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痛不欲生的四小姐燕荣伏在汉辰怀里哭得娇喘连连:“大哥,让我去死吧,我不去嫁那个傻子,我不要嫁去大草原。”
汉辰拍哄着四妹燕荣,不想燕荣也难逃这种厄运。只为了政治交易,父亲居然要那燕荣当筹码。
燕荣那头乌发柔软如瀑布般搭在汉辰的手背,真不知道这还没盛开的花朵是不是就要这么凋零了。
“怪就怪你大哥不好,在这个家里人微言轻,救不了你。”汉辰叹气说。
“哥你别说了,你别再去求爹了,燕儿不想看哥再被爹打。”燕荣忍住悲声,仰起头祈求的看着大哥。
汉辰拍哄着燕荣:“傻丫头,大哥就是挨一百次打,能挽回爹的成命,哥也知足了。”
杨大帅在房里抽着烟,三姨太在一旁伺候着。
凤荣说:“龙官儿是杨家长子,这回送亲该他去草原替爹露脸了吧?”
杨大帅把烟枪扔到桌上,说:“让汉平去送亲吧。”
“汉平,还轮不到他吧。”凤荣执拗的争辩。
凤荣撅嘴,气得脸都鼓鼓的,拉了杨大帅的手说:“爹,你怎么想的,爹,你对龙官儿也太不公了。”
小乖儿却摇着小手跑进来,嘴里嘟囔着什么。
“乖儿,来,爹抱抱。”杨焕豪伸手把小乖儿抱到床上。
乖儿白嫩的小脸蛋泛着粉红,忽闪着弯弯长睫下的大眼,更显得灵俏可爱。
乖儿就是杨大帅的忘忧草,见了乖儿杨焕豪什么不快都忘记了。
亲了小儿子两口,杨焕豪终于听清乖儿嘴里念叨的话:“嫂嫂怀个小侄女”
所有人都是一愣,全家都知道大少奶奶娴如怀孕的喜讯,老爷太太更是期望娴如为杨家生个孙子。
凤荣气得揪住乖儿就照他屁股打了一巴掌,乖儿“哇”的一声痛哭出来,哭闹个不停。但所有人都知道,小孩子的预言是最准的,据说小孩子有天眼。
三姨太看了气急败坏的凤荣和尴尬的大太太,笑了劝说:“他一个孩子,凤荣你这是恼什么。就是个女娃怎么了,象你这样,你爹也开心的,先开花后结果是常有的。”
“姐姐坏,打姐姐。”乖儿边哭边往爹的怀里扎,眼泪鼻涕的往爹的身上蹭,谁也劝不住。
吃饭时,就听桌上大家都在附和了议论大少奶奶生个女儿有多好,是个吉兆,毕竟有个女儿一开花,儿子就该一个接一个的来了。娴如只是温和的浅笑了吃饭,汉辰却是脸色阴沉不语。
凤荣来到汉辰房间时,小乖儿已经在娴如身边睡下,安详的样子确实惹人喜爱。
“姐姐,你屈打了乖儿了。”娴如嗔怪的望着凤荣。
听了娴如低声的解释,凤荣一阵心酸:“只是你和龙官儿活得也太小心了,这可什么时候是个头儿?连生个儿子还要躲躲藏藏。”
送亲出城的场面十分浩大,杨大帅亲自为儿子汉平饯行。一手牵了儿子的马缰,信马悠悠的同汉平并马齐驱在黄土垫地清水泼道的龙城大道上,频频向两旁壮观的仪仗队、簇拥围观的人群挥手致意。
汉平高仰着头,从没有过的扬眉吐气,忽听人群中有人在喊“恭喜杨大帅、少帅。”
“少帅”这个名字是那么刺耳,汉平心中涌起少年得志的骄傲和万丈豪情。这是个无比荣耀的头衔,一时间令他飘飘然。
西城外黄龙河水道,送亲的大画舫已经早早的结彩悬灯在那里等候。
轿子从汉平身边抬上船,汉平隐隐听到轿子里四妹的哭泣声。
“平儿,你路上多劝劝你妹妹。远嫁离家哭一哭就算了,可别伤了身子,让婆家看了不痛快。”父亲的叮嘱,汉平连连称喏。杨大帅鼓励的拍拍汉平肩膀,千言万语尽在不言中,示意他登船起航。
船上,罗四儿不停哄劝着水米不进的四小姐燕荣:“四小姐,你好歹吃点东西,我们小姐让我来替她送你,如果你路上饿瘦了,小姐知道又要贩
汉平看看哭泣的四妹,无奈的说:“燕荣你也是,一个小老婆的女儿,能嫁上蒙古王爷,是你上辈子修来的福,还哭。”这话都是这些天母亲讥讽二姨太的话,汉平顺口拿来教训四妹,感觉自己有了长兄的派头。
傍晚时分,船离开龙城地界。
入夏的夜空,天上又淅淅沥沥的飘上雨,哗哗的雨水伴着浆声搅得燕荣心乱如麻,哭得更厉害。
汉平被她哭得心烦,独自去舱前散心。
随从们凑在一处玩牌打发时间,汉平的跟班儿阿土凑过来问:“二少爷,怎么还穿了这身少帅礼服,不热吗?”
见汉平倨傲的瞪了他一眼,阿土知趣的缩头钻进舱里去寻人打牌。
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同熙堂灯火通明,汉辰迈进院就听到父亲咆哮着:“你妹妹淹死了,你回来做什么,你怎么不给我死外面!”
汉辰紧赶两步来到堂上,父亲没有理会他,依然咆哮着痛骂跪伏在地上痛哭流涕的二弟汉平。汉平一身狼狈,心爱的大元帅礼服已经脏破凌乱,跪在地上涕泗横流:“儿子也不想四妹掉河里淹死,可可雨太大,看不清水也太急。”
“四妹怎么了?”汉辰紧张的问了一句,大太太忙一把拉他站到一边,低声说:“你四妹在乱云渡掉河里被冲走了。”
“怎么在乱云渡,哪有下雨季节夜里过乱云渡的?”凤荣一句话,杨大帅更是怒不可遏的踢了汉平一脚说:“你听听,你听听,你姐姐一个妇道人家都知道这乱云渡不是雨夜能过的,你这脑子都被狗屎填满了吗。”
“儿子不知道,儿子真不知道。”随了汉平慌张摇头推脱,管事儿的于老二争辩说:“二少爷,你可要说实话。我‘浪里于’在江湖上闯,靠的就是‘信义’二字吃这碗饭。我三番五次劝你不要夜里赶路,是少爷你说是大帅的命令。”
“于老二,你怎么血口喷人呀,出了事你往少爷头上栽。”三姨太迫不及待的抢白,二姨太已经喊着燕荣的名字,哭晕过去。
“三太太,不是我于老二胡说,你自己问问上上下下的兄弟,若是我有半句瞎话,杀了我‘浪里于’我都不眨眼。这实在是少爷赶路心切,不听劝告非要冒雨闯险滩。二少爷说了,他掏钱他是主子,得听他的吩咐,不听就让我们滚。还说是大帅给他这‘尚方宝剑’先斩后奏了。”
杨大帅狠狠拍了下桌案,震得茶杯直跳。
二弟不免太年轻气盛了,汉辰宁愿这么想他,也不想联系到“刚愎自用”的字眼,那可是军法大忌。
罗四儿一身水淋淋抽噎着:“船被撞了个大洞,二少爷吩咐我去帮忙搬舱里的货物。我说要陪小姐,二少爷骂我偷懒。我忙回来,小姐就不见了,船头的铁钩上挂了她的红盖头。”
“打捞了一个小时,没人影呀
“爹,不怪我呀,都怪燕荣多事不听话,无端的跑去船头看热闹。我不知道乱云渡有礁石,水那么急。不下雨就好了。”汉平哭得语无伦次,他知道爹不会轻饶他。
汉辰急得暗自跺脚,心想二弟你好糊涂,不管你想不想,该责怪谁,结果是四妹不见了。你是支,不怪你怪谁?
“来人,”杨大帅一声断喝,胡大忠忙上前。
“把这畜生给我拖到院子里打四十棍子再说。”
“爹,爹,饶了我吧,我不想四妹出事,是意外。”汉平惊慌的哭着,爬到父亲面前抱了腿痛哭失声。
汉辰蠕动嘴唇,刚想劝二弟别要再解释了,就听父亲大喝:“拖出去,打!打六十棍子!狠狠打!”
“爹,爹,饶了儿子吧,儿子不想四妹出事,是四妹她自己去船头。”
汉辰实在看不过,刚要张口,大姐凤荣在背后狠狠的照了他屁股拧了一把,汉辰疼得险些叫出来。
“你又活过来了是吧?”大姐责怪的制止他,就听父亲喝了说:“八十棍子,狠狠打!”
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燕荣没找到,绝望中的杨焕豪终于听取了凤荣的建议,对外宣称四小姐燕荣落水后大难不死,必有后福,继续去送亲。只是此“四小姐”非彼“四小姐”已经由凤荣物色了个可靠的女子冒充燕荣代嫁
杨焕豪把汉辰叫来书房,上下打量他许久没说话,终于“哼”了一声说:“行装都准备好了?”
“回父帅,都准备妥当了。”
“你‘四妹’那里”
“回父帅,‘四妹’也准备好了。”汉辰一句意味深长的答复,父子两个心照不宣的笑笑。
杨焕豪板起脸:“到了云城见你姑母姑父说些什么呀?”
不等汉辰答话,杨焕豪说:“你见了你姑母好尽情的去诉苦告状呀,说我如何虐待你了,再去撺掇你姑母来找你爹来闹,来为你打抱不平呀。”
“汉辰不敢。”汉辰低了头,云城的姑母是父亲的大姐,是最疼他这个侄儿不过的,多半是因为他是杨家的长房长孙,是杨家的正根。每次姑母知道他受了委屈,都不免写信来责问父亲,或是自己亲自回娘家找弟弟评理。
汉平自认倒霉的趴在床上痛哭,不时的呻吟嚎叫,臀胫上青肿破烂
“爹生我的气了。”汉平哭着说:“爹看不起我,让下人打我。”
汉平知道,每次爹生气时,打他们兄弟都是喊下人来动手。只有对大哥,几乎次次是亲自动家法。
“傻东西,你这是捡了条命。你爹气头上亲自动手,还不打死你。”不管三姨太如何宽慰,汉平还是如从云端落入万丈深渊般的失落伤感。
“你想想,汉辰他接了你这差事去草原,他搞不好就掉脑袋。你要送去草原的是真小姐,他送的是假的。那科尔沁亲王多厉害,你姑爹不是说,有次哪个大帅得罪了这个亲王,他居然把大帅送给他赔礼的美人糟蹋完剁了手脚送还回去,连送礼的使者的耳朵都给割了。这要是知道那个丫头当小姐捉弄他,还不把送亲的人剁成肉泥。”
“爹心里还是只有大哥,大哥他这回办成了事,再在送亲仪式后的赛马比枪大赛上出尽风头露个脸,爹就再也不会计较他过去的错。”
三姨太凑到汉平耳边说:“想他回不来还不容易,只要把这假小姐的事儿抖落给科尔沁王爷。”
“娘,那蒙古王爷还不同爹翻脸呀。”汉平惊叫到。