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景致秀雅的同苑待惯了,再看这座中规中矩的侯府宅都只会皱眉。白初宜也不例外,不过,她也知道,这等府邸建制极严,而且,如永寒的身份,多是直接受赐旧宅,实在是无可奈何,因此,略略皱眉便不在意地随引路的仆人绕过照壁,经过穿堂,便到了规制严整的正堂前,门前上悬木匾,书有“承望堂”三个泥金大字。
引路的仆人见客人驻足而望,神色颇为吃惊,不由笑道:“这座正堂是当年王上赐邸前特敕翻建的,是亲王才能用的建制,这承望堂的木匾也是王上御笔亲书。”
白初宜颌首,沿阶而上,步入这座承望堂。堂内左右分别摆设三列木几,竟是古制的单人独席,他们一行到得略晚,只见靠中的两列已有许多人坐在其间,堂内笑语晏然。引路仆人此时并未入堂,自有堂内侍候的管事过来迎候,和颜解释:“敝府简陋,实容不下这许多人,只能请贵客的侍从在堂后的厢房等候,一箭之地,请贵客谅解。”
这一番让红裳忍不住动了真怒,可是,她尚未发作,就听白初宜冷笑而言:“若是今日之会在太华宫,在下便孤身而入也无不敢,但今日乃令主私宴,在下不敢不自惜!”
白初宜说话的声音并不高,但是,随着她的话音落下,堂内的声音也立刻静了下来,不少人额头上立时沁出一层细密的汗珠。
——太华宫设宴,乃时两国相交。这场宴会说破天也只是王子私宴,万一永寒动一点手脚,也是他一人所为,与安陆无关
这么一想,门口地管事还没答话,堂内就有人朗声言道:“不错,正是这个道理!贵殿下将我等与侍从隔离到底有何用意?”
这一声附和立刻就有人起身急呼侍从,堂内的场面登时乱了起来。
“各位大人!各位大人!”那管事倒也有些急才。立刻扬声大呼。面上忧色一露即敛。强自镇定,言道“各位大人皆为一国之使,持节奉旨而来,敝主既为王子,焉敢冒犯?实是这正堂弊陋,容不下各位大人的侍从在旁侍奉”
“五人容不下。一人随侍总无碍吧!”红裳不耐烦地打断他的解释“便是主子放心,我们这些做属下的还不放心呢!更何况,即使是晋见一国君王,使节亦是携侍卫长登殿!就不必多言了!”
“没错!”又是一阵附和声。
管事眼见这般情形,心急如焚,却实在无力作主,只能一边给自己的亲信使眼色。一边陪着笑跟白初宜解释:“大人您看。堂内就这么大,席面您也看到,就这么点。一人带一人随侍,听起来不起眼,可是,真做了,只怕府中的仆侍待会儿布席时,连落脚的地都没有”
他没有跟红裳纠缠,只是对着白初宜躬身执法,语气恭敬,却是滔滔不绝,分明就是拖延,白初宜不禁皱眉,却没有打断他,直到他自己忍不住停下,白初宜才淡淡言道:“若是令主出使别国,国中重臣设宴,令主可会孤身前去?”
白初宜咬死了,就是不愿让侍卫离身,红裳显然也是同样地想法,毕竟,永寒地目地不明,她们也没有以身犯险的意思!
堂内诸人又有哪一位不是国之栋梁、勋贵重臣?此时警醒过来,如何肯应允撤离侍从,还有一些更是深觉只有一位随侍仍旧毫无安全可言,坚持要增加随侍人数。
“各位大人请自重身份!”一个沉稳的声音忽然在正堂的侧门响起,只见一位身着绯色官袍的中年男子站在侧门前,神色淡漠,身后跟着方才离去通禀的仆从,再见堂内仆侍恭敬的模样,大家便知道必是侯府地掌书记了,事实上,侯府属官中也只有掌书记能够服绯。
公侯府的掌书记相当于王府长史,掌管府中各项事务,眼见永寒属官中的最高位出面了,堂内诸人倒也安静下来,但是,无一人正眼看他,毕竟掌书记只是五位的官职,实在不值得他们理会。
白初宜也冷着脸,眼见那位掌书记走过来,红裳抢先一步迎上去,端端正正地行了礼,然后笑着道:“这位大人,想来你也看出来,各位大人都是身份尊贵之人,难道你要各位大人亲自与府上的仆侍说话?”
不少人闻言便冷哼一声——平时他们的一切要求自有近侍打点,一般来说,在开口前想要的东西就到手边了,更别说与这些仆侍说话了。
这世上到处都有等级,仆侍也不例外,近侍也不会让一般仆侍有机会靠近自己侍奉的主子,那样只会影响到他地地位与权力。
眼见掌书记神色不定,红裳继续微笑,轻描淡写地道:“就像敝主,万一贵府仆侍伺侯得不合心意,一怒之下,手上失了轻重,仆侍贱命于贵府无足轻重,但是,总是不是件令人愉快地事情,而且,明日可就是令主的好日子了。”
掌书记知道永寒不在乎那些忌讳,但是,眼下这个情况也不会是永寒所希望的,心下略作计较,便明白只能答应了,这样一想,不由就觉得不甘,认真地打量了一下被红衣女子挡在身后地女子。
女子的身子高挑,略显单薄纤细,一袭雪白的流斛绫宫裳,外罩纹绵长衫,是卫阳贵女平常外出的常服,只是衣裳素净,并未如一般富贵之家的女子一般缀以纹绣,而离的白纱过膝县城,显然是无意不显露真容。掌书记一时也看不出她的身份,简帖只在门上察阅,入堂时也会出示,以便管事安排位置,但是,这一行人站在门外,应该还没有出示简帖。
从主子身上看不出身份来历,掌书记的目光又投向她的随侍之人,不需多看,只看那些侍从腰间的木牌上只刻了浮云的样式,他便明白这一行人是云白居的人。
“原来是云间使节”掌书记略过云白居不谈,只说他们是云间的使节,讥讽之意明显,转头吩咐“就让每位客人都带一位随侍之入堂!”
红裳等人自是皱眉,回头看了白初宜一眼,却见白初宜依旧平静地站在原地,红裳也就平静下来:“多谢掌书记了!”礼数甚是周全。