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经过奉冉的解释,苏绿水真想为自己的聪明伶俐高声喝采,她本就猜到皇甫陵会受伤是和他藏起的黑衣有关,果然,她一猜便中,只是她万万没想到,他不上早朝竟也和这事大有关联。
她一直以为皇甫陵是因为太过懒散才从不上早朝,岂知——
原来皇甫陵除了是西陵国的王,还是王宫密探组织影的统领,每过亥时,便要易装出宫,追捕犯人、采察民事,直至近丑时才回宫。
西陵国会如此富庶安康,全靠这暗地惩戒贪官、抓捕官府无法缉捕到案的重大罪犯的秘密组织影。
然而,对贵为一国之君的皇甫陵而言,成为影无疑是让自己身陷危险之中,那夜,他便是为了一件必须秘密调查的要事而受伤。
端起苏绿水特地为他冲泡的龙井,皇甫陵满足的啜了口澄金色的茶水,一股香醇沁凉的甘甜马上渗透口鼻,回味无穷。
这茶泡得极好,够香、够醇、够浓也够味,让他满意的又啜了口,才淡声问:“事情查得如何?”
“这正是伤了王上的剑器,也是用来杀害东岚国使者的凶器,”奉冉由怀中解下用布巾层层包裹住的凶器,再将布巾解开,放至几上。
“这把剑虽烙着咱们西陵国的国徽,别着西陵国的剑穗,却是用一种名唤‘铜儿铁’的矿铁所制,铜儿铁的材质十分特殊,色泽莹白泛青,制成的刀锋利无比,最重要的是,整个神月大陆,仅有南风国有此矿脉。”
“果然和南风有关”皇甫陵拿起剑,仔细看着那寒光湛湛的刀锋,肃着眉,思索许久才又开口“这把剑在何处寻得?”
“落日江,觅得的时间,正是寻得魏大人尸首的当夜,时间相隔不到两个时辰,此剑飘流至下游,被一户养渔人家拾得,送至官府。”
正因剑是在落日江寻得,他才会如此苦恼——东岚使者被杀之处,位于西陵国北方苍云山一带,而落日江位于南方,两地相差百里,就算日夜不眠策马奔驰,也得整整一日才能到得了落日江,然而,这把剑居然只隔了两个时辰便出现,无怪乎奉冉想破脑袋也想不出个所以然来。
皇甫陵一听,双眉拧得死紧,神情凝重,沉默许久才低声问:“苍云山一带,是否有河川支流与落日江相通?”他掂了掂剑的重量“这剑很轻,前些日子下了数场雷雨,河水暴涨,剑若顺着湍急的水流一路而下,的确有可能在两个时辰内到达落日江。”
经他这么一点,奉冉双眼倏亮,可不一会儿又黯了下来,语带失望的说:“王上这般推测固然正确,可据微臣所知,落日江的源头位于西方,苍云山气候干燥,当地居民多凿井存水,周遭并无与落日江相通的河流。”
这番话让两人顿时又陷入迷雾之中,久久理不出头绪,就在此时,听得心惊胆跳的苏绿水忍不住打破沉默。“王上,奴婢知道苍云山有条小溪和落日江相通。”
软甜的嗓音马上吸引两人注意,皇甫陵微讶的挑高眉。“你怎会知道?”
鲜少有奉冉查不出之事,既然奉冉说没有,他便相信不会有,然而,这丫头居然会知道连奉冉都不晓得的事?
抿抿唇,她说:“奴婢小时候曾和家父到过东岚国几次,因为走宫道耗时较久,爹爹向来直接攀越苍云山,走山间小径,奴婢记得,苍云山里有条小溪,约一丈宽,爹曾说过,这条溪是苍云山的山泉水长年汇集冲刷而成,一路蜿蜒至苍云山的地下河道,也因流通的为地下河道,因此少有人知那溪水最终是通向落日江。”
听完她的解说,两人顿时一扫苦恼,皇甫陵马上下令。
“若真有这条溪河的存在,犯人必落脚在苍云山,前阵子大雨,地上泥泞湿软难行,犯人应跑不远,奉冉,咱们明日再探,朕会对外宣布到南方出巡三日,你先行回府准备,这次得带齐人手,好将之一网打尽。”
“是。”奉冉行完礼,便转身匆匆没入夜色之中。
奉冉一走,苏绿水再也难掩担忧,也顾不得自个儿的身份,着急的劝道:“王上,您的伤这事难道不能让奉大人处理就好?”
方才听他们交谈,她知道出了大事,东岚国使者于西陵被人杀害,不但关系到两国的邦谊,还有可能导致交战,但就算如此,她也不能让他再次身陷危险。
一想到那夜他苍白的俊颜,她的胸口便紧紧一缩,那股揪心的疼痛又起,让她莫名感到不安。
“这事单靠奉冉一人之力并不够,再说这件事关系到与东岚国长久之来的邦谊,朕怎能不管?”若非此事牵扯太大,他也无需亲自出马。
“可是”抿着唇儿,她欲言又止。
“可是什么?”看出她眼里浓浓的忧虑,皇甫陵扬起一抹笑“你是在担心朕?”
小脸倏红,一种被看穿的羞涩瞬间流窜全身,她强自镇定的说:“您可是王上啦,奴婢担心您也是正常”
她怎么也不肯承认她的确很担心,担心到一听完他们明日要上苍云山,一颗心便怎么也静不下来,疯狂乱跳。
“是吗?”他笑意更浓,站起身,朝她走去。
一见他靠近,苏绿水几乎是反射性后退一大步,接着伸出双手,在身前摆出一个自以为很安全的防备动作。双颊泛红,大眼警戒的盯着他的一举一动。
见状,皇甫陵一愣,过了半晌才忍着笑意,不解的问:“你这是在做什么?”
苏绿水低下头,尴尬的看着自己不知不觉摆出的蠢动作,赶忙收回在胸前划了个大叉叉的双手,挪回做出随时得以逃跑动作的双足,拂拂衣裙,干笑两声,像没事似的说:“没什么,只是只是动一动罢了”
因为发觉自己实在太蠢了,她一时问也忘了该劝阻他明日别上苍云山。
她那模样十分滑稽,却也十分可爱,让他忍不住想逗逗她,于是长腿一迈,又向前跨了一大步,颀长的身子恰好将她困在他和圆柱之间。“绿水,你晓不晓得你有时很可爱?”
可、可爱?苏绿水的眼睛差点没被吓得凸出来,她担忧的瞅着他,忍住想把手探向他饱满宽额的冲动“王上您不舒服吗?您要说的应该是可恨吧?”
她可是每日一大早便使尽方法将他“唤醒”的苏绿水耶!若她没记错,某人甚至还威胁过要斩了她。
这下换皇甫陵傻住了,久久,才爆出一连串狂笑“哈哈哈”见他笑得泪水都馄出来,苏绿水更担心了“王上,您没事吧?”
“没没事,哈哈哈”这丫头真是太可爱了,又宝又逗,让他完全忘了烦心之事。
皇甫陵笑得夸张,不仅笑弯了腰,还将额头抵在她娇润的巧肩上,两人的姿势顿时变得非常暧昧。
“王上”他一贴近,苏绿水便感到一股热浪从薄嫩的脸蛋,倏地传至四肢百骸,她甚至还能感觉到自个儿的脚趾烫得惊人。
“嗯?怎了?”好不容易止住笑,皇甫陵的双手抵着她身后的圆柱,黑眸亮得吓人,流窜着浓浓火光,直勾勾望着她烧红的小脸。
“您您能不能别动不动就靠奴婢这么近?”她试着想将他推离些,无奈那像铜墙般坚硬的胸膛,连动都不动半分。
“为什么?”他挑起眉,掬起她落在胸前的秀发把玩着。
忍住翻白眼的冲动?圆眸哀怨的睨向他“当然是因为尊卑之分、男女有别,不论是什么原因,王上也不应该这般戏弄奴婢。”
“谁说朕是在戏弄你?”
“王上对奴婢又亲又抱又搂这些不是戏弄是什么?”她觉得好委屈。
她只是个小小小宫女,而他则是高高高高高在上的王,他这样逗弄她究竟存着什么心,难道只是因为好玩吗?
天知道,这一点都不好玩,因为她压根就玩不起!
“那不是戏弄。”皇甫陵正色说。
“如果不是戏弄,那是”什么?最后两个字她没勇气问出口,只能抿着唇,瞪着他愈靠愈近的俊颜。
他没问她未竟之语为何,只是哑着嗓反问:“记不记得你还欠我一个条件?”
心跳因为他的贴近,像骤下的雷雨般大声,让她无法开口,只能轻点螓首。
“我的条件很简单,就是”唇角微扬,他抬起她粉润下颚,嘶哑的说:“朕要你当朕的女人。”
这般宣告简直是一记响雷,吓得苏绿水圆眸倏瞠,奋力将几乎贴在她身上的男人给狠狠推开。“王上,您您在开什么玩笑?”双手紧紧环胸,退得老远。
“这不是玩笑,朕认真得很。”挑起眉,他好笑地看着她一副像是会被侵犯的模样。“朕用隐藏多年的秘密和你交换这样的条件,很公平。”
“等等这、这不能算数!您要是早点跟奴婢说说要用这样的条件交换,奴婢说什么都不会答应的!”
“你想赖帐?”眯起俊眸,他沉声说。
苏绿水拼命点头,可一见到皇甫陵愈见阴沉的脸色,小脑袋马上很没用的一顿,拐了个大弯,左右摇晃。“不是啦,奴婢只是在想能不能请王上换个条件?”
“不行!”
“拜托啦——”她可怜兮兮的恳求,打算以食物动之以情“只要王上肯换,以后以后要奴婢煮多少东西给您吃都成,三餐加夜宵,再加点心也不成问题,可不可以”
“不可以!”这丫头真将他当成猪了是不,动不动便用食物诱惑他。
“那能不能当作奴婢今晚没来过?奴婢保证明儿个一早醒来,会将今晚听到的事忘得一干二净,所以”
“你说呢?”他反问她。
好吧,这的确有点牵强。低唔一声,她又说:“要不然”
“朕心意已决,没有所以,没有如果,也没有要不然!”
“但是”
他瞪向她不死心的小脸“也没有但是!”“可”
“更没有可是!”她每说一句,他便堵一句,说到最后。苏绿水着实也有些火了,索性闭上嘴,与他大眼瞪小眼,两人就这么默然无语,仿佛在比耐力一般,谁也不让谁,可时间一久,胜负便自然揭晓——
皇甫陵光是站着,自然而然便能散发出慑人的威严和气势,那无形的压迫就像一座万斤重的高山压在她身上,使得她喘不过气来。再加上被他一双如子夜般漆黑的利眸直直注视着,很快的,她便感到心跳急促、双颊火烫,撑不到一刻钟,便兵败如山倒。
她狼狈的撇开螓首,轻瑞着气,不甘的低嚷“知道了,奴婢答应就是了。”
“很好。”达到目的,皇甫陵勾起一抹满意的笑。
瞧着他像是能勾人心魂的俊美笑靥,苏绿水心跳更快了,却不忘加个但书。
“奴婢可以成为王上的人,可奴婢也有个条件。”
因为心情太好,他毫不考虑便颔首“说来听听。”
深吸一口气,她壮起胆子要求“奴婢希望王上退出影,将统领的位置交于他人。”
皇甫陵仿佛早就料到她会提出这样的要求,非但不怪她管太多,反而还因为她的关心乐不可支。“这事,朕不能答应你,应该说,现在还不行。”
他本就有退出影的打算,身为王上,他大可直接下令任命奉冉接任统领,可对打小一块长大的好友,这招可行不通,依他那一流的躲藏功夫,若真逼急了他,恐怕会直接搞失踪,到时岂不是累到他自己?
于是他给了奉冉三年的时间,三年一到,不论他有什么原因都得接手,而今只剩下到一年的时间了。
闻言,苏绿水俏脸一皱“那何时才行?”
她只要想到万一皇甫陵哪天又像上次那样带着伤回宫的虚弱模样,她的一颗心便像是被一只无形的手紧拧着,随时会爆开。
“总会有到的一天。”
这回答有等于没有嘛!不满的嘟起嘴,苏绿水觉得好吃亏,居然连半点条件都没谈成,便要将自己送人,再说,她真的没办法不担心他的安危
愈想愈不甘、愈想愈忧心,她绞尽脑汁拼命想着还有什么好办法可以阻止他,突然,一个念头闪过脑海,她小脸发亮,兴奋又说:“既然如此,奴婢还有个要求。”
皇甫陵挑高一边眉,示意她说下去。
“奴婢希望王上能准时上朝。”
闻言,皇甫陵剑眉顿时一拧,直觉就要开口拒绝,怎知她速度更快。
“当然,王上可以不答应奴婢,”接着她扬起笑脸“相对的,奴婢也可以不答应王上的要求。”
苏绿水想,只要这他准时上朝,他誓必得早点休息,这么一来,他前一晚就没法子出宫去进行那些危险的调查了。
黑眸一瞬,危险地缓缓眯起“你以为你有拒绝的权利?”这丫头该没有忘记他的身份吧,居然还敢和他讨价还价?
皱起俏鼻,她摇头“奴婢不敢,若王上真要奴婢,奴婢当然无法拒绝,只是王上这么做就未免太霸道、太专制也太小人了!”
皇甫陵瞪向她理直气壮仰起的小脸,好半响,才微恼兼挫败的颔首。“好,朕答应你。”
他可不希望他在她心目中成了以权势逼人就范的霸道男人,再说,他要的是她心甘情愿,不仅要人,更要她的心。
“真的?”她兴奋的问。
她的欣喜莫名牵扯着他的情绪,他也不自觉愉快的扬起唇角“当然,但朕不能保证能天天早起上朝,除非”
“除非什么?”苏绿水着急又问。
黑眸极快地闪过一抹狡猞,他抬起她闪闪发亮的脸蛋,朝她凑近,灼热的呼息轻轻喷洒在她粉嫩的小脸上。轻声说:“除非你能换个方式唤朕起床。”
“什、什么方式?”他的贴近让她浑身僵硬,直觉想逃,却怎么也避不开那双目光灼灼的黑瞳。
“例如”视线下挪,落在她嫣粉的菱唇上,邪惑一笑。
“这种。”话落,他精准的吮上那微启的小嘴儿
深夜,龙跃宫后院。
龙跃宫后院本是座花园,皇甫陵登基后才改为大片竹林,里头还盖了间小屋,且被列为禁地。
之所以成为禁地,是因为它是影的聚集之地,会将集合之地设于此,只是为了让隐藏身份的皇甫陵方便前来会合。
随着强风吹拂,竹于左右摇曳,阴森的竹林发出一声声凄然萧瑟的声响,那仿佛厉鬼哭喊的号叫从耳边呼啸而过,加上四周一片漆黑,伸手不见五指的,气氛诡谲得让人抑不住心头的惊惧。
然而一向怕黑的苏绿水,此时只在意一件事,她望了望屋外蓄势待发的一行人,接着回身看向正要换上黑衣的男人。
“王上,您非去不可吗?”抿着粉唇,她忍不住担忧的问。
系上绑手,皇甫陵没回话,而是将发带递给她“帮朕束发。”
“是。”接过发带,她手脚俐落的为他将一头墨黑长发束起,不死心地又问:“王上,要不改日再去成不成?”
他身上的伤尚未痊愈,万一呸呸!没有万一!她只是怕他那才刚结痂的伤口会再次进裂,没有什么万一。
“鞋子。”他将鞋递给她。
“是。”接过黑色长靴,她细心的为他套上,圆眸企盼的看向始终不应她半句的男人,再接再厉地问:“要不王上带奴婢一同去如何?”
若她跟去,至少能为他包扎伤口,不至于像上回一样,草草处理,造成伤口发炎、高烧不退等等,她又想到哪去了,怎全往坏处想?偷觑了他沉着俊美的脸庞一眼,苏绿水一颗心就是忍不住紧揪着。
这下,皇甫陵终于有反应了,挑眉看向她“你去做什么?”
带一个不会武功的女人前去查探?这摆明是自曝行踪兼打草惊蛇,他可没犯傻,只不过,他对她为何想跟,倒是起了很大的兴趣。
“呃”这问题可问倒她了,她总不能说她跟去可以为他们包扎伤口吧,这岂不是在诅咒他们未出发先受伤?可若要她说出她是担心他的安危,她又说不出口,于是只能咬着唇,摇摇头“当奴婢没说过好了”
若不是时间紧迫,他定会逗逗这个小丫头,看来这次只能先放过她了。
站起身,他蒙上覆面,在看见她那忧心仲仲的模样时,心头一软,伸出手,轻揉着她小巧的脑袋瓜子,轻声安抚“放心,朕没那么没用,这次人手够,绝不会负伤回来,你别担心,快回去歇息。”
这事又不是他说了算!苏绿水很想顶回去,然而奇异的是,原本惴惴不安的心绪虽说没能马上平复,但因为他的保证,她终于感到稍稍放心,且她也明白此事重大,再担忧、再害怕,也只能目送他离去。
他临走前,她忍不住叨叨吩咐“王上,遇到危险可别傻傻的冲第一,看要推奉大人或是其他人出去挡着都行,反正他们不管受多重的伤,只要留着一条命,回宫都能让御医看诊,您不一样,所以千万要小心谨慎,如果可以,干脆别亲自上阵,躲在安全的地方指挥就好”这番话,皇甫陵听了是又想笑又窝心,直想将这可爱的小女人揽入怀中,给她深深一吻,然听在正要进门催促的奉冉耳里,却是无比的心酸,一张原是笑嘻嘻的俊颜,倏地黑了大半。
“若对方人多势众,您也要记得先逃跑,将御敌之事交给奉大人他们,总之总之还是那句话,他们若是死不了,还有得医,所以您千万要记得奴婢说的话”
“咳咳!”实在是听不下去了,而屋内的两人却完全没发现他,不得已,奉冉只好假咳几声,引起他们的注意。“启禀王上,众人皆已准备妥当,却迟迟等不到王上,于是派出随时要用‘肉身’为您挡坏人的区区在下我,前来催促。”
苏绿水怎么也没想到自个儿无心的一番话,会让奉冉给听了去,不仅被听见,还反被调笑,小脸顿时涨得火红。“奉大人,我没别的意思,您别在意”
所谓吃人嘴软、拿人手短,奉冉因为东岚国一事常夜采王宫,就算皇甫陵百般不悦,苏绿水煮的夜宵他仍然有分到一杯羹,为保往后还吃得到,他也不敢嘲笑得太过头。
“我没在意,倒是你别在意就行了。你放心,就算你不说,我也会将你的王上保护得毫发无损,绝不会让你难过的。”暧昧地朝她眨眨眼,他附在她耳旁低语。
这丫头对皇甫陵那点心思,他可是看得很透彻,只不过她本人似乎还未察觉。
“奉大人,您在胡说什么”小脸这下更红了,她娇羞的瞠了他一眼。
她的王上?皇甫陵啥时成了她的?真是胡说八道
看着两人当着他的面亲昵的讲起悄悄话,皇甫陵脸色一沉,黑眸进出凛列寒光,扫向挂着碍眼笑容的奉冉“聊够了没,还不出发!”冷然丢下这句话,他一旋身,便头也不回的步出小屋。
见状,奉冉连忙跟上,临走前还不忘向苏绿水使使眼色,保证会将皇甫陵安全地送回来。
目送两人离去,苏绿水秀眉轻拧,只能将来不及交代完的话给吞回肚子里,担忧的看着没入夜色的挺拔身影,在心中默默祈祷他平安归来。