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一
秋风瑟瑟,凉气袭人。
西下的残阳,依依不舍的坠入山间,最后的一丝温暖,也悄悄地将要逝去。
娘,站在门口的老槐树下,抬头张望村口的小路,希望能借着最后的夕阳倒照,看见自己娃子熟悉的身影。
患有老慢支和肺气肿的娘,就象拉风箱样呼呼地喘着,张口抬肩的样子,好象空气太稀薄,恨不得把空气都吸进去。无情的冷风瑟瑟拽着槐树上贪恋生命的枯叶,一片片落在娘花白的鬓发上,落在干焦的草丛中,随风翻飞。娘叹息一声:哎,这娃咋还不回来啊,天都快黑了。没接着隔壁你狗剩哥的电话吗?娘,病了,你给娘买些治喘的药来啊。工作真那么忙吗?还是路上车子又坏了?让娘揪心啊!
娘,二十三岁嫁进这张家的门,没享过一天福。三十二岁那年,那个短命的娃他爹,得了一场出血热就撇下这孤儿寡母,撒手而去。想想当年自己跪在这槐树底下痛哭不起,塌天的日子暗无日月,看不到自己的归宿,风霜已经熬尽了泪水,只有这干枯的眼睛,看着娃成长,看着这槐树叶黄叶落。
当时有多少好心人劝娘再跨个门槛改嫁,但总害怕自己的娃戴上带犊子的帽子抬不起头来,总害怕别人的娃欺负自己的娃。在渺如豆大的灯光下,多少个日日夜夜抱着七、八岁的娃痛哭肠断。
为了娃啊,娘忍了!娃啊,你就是娘这一辈子的牵挂!娘,啥都不要了,就要你!
日子终于好过了。娃大学毕业分配到县城农业银行工作,并且在县城里找位漂亮的媳妇,媳妇也是好单位——烟草公司。娘,有了盼头;娘,悬挂二十多年的心终于落地。可是自娃从结婚后,咋回家看娘的日子越来越来少了呢?娃,你不挂念娘吗?娘老了,越老越没出息了,挂娃的心整天吊着摇曳。
哎娃啊,娘,想你!
二
归巢的鸟雀,在小村庄的树林里盘旋瞬间,安静了。深秋的一勾弯月发出微微的凉意。
村头疯狂的犬吠由远而近,一直狂叫到娘的小院。这时,一辆崭新的摩托车停下来。娘呻吟着从屋里出来喊道:“是秋翎娃吗?”“是。娘,我和桂枝回来了。”秋翎一边回答一边刹车。香气扑鼻的桂枝下车从精致地小挎兜里拿出一瓶药,递过去说:“妈,这是我给你买的药,你快吃吧!”娘一边接过药一边夸奖说:“还是俺儿媳,知道想着娘。”
娘一边倒水吃药一边看着自己的娃和儿媳。这一辈子她真的知足了,看看自己的娃,想想自己受的苦,心里欣慰。人这一辈子图啥?不就是熬的这样吗,能听到长大成人的娃喊声娘,看着自己的娃生活幸福。
昏暗的灯下,娘两目盯着自己的娃。儿媳桂枝首先打破小屋的平静说:“妈,给你商量个事”秋翎娃只是低着头狠劲的吸着烟,默默不语一脸无奈。娘喝点水说:“咱一家人,有话就说啊,娘听着”桂枝勤快地给娘倒上水说:“妈,我们在县城买一套房子三十多万块钱。我娘家掏五万多,还没有凑齐钱,我和秋翎想把门前的大槐树卖掉。”娘一愣,一阵急促的咳喘,把她的脸憋得铁青。
娘手指着门外茂盛的槐树断断续续的说:“这棵槐树还不到一搂粗,值不几个钱,我看就让它先长着吧。”说话间,呼呼地喘息着走到床沿旁摸出一个花布包,急切地打开,里面露出零散的钱。娘递给桂枝说:“这是我夏天捡拾破烂换来的两千八百三十块钱,你给我留下五十块钱好称盐打油,剩下的你们全拿走吧”桂枝敏捷的接过钱说:“妈,五十块钱你够吗?”娘理了理额前花白的头发说:“够。娘一个孤老太婆,啥地方能花钱啊”秋翎在一旁攥了攥拳头,又松开了,他咬着牙看着妻子桂枝。娘看到后,狠狠的瞪了秋翎一眼。
其实,娘的心里谁能明白?一个孤独沧桑的老人心谁能明白?只有这棵老槐树!娘和那个短命鬼一起栽的这棵老槐树啊,它见证了娘在张家守寡几十年风风雨雨的岁月,见证了娘艰辛的每一天,娘真的舍不的它,那是短命鬼和自己一生爱情的唯一每天能看到的伴!
娃,去县城工作了,只有它和娘朝夕相处。娘对这棵槐树,有深深的情感,除了这棵槐树和自己的秋翎娃,娘还有啥!
秋翎和桂枝要走了,娘提出一方便袋红彤彤的大枣说:“娃啊,你和桂枝带着吃去吧,这是你狗剩哥给娘的,娘吃了反胃吐酸”桂枝接过说:“妈,还有吗?给我爸爸送些去”娘微笑着说:“就这些,别忘了让我亲家尝尝鲜”
娘趁桂枝不注意嘱咐秋翎,不要和桂枝吹胡瞪眼的,一家人不要因为娘闹得别别扭扭,你们在一块的日子长!摩托车发动了,娘一直送到栅栏门口,还在喊着:“娃啊,有空经常回来看看娘”但秋翎和桂枝早已消失在茫茫的夜色中,只有阵阵袭来的晚风,吹着飘落下来的槐树叶在沙沙作响。
槐树下,还有呼呼地喘息着的娘!
三
秋翎和桂枝刚回家门,拖鞋还没有换,桂枝就开始对秋翎唠叨开了:“你娘也真是,不就是一棵槐树吗?还不让卖,我娘家可是为咱买房子拿出五万多块钱。就她的东西是个宝贝!”秋翎气的直咬牙,但还是耐着性子说:“槐树是爹和娘一块栽的,娘对槐树的情感,已经超出树的本身,是对爹的思念和感情的寄托!”桂枝好象不买帐仍就说:“你家穷的叮当响,还寄托?有啥好寄托的。”桂枝今晚好象故意找茬停顿了一下接着说:“穷就穷呗,你娘还是病秧子!”桂枝今天接过娘拾破烂换来的钱,秋翎就窝火。这时他再也按不住自己的火苗,气冲冲的说:“穷咋了,病秧子咋了,那是俺娘!”
其实,秋翎知道娘的病是咋得的。秋翎那年八岁,在一次狂风骤雨的深夜,秋翎高热不退,娘吓的顶风冒雨抱着娃深一脚,浅一脚,跑八里地外才找到医生。娘当时让暴雨浇的浑身颤抖嘴唇发紫,娃却是一点也没有淋着。秋翎病好了,娘却留下了病根,一到秋收后就咳喘。
娘舍不得花钱治疗,轻些就自己干受,重了就喝些姜汤。哎,日积月累到上年纪却更重了。娘,更不愿意花娃的钱了。娘总是想:娃啊,挣几个钱也不容易!
俩人高一声,低一句的吵起来。其实,这种吵闹已经习以为常。桂枝就是看着自己的婆婆老治病花钱,而秋翎却觉得那是娘,娘一辈子养活自己不容易,有病就要给她治疗。
吵闹中秋翎再也忍不住桂枝的恶语讽刺,举起拳头就要打桂枝,桂枝用手指着秋翎说:“你打了我,我明天就回老家给你娘哭闹去,哼!都是为她你打我,不能让她闲着!”秋翎象泄气的皮球,垂下了手臂。秋翎怕桂枝真的回家和娘大哭大闹去,娘生气!这样的情况不是一次了。哎,娘对秋翎说过:我啥也不要,只要你和桂枝好好过日子。
熬过深秋,冬去春来。娘门前的槐树已抽芽吐绿、生机盎然。娘的病情经过一冬天的折磨,刚过六九,随着天气转暖,紫气东来也一天天好起来。娘知道自己的娃和儿媳爱吃生花生,就在自己的承包地里过早得点种上了。娘病好些,不怕苦,不怕累。只要自己的娃能经常回家来看看娘,喊上一声“娘”就是她最大的幸福!
四
桂枝和秋翎终于住上了新房。前来恭贺乔迁新居的朋友们都走后,秋翎和桂枝商量说:“我看把娘接来吧,她自己在家也很孤单,还有一身病,接来我们也相互有个照应。”桂枝听后双目圆睁只有一句话:“你说漏天,道破地就是不行!”秋翎乞求桂枝说:“我们有新房子,再让娘住土坯房左舍右邻笑话”桂枝轻蔑地说:“我爸妈掏出五万多块钱还没来住呢!就你妈,一棵破槐树为我们买房还不舍得卖,让她和槐树在一块住吧!”
秋翎和桂枝为这事又吵起架来,但终究还是没有说通桂枝。
一天中午桂枝下班回家见到秋翎神秘的说:“老公,今天和你商量个事”秋翎本来为桂枝不答应接老娘进城火气还没消,看桂枝鬼鬼祟祟的样子就知道没好事,头也不回地说:“你能和我商量啥好事,你狗嘴里吐不出象牙来!”桂枝这次并没有生气,还是商量的口气说:“我们单位杜鹃姐她妈去世了,她爸爸想找个老伴,我看和你妈牵牵线”农村出来的秋翎一听这话火冒三丈,张口就骂:“放你的狗臭屁!”
桂枝把嘴一撇叨唠说:“嫁给杜鹃姐的爸有啥不好,起码不用我们养她老再花钱给她看病了。杜鹃姐的爸爸是煤矿工人退休,一月三千多块钱,说不定我们还能打打秋风呢”秋翎气的脸红脖子粗说:“我娘守寡一辈子,你再胡说,我揍你!”桂枝把头一扬说:“你敢!你妈这样的病秧子,杜鹃姐的爸爸还不一定能同意呢!再者你结婚时说过:结婚后听我的。你不好意思给你妈说,明天我休班回老家和你妈说去!”秋翎再也忍无可忍,挥手朝桂枝脸上就是一巴掌,两个人在吵闹中又打起来。
五
第二天清晨,娘刚从承包田里劳动回来,桂枝就骑着电动自行车已经赶到老家。
桂枝没提昨晚夫妻俩打架的事,而是巧嘴如簧和娘说起杜鹃的爸爸,添油加醋地美化了杜鹃的爸爸一番,并且让娘同意。娘呆呆的听着,脸上好无表情。她深情的望着门外碎花飘逸的槐树,心如冷灰。当娘看到桂枝脸上青一块,紫一块的伤痕,知道自己的娃又为自己的事和桂枝打架了。
要是想改嫁,何必等到现在?娘没有说话,但心里明白。自己为了自己的娃,一生时光付诸东流。现在为娃不和儿媳老为自己的事闹别扭,改嫁?娘心里真是七上八下、五味俱全。
娘也知道自己老了,连累了自己的娃!娘无限深情的看着门外的槐树,想起死去的短命鬼,真想在这棵槐树上吊死,哎这样不就给自己的娃落下不孝的阴影了吗?娘啊,死也难,活着更难!
在桂枝穿针引线下,娘终于要改嫁了。当秋翎知道后,死活不让娘改嫁。但是,娘冷冰冰地说:“娘愿意改嫁”娘知道只有这样才能让娃和桂枝为自己再少闹纠纷。其实,娘这些年来何时按者自己的意志转移而转移?都是为自己的娃啊!娘有多大的委屈都自己装着,多少泪,都悄悄的向心里流。
娘守寡二十四年,为自己的娃守寡二十四年!和娘朝夕相处只有和短命鬼一起栽的这棵槐树。娘要走了,多想把这二十四年的泪流干!在出嫁的前天晚上,娘在槐树底下悲痛欲绝,默默地泪流满面。娘抚摸着槐树说:“短命鬼啊,槐树啊,我为咱娃对不住你了。我是娘啊,不能让娃作难。”
娘改嫁了。
六
娘嫁给大自己三岁的杜青,做了杜鹃的后妈。
娘是个勤快利索人,杜家的碎琐家务在她手上做的井井有条。杜鹃不和他们住一块,隔三差五的就去看看。娘虽说是后妈,但是杜鹃却觉的格外的亲切。娘平时身上穿的戴的,爱吃的只要娘喜欢,杜鹃大包小包的给娘买。杜鹃知道娘有老毛病,就让自己的爱人用车拉着娘去医院检查,按医生的要求让娘服药。娘总是说:“闺女啊,不要为娘老操心,省些钱吧。”杜鹃爱笑呵呵地说:“妈,你和爸爸晚年幸福健康快乐是做子女的福分”
娘的手很巧,戴上老花镜给杜鹃刚四岁的女儿缝得小衣服,一件件比商场里卖的还合身、漂亮。让外甥女每次去总爱搂着娘的脖子亲了又亲,手舞足蹈的喊:“外婆好,外婆好。”杜鹃看到了就说:“妈,你有病要注意休息”其实,娘是个闲不住的人。“这针线活啊,累不着,娘还能给你们干啥活?”娘的回答让杜鹃心里总热呼呼的。
秋翎有时也带着桂枝来看看娘,爱偷偷问娘需要啥。娘一再嘱托说:“娘啊,啥也不要,杜家父女对娘好,你不要忘了他们”后来,桂枝来看娘勤了,三天两头往娘这里跑,喊爸爸喊妈妈嘴象抹蜜一样甜,让杜青老人有些喜欢。但是,桂枝每次走时没有空过手,说喜欢这个喜欢那个,顺手牵羊拿着就走,让娘很无奈。
有一次,桂枝来了说:“妈,你也不在老家住了,我看就把咱家槐树卖掉吧,我和你儿想买辆家庭轿车还差些钱”娘轻轻地摇摇头说:“槐树是你爹和我一起栽的,桂枝啊,你就让娘活着有个看头吧”桂枝不依不饶的软磨硬泡就是不走,杜青老人生气了,对桂枝说:“那是你妈和你原先爸爸亲手栽的,算是你妈的信物吧,你咋能非要卖掉!”
杜鹃知道后也很生气对桂枝说:“嫂子,你向爸爸妈妈要东西,我不说你,但你不能要卖掉妈妈信物啊!”桂枝气愤的说:“我妈的东西。我乐意!”桂枝和杜鹃为这事大吵起来,俩人闹得不欢而散。但是,桂枝还是偷偷的把娘的槐树卖掉了。
娘,知道后病了。
七
这次娘病的很厉害,由于在寒冬腊月又引起了咳喘。娘,住院了。
杜鹃一边楼上楼下,跑前忙后的为娘忙碌化验拿药,一边给秋翎和桂枝打电话。娘看着杜鹃累的额头冒汗抓着她的手说:“闺女,歇歇吧。娘又给你添麻烦了”桂枝看着娘憔悴的样子心疼地说:“娘,我知道你是心疼槐树。你对哥嫂太宽容、善良了”娘有气无力的说:“他是自己的娃,我是娘啊!”杜鹃眼里含着泪说:“妈,等你好了,我拉你到单位和领导说说去。”娘失神的说:“别说了,坏婆婆是媳妇说出去的,坏媳妇是婆婆说出去的。娘,知足。”
桂枝娘家的爸爸正在过生日,亲朋好友都围着桂枝新买的小轿车交口称赞。桂枝看到大家羡慕的眼神,心里正美滋滋的,突然接着杜鹃的说娘住院的电话,生气地对秋翎说:“老病秧子了,不住院过几天就能好。看杜鹃吧,竟然充孝顺女儿把她拉医院去了,好象塌天一样。我才不去呢!”秋翎气的骂句:“你混蛋!”撂下酒杯就匆匆向医院赶去。
娘迷迷糊糊做了一个梦,梦见那个短命鬼向她走来,短命鬼还是那样年轻潇洒;还梦见门前的槐树在呼啸的北风中向自己招手。娘在梦中去为槐树浇水,还牵了短命鬼的手,娘感觉是那样的幸福和温暖。
娘病更重了。医生摇着头说:“我们很难挽救老太太的生命了”
娘进入昏迷状态,在弥留之际呼唤着自己娃的名字,呼呼的地喘息声和难受的样子让杜鹃失声痛哭。娘好像在等着什么,就是不咽最后的一口气。这是秋翎满头大汗推门而进,歇斯底里喊了一声:“娘——”娘,咽气了,脸上挂着笑意走了。原来娘不肯咽下最后一口气,就是等着自己的娃再喊她一声:“娘!”