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四、
山下君神隐了。
神隐,差不多是失踪的意思。只是是被非人类给弄失踪的。
一般来说,“神隐”的结果有四种类型,一是平安返归后仍记得过程,二是平安返归后却遗忘过程,三是遗体被发现,四是音讯全无、生死未卜。1
很不幸,山下君是第四种。
但是幸运的是,现在起码没有归类为第三种。
我是一早醒来从惠子小姐口里得知这个消息的。听说是一群孩子上山去玩,在中途的时候山下君想要回家一趟,就独自走了,结果就再也没有回来。
等到其它孩子后来陆陆续续地回家吃饭的时候,山下君的家人才发现不对劲,一家一户地找过去询问,可是几个小孩子又能提供什么有利的线索呢?最后还是大家一起带着手电筒去山上帮忙找的,只是搜寻了一个晚上也是无果。
今天好像还要再组织人去那座山附近找找。
我有些担心山下君是不是被八尺大人带走了,如果是这样的话,那么就没有任何可能找的回来了。
因为八尺大人这种妖怪严格来说,在不出现于人前的时候是非常有益的。
它一般情况下只会寄居在年代古老,植被覆盖茂盛的高山之中,在平常的年份里,可以保证它所管辖的区域风调雨顺,少灾少难。但是一旦到了每隔十年才会出现一次的“祸年”,它就会从山上下来,到处寻找合它眼缘的“陪伴者”,然后迷惑他们,将他们带走。
而这些被带走的“陪伴者”,基本上没有一个人可以回来的。
但是这就是规则,人与妖怪可以和谐相处的规则。
在过去,人们为了祈求风调雨顺以获得足够的粮食来度过寒冬,往往会与山野间的一些精怪定下约定,通过祭祀或者供奉其塑像的方式来换取农业生产的顺利。
不过并不是每个妖怪都是通过这种方式与人类达成约定的,有些妖怪会通过选取人类作为陪伴者或者食物的方式来获取满足感。
而这些被妖怪们相中的人就会被随之神隐。
只是到了近代,随着人类实力的加强和自然环境的破坏,一些妖怪消失在了日益裸露的山林中,曾与当地人的祖先定下的协议也烟消云散在时间的长河里。
山下君神隐的地方叫做野比吕山,山势高耸,终年云雾缭绕,于是当地的居民便代代相传说,在野比吕的顶峰,雾气最浓稠的地方,是山神的休憩之所。
不过事实上由于雾气的阻隔,确实至今都没有人到达过山顶,所以到底有没有山神存在,也不大好说。
不过我猜测,大抵是有的……
由于山下君的事,幼稚园里的老师很是担心了一阵,对每个孩子都加大了看顾力度,等我再次来到那间寄居着妖怪的屋子里时,已经是一周之后了。
让我惊喜的是,镜子里的妖怪终于理我了。
它对我没有按时上交供奉的行为非常不满,直到我解释过原因后它才稍微缓和了一点情绪。
“……所以说啊,你们人类最麻烦了……”它用软软的肉垫拍了拍镜子,“一个八尺就能闹出这么多事……”
我闻言有些诧异:“你怎么知道山下君是被八尺大人带走的?”
“小鬼,惨到这个季节才可以出来找东西吃的妖怪,除了八尺就没有别人啦……”它说着示意我将今日的“供品”递到镜子面前,然后一把抓过开始咬了起来,结果因为嘴巴里鼓鼓囊囊的,说话的声音也显得奇怪了起来。
“……不过,你只要老老实实地给我准备供品就可以了,也没有必要太在意这件事。隔壁山上的那只八尺啊……怎么说呢,应该是不会吃掉那个小鬼的。”
“不,应该是绝对不会吧……”
接着,它给满头雾水的我讲了一些,关于带走山下君的那个八尺大人的事:
最初的时候,寄居在野比吕的那个八尺,是个性格非常暴戾的妖怪,最喜欢在黄昏的时候装成人类的样子,迷惑上山的猎人,然后把他们吃得面目全非。
后来,大概是动静闹得太大了,被当时一个云游的和尚给好好收拾了一顿,不过毕竟当时人类式微,需要八尺所能福泽一方的能力,而且又有山神大人在旁边看着,所以只是定下了隔好多年才能下山一次的规定,然后就不了了之了。
不过那个和尚算是一个能力比较强的异士,他将一种八尺不敢靠近的咒语制成了符咒,传给了当地的居民,以应对每隔十年八尺下山的“祸年”。
就这样,哪怕是等到了可以出现于人前的日子,因为符咒的缘故,它也只能不停地徘徊至最终期限,然后一无所获地回到山上。
这种状况一直持续了很久,直到某一天,被一对吃了禁果的男女打破了。
当时在一户地主家有一个和下人暗通曲款的小姐,因为互相间有了苟且,而且肚皮也日间鼓了起来,这两个人就决定一起私奔,到一个没有人认识的地方重新开始。
就在他们收拾好财物准备离开的时候,他们的事被人密告给了地主,也就是这位小姐的父亲。
这让原本还想将女儿送进将军府做人情的地主非常震怒,他在迅速杀死了那个与自己女儿有苟且的下人后,就将一碗堕胎药端到了自己女儿面前。
不过这部分到底发生了什么,没有人知道,接下来能让人知道的部分就是,那个小姐逃了出来,逃到了野比吕山上。
带着她腹中的孩子。
而那一天,正好是八尺可以下山的第一天。
也许当时那个小姐的想法是与其将孩子打掉,生不如死地活着,不如去祈求山神大人的怜悯,为自己未出世的孩子寻求一个庇佑。毕竟当时即将临盆还强撑着身体上山的她已经是油尽灯枯了。
只可惜,她最后没有遇到山神大人。
反而是蜷缩在树下即将临盆的时候,正好碰到了第一天下山的八尺。