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自打从庭州归来以后，薛绍便忙碌了许多。
他每天早上起来，都会逐一批复那些永远都数不清的公文；过了午间，便会见上几个身穿铠甲的郎将，或是和崔智辩商议一些事情；到了晚上，又会在明亮的烛光中筹备第二天的事宜。每每太平问起时，都只说是职务交接的缘故。
上回崔智辩确实没有说错，他已经被连擢三等，晋为右武卫将军。
只是一来薛绍年纪甚轻，二来又是初次交接，所以军中庶务便一股脑儿向他压来，似乎是有意让他多经受几次磨练。但磨练归磨练，若是次数太多，也难免会让人有些吃不消。
太平偶尔向他抱怨时，薛绍都会停下笔，然后望着她笑：
“若是不赶着将这些事情办完，哪里能腾出闲暇来，陪公主去碎叶？”
……碎叶。
太平确实从一开始就说过，她这回来西域，就是为了碎叶。
薛绍已经把话说到这种地步，太平总归不好太过抱怨，便索性不再打扰他，而是每日留在房中整理书册。自从她得到那间藏书阁之后，就几乎把所有的闲暇时间，都花在了整理阁楼和翻拣书册上。为了防止有心人惦记，她每拣出一份有用的东西誊抄，都会掐头去尾，而且还会刻意标注一些谁都找不到的人名。
譬如沈括、曾公亮。
上回裴行俭收到图纸之后，曾因为疑心，问过太平一句，却被她敷衍了过去。后来裴行俭发现图纸上标注着曾公亮的名字，便派人去寻，却发现无论如何都是查无此人。
所以上回裴行俭才会问薛绍，公主身边是否收留过什么异人。
太平抄书抄得久了，渐渐地也只当成临碑习帖，慢慢地磨练心性，心情也不再那么烦躁。一日她正在房中抄书，忽然听见外间通传，说是安西都护来找。
这些日子她和安西都护接触颇多，对这位安西都护渐渐有了些了解，也不再像初见他时那样针锋相对。而安西都护对她，也同样芥蒂减消。此时听见安西都护求见，她便搁下笔，起身吩咐道：“请都护进来。”
安西都护不是一个人来的，他还带来了一位青衣小厮。
而那位青衣小厮，就是上次送太平回驿馆的那一位，裴行俭身边的小厮。
太平心下诧异，面上却丝毫不显，只和蔼地询问安西都护此番前来，所为何事。
安西都护开门见山地说道：“臣想见一见驸马。”
太平低低唔了一声，道：“驸马就在里间，都护请随我来。”
她领着安西都护和那位小厮，一路来到了薛绍所居住的院子里。由于他们两人身份特殊，驿馆的官员不敢怠慢，早已经预留了好几间独门小院。太平一进到院中，便看见薛绍推门出来，仪容整齐地向他们行了礼：“公主，都护。”
太平略一抬手，低声说道：“不必多礼。”在外人面前，还是需要做做样子的。
安西都护也点了点头，向侧边让开一步，让出了身后那位青衣小厮。小厮手中捧着一个匣子，似乎装着什么重要的东西。他先是同薛绍见了礼，然后双手捧着匣子，递到薛绍跟前，道：“晋封的敕书一到西州，郎君就命我给薛郎送过来，说是越快越好，切莫耽搁。”
原来那个匣子里，装的是薛绍晋封的敕书。
薛绍接过匣子，微一点头，道：“劳烦替我谢过裴将军。”
青衣小厮又说道：“请薛郎放心，奴定会如实向郎君转达。除了这封敕书之外，我家郎君还有一句话，想要说给薛郎听：这回薛郎凭借天大的军功，又有薛相在朝中斡旋，连擢三级，实在是天大的荣宠。只是薛郎切记戒骄戒躁，扎稳根基，以防止有心人寻衅滋事。”
薛绍闻言一怔，片刻之后，又像是想到了什么，神色忽然变得凝重起来：“多谢裴将军提点。绍定当牢记将军之言，谨慎行事，断不会重蹈他人覆辙。”
这个“他人”，似乎意有所指。
青衣小厮像是没有听出薛绍话中的意思，又转头对太平说道：“我家郎君还有一句话，想要告诉公主：这回西州大捷，公主功劳甚大。只是公主一无军职在身，二又不曾亲临战场，就算郎君想要替公主请功，也是有心而无力。但无论如何，都要对公主郑重地道一声谢。”
太平低低嗯了一声，眼中隐然透出一点笑意来：“多谢裴将军记挂。”
青衣小厮传完话后，大大地松了一口气，又说道：“如此奴便告辞，赶回西州去向郎君复命。”
太平望了安西都护一眼，发现安西都护神色如常，便道：“你自去罢。”
青衣小厮走后，安西都护才皱着眉头，对薛绍说道：“我没想到，将军竟会派人来说这些话。”
他语气缓了一缓，又说道：“原本我今日来，是想劝说驸马留在西域，镇守个二三年，慢慢熬些资历，直到成为一方要员，再回长安不迟。毕竟这些天，驸马在庭州的表现，实在是可圈可点。”
他越说，眉头就皱得越深：“但我没想到裴将军会同你说这些话。虽然我在他手下做了十几年的副将，但他的很多想法，我还是半点都捉摸不透。”
薛绍闻言先是一怔，然后摇头失笑道：“都护此言差矣。我年纪尚轻，资历又浅，若是贸然执掌边兵，哪里能够服众？都护的一番好意，绍已然心领。只是镇守西域之事，还请莫要再提。”
安西都护嗤笑一声：“年纪轻资历浅？军中最不缺乏的，就是年纪轻资历浅的少年。薛绍，我年纪比你大上两轮，品阶又比你高上两级，就托大称你一声后辈。”他转头瞥了太平一眼，发现太平神色如常，并无半分不悦的神色，才又说道，“你出身世族，起.点本就比一般人要高上许多；再加上你本身资质不差，若是用心打磨两年，定能成就一番伟业。”
他加紧又追问了一句：“你想好了，当真不肯留在西域？”
薛绍含笑说道：“已思虑妥当。”
安西都护大摇其头：“我不明白，我一点都不明白。”
薛绍转头望了太平一眼，犹豫片刻，才温声说道：“我虽然是世族出身，又是武官，天然就有一些优势。可是，我同时也是大唐的驸马。”
他神情微顿了一下，才又说道：“有许多事情，旁人能无所顾忌地做，我却需要避讳。”
安西都护听见避讳二字，眉头皱得更深了，声音也不知不觉地大了一些：“避讳？我倒不晓得这世上还有什么事情，能让你这位世家公子讳莫如深。你说自己是驸马，难道薛万彻就不是驸马？就算日后封不了上柱国，但一个上护军右卫大将军，圣人总不会过分吝惜。”
他又望了太平一眼，言辞渐渐凌厉起来：“你河东薛氏数百年来都是以武入仕，又何必这样束手束脚，行事踟蹰不前。薛驸马，若你心中所顾虑的是这件事情，那我还是劝你早些消除顾虑。这世上的许多事情，本就不像你想象的那样难。”
薛绍依然摇头，一副不为所动的神情。
“算了算了，我劝不动你。”安西都护一脸的颓然，又转头对太平说道：“今日臣来拜访，还为了另外一件事情：这些天我大唐捷报频传，很是震慑了周围的宵小。安西都护府下辖的十六都督州府，想要趁此机会派人来龟兹，为大唐称颂战功。原本这件事情，都是各属国汗王派两个使者过来，记书立碑，就算完了；但今年他们听说上国公主也在龟兹，就想一并过来拜见。”
他想了想，又说道：“有几个汗王也想要过来。也不知是为了朝见公主，还是为了见裴将军。”
安西都护口中的十六都督州府，是大唐在西域设立的十六个辖区，一府一属国，各府都督就是各个属国的汗王。从吐火罗以南直到波斯，基本都是十六都督州府的所辖范围。
太平闻言一怔，随口问道：“波斯王……波斯王子会来么？”
“公主是说俾路斯都督？”安西都护问了一句，见太平微微点头，又答道，“他此刻正在赶来的路上。这些年只要裴将军来西域，他都会设法来见上一回，回回都说要借兵。”
他嗤嗤笑了两声，又接连摇了好几次头：“但裴将军哪里会同意。”
太平低低唔了一声，点头说道：“甚好。”
既然俾路斯王子要来，那她就不必费心赶到碎叶去了。
只是要借兵……借兵？
恐怕这一回，又要让波斯王子失望了。
安西都护说完这件事情之后便告辞离去。太平在原地站了一会儿，转头去看薛绍，目光渐渐垂了下去：“……薛绍。”
她低声问他：“娶了我这个公主，你可曾后悔过？”
如果他不是大唐的驸马，而是一个平常的世家出身的武官，想必仕途上会顺遂很多。
方才薛绍所说的每一个字，她都仔仔细细地听进去了。他是大唐的驸马，做官只能三品封顶。若想要再往上走，会非常艰难，甚至是一件几乎不可能的事情。
而裴将军之所以会规劝他谨慎行事，想必也是为了这个缘故。
薛绍上前两步，握着太平的肩膀，叹息着说道：“公主莫要多虑。”
他抬手拂过她的鬓发，声音愈发温和起来：“臣是武官出身，本就容易为人所猜忌。再加上臣家世颇为显赫，族中为将、为相者大有人在，本就应当战战兢兢、如履薄冰。就算臣不做这个驸马，也未必能够顺利做上一二品大员，称公封侯。”
太平微微张了张口：“我……”
薛绍温然一笑，又岔开了话题：“这回波斯王子要来，可算得上是一个天大的好消息。公主可以不用舟车劳顿赶往碎叶，臣也可以偷得半日空闲。上回公主嫌臣赔罪赔得不用心，这回臣便用心给公主赔一回罪，公主以为如何？”
太平侧头望他：“那你想要如何赔罪？”
薛绍又是一笑：“全凭公主吩咐。”
“唔……”太平用一根手指支颐想了一会儿，“那你不妨陪我出去踏青。”
薛绍低低说了声好。