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是有这种情形，读者信不信全赖刊物一向的声誉，我说：“贵刊一向声誉良好。”
“正因如此，更非把一切披露不可。”
“把名利建筑在他人的痛苦上。”
“还以为你全心助我。”他哼声：“泰后生辰，我尚预算邀你同行。”
“什么？”
“泰后生辰，宴请各地名人，水玲珑是嘉宾之一，白冰已先到泰国去了，我是本地唯一被邀请的出版界人士。”老沈的语气透着骄傲：“已回覆与一名公司要员同行。”
“那要员正是在下。”我笑。心忖，原来白冰到泰国是有这个原因。
“既知水玲珑有姐妹，定设法找到她，你不合作，我还是有办法的。”老沈这一说，绝不是诳语，恐怕真的会把姓陈的找出，这一来，更害苦了她。我只得道：“算了，泰国回来，连祝寿行程在内，再好好写给你。”
老沈哈哈笑：“还担心你不肯去，这回自动献身，不得反悔。”
陈小姐没有再来，不晓得会否因为我的事遭水玲珑责难，不敢冒昧找她，心颇为不安，却又诧毫无办法。
在已定的日子，我和沈礼上了飞机。
“你那篇稿子，什么时候给我？”他追问。
“看情形。”我道
“狡猾。”
我们没有再说什么，假寝，等待下机后要赴的宴会，瞧得出，老沈紧张的心情不下于我，他对工作永远有冲劲、肯付出，我张开眼睛，望他，刚好他又在看我，两人相视一笑。
和其他远道来的嘉宾一样，我们被安排入住全市最豪华的酒店，坐上来接的车子，前面有军车开路，好不威风，我跟沈礼道：“全赖阁下，小商人才有这等风光。”
沈礼道：“如果只是皇室邀阁下出度，阁下肯赏光吗？可见这等风光，不入阁下眼中。”
毕竟是老同学，他太了解我。
我们的套房，在酒店最顶的三层，第二层是几位明星，水玲珑和白冰都在，最顶的，是一位重要的人物，整层楼留给他，他的随从众多。
我语沈礼：“还以为被请住进皇宫。”
“遵守各式礼节，你肯吗？”他笑。在酒店里，我们可以随意活动，除了不能到顶层。
“住着的家伙是谁。”我好奇。
“要知道是很容易的。”老沈做了一个数钞票的姿态，出房去了，回来的时候，告诉我一个欧洲小柄的名字：“该国的王子。”
我对王子没有兴趣，我的目标只在她。
水玲珑！不，是白冰！不不，是水玲珑！忽然，我的心有一阵矛盾。
现代人的感觉，现代人的感情，在哪儿看过这几句，无非是四个字：三心两意。我是三心两意的男人。
是因为同时揉合理性与感性，温柔与刚毅，精明与娇怯的情人太难找吧？
为什么不能优点尽于一身，偏教俗世男女一生寻寻觅觅。
沈礼没瞧见我的迷惘，他匆忙跟着众人四处摄影，手上的一部相机，主宰了他，他说：“拍照随时可以，但今次身份不同。”他大概可以写一篇：国宴行程录。
明天是国宴的日子，今天大会有活动，参观各式建筑，我没有参加，晚上老沈回来，在他的房间打电话给我：“段君，拜四面佛去。”
他兴致勃勃，我们挤到最热闹的地方。
善男信女虔诚膜拜，小贩兜售花串，老沈买了。他说：“不投入，无乐趣。”并向四边上香。什么都得投入才好，生活的哲学在此。我看着他挤进上香的男女中，顺时针方向的走着，膜拜着。
举起他交给我的相机，欲拍他的香照。旁边的一位婆婆拍了我一把：“勿用闪灯，亵渎神灵。”我把举起的相机放下，信徒对宗教的虔诚，我永远尊重。
一眨眼，老沈不见了，大概转到佛的另一边，人多，我不能透过人墙看他，只在人与人的缝隙中找寻他的踪影。灯光灿烂，花香暗散，香烟缭绕，这是一幅独有的，只属于这儿的图画。
忽地，图画里有了一点白光，使我弹跳起来，一个穿白色衣裙的身影，在图画中一闪而过。如此熟悉，是她！她来了。
我冲上前，往人堆里钻，没有我所见的人。一回头，她又在了，长长鬈鬈的头发，披散一肩，那把秀发，印象奇深，水玲珑，她来了。
正想唤她，她却消失在人堆中，我穿插在人群里，小贩们递过鲜花，有人递上线香，我轻轻推开，忽地，一呆，又见她了，清楚的看到她的脸，在不远处，扬手叫车，穿一袭黑色套裙装，她是白冰。
白冰也来了，当然，她是水玲珑的监护人，水玲珑来了，她必然也会出现的，水玲珑就在她身边，但我看不到水玲珑的脸，她背着我，只是那把长发，油润生光，远远把我呼唤。
我欲奔向前，双腿却一如钉牢在地，面对两个，我竟然心怯了。
她们上了车，车子绝尘而去。
“喂！”重重的，被人拍了一下。
是沈礼。
如病后的人，我突觉虚弱异常。
“段君，怎么了？面上一阵青、一阵红，你生病了？”他不知道刚才我惶惑的一幕。
“你满头大汗。”
我的身上也发汗。
他领着我，穿过人群，穿过热闹的街道，上了车，车左拐右转，最后停在一条长长的路上，路上尽是行人，一边是沙滩，一边是商店，我不知道这儿是什么地方，但见各色人种在跟前走过，眼前经过，白人，黑人，自然也有人说广东话、国语、日本语的亚洲人，这是游客必到之地吧，我不晓得，只茫然的走着，我的心不在了。
“发生了什么事？”沈礼端详着我：“脸色难看极了。”
“送我回酒店。”我“终于”讲话了，老沈松一口气，点点头说：
“但愿不是中邪。”
我想告诉他，我是中了邪，着了魔，但“清醒”过后，我把话咽回，省得他笑我。
以为刀枪不入，原来不堪一击。
还没有开始呢，已经神惘心悸，往后的日子，怎么办？会有“往后的日子”吗，躺在酒店的床上，我苦笑。
“要不要看医生？”沈礼问。
无葯可医心。我暗叹。
“方才遇到了谁？”
“梦中情人。”
“嘿！”他失笑，双手负在背后，站在床前看我，半顷，说：“不论发生何事，手上的工作最要紧。”
我闭上眼睛，可以说些什么呢？
沈礼也没有噜嗦，给我盖上被子，悄悄离去。
迷迷糊糊半睡半醒，两位丽人又在梦中出现，白冰扬眉，水玲珑冷艳，暗中却在笑我。
“想戏弄谁来？”她们异口同声，我惊极而醒，额角都是汗。
“段君，你怎能这样。”我对自己说，这就受迷惑了，这岂是平日的你？咬着牙，我起床，走进浴室，开了花酒，把自己好好的冲洗，好使脑袋清醒。
让我爱定一个。
“人家爱你吗？”第二天午餐的时候，沈礼问：“昨夜说的梦中情人。”
我不知道。
沈礼以过来人的身份，餐桌上告诫：“远离了爱，无惊亦无怖。”我没有答腔，努力装作若无其事，难怪人说，恋爱中的人都是古古怪怪的，大概如我一样。
这一顿我吃得很多，因为尽量争取不说话，吃得撑着肚子，穿着礼服的时候，好不辛苦。
傍晚，我们被接到皇宫，先出席酒会，皇宫气派万千，金碧辉煌，到会的尽是显贵，我无心周旋，目光四下搜索，我等的人在哪里？
沈礼神色亦是紧张，可见有心事的人不止我一个，只是，有人掩饰得好有人不。
“段君，你瞧！”沈礼碰一碰我。
循他目光望去，我吸一口气，是她们！一先一后，白冰与水玲珑，在另一人群中，言笑晏晏。白冰笑容如花灿烂，眉梢眼角尽是风情，远远的，一个眼波荡来，我不由心头一震。
水玲珑没瞧见我，她的目光驻在面前的绅士上，那人风度翩翩，一派雍容，未悉是谁。
白冰向我们走来。
沈礼迎上。
热哄哄的礼堂上，他们握手。
白冰望着我们笑，再向沈礼道：“终于要亲身压阵。”
沈礼习惯性的耸耸肩答：“段君友情客串，帮我的忙。”
“如果老沈出马，相信更事半功倍。”我与她的玉手相握，仿佛有一道电流从手心传来，刺激我的神经。她是一个刺激的女人。忽地，四下掌声雷动，主人来了。
漂亮的皇后披一袭金钱织成的传统长裙，轻盈却耀目的披巾悠悠飘起，笑容可掬，国王牵着她的手，温和中显出气度不凡。两人莅临，韵声扬起，我轻轻回头，觅站在原处的水玲珑。
她平静冷峻的脸上，有一抹慑人神韵，使站在她跟前的绅士看得痴了。我与他在礼堂中，唯一不把目光投在主人身上的客人哟，他可以如此肆无忌惮的凝视水玲珑，我有点妒忌了。
柄王致辞，沈礼全神倾听，我看咫尺的白冰，她的眼角则盯住沈礼，我一凛，她对他的关切，一而再在无意中流露出来。
我难掩失望。
皇后说着简短的谢词，众人在她说毕后热烈地鼓掌，礼堂又恢复热闹的气氛，沈礼显然在礼服的袋子里掏出纸笔，低头记录着，可惜些宫不许照相，否则他一定也让镁光灯闪过不停。
白冰一旁看他，他就是忙碌的写着，一位贵妇与白冰打招呼，她方仪态成万千的，对我点点头，和贵妇一起走开。
沈礼慢慢抬头，看着她的背影。我暗叹一口气，千言万语，尽在一个动作中。
他对她的关切，并非一无所知。
白冰欣赏的人是沈礼。
骄傲的女人碰上更骄傲的男人。
沈礼骄傲吗？
他只能如此骄傲掩饰自卑。害怕失败，只好逃避。
他不知道一切已瞧在我眼里，缓缓的，把纸笔收好。转头对我说：“找机会与水玲珑接近。”我无声望向她刚才站立的地方，她已不在，那位绅士也不在。
我感到难受。
沈礼悄声道：“神不守舍，还没有好过来？行走江湖，须懂自持。”
“我欠阁下的功力。”
“嘿！”他昂首，夸张地向我笑笑。
酒会过后，晚宴开始，美国一流歌星作御前表演，众人沉醉声色之美，如果早一个月，我一定比在座各人更投入，更快乐；可是，此刻心情有万般变化，再好的演出也吸引不到我。
宴会座位的安排，白冰与水玲珑，离我们很远。那接近水玲珑的绅士，与主人同座，看来身份尊贵。
上菜也是一项表演。
奉菜的人员受过训练，为客人分菜，姿势优美，每一道菜也有名堂，那沈礼，念念有词，大概在默记。
无论任何情况下，他都谨记自己的工作，这小子，果真有他过人之处。
晚宴后，有为嘉宾安排的舞会。
水玲珑第一只舞与转在她身旁的绅士共舞，怕见他们四目交投，柔情无限的样子，舞会开始未久，我自行离去。
沈礼没有阻止，只是皱着眉，作了一个“不明白你”的状。
“男人都这样多心。”
我苦笑：“我们都是这样，三心两意，得陇望蜀。”不过，我还没有开始，甚至连开始的机会也没有。
坐上接待客人的车子，我回到酒店。
闷闷不乐，脱下礼服，走进酒店的附设的吧里喝酒。琴声悠扬，一个女歌星在唱着古董的情歌，我拍拍脑袋，什么时候自己变得如此泄气。
这不该是原来的我。喝着酒，我头靠在椅背上，闭上眼，就像一个满怀心事历尽沧桑的人。这种感觉太坏。
且让酒精与音乐把我的心情平伏。
良久，悠悠茫茫，那熟悉的叹息声又来了。缓缓张开眼皮，对面坐着的，竟是熟悉的人，小小的发髻盘在脑后。
我惊喜：“陈小姐。”
她微微一笑：“还以为睡着了。”
“来了多久？”
“才到。”她轻轻的说：“你心情不好。”
“都看出来了。”我颓然。
“你一点也没有掩饰。”
“为谁掩饰？根本得不到垂注。”我很高兴见到她，她是一个很好的倾诉对象，温柔、容忍酒后的我，话更多了：“满场显贵，谁对这小人物关心？”
“酸溜溜，为着谁来？段先生，你往日不是这样的吧。”
“我有挫败感。”
“因为想得到的玩具得不到了？”
“我妒忌那个男子。”对面前的她，我出奇的坦白，不能对同性说心里话，可以对这个异性说，她不会取笑，她明白，我道：“水玲珑把我的距离拉得很远，但肯让他接近。”
“人家是王子。”
“总有人比我好，总有人被她垂青，所以，我”我灌了一口酒，陈望着我，道：“还以为你喜欢的，是白冰。”
持杯的手停在半空，擦着嘴角，我说出我的迷惑：“也许，曾经，但”我知道，她心有所属。两位佳人心里，没有我的位置。
她掩着嘴巴笑：“暗恋。”
我也笑，摸了鼻子，道：“取笑我了？”她摇摇头，收敛了笑容，道：“我羡慕她们。”
“是的，她们值得羡慕，美丽、骄傲、慑人。”我说。陈小姐垂下眼，不做声，我放下酒杯，对着她，我的调皮又回来了：“性格是重要的，你有她们没有的优点，你不会予人压力。”
我说的，倒不是全哄她。平凡的好处是，可以使相处的人舒服。
她抬眼，思索着我的话。
我想起来了：“上次，水玲珑与我不欢而散，对负责相约的你，有没有责难。”
她摇摇头：“她不会责难我。”咬着牙，半晌，道：“想让我再为你安排？”
“可以吗？”我大喜，随即又想到：“她未必肯见我。”
“试试看，如果约会她能令你高兴。”
“太好了。”我俯身，握着她的手：“只要予我机会，我未必会输给那个人，那怕他是王子，你助我一臂，让我征服这个美丽而骄傲的女人。”她淡然一笑，点了头。
我送她回去。离开酒吧。经过花园，她指着五色幻彩、灯光变化的喷水池：“多漂亮。”我兴奋：“约水玲珑在哪儿见？”她站在水池旁，看水柱随灯光变幻，或高或低，我在她耳畔说：“只有明天，后天便回香港了，明晚，代我约她。”她低下头，不同的灯光在她脸上幻出各色颜彩，她也是一个好看的姑娘，此刻，我记挂着水玲珑的事，再三催促：“告诉我，你会代约什么时间？”
吸一口气，她抬头，朗声道：“这个时间，这里，段先生，你等她。”说罢，转身离去，头也不回，我上前：“让我送你。”
她不答腔。
酒店花园很大，走回大堂的路不短，她一路没有说话，就像生我的气但她怎会生我的气呢？她这样平和。我猛醒，一定是要赶在白冰她们之前回去，我打趣：“南瓜姑娘，让我看看你的鞋。”她毫无瓜，只往前走。
我们住的几层有专用电梯。她按了我楼上的一层，我问：“她们不让你出去？”她仿着我的语气：“谁对小人物关心。”脸色是和缓了，到达下榻的一层，回头对我道：“请回。”我知道她的避忌，也不噜嗦，只轻声提醒：“明晚。”她步出电梯，两旁各站了一个待役，向她点点头，又向仍在电梯内的我礼貌的微笑，电梯的门关了，我按钮，回到自己的地方。
也许是酒精，也许是有了“希望”这一夜，我睡得很香。
大清早，老沈来敲门，问：“你的功课呢？”我说：“明天回香港，一定交给你。”
他皱眉：“你连水玲珑也没接近过。”
“我有我的办法。”我对姓陈的有信心，她不会骗我。整日的参观活动我和老沈都没有参加，倒是晚上宴会，不得不到，老沈说：“皇后多谢我们光临。”
“水玲珑与王子的一段情，回去一写，必定轰动。”我有点酸溜溜，指望宴会快点结束。
可是，宴会后王子尚有节目，水玲珑显然答应作伴，和他双双离去了。
看着他们上了专车，我像斗败的公鸡，没精打采。白冰走往接她的车子时，在我们的身旁经过，说：“要不要一起来，酒店附近有酒馆，聊聊也是好的。”
我正想问：“为什么这时不和水玲珑一起？”
沈礼已经问了，白冰浅笑，瞟我一眼：“无此需要。”
我待沈礼上了她的车子后，推说头痛，没有尾随。“喂！段君！”老沈在车内叫，我学着他平日动作，向他耸耸肩，上了回酒店的车。
在酒店的花园转了一圈，水玲珑不曾来。我心情落寞，走到酒吧，坐在昨天的位置，点了一份昨天的酒，无聊地饮着。
我望门口陈会不会来？她知不知道水玲珑爽约？还是，她根本没有替我约，枯坐良久，又心心不忿，看表，已过约定时间，水玲珑会不会改变初衷，赶来应约？
思潮起伏，只望幸运之神眷顾。我付过帐，再到花园去，远远已见喷水池光影热闹，水柱随着彩灯明灭，或高或低，但，池畔没有人。
哪儿有意外之喜？
我颓然，缓步池旁，见光彩变幻，水柱由高而下，落在池上，水声沙沙的作响，我俯首池水。
照不到人，只见圆圈灯影，水中散聚。
水声之外，仿佛又听到那熟悉的叹息。我没有回头。让我摆脱错觉吧。
然而低沉的声音响起了：“你迟到。”
我猛回头，是她。
我惊喜“你来了。”
水玲珑垂下眼，长长的睫毛被彩灯映照，眼下有一抹朦胧的影，我看不到她的眼。她化妆很浓，头发半遮面，站在变幻明灭的水池旁，如一幅诡异的画。
真想区别她，是人是妖？
她微转头，望向不远处的花棚，那儿有张设计精致的长椅。
我恍然，她在那儿等我，她没有爽约，她一早已经来了。还以为她跟了王子出去。
总不成她一个人坐在水池旁等候。我带着谦意也带着兴奋，说：“这是我开心的一夜，自觉荣幸。”她嘴巴动了一下，却没有说话，面对我的美女，老天，我忽然又变得木讷了。她坐在水池边，侧身看着变幻的水柱。我在她身旁坐下，看的是她。
如此接近，我却无法看清楚真正的她，未能想像清水脸的水玲珑，是怎生模样。
“为什么一定要写我？”
“我答应了沈礼。”
“如果我不是蜚声国际的模特儿，你还会写我吗？”
“如果答应了沈礼，不论你是红是黑，我一样会写。”
“啊？”她抬起眼望我：“不是因为我红？”
“与我何干。”
“也不是因为我有魅力。”她低低的说，一如自语：“你只忠于朋友的事。”她没有说错，事实正如此。我根本不理会她是谁，我坦白：“沈礼说，想念我能成功，我答应尽力。”
“我根本不红，根本不出名。”她幽幽的说：
“所以你并不知道。真的扬名，是三岁小童也晓得。”
“太苛求了，连皇后宴客也请小姐做贵宾，不红，有这等待遇？”
她似笑非笑的牵动嘴角，半晌，才道：“阁下不也是贵宾，贵友不也是贵宾？我有什么了不起。”沈礼能做贵宾，是因为他是出版界名人，手上有七本国际知名的杂志，被视为上宾的，是他的事业，如果一天他的事业易手，他未必能进宫廷斗步。
“传媒应该受尊重。”我说：“回去一写，便有七本国际刊物报道盛况，任何人都有可能变了上宾，但，水玲珑是不同的，没有了就是没有了，她只有一个。”
她低眉，未因我的恭维而高兴。
“我能出现，其实也因你。”我大着胆子，说：“沈礼把我带来，是他要我利用任何机会，他相信只有我才可接近你。”
她淡淡的道：“说到底，一直想见我，只是为了一篇稿。”
开始的时候是，但后来，我和其他见过她的人一样，被魅惑了，几乎把任务忘掉我想向她诉说心里话，不知怎地，终又不敢。
她缓缓站起来，向前走。
我与她并肩。
阵阵幽香传来，是她惯用的香水。把沙沙水声抛在背后，我们在园子里漫步。
今夜有星，月亮很圆，良辰美景，并无虚设，我身旁有她。她是令人仰慕的女子，我乃一界小商人，有幸并肩，有缘共话我承认，我的虚荣感同时得到满足。
“能否做成这篇访问，于你生计并无影响。”
“但挫败感会使我极不开心。”我与她边走边说：“让我完成它。”
她无语。今夜的她减了惯见的拘谨，是这个环境这个气氛使人的心胸也舒缓了，还是，她对我已减了敌视？
我看她侧脸，心猛然一跳，她与姓陈的，有十分相似的轮廓，尤其侧脸，我喃喃：“她真是你的姐妹？”她一怔，并不愿意接触这个话题，但，她是爱自己的姐妹的，我深信：“只有她代约，你才肯见我。”