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金晓阳带人到了“南大洋”。秋天的南大洋可真美。浅水滩上密匝匝的莆苇铺展到天边，接着头上一汪水似的蓝天。绛色的芦花，蓬蓬松松，比风高粱的穗子更耐看。酱色的莆棒，滚圆绵密，看起来比南大洋的汉子更结实。许多人不知道，嫩莆棒可以吃，味道清甜。
莆苇环着南大洋，仿佛给南大洋戴上了青绿的项圈。莆苇的外围是一片草淮，兰花草、野菊、牵牛，还有很多叫不出名字的野花，扎起绚丽的花圈。洋面开阔，风起风过，荡起粼粼波纹，岸边的莆苇随风起舞。看得久了，人便恍惚了，觉得整个天地都跟着摇动。
金晓阳闭上眼睛，使劲晃了晃脑袋，努力驱赶天旋地转带给他的不适。他叫过十几个小伙子，准备脱了衣服，穿裤头下去。可刚解了上衣扣子，就被柱子叫住，“金书记，你是要衣服，还是要身子？”柱子习惯称金晓阳在大队的官衔。
金晓阳没明白柱子的意思，蹙起眉头，瞧着老神在在的柱子，“你把话说白了，别跟我打马虎眼！”
柱子嘻嘻笑道：“俺不骗你。你脱衣服下去，甭说像刀似的苇叶，能拉你满身血道子，就是水里的蚂蟥，也吸得你一小碗血。”
听柱子把话挑明，金晓阳顿感浑身上下起鸡皮疙瘩。他后脊背发凉，不禁为自己刚才的冒失后怕。晓阳人高马大，长得英俊，往人前站，那是人中龙凤，可就是怕蚂蟥，精一点的，细一点的，他都膈应。就像大象怕老鼠，熊怕蜜蜂，天生的恐惧，难以在心理上克服。
南大洋的蒲草绝没有营养不良，长得比人还高，人跳进去，水齐了胸口，镰刀够不着底。这让小伙子们犯了愁。闷口气沉下水，拼力割一刀，再从水里钻出来。要是这么个割法，那不得割到猴年马月去？金晓阳带人爬上岸，站在南大洋边，看着波光粼粼的南大洋，眉头皱成了疙瘩。当他无意间瞥见水中的游鱼，不禁灵机一动。他一拍大腿，带人回了村。
金晓阳回村去找冯铁匠。冯铁匠没事儿好钓鱼，为方便打窝子，特制了一把长柄镰刀，不看镰刀头，还以为是把锄。晓阳朝冯铁匠借。冯铁匠以为晓阳要钓鱼，开始并不情愿，他担心晓阳使蛮力，把镰刀使坏了。晓阳看出冯铁匠的心思，也没瞒着，把借镰刀的用处讲了。冯铁匠总算勉强答应，找来镰刀递给晓阳。晓阳拿着到洋里一试，还真好用，回头来找冯铁匠，“老冯啊！依样再打二十把。快着点啊！俺们急着用。”
冯铁匠斜了晓阳一眼没动窝，蹲在地上抽老卷炮。晓阳瞧自己叫不动冯铁匠，动了气，“我说，别给脸不要！让你打把留镰刀咋啦？那是瞧得上你！”
冯铁匠是周力十里八村公认的手艺人，让他打镰刀，那是大炮打蚊子——大材小用。如果，晓阳不摆官威，求着他来，他也就顺坡下驴了。偏赶上晓阳爱装腔作势，喜欢在人前托大，装个领导干部。冯铁匠最见得晓阳做派，今天又落在自己手里，哪还能惯着，“铁匠炉封了，你又不是不知道！现在你让俺打。拿嘴，还是拿唾沫？”
冯铁匠把一口浓痰吐在地上，起身伸脚抿了。看得晓阳一阵恶心。他粗着脖子争辩道：
“铁匠炉封了，你冯铁匠不是还在吗？大活人能让尿憋死？”
金晓阳从没有这么说话，确切点说，是从没有跟冯铁匠这么不客气。他虽然自视清高，但仍然留有余地。那就是村里的几个手艺人，能交好的，绝不主动得罪。手艺人跟晓阳倒客气。人敬人高嘛！可偏偏今天冯铁匠上了倔劲，比头骡子还倔，根本不吃晓阳这一套，直接开怼。晓阳思忖着，若是身边的人，都有样学样，那以后，他这个干部还要不要当？自己以前待冯铁匠不薄，可冯铁匠竟当众卷他脸面，毕竟年轻气盛，哪里还挂得住？
“俺说老冯，你不就是会打铁吗？瞧把你能得？要是没裤腰带扎着，你都能上天？”
金晓阳话说得难听，冯铁匠不干了，把手中的卷炮往地上一掷，怒冲冲道：“你说对了！俺就是个臭打铁的。可今儿咱就不猪八戒摔靶子——偏不侍候你这个猴。你有着，想去！”
冯铁匠红了眼，气哼哼扭身就走。金晓阳气得脸上的肉颤，对着冯铁匠的背影一顿输出，“你就是头犟驴！好歹话都听不出来吗？让你打几把镰刀，又怎么你了？是少胳膊少腿，还是身上能掉块肉？”喘了口气，“老大不小的人啦！咋还像个愣头青？话也不过脑子想想……”
金晓阳和冯铁匠杠上了，众人不好看热闹。文明、柱子和栓子几个都围上前劝。文明说：“消消气，骂两句得了！”栓子接，“老冯就那脾气，吃软不吃硬！”
听了文明的话，金晓阳的气消了一半，可栓子不说话还好，栓子话一出口，晓阳的气又撞了上来，“啥叫吃软不吃硬？我告诉你们，他冯铁匠精着呢！他跟俺这样，他跟邵勇咋从不这样！他就是见人摆菜碟——势利眼！”
栓子惹毛了金晓阳，转过身，朝众人吐吐舌头，心里骂：“这个金晓阳真不经劝！俺是好心，却被当成了驴肝肺。早知道，何必主动上前？拿热脸腾冷屁股！”栓子回到人群里，趁着晓阳不注意，呸！呸！连吐了两口唾沫，以解身上的晦气。
“既是邵勇能治冯铁匠，那咱就不跟他一般见识。留着他给邵勇……”柱子接过晓阳话头，拉着胳膊拽过晓阳。还好，冯铁匠扭身走了，没再回过头来。要是冯铁匠认准了要跟晓阳会气，矛盾还真不好解决。
割不成蒲草，众人散去。晚炊次第升起来。虽然一截肠子半截空，可庄稼秸杆烧出的炊烟却俊，像一条条白色的哈达，捧在草屋的脊上；又像戏里清衣的水袖，当空甩出来。米饭的烟气掺杂进野菜的苦味，闻起来，尽管不那么诱人，可还是能勾起人们对生活的憧憬。
晚饭前，邵勇和道明回了村。没等金晓阳跟他提起，文明早把事情来龙去脉告诉了他。邵勇顾不得吃饭，直接去找冯铁匠。邵勇了解师傅，是个直性人，说话不喜欢拐弯抹角，“师傅，你可不能抛下我们不管啊！”
冯铁匠打了金晓阳的脸，虽说一个巴掌拍不响，可静下心来，也对自己的表现暗自后悔，可说出的话，泼出去的水，想收也收不回来。他料想到邵勇会来。如果邵勇来，就是被损两句，他这个老大辈也认了。如今邵勇找上门求自己，那还有啥可说的。
冯铁匠暗地里检讨过，确实自己对邵勇和晓阳不一样，没做到一碗水平端。虽然晓阳人更帅，但他就是喜欢邵勇。爷俩个平时真真假假虽说也拌嘴，但臭嘴不臭心。真到了紧要关节处还得邵勇。这也让冯铁匠笃定，哪怕邵勇要自己肋条，他也会眼不眨，嘴不吭，割了去送给邵勇。何况是让自己打铁，哪还不是女人坐月子，老手旧胳膊，手到擒来。
镰刀打好，二十个精壮的小伙子，跟着邵勇和金晓阳下了水。鸭卵粗细的蒲草拖泥带水，沉得像铁棒，六七根捆一捆，拖拽上岸，哗哗淌水。装车要扛上堤。家有身板单薄，几个来回，累得直打晃。其他人也是直咬牙，个个弯成了大虾米。
秋风清凉，遍地金黄。蒲草运回场院，送进铡刀。翠绿的长叶，如刀似剑。钯杆粗的蒲棒，裹着淡黄色的包皮。茎和叶一刀两断，分开摊晒。淡淡的莆香，浓稠了满地的阳光。
副业队被分了大户。队部里邵勇和金晓阳为余粮再起争执。
“剩下的粮食不能再分了，至少要留到冬底。”
邵勇懒得看金晓阳，从抽屉里抽出算盘，噼噼啪啪，扒拉起来。
“社员家里缺的就是粮食，为啥不分？”
认为自己在为社员撑口袋，金晓阳理直气壮。
“公社的返销粮已经分下去了，不能再分了。大家手里一时富裕那么多的粮食，不一定是好事。老话讲，饱暖思淫欲。粮食多了，难免会大手大脚。”
邵勇蹙起眉头，为不能说服金晓阳感到头疼。
“粮食多有啥不好？免得天天吃了上顿，担心下顿。整天为烧的发愁，为吃的发愁！这过的是啥日子？”晓阳叹了口气，“俺们农民的命咋就这么苦呢？”晓阳把话拉回来，“邵勇，你别狗咬吕洞宾。俺也是为你着想。刚当了队长，比其他队多分些粮食，脸上也有光不是？”
“可遭罪的时候，在后头呢！从现在到新粮入场，整整一年的时间，我们不能今朝有酒今朝醉，明天没酒再掂兑。”抬起头，“晓阳，我们要让大家知道，困难远比看起来要严重得多！”
邵勇缓缓转过身，凭窗眺望南大洋。晓阳清楚邵勇下了最后的决心。
“晓阳，我想等蒲草晾干，就组织队上的妇女抢编一批草鞋，当福利发给大家。今年受了灾，不少人家的棉衣、棉鞋都没做上啊！”
邵勇长出一口气，努力平复着情绪，转回身看着金晓阳。
金晓阳为粮食的事，心口堵得慌，不咸不淡道：
“你是队长，你说咋干就咋干。这年头，啥都缺，买啥都要票。找块同样的补丁都难。”他瞟一眼邵勇膝盖上的补丁，“哪还有多余的布打鞋底，做棉鞋。要是饭碗再端不稳，那日子还咋过吗？”
晓阳拎起补着补丁的上衣，抡起来搭在肩头，赌气离开了队部。邵勇也抓起办公桌上补着补丁的上衣，随后出了门。两个人再次不欢而散。