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第一百三十八章 归来

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    关于中殿的那场大火,关于振东将军的忤逆弑君,没有人多加议论,就好像是不约而同商量好了一般。幼仪是个小姑娘,越发听不见半点风声。

    三日后,大队人马起拔回都城。幼仪一回府就被金家大老爷唤去了书房。虽说这金振业在朝堂之上没有任何发言权,但是最起码的风向却要知道。他听闻猎场发生了惊天大事,正愁打探不着确实消息。

    幼仪并不隐瞒,把自己知道的事情和盘托出,却不包含自己的推测。她心里清楚的很,自己能知道的事情肯定不是秘密。

    “振东将军就这么死了?”金振业闻听这其中的内幕,显然是非常惊讶。那振东将军手握十万大军,是震慑一方的霸主,相当于藩王一般。皇上就不怕他的下属打着为他报仇的名义起兵造反?就不怕东边的番邦趁机作乱边疆,大禹从此陷入内忧外患之中?

    况且振东将军在朝为官多年,虽然不在都城常驻,在朝中却也有自己一股子势力。这帮人不敢明着跟皇上作对,却保不齐有什么小动作。到时候防不胜防,难免会出纰漏啊。

    不对!皇上不是如此莽撞之人,之前必定是有了万全之策。听幼仪说皇上已经派人去东边收拾烂摊子,这人已经派去,三日之后大队人马才回到都城。倘若真有人跟东边或者是番邦勾结,那么此时送消息出去已经晚了。

    即便是来得及,只要皇上之前有安排,想要截住一两封书信还是容易事。顺藤摸瓜,还能找出泄露消息的人。

    金振业眉头紧锁,预感着朝中将有一场大风波来临。振东将军的暴毙只是一个开始,接下来不知道会有什么事情发生。

    “你常跟商家姑娘在一起,又是从别院里回来,就没听说点其他的?”拍胸口说,金振业对自己这个庶女关心不多。尤其是每当崔姨娘生出事端,他便会母女二人一同厌恶起来。不然也不能因为一点小事,他就同意大太太把幼仪发落到田庄上受苦。

    可自从幼仪打田庄上回来,接连发生的事情却让他对自己的这个庶女刮目相看。尤其是老太太把幼仪接到身边教养,更是出乎他的意料。他渐渐发现,幼仪身上有一股子内敛的光芒,就似蒙尘的明珠,经过擦拭终究会大绽光彩。

    果然不出他所料,幼仪先后结识了锦绣阁的汪老板,商家的二姑娘,这可都是对金家有大帮助的人物。去一趟惠州走亲戚,竟然也能办大事,连皇上都御赐牌匾,这可是金家祖宗几辈子的荣耀啊!

    皇亲贵族才能参加秋猎,幼仪也去了。虽说是以商家丫头的名义前去,却是能够一睹皇上龙颜。况且在猎场一待就是一个月,天天跟王妃、贵女、诰命夫人们低头不见抬头见,要是好生利用起来是多广,多牛的人脉啊!

    幼仪走的这些日子,金振业是每天笑呵呵,觉得自己的前途似锦,金家注定要在他的手中走向辉煌。他少不得紧着打听猎场的事情,听说好像着了大火,比旁人都要焦急万分。

    看见幼仪平安归来,他这心才稍微放下些。幼仪可是不能有半点闪失,现如今她是金家第一要紧的人物!

    幼仪闻言立即说道:“女儿知道什么都如实禀告给了父亲,以后若是听见什么也是如此。”

    “乖女儿,难怪你祖母时常称赞你。”金振业听了笑着回道,“我告诉太太给你做几件新衣裳和一套新首饰,免得出去交际应酬缩手缩脚。咱们家虽然算不得大富大贵,却不至于拿不出这点银子。往后需要什么只管跟太太言语,若是太太不允你直接找为父便是。”

    “多谢父亲。只是家中姐妹众多,独我自己有了,她们没有,女儿用着心里也不舒坦,还会因此伤了姐妹间的和气。况且女儿发现那些个贵女并不怎么穿金戴银,她们讲究的是由内而外散发的气势。衣衫简单,打扮低调,却让人不敢小觑。”越是内心自卑,觉得自己出身太低的人,才会越发通过外在来掩饰。

    上一世幼仪做姨娘的时候,每每出门都恨不得把最金贵的首饰全都戴在身上。现在想想,真是上不去台面。

    听见她的话,金振业笑着点点头。知道规矩进退,不恃宠而骄,这份心性真是难得。倘若她是男儿身,不,哪怕是个嫡出也自有她一番天地。

    想到这里,金振业对这个女儿破天荒第一次有了一丝的怜爱。他往前走了一步,伸手想要摸幼仪的头。可还不等他把手举起来,就听见外面有动静。

    “父亲,您在里面吗?”是玉仪的声音。

    金振业让她进来,瞧见她手上端着托盘。

    “哦,六妹妹也在。”玉仪笑着把托盘放下来,“这是我亲手炖的雪梨川贝,父亲这几日老爱咳嗽,喝了能舒坦些。”说着亲手盛了一碗出来。

    金振业喝了一口,满意的点点头,“厨房有下人,以后这样的事情不要亲自动手。姑娘家嫁了人能洗手调羹是贤惠,可那是穷人家媳妇儿,我金家的姑娘不需要如此。”

    “父亲教导的是。”玉仪忙回着,“只是这汤水里面有女儿的一片心意,祝愿父亲永远安康,要亲自动手才会有效果。”

    “一个个都这样孝顺,真是让为父大感欣慰和高兴啊。”他看看屋子里的两个女儿,笑意越发的深了。

    金振业喝完了汤水,吩咐二人下去休息。姐妹二人一前一后出了外书房,玉仪把手中的托盘交给抱琴。

    “妹妹从别院回来就到了父亲这里,还没来得及回去好好休息吧?”

    幼仪点点头,“我原本打算先去见过老太太、太太,再跟姐妹们见面,想不到竟在父亲书房遇见大姐姐。”幼仪知道父亲的书房不是谁都能随便进的,通过今日的举动能看出来,父亲对玉仪是真心喜欢和看重。

    “六妹妹去了猎场,我们半点消息都得不着,偏又听说那边着了大火。别说是祖母、父亲和母亲,就是我们姐妹众人都寝食难安。父亲接连几晚上没睡好,一到下半夜就咳嗽。”玉仪说话一向滴水不漏,周全的让人鸡蛋里挑骨头都挑不出来。

    幼仪抿着嘴笑了笑,重活一世,从生死关溜达了两三回,她越发能看得开。原来她是抱着人不犯我我不犯人,人若犯我我必诛之的念头,因为她已经被逼的无路可退;现如今,她是春风得意,若有人挤兑退一步便是,因为她拥有的足够多。

    她终于明白,人有时候会宽容大度不仅仅是因为心胸,还是因为蔑视、不屑。刚刚重生的那一段时日,她曾经把玉仪看做是此生最大的敌人,恨不得看着玉仪吃瘪、受挫甚至有过让玉仪身败名裂的想法。经过的多了,眼界宽了,再看玉仪的一举一动,她竟然觉得可笑。

    就让玉仪蹦跶,看她能有什么手段!不过都是些内宅肮脏上不去台面的东西,自己早就了如指掌!

    “六妹妹这一走就是一个月,我们都想念至极。我这就打发人去各位妹妹那边送帖子,明天咱们姐妹好好乐呵乐呵。”玉仪去张罗聚会的事,幼仪先去东跨院拜见老太太。

    老太太看见幼仪十分的高兴,让她坐到自己身边,拉着她的手细细打量着。

    “瘦了,也长高了。”老太太点头说着,“就是被太阳晒着了,我这里有上好的香膏子,抹上几日便能白皙。”

    “多谢祖母。”幼仪闻听心中有几分暖意,若说这府中有人关心她,除了崔姨娘母子便是老太太了。她那位把利益、前途看得重于泰山的父亲,一见面就迫不及待的询问在猎场发生的事情,其他半句未提。倒是老太太,简单的一句话便让幼仪感到了真正的关爱。

    之前老太太把幼仪养在膝下,一来是看到了她的乖巧和孝顺,二来是有高僧批命,说幼仪会旺家是金家的贵人。这么长时间相处下来,她是真心喜欢上这个孙女。尤其是幼仪离开的这一个月,她竟觉得浑身不舒坦,觉得还是幼仪知道自己脾气喜好,侍候的最妥帖。

    她心中也有不少疑问,可还是想让幼仪好生休息一下。人完好无损的回来,其他都可以缓缓再说。

    “你快去给太太请安,我已经吩咐人烧水了。好好泡个澡,然后痛快地睡上一觉。哪里都不如家里舒坦,尤其是独自一个人在外面。”老太太知道幼仪爱干净,就是大冬天也喜欢每天洗澡。

    幼仪起身告退,去了大太太院里,碰巧二太太和三太太、利姨妈都在。

    大太太自然是百般关爱,语气温和,面带慈祥的神情。她少不得提及要给幼仪单独做衣裳、首饰的话。

    “家里姐妹不止一个,一纸一笔都要走公中的账目。按理说没有单独给谁做衣裳、首饰的道理,不过你常跟世家小姐应酬,不能让人瞧着不成体统。规矩不能破,钱还得花,这银子就从我的私房钱里出了。”大太太笑着对众人说着。

    二太太闻言忙笑着说道:“大嫂做事就是周全,让人挑不出半点错。若是换做我,这么大的一个家,成天有忙不完的琐事,恐怕要到老太太跟前哭鼻子了。”

    大太太听了笑而不语,心里却暗道:怕谁不知道她跟老太太感情深厚,这刚刚安分一阵子又要起刺!今个儿自己是把话说在明面上,不然背后指不定要怎样嚼舌根子。

    “还是大嫂底子厚,倘若换做我,即便是有心偏疼丫头们,也拿不出这么多银子!”三太太喝了一口茶说着,她膝下也有两个庶出的女儿,大太太这般行事岂不是显得她对庶女太刻薄?不过是被老太太要过去教养了几日,交了几个不知道能不能帮衬金家的朋友,怎么就值得大太太如此抬举?不是大太太肚子里爬出来的,保不齐养虎为患!这大太太瞧着精明,其实也不过如此!

    幼仪闻言也忙笑着回道:“太太偏爱我心中明白,也非常感动。这衣裳、首饰就不用另外多做了。

    一来是府中历来有规矩,一样的女儿,太太今个儿为这个掏腰包,明天为那个儿贴补体己,累计起来不是小数目,不能从我这里开头啊。

    二来是咱们金家的姑娘一向富养,平日里换季做得衣裳就够华丽了,每一套穿出去都漂亮。

    三来是姑娘们在一起虽说也讨论穿着打扮,但是暗地里比较更多的却是气质、仪态等等。咱们家出了娘娘,大姐姐的盛名在都城贵女之中又是响当当,我虽然差些却还不至于让她们笑话。”

    坐在一旁的利姨妈听见这话不由得舒心的笑了,大太太眼中的笑意越发多了一分。幼仪这番话把大太太和利姨妈都奉承到了,又免去了大太太破财,她们岂能不高兴?

    “你这孩子历来是个懂事的,我这里刚刚得了一块上好的布料。颜色鲜嫩,正好给你做衣裳。”说着让丫头取来。

    幼仪拜谢,得了布料回到东跨院。丫头、婆子把洗澡水打好,幼仪除去衣服躺在里面。

    春花一旁服侍着,拧了块毛巾说道:“奴婢把姑娘脖子上的玉佩摘下来,等洗好了再戴上。”

    玉佩?幼仪睁开眼睛,这才想起自己把那块玉佩用红绳穿了挂在脖子上贴身收着。她用手攥住玉佩,一股子温凉在手心扩散开来。

    眼前,浮现出郝连玦的脸。从青岩寺的偶然相遇,到惠州的再次相逢,再到猎场的朝夕相处同处一室,尤其是郝连玦半夜跳后窗户进来辞别……

    不知道为什么,郝连玦的一举一动,一言一行,她都记忆犹新。特别是郝连玦最后的那番剖白,现在想起来还让幼仪脸红心跳。

    她活了两辈子,可是头一次有男人向自己表白,不为所动那是骗人。可她深知自己跟郝连玦之间的鸿沟,是不可逾越的。动心又如何,有缘又怎么样?谁能逃得过命运?她自问没有那种好命!也不会寄希望在虚无缥缈上面。

    脚踏实地的过日子,虽说枯燥些,难免一片死水,毕竟能一生安稳。郝连玦去了东边,一年半载是难以回来。到时候自己及笄,定下婆家嫁过去,两个人怕是此生再无交集。所有这一切都会成为美好的回忆,就当是做了一场风花雪月的梦吧。

    春花见她若有所思不敢打扰,轻轻擦着她的后背。

    半晌,幼仪才轻声吩咐道:“一会儿你去平南王府一趟,找个叫郝建的人,把这块玉佩交给他。你就说是他家主子让我保管,如今完璧归赵了!”

    春花答应下,把玉佩用干净布小心的包好。她虽然说不出个名堂,却也看出这玉佩不是一般俗物。金府这么多主子,连老太太算在内,没见谁戴过这般成色的玉。

    再听见平南王府四个字,她忍不住想起了郝连玦。主子这趟去猎场没带任何人,她不知道主子都经历了什么事情。看来似乎是跟那位郝公子有交集,而且还不一般。不过她只抱着一个态度,就是主子的吩咐要绝对的执行!

    春花在丫头之中不是最伶俐,贵在她有一颗忠诚的心。忠诚到有些执拗,眼中、心里只有幼仪一个主子,其他人都排在后面。她从不揣度主子的心思,嘴巴严实更不会背后乱说话。所以有什么私密事情,幼仪从来都是打发她去办。

    别看她老实不爱言语,却并不是胆小懦弱之辈。该说的话,一句都不会少说。办事稳妥,还从来没砸过。

    倘若其他丫头听见去王府办事,还要找个从未见过面的人,心里指定会忐忑不安。可春花一心想着办好主子的差事,竟没有其他任何想法。

    她从金府的后门溜出来,假说替主子去汪府走一趟。众人都知道幼仪跟韦茹是好姐妹,两个人偶尔也打发丫头们来往,所以金府的门人也未往心里去。

    春花出了金府一路往东,转过几条街就瞧见一座气派的府邸。门口蹲着两只龇牙咧嘴的石狮子,五间门房雕梁画栋,廊下放着几条大板凳,上面坐着几个穿戴讲究的大爷,正一边说话一边喝茶水。

    她过去行了一礼问道:“敢问各位大爷,府中可有个叫郝建的人?”

    闻听这话,那几个人都瞧过来,眼睛上上下下的打量她。

    “你是哪府中的丫头,怎么直呼我们大管家的名讳?”其中有个人问着。

    春花独身一个人来,穿戴虽然整齐,却终究不华丽。况且她长得五大三粗,全然没有半点姑娘家的娇滴滴模样。门口做得这些都是常年迎来送往的下人,最会揣度来客的身份。

    他们见春花这丫头虽然瞧着粗鄙,却丝毫不忸怩,还敢直呼大管家名讳,便没敢太轻慢。

    “你别管我是哪府的丫头,我就找郝建。麻烦哪位大爷给通报一声,我在这里谢过了。”春花跟在幼仪身边久了,多少受了些熏染,板着脸说话也流露出几分气场来。

    外面这些跑腿的下人不敢马虎,让春花稍等片刻赶紧进去回禀了。

    门口偶尔有人经过,春花便挨着墙边不显眼的地方站着。不大一会儿,从里面出来个四十多岁的男人,穿着挺普通的衣裳、鞋帽。他宽肩窄腰,眼神带着锐利,步伐稳健气息平稳,应该是个会些拳脚功夫的人。

    他一出来,原本坐在大凳子上喝茶闲聊的人全都站起来。一个个都陪着笑脸,点头哈腰的行礼,“大管家好。”

    “没事少凑在一起嘚嘚!把这些凳子往里面挪,免得大老远就瞧见,还以为咱们王府养闲人呢。”他自带不怒而危的威严,声音不高却震慑人心。

    那些人赶忙挪凳子,他往门口寻摸着,看见春花不由得微微皱眉。

    都说主多大奴多大,这王府的大管家派头够足。春花见状迎上前,不卑不亢地说道:“郝建?”

    旁边的人听了都侧目,敢这样直呼大总管名讳的人还真不多。那些上门来走门路的人见了,都要尊称一句总管,少不得赔上些笑脸。这丫头瞧着不起眼,不知道是什么来头,竟敢这样跟大总管说话。

    春花心里却没有半点不尊重的意思,她只是想再次确认眼前人的身份。她手里的玉佩价值不菲,可不能给错了人。姑娘把重要的事情交给她,必须办妥当了才成。

    郝建闻听却笑了,“我就是郝建,姑娘有什么见教?”

    他做这个王府管家少说也有二十来年了,这期间经历了不少事,见过了不少人。说到察言观色,洞察人心,他自认是有些拿手。到王府来的人,有的是小心谨慎唯唯诺诺,有的是趋炎附势一味阿谀奉承,有的位高权重盛气凌人,像春花这般人物他倒是第一次碰到。

    他觉得这小姑娘挺有意思,并未因为春花看起来粗鄙而轻视半分。

    “郝大总管,您好。”春花确定了他的身份,这才施了一礼,“我家姑娘让我把这东西交给总管,请总管转交给郝公子。”说着从怀里掏出个物件。

    纯棉的小花布包裹的严严实实,打开里面放着一块玉佩。郝建见状眉头紧锁,赶紧把玉佩握在手中,“请问你家姑娘姓什么?”

    “金。”春花回着,“东北胡同金府。”

    郝建闻言神情变得凝重,请春花进去说话,把她带进东门房里面。

    “少爷临行前有过交代,若是金姑娘有什么需要只管吩咐,就当是少爷的命令。”郝建压低声音说着,“只是这玉佩是少爷贴身之物,既然在姑娘那里我是断然不敢收下的!”

    贴身之物?春花闻听一怔,接着说道:“这个我不知,我家姑娘说了,这是你们少爷暂放在姑娘手里的,如今完璧归赵。”

    “眼下少爷不在府中,还请姑娘接着保管,等少爷回来再说!”郝建执意不收,春花只好再次收起来。

    郝建又一次叮嘱,若是幼仪有什么事只管吩咐,他必定是十分用心。他见春花一个人走着来,便让人去备马车。春花忙拒绝,她可不敢坐着王府的马车招摇过市。

    本来差事就没办好,再泄露了行踪,回去越发没法子交代了。目送着春花离去,郝建扭头吩咐门人,往后若是这位姑娘来找自己,必须马上通禀。

    门人自然是连声答应下,他们看见大总管竟亲自把人迎进去,又亲自送出来,心里早就嘀咕上了。对春花的身份也颇多猜测,只是不敢说出口罢了。难怪小丫头说话这般冲,原来是有些来头,就是不知道她究竟是哪府里来的。

    春花哪里知道自己给王府门人带来这么多猜测,她只在心里懊恼没办好姑娘交代的事情。回了金府,她把玉佩拿出来交给幼仪,又把郝建的话回禀了。

    “算了,我已然猜到了。”听见那郝建竟然是王府的大管家,幼仪便料到了结果。能做王府总管岂是一般人?他怎么可能就这般轻易把玉佩收下?看样子这玉佩还要留在自己手中一阵子,等见到郝连玦再还吧。

    幼仪刚把玉佩收起来,就听见外面有动静。原来是安家打发人来送东西,人在老太太那边,老太太请她过去呢。

    不年不节送什么东西?幼仪赶忙过去,刚刚到廊下便听见里面传出来的欢声笑语。丫头看见她赶忙打帘子,她迈步进去,一眼就瞧见放在地上的小笼子,里面竟然装着一只可爱的狐小狐狸。

    它通体雪白,小小的一团胆怯的缩在角落,眼睛里露出恐惧和哀求。幼仪登时心软,一边过去一边说道:“好招人疼的小东西,怎么被关在笼子里了?”这都城大户人家姑娘有养狗,养猫的,还从未看见谁养小狐狸,它是哪里来的?

    “你喜欢就好。”玉仪笑着回道,“看来这礼物送对人了,她们都觉得吓人呢。”

    “送我的?谁送的?”幼仪闻听高兴的蹲下来,把笼子打开,又把小狐狸抱出来搂在怀里。

    小狐狸竟然不怕她,还往她怀里拱了拱。它身上没什么怪味道,应该是之前被洗过了。

    “你这丫头胆子够大,什么都敢抱,小心它咬人。不管怎么说都是野物,再小也有野性!”老太太赶忙说着。

    旁边立着的老嬷嬷满脸堆笑的说道:“老太太自管放心,我们家少爷已经养了几日,见这小东西性情温和从不咬人,这才吩咐老奴给幼仪姑娘送过来。”

    幼仪这才注意到屋子里的外人,说话的这位她还认识,是安家的一位管事嬷嬷。这么说,这小狐狸是安家和送过来的,还是点名送给自己的?

    想到此处她瞥了玉仪一眼,看神情看不出什么,可玉仪眼底一闪而过的嫉妒还是被她捕捉到了。