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【第十八章
立冬。
由于朝中官吏都放假一天,又是传统上进补的大日子,老太君早在两日前就派人来说了,要夫妻俩在这天中午回到秦府,一家子团聚吃饭,这也是婉瑛嫁进将军府满一个月之后,第二次踏进秦府。
婉瑛难掩紧张的心情,前一天晚上根本没睡好,想到成亲第二天受到的难堪,还是无法完全释怀。
她不是圣人,就算可以做到原谅,还是会担心再来一次,自己的气量可没那么大,说不定会当场翻脸。
金嬷嬷已经帮她选好了桃粉色的交领半臂、腰间系有绸带,再挂上玉制的圆环饰物,下头则是件六幅裙,布料上还有精美鲜艳的纹饰,让丫鬟换上之后,除了发髻上的簪花,脖子、手腕上更要配戴上金、玉等饰物。
看着铜镜中的自己,还真的像个名门贵妇,婉瑛拼命地忍住笑意,免得金嬷嬷又要唠叨了。
“要记得孙媳妇都得在主桌旁边伺候着,不能和长辈、以及自己的夫婿同桌吃饭,等到他们都吃过了,才能轮到你们,这也是秦府的规矩。”怕她没把话听进去,金嬷嬷又叮嘱一次。“另外曾孙子和曾孙女则在另一桌,由奶娘和婢女们服侍他们用膳。”
“就只有孙媳妇儿不能?”婉瑛记得在原创小说中看过满族的媳妇是不可以和长辈同桌吃饭,否则会被视为不孝不敬,倒没想过秦府也有类似的规矩,还是决定把心中疑问说出来。
听她这么问,金嬷嬷也仔细地说明原委。“老太君认为孙媳妇儿的年纪最轻,也刚进门没几年,要学的规矩很多,所以得在一旁谨慎地看着,往后才晓得怎么教自己的媳妇儿。”
“我记住了。”婉瑛也只能照办。“但,不是还有姨娘吗?”
她曾听秦凤戈说过,公公生前纳了两名小妾,一位赵姨娘、一位白姨娘,都各生下一子,二叔和三叔更不用说,尤其是三叔,听说已经有四个妾了,往后不晓得还会不会再增加,膝下自然是儿女成群,最小的儿子据说和砚哥儿差不多大,因此秦家称得上是子孙满堂。
“姨娘不过是婢女,自然没有资格同桌,在她们面前,孙少奶奶是主,她们只是奴。”金嬷嬷特别地声明。
婉瑛点了下头。“我都记住了。”
就在这时,秦凤戈跨进了房门,见她妆扮华丽,更显得娇艳,一时之间也不禁看得痴了。
“将军,这么穿好看吗?”她还是有女人的虚荣心,想得到丈夫赞美。
他轻咳一声。“当然。”
“谢将军。”婉瑛福了个身。
秦凤戈搀起她的手腕。“不只好看,是很美。”
“多谢将军夸奖。”她笑红了脸说。
一旁的金嬷嬷有些杀风景地清了下嗓子。“孙少爷和孙少奶奶也该出发了,可不能太晚到,让长辈们久候。”
听到这番话,婉瑛不禁深吸了口气,抱持着虽千万人,吾往矣的心态,跟随着秦凤戈踏出将军府大门,她先等奶娘抱着砚哥儿坐进软轿内,嘱咐砚哥儿要乖乖地坐好,才走向另一顶。
身为武将的秦凤戈依旧是骑着马在前面领路,护着身后的两顶软轿,两旁还有奴仆伺候,一行人便前往秦府。
婉瑛坐在轿内,心想若是每次出门都要这么大的阵仗,是不是以后连要踏出大门一步,都不能随心所欲了,这倒是之前没想到的事。
因为两座府第距离不算太远,她轿子都还没坐热,就已经到达目的地了。
秦府早已敞开正门,等着秦凤戈带着续弦和嫡子来到。
站在正门外头,婉瑛神情透着一丝忐忑,直到耳畔传来男人的低声安抚,才让她露出笑靥。
“有我在。”他小声地说。
“我知道。”她是有靠山的,可不是孤军奋战。
秦凤戈眼底漾着浅浅的笑意,这才携着妻儿踏上门前的石阶,又在秦府管事和仆佣一路伺候下,走进内厅。
“孙儿给祖母请安”他率先跟坐在主座上的老太君拱手揖礼,然后是分坐两旁的其他长辈。
而婉瑛也跟着一一见礼,在金嬷嬷的训练之下,动作毫不含糊,令人挑不出毛病来,直到请过安,才回头朝被奶娘牵着的孩子招手。
“砚哥儿,过来给曾奶奶磕头请安。”她说。
就快两岁的砚哥儿照着娘在家里教的,在老太君面前跪下磕头,也是头一次开口唤她。“曾、奶、奶”虽然还有些生硬,不过咬字清楚。
老太君不禁又惊又喜。“砚哥儿会喊我曾奶奶了。”
“砚哥儿已经会叫人了”
“确实是长大了”
身旁的长辈们不禁开心地夸赞。
“快起来!到曾奶奶这儿来!”老太君伸手招他过去。
砚哥儿走到她跟前,马上就被搂进了怀中。
“我的砚哥儿真的长大了,你娘要是能亲眼看到,该有多高兴”她抱着宝贝曾孙子又笑又叹。
“娘!”他回头指着身后的婉瑛,意思像是在说娘有看到了。
“曾奶奶说的是生你的那个亲娘,”老太君也不知是故意,还是无心的,当着婉瑛的面,特地提起过世的孙媳妇儿。“砚哥儿可别忘了她。”
如果她是想给婉瑛难堪的话,那可就用错方法了,因为砚哥儿的亲娘本来就另有其人,并不是自己,这是铁一般的事实。
何况婉瑛并没想那么多,反而认为老太君没有说错,继母和继子的感情再好,也不希望砚哥儿忘记自己的生母。
秦凤戈自然猜到祖母这么说的用意,适时解围。“这一点请祖母放心,每天早上,婉儿都会带着砚哥儿去跟他的生母上香,砚哥儿不会忘的。”
“是这样吗?那就好。”老太君终于把正眼调到婉瑛身上。“你才刚嫁进门就当了现成的娘,没生过孩子的女人,可不知当娘的辛苦,砚哥儿还这么小就失去亲娘,我每次想起心就疼得紧,原想把他带在身边照料,他爹又不肯答应,如今就只能寄望你了。”
婉瑛躬身回了一句。“孙媳妇儿一定会尽好自己的本分,好好教养砚哥儿长大成人的。”
“要是不懂得怎么教养孩子,就要多问别人,可不要自作主张了。”老太君这话的警告意味很浓。
老太君担心宝贝曾孙被后母虐待,也是很正常的反应,婉瑛回了一声“是”心想只要凭良心做事,早晚可以证明给大家看。
这时,府里的管事过来,跟老太君禀明可以入席了。
“好了、好了,既然人都到齐了,就先吃饭吧。”老太君率先起身,在婢女的搀扶下踏出内厅,往另一处厅堂走。
其他晚辈、小辈自然全都跟在她的后头,大家一面走、一面聊,男男女女、大大小小全部加起来,也让婉瑛见识到秦府的主子们究竟有多少位,光要记住他们的脸孔就有些伤脑筋了。
“老太君方才说的那些,别搁在心上。”金嬷嬷也不知自己是怎么了,还有些多事的安慰她。
婉瑛不由得怔愕。“什么别搁在心上?”
“没什么。”老太君那番话背后的用意,无非就是要她掂掂斤两,别以为真是砚哥儿的娘,自己可还没有承认,不过见孙少奶奶根本就不明白,让金嬷嬷眼底不禁闪过一丝笑意,心想她还真没半点心眼,该说好还是不好呢?既然这样,也不便去点破,就当作什么也没发生。
众人来到另一处面向湖泊的厅堂内,屋里已经摆了三桌大的、一桌小的,秦凤戈和秦凤疆是嫡孙,自然跟长辈们坐在主桌,另一桌是给庶出的儿孙们,第三桌则是给各房的几位小姐,至于最小的那一桌高度又矮上许多,自然是给曾孙辈来坐,嫡庶分得一清二楚,也可以看出各自在家中的地位。
身为孙媳妇的婉瑛和王氏,以及其他没见过的几位全都恭敬的站在主桌旁,先帮忙倒茶水,待奴才捧着食案过来,再由她们把摆在上面的菜肴一一端上桌,而婢女们全去伺候其他主子了。