上三代开武馆，两人仗着有些拳脚功夫，往往小不如意，便对人颐指气使，吼骂踢打。
许多人都受不了这对气焰嚣张的父子，被他们打过的人也不在少数，几回告上官府，无奈县大人是个贪财的，张家父子往衙门里送几两银子，官也告不成。
因此县城百姓对张家父子敬而远之，能不招惹便不招惹，有多远就避多远，省得招来麻烦。
卢大夫心里暗喊了声糟，满心希望张家父子千万别认出他来，无奈，天不从人愿——
“唷！爹，您瞧瞧，这不正是卢大夫吗？”张驴儿高喊，堵住了卢大夫的去路。
张父眼睛大亮，赶忙上前，轻轻松松一把抓住了人。“果然是卢大夫，咱们父子俩今天真走运，只要把人绑去衙门，就能得到五两赏金。”
“爹，那咱们赶紧将他绑去县衙领赏，县大人肯定对我们印象更好，往后也会更加偏向我们。”
张家父子压根不缺钱，就是喜欢耍弄人，觉得这样有乐趣。
“我说，卢大夫你究竟做了什么事，竟让平常不爱管事的县大人贴了公告通缉？”公告上只说卢大夫杀人未遂逃逸，张父好奇的想知道事情经过。
“一切都、都是误会。”卢大夫害怕得连声音都在颤抖。
“误会？咱们的县大人是个会误会别人的官儿吗？”张驴儿不以为然的道。
“真的是误会我没想、我没想要杀蔡婆”卢大夫一紧张便说溜了嘴。
“蔡婆？你是说放利钱营生的救急蔡婆？”张驴儿一双小眼睛倏地一亮，像看到了可口的蜜糖似的。
“正、正是，我同她借了二十两，她来讨要可我身上银两不够，只、只好带她去后堂，想把事儿说开”
“得了、得了，不必跟咱们说这些，咱们又不是县大人。”张驴儿没耐心听他辩解，也压根不在意他要不要杀蔡婆，他有兴趣的是窦娥。啧啧，放眼整个楚县，没哪一个姑娘能美得过她，那么个水灵灵、白嫩嫩的女人居然年纪轻轻就替家守寡，啧喷，实在可惜了啊！“爹，咱们缺二、三十两银子吗？”
“不缺。”张父回道。
“那五两赏银就更不缺了，您说是吧？”
“你要放他走？”张父扬眉，狐疑的问道。
“放也不是不可以，抓去讨赏金也成，就看他肯不肯配合咱们了。卢大夫你说说，咱们要是让你帮个小忙，你肯不肯？”
“帮什么？”卢大夫赶忙问。
“你那二十两外加利钱，咱们可以帮你还清，可是你得帮咱们拉条线，蔡婆虽然有点年纪了，怛也算风韵犹存，挺入我家爹的眼，是吧？爹。”张驴儿朝父亲使了个眼色。
张父立刻明白儿子的意图，同意地点了点头，他确实对蔡婆有那么点意思，且蔡婆手腕也好，攒下“不少财富，若他能人财两得，岂不美事一桩？
“至于我，也不瞒卢大夫，我就是瞧上窦娥。所以，我爹跟我，蔡婆跟窦娥，卢大夫若肯帮忙拉上我们这两条红线，我们不但可以帮你还钱，还可以帮你让县大人撤销通缉，这笔买卖，你怎么算都不吃亏吧？”
卢大夫楞了半晌，没想到张家父子竟然瞧上蔡家一老一小的寡妇了，可他也贪图窦娥的美貌，若非如此，他又怎会想到这儿，他沮丧的垮下双肩，肚子这会儿也不争气地咕噜咕噜作响。
张家父子闻声，不客气的相视大笑。
张驴儿邪气的睨着卢大夫道：“卢大夫可是好些日子没能吃饱睡好了？你要是肯答应咱们的条件，咱们立刻带你回去，好菜好酒先让你吃个饱，再好好梳洗换上好衣裳，让你去蔡府还钱，如何？”
卢大夫哪里还有犹豫的余地，比起窦娥的美貌，眼前还是填饱肚腹，想办法洗清杀人未遂的罪名要紧，凭着张家父子跟县大人的交情，他应能无罪，于是他妥协了，有气无力的道：“那就麻烦张老爷、张公子了。”
卢大夫吃得饱足，梳洗后换了新衣裳，整个人看起来也神采奕奕。
张家父子给卢大夫一个小布袋，里头有二十五两，张驴儿道：“卢大夫可以到蔡府还债了，咱们父子俩也同卢大夫一块儿去，到时，卢大夫可得记得帮咱们多说些好话。”
“这我自然是帮着张老爷与公子的。”卢大夫有些迟疑，开始思索着该怎么对蔡婆解释那日只是意外，而非他意图杀人。
他脑袋转了几回，暗自拟好了说词，才领着张家父子往蔡府去。
蔡府里。
蔡婆刚收完几笔债款，回到府里，在前厅里喝着媳妇泡的补气养生茶，接连喝了几日，她真觉得人比以往精神许多。
她问过媳妇，这清甜的养生茶用了哪些药材，媳妇说只是将黄芪、红枣、枸杞加水煮开，小火熬约莫一刻钟便成了，媳妇说得简单，但这份心意却让她颇感欣慰，没了儿子，至少她身边还有个心思灵巧又孝顺的媳妇。
蔡婆搁下杯子，正要开口夸赞媳妇贴心，有个丫鬟进来通报，卢大夫来访。
婆媳俩面面相觑半晌，一时间蔡婆拿不出主意，倒是窦娥很快镇静下来，轻声道：“娘，既然卢大夫敢上门来，咱们不妨听听他怎么说，况且家里人手多，咱们也无需怕他有什么歹念，就让他进来吧。”
“你说的也是。”蔡婆回道，转而叮咛丫鬟“让几个身手好的家丁随卢大夫一同进来。”
“禀老夫人，还有县城里的张家父子也随卢大夫一块儿来了。”
“开武馆的张家父子？”蔡婆蹙眉，那对父子的名声可不太好。
“是。”丫鬟的神色有些担忧。
“没关系，让他们一块儿进来，光天化日的，他们应当不会做太出格的事儿。”蔡婆道。
卢大夫、张家父子三人，让家丁领进厅堂，几名身强体壮的家丁立即被管事支使到蔡婆与窦娥身边，明显有护卫的态势。
卢大夫一见蔡婆，尽管心虚，仍勉强挤出讨好的笑容，但目光几回暗暗往窦娥那儿飘。
张驴儿也不是个心思纯正的，看着卢大夫的神色，当下便明白了几分，在心里暗骂，这个老色鬼，也不瞧瞧自己都多大年纪了，配蔡婆还差不多！
“老夫人，我今日是来还欠您的二十两，外加利钱五两。”卢大夫从怀里掏出一袋银两，额头冒着汗，战战兢兢的解释道：“那日的事真是个误会，您上医馆讨要款子，欠债还钱本就是天经地义的事，我又怎可能为了区区二十两害您性命？
“事情是这样的，那日老夫人来，我身上银钱仍是不够，领老夫人往后堂，想给老夫人沏杯茶，请您再宽限几天，二十两银子我再多看几个病家也就能凑足数，谁料到后堂太暗，老夫人一下被绊了脚，接着又被我悬在梁上绑药阴干的绳子缠了颈子，我一心急拉绳子想着要为老夫人解开，老夫人却益发挣扎以致缠绳难解，后来我听见前堂有声响，心慌害怕被误会，没多想便奔出医馆。
“老夫人请您相信我，我真没害您的心思，不过二十两银子罢了，我怎可能为了二十两，赔上自个儿的一条命，杀人是要坐牢偿命的”
蔡婆并未回话，只是向家丁使了个眼色，一名家丁上前接过卢大夫的那袋银两，蔡婆打开来点了点，确实一文不少。
窦娥凑到婆婆耳边低声问：“那日娘可真如卢大夫所言，进后堂时绊了脚？”
蔡婆想了想，点了点头。确实，她一入后堂，因光线昏暗，被搁在后堂的杂物绊了脚，慌乱中她想抓住什么，却感觉到颈子被绳子缠住，接着便是卢大夫拉住绳子，将她按在椅子上。
卢大夫所言，也不一定为假，可能她那时太过惊慌，误以为要帮她的卢大夫想加害她，况且卢大夫也实在犯不着为了二十两杀害她，多瞧几个病家，二十两也就凑足数了。
“应是我误会卢大夫了。”蔡婆道。
卢大夫明显松了口气，见蔡婆接受他的说词，他打铁趁热道：“那之后，我赶着出城，想向亲友借钱，先凑齐该还给您的银两，谁料到几日往返后，发现官府贴了通缉公告，我便躲在城外不敢回来。两日前在东郊遇上张老爷、张公子，他们原要抓我交付官差，却听我解释了误会，两人十分仗义，愿意陪我上门将话同老夫人说明白，他们说老夫人是个通达情理的人，必能好好听我把话说开。
“今日上门，老夫人果然给了我机会把话说完，恳请老夫人看在我有心偿债，且无意加害您的分上，同我到衙门，将误会解释清楚，可好？如今还了欠银，我得赶紧开医馆营生，才好将积欠亲友的银两还清。拜托老夫人了。”
“我在衙门有熟识的人，一会儿等他上我这儿，我就为卢大夫解释，一定让官府撤了通缉。”蔡婆是个好说话的，既然欠款讨要回来，又只是场误会，她也无意断人后路。
“多谢老夫人。”卢大夫赶紧道谢。
“既然误会解开了，一会儿有官差来府上拜访，我们也不好叨扰太久，老夫人通情达理，我们父子俩真心佩服，想改日再来府上拜访，还请老夫人不嫌弃我们父子烦扰。”张父讨好的笑道。
“是啊是啊，老夫人，今日若非张老爷、张公子仗义陪我过来，这天大的误会不知要拖上多久才解释得了，幸亏有他们，待哪日老夫人得空了，我们再来访。”卢大夫也帮腔道。
“也好，一会儿有贵客来访，我也不方便留几位。这样吧，过两日，若卢大夫、张老爷、张公子不嫌弃，请来府上喝茶一叙。”蔡婆道。今日见了张家父子，他们似乎不若传言说的那般不好，倒挺仗义的。
“那我们两日后再来访，告辞了。”张驴儿笑道。
看着几位家丁送走三人，窦娥不禁微微蹙眉，觉得事情绝不可能如此简单。