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血铁城,名虽为城,规模却是一国!而且在半个月前,还是芙蓉大陆七大势力之一。与星国、真羿、玉瓯等国相比,领土面积最小,民众最少,但军队装备却是最精良,兵少而悍,才能保证自身在大陆上的立足。
在位置上北临星国,西临真羿、南临玉瓯。跟玉瓯交界的西边是奇丽山脉余脉,东边则是梦幻平原,一览无余。跟真羿、玉瓯两国的交界也都是平原地带和一些丘陵,难以成为阻拦野心家的天然屏障。
血铁城以资源丰富闻名,东部沿海除了渔业资源之外,盛产木系、水系晶石,北部丘陵则盛产铁矿石、铜矿和一些稀有金属,西部盛产土、金、火三系晶石、南部则是芙蓉大陆最大的棉花产区。这样的一块肥肉,谁不想啃一口?在历史上,血铁城可以说是饱受蹂躏,一直是芙蓉大陆上兵争最多,战局最乱的一块地方。
两百年前,血铁城的第一任城主胡泽基巧妙地利用了各国势力在血铁城的暗斗,在制衡中一步一步成立了“血铁联军”用了整整二十年时间,五十万血铁城男儿的鲜血,才使得整个血铁城联合起来,建立了国家。即便如此,芙蓉大陆的各国势力一直在血铁城暗中交错争锋,夺取所需资源,有人把这里称之为“芙蓉大陆的火药桶”!
血铁城以主城红黑城为中心,掌管统领全国的兵权,日常管理分东西南北四大矿区,由矿长负责。各矿区设有中心镇,负责管理当地民众的生活,采取资源,然后集中在红黑城交易。一旦有外来势力入侵,则四大矿区自动将所有能动用的资源交到血铁城城主手中。
四大矿区跟红黑城都有主干大道相连,东边水木大道、北部铜铁大道、西边金火大道、南部粮棉大道。这四条大道负责调动血铁城的军队、资源之用,宽阔平整,每隔一段距离都设有驿站,负责换马、休养。平时,只有运输军队和物资的车辆、官员往来才准许进入大道,一般的行人往来,只能绕走乡间一些惯常的小道。
这些小道错综复杂,蜿蜒曼伸,有的地方人来人往,俨然成了小城镇,有的地方荒凉偏僻,盗贼出没。所以,初次走这些小道时,往往要找一个有经验的人带路,选走一些热闹、平安的路线!
不过每一条路既然存在,总是有人走的。一个身材娇小,面目俊俏,留着两撇小胡子的年轻旅客,偏生避开热闹的道路,走上了这段往来稀罕的路线,急匆匆地向东赶路。他全身灰褐色的短打衣装、包裹上挂着的登山杖、打着补丁的包裹和破败的绑腿几乎是告诉所有见面的人,我是穷旅客,坐不起车,买不起坐骑,更是没有多少油水!
可能是走了老长的一段路,他停下来休息一下,拿起包裹边挂的水壶,往口中灌了一口。喝水时,露出两排洁白整齐的牙齿,让人感觉跟他的气质有点不相称!
歇了一会儿,站起来,拍拍尘土,刚想上路的时候,前面的路上传来急骤的蹄声。年轻旅客知趣的闪在一边,低下了头。像他这样的出门人,绝对惹不起那些可以纵马急驰的豪客,还是等那一行人过去了再上路吧!
转眼间,一共七骑就到了他的面前。当首的一骑一拉马绳,马当即停步。年轻旅客抬头看了一眼,只见七匹俊马,为首的是一位面目严峻的中年男士,鞍前挂枪,身后佩剑,一身黑金两色的戎装,显示出他是血铁城高级地方治安人员。他身后的六骑身着黑白两色戎装,一拉马匹,然后腾空而起,将年轻旅客围在中央!
“你你们是干什么的?”年轻旅客惊恐地退了两步,说:“我真的没钱!我是出来找工的!”
为首的中年骑士手里玩着马鞭,声音掷地有声:“你的伪装相当出色,我们前两批人都让你漏网,可惜你不知道,在去往铁血城的路上,至少有七批不同的人员在搜寻你,还想再进前一步吗?”
“你你们这是什么意思?你们是什么人?”
中年骑士的脸上挂起了冷然的笑容,说:“出来做工的乡下毛头小子也许不知道我们的身份,但矿区主人的掌上千金,又怎么会不认识我这身矿区特巡队的打扮?”
“你们?”
“西门晶小姐,你太年轻了。现在,整个血铁城都是真羿国的势力范围,你又能逃到哪里去?何况,你永远不会知道,我们这些接收者的组织和传讯。你更不会想到,就在你老管家以性命为代价,将你送出东矿区中心镇后的一个小时内,整个血铁城都有接收者在搜寻你的下落!不想你女扮男装,诡计百出,居然走到这里,已经让我们相当钦佩,也许投入国师府后,更有作为!”
年轻旅客脸上在惊恐过后,一片平静,说:“如果我现在说根本不知道你们在说什么,更不是那个什么小姐,你们也是不会相信的了!拿出点本事来吧!让我心服口服地跟你们回去!”
就在七名骑士双手微张,蓄势待发时,西门晶的袖底飞出一缕银光,朝天空射去,七名骑士的眼光不由被银光一引,西门晶就势贴地,飞快地向路边的森林逸去。
七名骑士的眼光看似被银光所吸引,但眼角的余光一直是盯着西门晶,见西门晶一动,冷哼一声,几乎同时跃出,扑向西门晶的落地处。
西门晶并非直接逃窜,她的身法出自西门家传的“回风舞柳”看似前冲,中途却有回折,等七名骑士向她扑来时,身形一晃,反飞回来,正与后面扑来的一名骑士擦身而过,手底下暗藏的匕首顺势贯入他的肋部。那名骑士吃痛之下,闷哼了一声,身形往下一坠!
为首的中年骑士见落网的大鱼要溜,恼怒之下,眼中冷芒一闪,一指点出,指尖的青铜战气像箭一样直贯西门晶。西门晶右手后挡“叮”地一声,指风点在了她的匕首上,强大的冲力,使她的身形滞了一滞,就在这一滞间,剩下的六名骑士迅速合围过来!
“该死的小女人!”中年骑士两只大手一张,直冲西门晶压了下来!西门晶的匕首舞出一片寒光,想要抵挡迎面而来的压力,无奈,双方的行为相差太远。西门晶的实际武技比那六名黑白戎装的骑士都要略差一筹,刚才只不过侥幸得手而已。如今,为首的中年骑士含怒出手,简直是挟山压海,噗一声响,她手中的匕首已被他掌中含指的指风弹飞,整个人被掌风一圈一带,惨叫一声,被摔出三米开外,全身的经脉已被中年骑士的青铜战气所封!
其中一位黑白戎装的骑士走到西门晶面前,从腰间拿出一根绳索,熟练地往她颈中一系,往后一拉,连同双手双脚捆上!这种一捆五处的梅花绑,正是血铁城治安执法人员的拿手好戏,边捆边说:“西矿区矿长大人的千金小姐,还是乖乖地回府吧!”
中年骑士点点头,示意那名捆人的骑士将西门晶放到鞍上,准备走人时,突然听到后面有人说:“喂!你们在干什么?光天化日之下,七名大汉居然抢劫一个瘦弱的小后士!还有王法吗?”
另一个润朗的声音接口说:“小子!没看清楚,别乱发意见!人家可是矿区的执法人员,可能是在抓一个囚犯吧!虽然七名大汉抓一个瘦弱小后士,是有点让人觉得好笑,为了避免惹火上身,你还是忍忍吧!”
后说话的那个人不知道是真老实,还是故意气人,总之,他说的话看似有理,却更伤人!
中年骑士回头,就见两匹病恹恹的马上,骑着两个人。一个青衣青裳,大概三十出头,四十不到,普通身材,脸色蜡黄,有几分像是被酒色掏空了身子的样子,另一位年轻一点,短装打扮,显得很有朝气,脸色也是红润健康,跟前一位形成了鲜明的对比。
从两人的外表来看,应该是来往血铁城各矿区的游商。年轻的应该是学徒,这种年轻人还没见过世面,一肚子的“路见不平,拨刀相助”思想,方才的第一句话铁定就是他说的!只是那个病鬼似的中年人跟那个润朗的声音有点不相称!
中年骑士瞪了两人一眼,中年游商把头一缩,拉着年轻游商乖乖地让到路边,不吭一声。中年骑士也不想节外生枝,示意几个同伴带人走路。
除了肋部受伤的那名骑士趴在马上之外,其余六名骑士也相继上门,刚走了两步,就听后面的年轻游商轻声对中年游商说:“我看那个小后生也不像什么罪犯,听捆人的那个家伙说,好像还是什么西矿区矿长的大小姐,让她回府。你说,是不是,哪家大户人家的淘气子女溜出来,家长出动人马带她回去?”
中年游商拍地一下,在年轻游商头上凿了个爆栗,说:“没见识!西矿区矿长的大小姐,那是可以让这帮人生就生,死就死的角色!这班人见了她,点头哈腰,溜须拍马都来不及,谁敢得罪她啊!还有,哪户人家让别人抓自己的儿女回家,要动用梅花绑?别惹这帮执法官,快走,快走!”
中年骑士一拉马,回转身来冷冷地说:“你们现在想走也不能走了!”
中年游商大惊,说:“为什么?官爷!我们可是守法的商人啊!”“因为你们看到了不该看的东西,听到了不该听的内容!”
年轻游商大叫:“原来你们干的是见不得人的事啊!”“怎么样?”中年骑士看着他的眼神,仿佛是看着一具尸体,说:“等你见了阎王爷的时候,他老人家也许会告诉你,什么叫祸从口出!”
年轻游商说:“我就怕阎王爷也不清楚,不如你先下去跟他解释清楚再说吧!”
别看这年轻游商人长得朴实,说起话来却尖酸薄刻,能把人活活气死!除了受伤的和捆人的之外,四名黑白戎装的骑士火冒三丈,得到中年骑士的暗示之下,呼啸一声,摘下马鞍上的长枪,带着马,直向年轻游商冲刺而来!
“不知自爱”年轻游商的脸上掠过一缕诡笑,微抬右手,手指晃动“盾,凝!”一张金盾出现在他的面前,挡下了四枝长枪!
这几位骑士的武技修为都已是烛明初期,也算是执法队中的佼佼者,现在居然联手都无法刺穿年轻游商随手凝出来的一张金盾。中年骑士脸色一肃,说:“阁下何人?居然能简化金盾术的咒语,还能挡住四名烛明初期武士一击!想来不是无名之辈!”
年轻游商憨憨地一笑,说:“是吗?我叫蓝白,蓝天的蓝,白云的白,如果你们不把这个小后生留下的话,你们可能会见不到明天的蓝天白云了!”