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第26章受刑
府里的规矩,做儿女的要日日晨昏定省,谢明清和谢明嫣是庶出,自然要守着这规矩,凌氏作为嫡母,却是向来不耐烦搭理这些人的,便跟他们说不用日日来,逢初一十五来请个安就行了。
今儿恰逢四月十五,谢明清兄妹俩一大早就到了荣安堂,听守门的婆子说,“夫人这会儿正在七小姐房里呢。”
谢明清笑着道,“听说七妹妹病了,给夫人来请安,顺便也得去看看她才是。”说罢扬了扬手里的东西。
大少爷发了话,又提着东西,守门的婆子自然不敢阻拦,更何况她也是知道初一十五大少爷和三小姐要来请安这事的,忙让了让身子,让这兄妹俩过去。
谢瑶光住在荣安堂的耳房,虽说是耳房,但荣安堂是侯府后院的正房,耳房也分内外间,空间甚至比寻常的厢房还大一些。
谢明嫣不喜欢谢瑶光,每回来这里都是请完安就走,几乎从来不踏足谢瑶光的住处,可眼下桌上的摆件儿,墙上挂着的字画,甚至燃着熏香的金炉,无一不是上好的物件,她心里那股酸劲儿就更浓了。
谢瑶光同样也不待见这位庶姐,倒不是因为上辈子有什么纠葛,而是因为之前她为了引起萧景泽的注意,故意说的那些话。
凌氏见这兄妹二人,脸色淡淡,倒是看到谢明清送了一株五百年的老参后,浅笑着点了点头,“你有心了。”
谢明嫣抿了抿嘴,心底觉得有几分难堪,这府里头,谢明清在外头领了差事有油水可捞,谢瑶光三不五时就有靖国公的人来送东西,三叔家的哥哥妹妹跟着爹娘在外头,府里每年都要送花用给他们,二房虽然不富裕,但二叔却没有纳妾,他的俸禄和手里的几间铺面,再加上府里的月例,怎么着也够花了,可偏偏到了她这里,什么都没有。
正当她心底郁闷时,厨房的人送了汤药来,谢明嫣瞧见那黑呼呼的药碗,心里暗自窃喜,忙起身道:“哥哥送了礼,我却什么都没有准备,怎么说我也是做姐姐的,不如就让我来喂小七喝药吧。”
凌氏不可置否,谢明嫣生怕她摇头,忙接过药碗坐到床边的凳子上,放缓了语气道:“小七,三姐喂你喝药。”
谢瑶光皱了皱眉,不管怎么说,谢明嫣都是侯府千金,她能上赶着喂自己喝药,自己当然不能因为心底那点不舒服就下了她的面子,只好配合地点了点头。
谢明嫣只当小孩子都是不喜欢喝药的,根本没想到谢瑶光这么痛快就点了点头,她犹豫了一下,舀了半勺递到谢瑶光嘴边。
见谢瑶光眼睛眨都不眨地喝了下去,谢明嫣心里暗骂了句,果然是个药罐子!嘴上却闻言道:“小七啊,这药苦不苦,用不用三姐给你找几颗蜜饯来?”
谢瑶光摇头,“多谢三姐的好意,这不是什么治风寒的药,是我娘特意找人开的补身子的方子,不苦的。”
谢明嫣心里愈发嫉妒,一听这药很是珍贵的样子,干脆一不小心打翻了药碗,那还冒着热气的汤药瞬时撒了谢瑶光一身,她身上只穿了件中衣,被烫的忍不住发出声音来。
“小七!你怎么样?对不住,我……我不是故意的。”谢明嫣慌忙站起身了,想要凑近却又不敢近前的模样,似乎是被吓到了,可仔细听,那话语中隐藏着的得意却是掩藏不住的。
凌氏听到响动立刻起身朝这边看了眼,见状整张脸都沉了下去,她按捺着怒气,吩咐香儿伺候谢瑶光换衣裳,这才冷冷地看向谢明嫣,沉声道,“你跟我出来。”
谢明嫣怯怯地重复着刚刚的话,“夫人,我不是故意的,我……”
她话还未说完,就被凌氏直接打断,“你当我是傻子?谢明嫣,侯府里不需要这些上不得台面的手段。”
凌氏虽然不待见庶子庶女,可她明面上凌氏是谢家的冢妇,是凌家的嫡长女,礼仪规矩都是打小请了公主府里的嬷嬷教导的,自然不会苛待几个小孩子,可小七是她的掌上明珠,纵使自己都没忍心打骂过她一句,谢明嫣哪里来的胆子,敢端着药泼她!
俗话说的话,泥人也有三分土性,更何况凌氏从来都不是个忍气吞声的人,她不计较那是她仁慈,有人蹬鼻子上脸,就别怪她不客气。
当然,凌氏不会收拾谢明嫣,今儿不管怎么着,她只要处置了谢明嫣,赶明儿只怕这长安城里就会有人说安阳侯府的世子妇人苛待庶女,她是不会让伤害小七的人沾一点便宜的,所以她的满腔怒火都转移到了谢明嫣的亲娘赵氏身上。“妾室赵氏,疏失教养,德容有碍,笞三十,以儆效尤。”凌氏当然不会亲自动手,只不过吩咐下人传了个话,赵姨娘便得乖乖来荣安堂受刑。
谢明清打小练武,哪里会不知道鞭笞三十的厉害,忙跪下来求情,“夫人请息怒,嫣妹妹她是无心之过,还请母亲从轻发落。”
出生在这官宦之家,谢明清早早就学会察言观色,他若是开口为亲娘求情,形势恐怕会更严峻,所以绝口不提赵姨娘受刑之事,只求凌氏宽宏大量。
此时谢明嫣早已吓飞了半天命,哪还有刚刚的得意之情,见大哥跪下来求情,忙有样学样,不住地给凌氏磕头,兄妹俩光洁的额头都见了血,可凌氏这个当家主母丝毫不为所动。
等到婆子们把赵姨娘领到院子里,立时有人扒了她的外衣,按住那娇弱的身躯,棍棒加身毫不留情。赵姨娘打小服侍谢永安,更何况她如今已年近不惑,如何能吃得这样的苦头,一时间惨叫声不绝于耳,珍珠色的中衣上慢慢渗出血迹来,跟着兄妹俩一同来丫鬟小厮不忍看,背过身去,却没有一个人敢开口为赵姨娘求情,在这样的家庭里,即便是个孩子,也明白尊卑有别,嫡庶分明。
所有人的注意力都在正挨打的赵姨娘身上,谢明清小心翼翼地退了两步,躲出一众人群,趁人没注意偷偷溜了。
凌氏不喜欢给别人养孩子,也觉着从别人肚子里出来的养不熟,是以谢家的女孩都是跟着自己个亲娘的,男孩子五岁之后就被挪到前院,由谢光正父子亲自教导。
谢明清跟着他爹的时间最长,根本没费什么功夫就在前院的暖阁找到了正在喝酒的父亲。
要说谢永安最大的爱好,不是做官,而是酒色财气。谢光正步步为营才爬到如今的高位,没成想嫡子是个不争气的,他只好把心思放到了孙子身上,可惜到现在连嫡亲孙的一根毛都见着。
听儿子说了事情的经过,谢永安压根不在意,打了个酒嗝道,“你母亲行事,自有她的道理,莫要多管。”
亲爹不肯管,嫡母不会饶,等到谢明清回到凌氏院子里,只看到鲜红的血迹,他慌了神,拉过一个侍女就问,“姨娘呢?”
没想到大少爷平日里正正经经的,这会儿却抓着自己的手,那侍女心头一喜,抬眼却看到谢明清一副怒火中烧的模样,刚升腾起的欣喜便去了三分,嗫嚅道,“夫人吩……吩咐,抬回她自己的院子去了。”
少年风风火火地往外走,根本无暇注意那侍女脸上失落的表情。安阳侯府东北角的一间小院里,趴在床上的女子面如金纸,额头上全是冷汗,披头散发,已经是进气少出气多了。
谢明嫣趴在床边,小心翼翼地碰了一下赵姨娘背上血肉模糊地中衣,奈何她亲娘已经痛得失去知觉,没有给她任何反应。她是又后悔又生气,心里恨不得吃了凌氏,却又隐隐自责自己行事太过冲动。
房门被一脚踢开的时候,她整个人瑟缩了一下,凌氏平日里不太管他们,她还是头一回领教到嫡母的厉害,说打就打说罚就罚,谁的情面都不给,若不是怕吵着谢瑶光休息,只怕最后那十杖也少不了。
谢明嫣生怕进来的是来寻她麻烦的人,犹豫了一会儿,好不容易鼓足勇气回过头,看到是自己的亲哥哥,忍了许久的眼泪终于落了下来。
谢明清一边安慰她一边走到床边,瞧赵姨娘这个情形,若是不赶紧请大夫,说不得真就过去了。他给妹妹抹了眼泪,让她去拿剪刀。
赵姨娘的衣服已经和血肉粘在了一起,只得用剪刀剪开,赵姨娘这院里的下人并不多,房内只一个叫如意的丫头伺候着,还有两个在外头干活的粗使丫头。
谢明清瞧见赵姨娘那血肉模糊的后背,差点咬碎了后槽牙,平日里他对凌氏敬重有加,姨娘受了委屈也是劝着,如今却隐隐有了恨意。
到底年纪大些,他按捺住心思,吩咐如意去准备温水,待剪开了衣服,露出赵姨娘血肉模糊的后背,就让她用温水轻轻擦掉血污,见如意手底下做得细致,谢明清这才放下心回前院去取伤药了。