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-好,马上就张罗着人给杜黄裳、李景略和唐汉臣等人安排住处。杜黄裳从朔方调回后,在长安任小吏,自己带了妻儿前来有个住处,汉王府里只要个临时歇脚的地方即可。李景略和唐汉臣,则是举家住进了汉王府。东厢院王府属衙住所那边,顿时变得热闹起来。
李世民也正好有些问题想要请教颜真卿和李勉,于是趁杜黄裳等人去整理居所的时候,将他二老请了过来。
李世民发问道:“刚刚学生进宫见皇帝,又领了一道皇命,感觉颇为棘手。想请教二位先生的意见。”
“何事?”颜真卿和李勉一起问。
“是关于粮价飞涨的事情。”李世民说道“二位先生想必也是肯定知道了,近日长安粮价飞涨,已到斗米八十钱,而且估计还会要涨。照这样下去,长安就会陷入混乱,民不聊生。皇帝怀疑这其中有奸人作梗,于是将案子交给学生来查。可是现在,一切茫无头绪,而且学生感觉,这其中煞是有些诡异。”
颜真卿拧起了眉头,说道:“这件事情,老夫也留意许久了,的确有些不太正常。长安这个地方,虽然向来物价较贵,但一向还算稳定。毕竟是天子脚下,一般无人敢于作祟。可是这一回,物价如此飞涨,显然是有大人物从中作梗。要么是想发国难财,要么,就是另有所图。殿下,是该小心才是。”
李勉叹了一口气说道:“要不是老夫失了汴州,关内也不会陷入这般境地了。”
“玄卿公何必自责?”颜真卿说道。“当时汴州被围,外无援兵内无粮草,贼寇李希烈又凶玩暴戾地以杀害平民为威胁,让你献城投降。那种情况下,你弃城而走,也是没有办法的事情。皇帝也未就此事而责怪你么。”
李勉则是摇头叹息。
颜真卿略作了一番思索,然后突然一醒神。说道:“殿下,老夫倒是可以给你指一个法子,就是不知道灵不灵光。”
李世民马上接道:“请先生赐教!”
颜真卿说道:“在长安这个地方,想要经商,如果没有官府或是贵人支持。是难以做大的。吴仲孺号称长安首富,对商界的事情,必然知道许多内幕,殿下何不去问问他?”
“吴仲孺?”李世民疑惑道“他身为端王傅。虽是闲官,但也是三品大员,莫非也是商人?”
“呵呵。吴仲孺何等人,自然不会自甘堕落、明目张胆的去经商。”颜真卿笑道“商人在我大唐是没有地位的,就算家资巨万奢福无比,也一样遭到歧视被人瞧不起。吴仲孺有了一个三品官衔做幌子,再加上妻舅家世的显赫门庭,外人自然就不会瞧不起他了。只不过,暗底里。他却是个不折不扣的商人。只不过,他也不是一般地商人。我大唐实行盐铁专卖,由朝廷统一调配。吴仲孺,则是关内盐号总商头,朝廷钦点的官盐商户。大唐的官盐从全国各个盐井里运到关内。再由关内盐号调拨到其他各地。虽然利润低微,但是用量何其巨大。收入何等稳定。可以这样说,几乎我大唐的每一个人,每天都在给他吴仲孺献上收成。殿下你说说,他吴仲孺还能不成为长安首富吗?”
“原来是这样”李世民恍然大悟“原来他吴仲孺,是典型的官商、朝廷钦点的盐号总头!”
“对呀!”颜真卿笑呵呵的说道“所以,吴仲孺经商,根本不必费多大脑筋,只要坐等着收钱就行了。而且他地商号遍布全天下,各个节度使、蕃王甚至是反臣,都要买他几分面子,不然就有可能没了盐吃。与此同时,他又授意并支持几个远访亲戚,开起了长安最有名的商行钱庄永业柜坊。据老夫所闻,永业柜坊里接纳的大唐各地商户存入的流通资金,其数量之巨足以让国库汗颜无比!用富可敌国来形容吴仲孺,那简直就是在贬低他了。”
李世民心中暗自惊叹:好一个吴仲孺,家底居然雄厚到了这等地步!经商是容易谋利,但通常也被人瞧不起,没有身份。但经商经到他这份上,不仅富可敌国,更加名声显赫,当属独一无二了。郭子仪的女婿,果然有一手啊!
说到这里,颜真卿却是呵呵地笑起来:“说来,老夫还没有恭贺殿下呢!昨日夜间,吴仲孺夜访老夫,说起了殿下与他女儿的婚事,要请老夫来做媒。殿下,这可真是天大的好事啊,老夫就等着喝你那杯喜酒,你可以抓紧时间哪!老夫快八十的人了,说不定什么时候一觉就睡死了,你可要早早定好了日子,别吝啬这杯喜酒啊!”李勉也笑了起来:“是啊殿下,我们这两个老鬼,加起来都一百五十岁了,难得再喝一回喜酒。殿下的大喜事,可得抓紧给办了。”
李世民也笑了起来:“这件事情,还要等皇帝地旨意呢。劳烦老太师做媒,学生真是惶恐!许多的琐事,还要麻烦先生了。”
“无妨、无妨!这等好事,老夫倒是乐意天天都有得忙。”颜真卿笑呵呵的说道“不过殿下,婚事固然喜庆,但老夫更高兴地是,殿下与吴家联姻,却是好处无限
李世民略自笑了一笑,也不答话。颜真卿与李勉则是心照不宣的对视了一眼,乐呵呵的笑了起来。
颜真卿继续说道:“殿下要追查粮食案,老夫奉劝你一条:谨小慎微,不可深究。以老夫的直觉来看,这件事情如果当真有人从中作梗,那便绝不简单。只要能解决眼前的粮荒,殿下倒是没必要太过深究,唯恐惹上不必要的麻烦。汉王府如今正在成长壮大之中。但同时也还很脆弱,殿下还是要小心才是”
“嗯,学生记住了”李世民朝颜真卿拱手拜了一拜,心中思索道:看来,老而持重的颜真卿,与我心中的预感倒是不谋而合。粮价飞涨,这件事情必然不会简单;幕后如果有主使。必定会有大来头。稍有不慎引火上身,也不是没有可能地。眼下汉王府虽然名声雀起威风无限,但毕竟根基尚浅羽翼未丰,如果有人联合起来刻意下阴招,也是很容易被整垮地。
长安这个地方。皇亲国戚、达官显官、仕人豪门多如牛毛,而且他们之间的关系错综复杂盘根错节。得罪一个,就有可能牵一发而动全身。如果汉王府得罪太多人,就极有可能被人排挤,从此再无立锥之地。
对于这一点。位居皇权二十余年、深知其中厉害的李世民,心里是认识得相当清楚的。任何时候、任何人包括皇帝,都不能离了仕族豪门地支持。否则就会变成孤家寡人势单力薄。这是皇权政治里默认的铁地规律!
至于如何追查粮税一案,李世民心中也有了一个大概地思路:先去找吴仲孺问问线索,视情况而定,最后追查到一个什么程度。
稍后不久,李世民送走了颜真卿与李勉二老,稍略交待了一下府里的事情,就带着高固和郭钢这两个随从,坐上马车不露形迹的去找吴仲孺了。
不巧的是。吴仲孺恰巧出门到西市盐号办事去了,便由管家和夫人接待了他们。吴夫人,也就是郭子仪的女儿郭氏,是典型地名门闺秀,出身高贵而有涵养。从她的表现来看。这个未来岳母,对汉王也是相当的满意。不久以后。吴仲孺才被家人从西市上请了回来。
到这时候为止,李世民算是见过吴家二老了。从吴夫人的表现来看,他这个准女婿,算是成功的过了关。吴仲孺也从自己夫人地暗示里得到了这个信息,心中越发的高兴。
二人寒暄了几句,李世民直入正题的说道:“吴大人,本王今日前来,其实是有事情请教。”
“哦?”吴仲孺醒了一下神“殿下请讲。”
“近日长安城内物价飞涨,吴大人想必是十分清楚地了?”李世民问道。
“这是自然。”吴仲孺依旧是那副慈眉善目的笑脸模样“殿下应该也是知道的,卑职虽然官居三品,却也是朝廷钦点的盐商。对商场上的事情,自然是知晓一些。”
李世民点了点头,说道:“所以,我才有些事情想请教吴大人:皇帝怀疑长安粮价飞涨,其中另有隐情,于是命我追查个中原因。不知道吴大人,可有这方面的消息?”
吴仲孺听到后,明显的惊了一惊,但马上镇定了下来,奇声说道:“殿下的意思是说,你领了皇命,在追查粮价飞涨地事情?”
“正是。”李世民正色凝神的看着吴仲孺,肯定的说道。
吴仲孺的神色变得有些紧张起来,从座位上站起了身,有些为难的摇了摇头,说道:“实话实说,在卑职眼里,殿下已经是卑职地亲人。一家人不说两家话,以卑职近日来的观察,这粮价飞涨,也颇有些诡异。卑职经营地食盐,是朝廷硬行规定的价格,几乎没有波动。可是其他的任何物什,几乎都在成倍的翻涨。想来,都是受了粮食价格的影响。不过,卑职却还没有得到什么确切的消息,弄明白这粮食飞涨的原因。只是隐隐听到了一些未可全信的谣言”
李世民神色一凛,追问道:“什么谣言?”
吴仲孺看了李世民一眼,平日里悠然自得慈眉善目的神色,也变得有些凝重和犹豫起来,迟疑的说道:“既然是谣言,殿下不可全信不过,卑职把殿下当成自己人,也不妨说给殿下听听。卑职曾听几个同行的商人们私下议论时说起,似乎有几个皇亲国戚,在暗中支持一批地方官与商人,囤积粮食”
“真是这样?”李世民心中既惊且怒的说道“当真是有皇亲从背后支持?”
“不可说、不可说!”吴仲孺连连紧张的摆手说道“殿下,依卑职的意思,这件事情,殿下不可深究,浅尝辄止的追查一下,皇帝那里有个交待就行了。个中情由,想必殿下比卑职更能想得明白吧?”
李世民也越发的感觉到了事情不妙,似是而非的点了点头,却是不置可否。
吴仲孺倒也还真是挺操心这个准女婿的,坐到了李世民对面,低声说道:“至于眼下的粮荒,卑职愿意倾尽所有,帮助殿下完成使命。粮价飞涨,是那些人想看到的。他们的目的,也无外乎是想挣钱。这样吧,卑职就在关内各地,派出商队大肆收购粮食,然后转入国库粮仓,缓解眼下危机。他们不就是想挣钱么?卑职给他们钱,让他们赚!”
李世民心中一动,却有些不好意思的说道:“那吴大人岂不是尽做赔本的买卖了?哪里像你这么经商的!”
“殿下此言差矣!”吴仲孺一改平日风范,神色肃然的正色说道“卑职吃的是朝廷俸禄,也是靠皇帝恩泽给了我这个美差,才发了这么大家业。现如今国家有难,也正是我反哺报恩的时候。要是国家危亡,皮之不存毛将蔫附?卑职挣这么多钱又有什么意思呢?只要国家无事,留得青山在,哪怕没柴烧。亏去的钱,迟早也是能赚回来的嘛!再说了,只要殿下安然无恙,卑职的女儿也会有得依靠,卑职这个垂垂老朽还有何所求?退财免灾,天下太平,这才是生财正道啊!”李世民看着这个肥硕的老家伙,不由得由衷的笑了起来:“吴大人,本王今日算是对你刮目相看了。你虽然是个商人,却比许多位居高位的达官显贵,更识得大体懂得时局。也幸好有你这份雄厚的财力支持,不然本王这一次还当真是难以下台了!”